- Помогите!

Руки уже сами вскидывают пистолет, палец жмёт на курок, и пули стремительно входят в тело последней твари, которая с визгом валится мне под ноги. Теперь можно немного расслабиться и помочь пострадавшим.

- Поднимайся. Вот так.

Вскинув руку на плечо, парень помог сильно хромающей девушке дойти до безопасной комнаты. Там их ждали ещё два юноши.

- Быстрее! – наконец, дверь захлопнулась, и все четверо шумно вздохнули с облегчением. Добрались.

- Как ты, Вик? - парни окружили девушку.

- Нога…

- Дай, посмотрю.

Рана была ужасной: выжившая умудрилась вляпаться в кислоту Плевальщицы: обувь, а также всю плоть вокруг стопы сильно разъело. От боли Вика до крови прокусила губу, когда тот, кто её дотащил, аккуратно снял то, что осталось от ботинка и носка. Струйка крови потекла по подбородку.

- Жуть. Вот сучка, - задрав раненой штанину, юноша аккуратно, как умел, перебинтовал ступню пострадавшей, - Всё, готово. Отдыхай, – он помог вытянуть ногу вперёд.

- Спасибо, - девушка откинулась на спину, упёршись в стену, и глубоко вздохнула. Парни тем временем осматривали их временное убежище. Обычная комната, стены исписаны посланиями, пара ящиков с провизией и боеприпасами да туалет, точнее, обыкновенное ведро с накинутой на его седушкой от унитаза. Юноша прилёг рядом с Викой, у него было немного времени, чтобы тоже отдохнуть и немного подумать.


Меня зовут Егор. Девушку Вика. Ещё двоих парней – Денис и Николай. Знаем мы друг друга всего несколько дней, но уже успели спеться. И объединило нас одно – жажда выжить в этом всеми проклятом зомби-апокалипсисе. Всем нам по семнадцать, ещё молоко на губах не обсохло, а уже пришлось браться за оружие.

Мысли постепенно тяжелели, Егора клонило ко сну.

Сперва я был один. Апокалипсис застал меня дома, когда я готовил обед, и я благодарю Господа Бога за то, что никого, кроме меня, в квартире не было. Как я понял, иммунитет против вируса есть только у немногих, и чертовски не хотелось видеть, как твоя собственная мать с окровавленным ртом и визгом набрасывается на родного сына. Где она сейчас? Может… да не, чушь, спастись удалось немногим. Мне вот удалось, благо, в кладовке завалялся ломик, им-то и приходилось расчищать себе путь от самого дома. Черт, чего я только не видел, эти твари были всюду, оставшиеся в живых люди в панике бежали, кто куда, на глазах превращались в вонючие безмозглые куски мяса. Полиция, армия, простые люди отбивались, но малейший укус или царапина делала из них тупых монстров. СЕДА наврала, лекарства нет. А значит, нет и надежды.

Парень перевёл взгляд на стройную, но довольно низкорослую девушку. Крашенные бардовые волосы были перехвачены сзади резинкой, образуя хвостик, веснушчатое лицо с закрытыми жёлто-карими глазами выражало крайнюю степень усталости от всего происходящего. Белая рубашка, красный жилет, чёрные брюки – всё было заляпано кровью.

Вика. Обыкновенная девчонка, школьница, коих тысячи. Вздорная, любвеобильная, иногда капризная, без ума от красавчиков с глянцевых обложек, модных штучек и идиотской поп-музыки. Но в минуту опасности сразу превращается в сосредоточенного бойца и заботливого друга. Как сама говорила, это качество выработалось у неё за те недели, что она проводила в лагерях, куда её чуть ли ни силком завозили родители и где её по собственному признанию фактически научили выживать в природных условиях. И словами не передать её теперешнюю благодарность за их упорство. Апокалипсис настиг её на работе, тогда она всем сердцем и окончательно прокляла МакДаки, отбиваясь пожарным топором от орды обезумевших коллег. А затем от орды обезумевших клиентов. Мы пересеклись почти сразу, когда я выходил из своего дома: она пробивалась, как позже выяснилось, к пункту эвакуации. Вместе дело пошло быстрее, вот только всё равно не успели. Там же встретили нашего третьего спутника, Николая.

