Дым от пожаров поднимался вверх черным столбом, превращаясь там, в гигантскую тучу, сквозь которую просвечивал лишь слабый ореол солнца. Ветер гнал черное облако прочь, за горизонт, но разгорались все новые и новые пожары. Земля гибла. По небу летали уродливые фурии, а по стенам домов ползали бесы.

Джон Константин наблюдал за этим, сидя на подоконнике. От жары конфетки в портсигаре слиплись, и он безуспешно пытался выковырять ногтем хоть одну. Становилось все жарче.

Джон скинул пиджак на пол, закатал рукава рубашки.

Прямо под его окнами взорвалась машина, стекла зазвенели, но выдержали.

Джон вытащил из выключенного холодильника немного увядшее яблоко, пожевал, не ощущая вкуса, и швырнул в мойку.

Да, прав был Джон, когда говорил, что Бог – просто разыгравшееся дитя, который сотворил людей по ошибке. Вот и сейчас, ни одного ангела – небось, все сложили крылышки и