Парень посмотрел на худого бледного русого юношу, волосы которого доставали ему до ушей. Острые черты лица, зелёные беспокойные глаза, тонкие аристократичные пальцы. Одет он был в кеды, спортивные бриджи и серую футболку без всяких надписей. Парень, тихо бормоча, энергично копался в одном из ящиков, видимо, ища что-то съестное.

Коля. Стриж, как его ещё называют. Выжил в основном благодаря своим быстрым ногам, а не силе. Говорил, что не одну орду оставил с носом, утверждает даже, что сбежал от самого Танка. Врёт, наверное, от Танка в одиночку не убежишь, я видел, что это огромные горы мускулов вытворяли с целыми отрядами, приходившими на помощь. Но, тем не менее, скорости Коле действительно не занимать. Его конец света застал на нашем местном стадионе, именно тогда он в первый раз продемонстрировал, на что способен лучший на его скромный взгляд бегун в городе. В крупные драки Стриж до нашей встречи никогда не вступал, только прятался и убегал. Тоже стратегия, в принципе. Сначала он мне не очень понравился: трусоват, много болтает, часто паникует по поводу и без. Но прижились, и втроём вместе с Викой лихо отбивались от зомби, пока мы, а точнее, нас не нашёл Денис.

Высокий, крепко слаженный, с короткими жёсткими черными волосами и серьёзными тёмно-серыми глазами. Одет в чёрные джинсы и водолазку. Всегда спокойный и немногословный – полная противоположность болтушке Николаю. Он начал этот кровавый путь в школе, где собственными руками уничтожил весь свой класс в придачу с учительницей. В ход тогда шло всё: стулья, парты, вплоть до цветочных горшков и собственных рук. Когда Ден рассказывал эту историю, ни морщинка не дёрнулась на его напряжённом сосредоточенном лице. Иногда я его боюсь, уж чересчур он напоминал какого-то терминатора, а не человека. Вот и сейчас сидит на полу, голову в колени упёр, и всё, ноль движения. Кажется, и не дышит вовсе. Но именно он нас спас и научил пользоваться огнестрельным оружием, объяснил, что зомби не выносят шума, их привлекает свет, пояснил, для чего нужна эта зелёная жижа в банках. Оказалось, это рвота Толстяка – особого заражённого, который наполнен какой-то мерзостью, что очень сильно привлекает зомби. Гадость, но если хочешь выжить, такие мелочи, как брезгливость, нужно отбрасывать в сторону. Иными словами, Денис научил нас выживать в этом мире, а взамен мы прикрываем ему спину. Он – лидер группы.

К сожалению, для чего-то серьёзного наши руки ещё не были приспособлены, так что я, Вика и Стриж ограничивались пистолетами и оружием ближнего боя. Всю огневую мощь заключал в себе именно Денис, его армейский дробовик не раз спасал наши жизни, буквально пачками кося орды набегавших зомби. Мы же отстреливались из пистолетов либо сражались врукопашную. Очень помогали особые гранаты – пайпы или трубки,ак их ещё называют: своим писком они отвлекали зомби от нас ну и, соответственно, разносили их в щепки.

- Кажется, я сейчас усну, - Егор окончательно свесил голову.

- Давай, я разбужу, если что, - не отрываясь от своего «мародёрского» занятия, отозвался Коля.

- Сегодня дежурим я и Стриж. Вика, Егор, спите, вам досталось больше всех. Особенно тебе, Вика. Не обижайся, завтра я буду тебя подгонять. Время не ждёт, - серые глаза пронизывающе смотрели на девушку, та кивнула:

- Я поняла, буду набираться сил.

- Вот и хорошо. Стриж, разбудишь в два.

- Легко.

Денис улёгся прямо на пол и вскоре уснул. Егор вперил в него свой взгляд.

А если она не сможет? Неужели ты бросишь её умирать, если она будет отставать, а? Извини, друг, но этого я тебе позволить не могу.

Вскоре сон сморил и Егора.


Кто-то расталкивал его. Оказалось, Николай.

- Эй, лежебока. Дорога не ждёт, вертолёты тоже.

Егор встал, потягиваясь и протирая глаза. Рядом Денис помогал Вике.

- Ходить сможешь?

- Да. С трудом, но да.

- Хорошо.

Все четверо набрали патронов.

- Лови, - Егор поймал брошенную ему трубку. Сам Денис взял коктейль Молотова и склонился над картой, - Так, все готовы? Следующая безопасная комната находится вот здесь. То есть нам надо пройти напрямик через этот торговый комплекс, - палец прочертил прямую линию, - тут два выхода, в один мы зайдём, из другого, соответственно, выйдем.

- А нас там не зажмут?

- Вполне могут. Но другого пути нет. Точнее, есть, но это огромный крюк, видите? Мы не будем обыскивать здание, заходить на верхние этажи, и всё такое прочее. Нам надо просто пробежать его насквозь. Всем всё ясно?

- Да!

- Тогда вперёд, - друзья подошли к выходу, Денис, сняв задвижку, резко отпёр дверь, и компания пошла в сторону торгового комплекса.

- Вон он, его отсюда видно. Быстрее!

Ребята, постоянно озираясь, поторопились к огромному зданию. Всюду царила разруха: мусор, поломанные светофоры, замызганные кровью и ещё чем-то стены, трупы то там, то тут. Но самое главное – не было никакой жизни. Улица пустовала, было тихо, как в пустыне. Хотя кое-кто присутствовал.

- Не стрелять, лишний нам не нужен. Одиночных укладываем врукопашную.

Но к счастью, много зомби по пути не попадалось, выжившие уверенно продвигались вперёд, каждый используя своё оружие ближнего боя: Егор - монтировку, Вика - тот самый пожарный топор, Денис - бейсбольную биту, а Николай - найденное в убежище мачете. Довольно быстро, несмотря на хромоту Вики, ребята добрались до последнего препятствия - парковки.

- А вот теперь вообще забыли про огнестрел, - то там, то тут машины «чирикали», сообщая о том, что сигнализация исправна и сработает, дай только повод. Парни и девушка аккуратно, но быстро шли к входу в торговый центр. Внезапно послышалось утробное бульканье. Между машин показался неимоверно толстый человек. Точнее, зомби. Складывалось такое ощущение, что ему когда-то ставили шланг в живот и пустили воду на полную мощность. Тёмная кожа вся была покрыта огромными уродливыми водянками, от лица и шеи до толстых раздутых ног. Несмотря на свои габариты, зомби, переваливаясь, стремительно зашагал к выжившим. Коля достал пистолет.

- Стриж, не смей! Царапнешь хоть одну машину, и нам конец!

- Не царапну. А вот если он нас заблюёт, тогда нам точно конец.

- Стриж, ты… - грянул выстрел, пуля вошла в грудь зомби, раздалось глухое «Бух!», и монстр разлетелся на куски, оставив после себя только коротенькие ножки и часть поясницы. Ближайшая к нему машина тут же заверещала, - …совсем, блять, забыл, что они взрываются, бежим!

Где-то вдалеке раздался вой. Ребята стремглав помчались внутрь здания.

- Вика, на закорки.

- Да я…

- На закорки, я сказал! – девушка послушно взобралась на Егора, и тот пулей ринулся через парковку.

- Они идут! – вдалеке уже показались фигуры зомби, что с огромной скоростью бежали на звук. Один из них наткнулся на машину, та заверещала, затем это сделал другой, и вскоре вся стоянка издавала непрерывный вой сигнализаций.

Прогрессия прям.

- Скорее, я прикрою, - Денис из пистолета отстреливал ближайший зомби, пока Егор с Викой добегали до входа. Там Николай уже строил баррикады.

- Давай, не стоим! Денис, всех не перестреляешь, иди сюда! – компания начала быстро и хаотично баррикадировать вход, в дело пошли манекены, тумбочки, стулья, оторванные двери и прочий мусор.

- Вика, не обижайся, но ты - черепаха. Лучше убивай тех, кто подберётся слишком близко, - девушка, кивнув, достала пистолет и в щели начала отстреливать пытавшихся разрушить заграждения зомби.

- Ладно, хватит, на какое-то время это их задержит, - скомандовал Денис, - времени мало, бежим дальше. А ты, - указал на Николая, - слушай, что тебе говорят!

Стриж ничего не ответил, только поджал губы.

- Всё, в темпе! – четвёрка побежала через торговый центр. В нём самом практически никого не было, так что большую часть пути ребята прошли без эксцессов. Затем они снова услышали вой.

- Вот и нет баррикады. Ну ладно, тут немного осталось, сейчас… - вновь послышалось бульканье, на это раз откуда-то сверху, и на выживших потоком обрушилась вонючая липкая тёмно-зелёная жижа.

- Гадость!

- Так, стоять вместе, не расходиться, не расходи… - дальнейшие слова потонули в многоголосом вое. Секунда, и на четвёрку обрушился град тел. Егор, как сумасшедший, размахивал монтировкой. Блевотина застилала глаза, драться приходилось практически вслепую, удары, тычки и пинки сыпались со всех сторон. Прижавшись к стене, сражаться стало полегче. Где-то рядом кричала Вика и ругался Николай. Внезапно раздался крик Дениса:

- Помогите! Жокей! – оттолкнув от себя нападающих тварей, Егор помчался на шум. За ним тут же увязалась погоня.

Господи, как эта дрянь воняет.

Наконец, он увидел товарища. Тот пытался удержать равновесие на ногах, на нём сидел маленький горбатый коренастый заражённый. Ноги его зажимали плечи Дениса, руки с длинными ладонями схватили лицо юноши и тянули то в одну, то в другую сторону. Всё это сопровождалось мерзким нервным хихиканием, исходившим из уродливого рта без губ и щёк.

- Сними с меня эту нечисть! – как парень ни старался подобраться ближе, ему это не удавалось.

- Пайпааа!!! – Егор, мысленно хлопнув себя по лбу, выхватил из-за пазухи гранату и швырнул её как можно дальше от себя. Послышалось пищание, часть зомби отделилась и побежала на звук. Раздался взрыв. Выхватив пистолет, Егор выпустил всю обойму в Жокея, стараясь попасть тому в голову. Наконец, заражённый, издав предсмертный визг, свалился с Дениса. На юношу было страшно смотреть: всё его лицо было изуродовано, из разбитого носа, изодранных щёк и лба, порванных губ текла кровь, сам выживший еле стоял на ногах.

- Поздновато бросил, но и то хлеб. Я в порядке.

- Угу, я вижу. Идти-то хоть сможешь?

Вместо ответа Денис сорвался с места, Егор, хмыкнув, побежал за ним. Вдвоём они сумели сдержать ещё одну волну зомби, пока Николай помогал Вике подняться. Все четверо выглядели не самым лучшим образом: синяки, ссадины, царапины, Николаю, по всей видимости, разбили голову. Раздался новый вой.

- Только не это, - Стриж закрыл голову руками.

- Не расслабляться! – прохрипел Денис, - Ну же, ещё немного, давайте!

И вновь началась гонка, Егор снова взвалил Вику на спину. Николай был уже далеко впереди.

- Быстрее, черепаха!

- Иду, как могу, - огрызнулся Денис. Он получил изрядное количество ударов, пока пытался сорвать с себя Жокея, и сейчас еле ходил.

Наконец, впереди показался выход. Егор, Вика и Коля помчались к нему, оставив Дениса позади. Тот приотстал и достал своё грозное оружие. На пятки им наступала новая орда.

- Ден, давай, не стой! – парень, вскинув дробовик, отстреливал всё прибывающих и прибывающих тварей, - Убежище уже рядом!

Дениса постепенно окружали. Егор, спустив Вику, кинулся было за другом, но тут где-то со стороны влетел комок какой-то светло-зелёной жижи. Ударившись о пол, он расползся, и площадь в добрый десяток метров покрыла едкая кислота. Путь к товарищу был отрезан.

- Ден! – юношу уже не было видно из-за многочисленных тел.

- Егор, ну хоть ты не тормози!– мотнув головой, парень побежал к другу, как вдруг раздался звон разбитого стекла, и толпу вместе с Денисом охватило пламя.

- Денис!

- Нет! – цепкие руки Николая ухватили Егора за плечи, - Не надо.

Егор, сцепив зубы и сдёрнув с себя руки Стрижа, побрёл в убежище. Николай тут же запер дверь. Сквозь узкое окно можно было увидеть, как охваченные пламенем зомби с визгом разбегались, кто куда. Теперь уже трое ребят молча сидели на полу, сдирая с себя засохшую блевоту толстяка. Никто не говорил ни слова. Вика, уткнувшись лицом в колени, тихо плакала, Николай с деланной торопливостью вновь что-то искал в коробках, Егор просто сидел и думал.

Только что они потеряли товарища. Друга, с которым хоть и не были давно знакомы, но уже успели породниться, который их обучил, научил пользоваться оружием, выживать в этом апокалипсисе. Который был холодным и отстранённым, а в конечном итоге спас их жизни, приняв весь удар на себя. Тело само вскочило и схватило Николая за грудки.

- Это всё ты виноват! Если бы не твоя тупая самонадеянность, мы бы тихо и спокойно прошли от самого начала до самого конца! Кто тебя просил стрелять?!

- Ну конечно! Вали всё на меня! Надо было дать Толстяку вас всех заблевать, и тогда, разумеется, мы бы спокойно дошли от самого начала до самого конца. А кто так поздно пайпу кинул? Если бы не ты, Жокей бы его так не изувечил! Он фактически тебе жизнь доверил, а ты…

- Ребята, хватит! – Вика подняла заплаканное лицо, - Прекратите, пожалуйста. Пяти минут не прошло, а вы уже ссоритесь. Нам надо быть вместе, понимаете? Денис бы этого не допустил.

- Помер Денис, - Стриж стряхнул с себя руки Егора и уёл в другой конец комнаты. В самом дурном расположении духа все трое: Николай в одном конце, Егор в другом, а Вика посередине, легли спать, никого не поставив на стражу.



- Тупик. Ну и куда ты нас завела? – всё трое смотрели на широкую реку, чьи волны стремительно неслись, унося с собой мусор и незадачливых зомби.

- Но здесь точно должен быть мост, я же помню, - Вика растеряно озиралась.

- Случайно, не вон тот? – Егор указал на небольшие каменные выступы. - Видимо, его уничтожили, когда уходили.

- Отлично. И что нам теперь делать? – Николай упёр руки в бока. - А давайте вплавь, а? А что, водичка тёплая…

- Не бузи, - Егор думал. - Если не ошибаюсь, там, на карте, я видел подземный переход, не?

Вика кивнула:

- Да, метро.

Стриж хмыкнул:

- Хочешь пройти под землёй? Ну удачи.

- У тебя есть другой вариант? До следующего моста шагать и шагать, мы тогда точно не успеем.

- Угу. А если попрёмся через метро, то тупо не дойдем.

- Решайся сам. Альтернатив я не вижу, а попытаться хочу, - Егор, развернувшись, пошёл прочь от реки. Вика, поколебавшись пошла за ним, слегка прихрамывая.

- Ммм, ладно, уломали. Да подождите вы, - Стриж угрюмо поплёлся вслед удаляющимся фигурам.

До метро дошли без особых приключений. Красная буква «М» тускло мигала красным, заляпанные кровью ступеньки вели в тёмноту. Минуту никто не решался сдвинуться с места, наконец, Егор достал пистолет:

- Фонарики у всех есть? Тогда пойдём. Осторожно, не поскользнитесь тут, - и первым начал спускаться по ступеням. За ним двинулись и остальные.

Внизу, однако, кое-где свет всё же остался, троица вышла на слабо освещённую платформу, отстреливая редких зомби.

- Ну вот. Надо быстро пробежать по тоннелю, он как раз проходит под рекой. Выйдём на станцию, оттуда наружу и прямиком в убежище. Держаться вместе. Не шуметь.

- Офигенный план. Вот только в торговом центре он что-то не прокатил.

- Ну, здесь машин нет, так что бояться нечего, - Стриж прикусил язык. Ребята спрыгнули на рельсы.

- Ах да, - Вика остановилась, что-то вспомнив. - Будьте осторожны, мальчики, в этом тоннеле куча боковых проходов.

- Учтём. Готовы? Пошли, – два парня и девушка по шпалам двинулись вперёд по тоннелю.

- Все здесь?

- Да, только фонарик убери, глаза слепит.

- Вика?

- Я здесь.

- Тихо, я что-то слышу.

Вдалеке разносился тихий женский плач.

- Это ещё что за…

- Может, выживший? Потерялся? – предположила Вика. – Проверим?

- Нет, нельзя! Это Ведьма, помните, Ден рассказывал? Он говорил, что надо просто обойти её стороной, не стрелять и не светить. Первой она атаковать не будет.

- Может, просто убьём её?

- Не надо. Я не знаю, но Денис почему-то сказал, что она даже опаснее Танка.

- Да ладно? – голос Николая изменился, - тогда ну её.

Рыдания становились всё громче. Выжившие внимательно смотрели по сторонам, то и дело отстреливая появлявшихся из боковых тоннелей зомби, привлечённых светом фонарика.

- Аккуратно, тут повсюду эти бочки с пропаном. Что они здесь вообще делают?

- Может, их хотели взорвать перед уходом, чтобы завалить тоннель?

- И что им помешало?

- Догадываюсь, - мрачно отозвался Стриж.

Тихой сапой друзья прошли ещё немного.

- Вы слышите?

- Рыдания? Пф, открыл Америку.

- Да не, я про другое. Просто такое ощущение, что… - вдруг сзади что-то, издав громкое утробное мычание, бросилось на выживших и, раскидав их, как кегли, понеслось дальше. Как раз туда, где стояли баллоны с пропаном.

- В сторону! – рявкнул Егор, и только выжившие успели разбежаться по боковым тоннелям, как раздался оглушительный взрыв. Вдалеке послышался вой и почти сразу за ним топот множества ног.

- Нам конец, - пролепетал Стриж. – Нам конец…

- Не паникуй.

- Не паниковать?! Да этот взрыв их со всего города привлечёт, ты это осознаешь?! Я – да, и я не хочу тут умирать! Я вообще не хочу умирать, – глаза Коли опасно заблестели.

- Стриж, пожалуйста, спокойнее.

- Спокойнее?! – Николая понесло, он мелко-мелко задрожал, взгляд блуждал по всем тоннелю. - Это вы во всём виноваты! Вы вечно меня тормозили, я бы давно уже был в вертолёте, если бы не вы! Я и один прекрасно обходился!

- Стриж! – Егор взял парня за плечо, тот, скинув ей, резко оттолкнул товарища.

- Отвали! Можете здесь сдыхать, а я пошёл. Сайонара! – Николай сорвался с места.

- Стой, там же… - раздался женский визг, - Ведьма… - послышался крик и хруст раздираемой плоти.

- Егор, они близко.

- Вижу. Достань пищалку. Кинешь по моей команде. Побежали! – выжившие сорвались с места, по пути Егор схватил канистру с бензином, которая чудом не сдетанировала от взрывной волны. Пробегая мимо, они заметили истерзанный окровавленный труп Николая: всё тело было искромсано и не единожды проткнуто насквозь, внутренние органы изуродованы до неузнаваемости. Лицо выражало крайнюю степень страха и отчаяния.

Эх, Коля, Коля. Зачем?..

Впереди забрезжил свет.

- Кидай! – пайпа с писком полетела в чёрную бездну тоннеля, откуда доносился визг и топот. Раскрутившись, как метатель ядра на олимпиаде, Егор запустил туда и канистру. Раздался взрыв, и тоннель охватило пламя. Парень с девушкой в это время уже выбежали из метро и на всех парах мчались в убежище.

- Шикарная… идея… - на бегу выпалила Вика, Егор лишь молча кивнул, как что-то с хриплым визгом упало на него. Грудь начало неимоверно жечь, парень заорал, пытаясь сбросить с себя тварь. Внезапно та выгнулась дугой и поникла. С силой скинув с себя Охотника, Егор попытался встать. Ему помогла Вика.

- Зараза, - скривившись от боли, юноша посмотрел на приземистую фигуру, одетую в чёрную куртку с надвинутым на глаза капюшоном. Локти и колени были перевязаны скотчем, оголённые руки и ноги тёмного цвета были покрыты волдырями.

- Егор, быстрее, - поторопила парня Вика.

- Пытаюсь, - вскоре двери в убежище были заперты, и можно было, наконец, передохнуть. Досталось ему здорово, вся грудная клетка была исполосована и сильно кровоточила.

- Сними футболку. Ну, то, что от неё осталось. Моя очередь перевязывать тебе рану, – грустно усмехнувшись, сказала Вика, садясь рядом и раскрывая аптечку. Аккуратно скинув с себя лохмотья, Егор сел по-турецки и выпрямился. Вика нахмурилась.

- Болит? Ладно, дурацкий вопрос. Но завтра ты должен быть на ногах, - бинт накладывался на бинт, и скоро в области груди Егор стал похож на мумию.

- Да раны – это фигня. Крови просто потерял много. Ничего, - Егор улыбнулся, - завтра буду в норме.

- Не сомневаюсь, - Вика встала и положила аптечку на место. Помолчав, тихо проговорила:

- Не понимаю, почему он…

- Не нужно, - Егор опустил глаза. - Давай просто об этом забудем и запомним его, как нашего друга. В конце концов, он не раз нас выручал. А это… ну, это может случиться с каждым. Апокалипсис, в конце концов, не в сказку попали. И самые сильные не выдерживают.

Помолчав, Вика кивнула:

- Давай готовиться ко сну. Завтра уже надо быть на месте.

- Согласен.

Ни говоря больше ни слова, ребята легли спать. Егор смотрел на единственного оставшегося в живых товарища.

Я не знаю, чем всё закончится, я не знаю, что будет впереди. Но тебе, Вика, моему последнему другу, я умереть не дам. И не важно, чего мне это будет стоить.


- Уверен, что осилишь?

- Не знаю, но попробовать стоит, - руки сжимали автомат Калашникова. – Если что, всегда есть пистолеты. Трубки взяла?

- Да. Две у тебя, две у меня. Я вот ещё что нашла, - Вика достала из ящика шприц и банку с какой-то зелёной жижей. – Что выбираешь?

- Между острой иглой и блевотиной? – Его усмехнулся и взял банку. – Давай жижу, я, если что, брошу дальше.

- Хорошо, тогда я беру адреналин. Ну что ж? – Вика перезарядила узи. – В последний бой?

- Последний бой – он трудный самый, - Егор разбаррикадировал дверь. – Всё быстро и чётко, окей?

- Окей.

Распахнув дверь, оба со всех ног бросились по улице, через несколько минут беготни за ними уже увязалась немаленькая толпа зомби. Не сговариваясь, оба швырнули по пайпе: один влево, другой вправо. Преследователей стало поменьше, зато от взрыва где-то заверещала сигнализация.

- Егор, это с твоей стороны.

- Ну не видел я, - парень и девушка припустили ещё быстрее, когда услышали уже знакомый вой орды. Пробегая через заправку, Егор, зло ухмыльнувшись, кинул свою последнюю гранату туда. После оглушительного взрыва путь назад преграждала стена огня.

Так, удара в спину теперь можно не бояться. О, а вот и…

- Вертолёт! – вскрикнули оба. Метрах в ста от них на небольшой открытой площадке, бешено вращая пропеллером, стоял военный вертолёт.

Вдруг Егор почувствовал неладное и буквально инстинктивно оттолкнул Вика в сторону, сбив ту с ног. Раздался грохот, и на месте, где только что стояли выжившие, лежала сильно помятая перевёрнутая на крышу машина. Вика ошарашено на неё посмотрела:

- Это ведь не…

- Таааанк!!! – вскочил, Егор вскинул автомат и выпустил всю обойму в приближающегося зомби, еле удержав автомат в руках. Того, однако, пули ничуть не смутили. Огромный, с непропорционально длинными руками, Танк представлял собой гору мускулов, как они есть: всё тело, особенно руки и торс, были покрыты мясом от костей на добрые полметра в толщину. Маленькая по сравнению с телом голова без нижней челюсти тряслась, болтая языком. Вика закричала и расстреляла монстра, однако пули просто застревали в нём, не доходя до жизненно важных органов. Земля под ногами начала сотрясаться.

- Бесполезно, бежим к вертолёту, – оба побежали прочь от разъярённого монстра, который, рыча, старался настигнуть выживших. Снова грянул вой.

- Этого ещё не хватало…

- Смотри, он собирается улететь!

- Не сметь!

Так, думать быстро. Придумал!

- Давай, скорее, бежим к нему! Используй адреналин!

- А ты?

- А я за тобой, ну!

Достав шприц, Вика со всего маху воткнула его себе в ногу. Вынув, на всех парах помчалась к вертолёту.

Хм, а штука полезная… Тааак. Иди сюда…

Подпустив Танка поближе, Егор, перехватив автомат, достал банку с блевотиной и со всей силы швырнул её в зомби. Разбившись о его голову, жижа облепила монстра плотной зловонной завесой. Тут же к нему потянулись зомби, Танк отшвыривал их, как тряпки, но всё новые и новые волны заставляли тварь всё время останавливаться.

Вот так! А теперь… Какого?..

Что-то склизкое обхватило его сзади и, опрокинув, потащило по земле. Егор был обмотан чем-то вроде языка, только напоминал он теперь больше канат или верёвку. Высокий, покрытый с одной стороны уродливыми наростами-волдырями зомби, мерзко кашляя, притянул к себе выжившего и начал осыпать его ударами. Егор тщетно пытался вырваться, и даже не из-за Курильщика, который его сейчас душил. Мощный удар отшвырнул парня и незадачливого заражённого на добрый десяток метров. Основной удар принял на себя зомби, Егор понял это по тому, что, во-первых, остался жив, хотя и не мог уже встать, во-вторых, тело самого заражённого, валявшееся неподалёку, напоминало тряпичную куклу. Над трупом застыла густая коричнева дымка. Танк тем временем, отбиваясь от надоедливых зомби, направлялся к вертолёту.

Ну уж нет!

Перехватив автомат двумя руками, Егор выстрелил в монстра. Зомби, обернувшись, с рыком направилось к нему. Парень продолжал стрелять.

Да, именно, иди сюда. Правильно.

- Получи! – сменив обойму, парень, крича, тут же выпустил всю её практически в упор нависшему над ним Танку. На таком расстоянии пули достигли нужной цели, и Танк с отстреленной головой рухнул, обрушив уже занесённую для удара руку на юношу. В глазах померкло.

Есть… отлично… я… убил его. Значит… Вика…

Наступила тьма.

И за что мне это?.. Я умер?.. Это ад?.. Да не смешите меня, я уже пережил самый настоящий ад. Странно, темно-то как… Интересно, как там Вика?.. Да наверняка спаслась, она сильная, она сможет, она… о… что это? Свет? А что там?..

В глазах побелело, из груди вырвался судорожный вздох. Закашлявшись, Егор повернул голову. Над ним стояла Вика с дефибриллятором в руках.

- Пожалуйста, вставай! – буквально подняв парня за шкирку, Вика метнула в сторону пайпу, оба побежали к вертолёту и тут же залезли в него. Недалеко раздалось знакомое рычание: уже два Танка спешили растерзать выживших, они выламывали куски асфальта и швыряли их вверх. Однако это было уже бесполезно: вертушка давно парила высоко в небе.

Некоторое время выжившие сидели молча. Первым не выдержал Егор.

- Ну и зачем было так рисковать?

-Ты дурак? Я уже потеряла всех, кого знала. Поэтому в убежище перед тем, как мы заснули, я поклялась, что не брошу тебя, чего бы мне это не стоило.

- Ты знаешь, – Егор почесал затылок и усмехнулся. - Честно говоря, я сделал то же самое.

Вика улыбнулась, но затем посерьёзнела.

- Интересно, что теперь с нами будет?

Егор смотрел в окно. Город уже кончился, начался лес.

- Не знаю. Но пока меня это не волнует. Мы выжили, и это главное. И теперь можно немного отдохнуть.

Вика кивнула, и подростки, положив друг другу руки на плечи, впервые за долгое время заснули спокойно. Вертолёт всё набирал высоту.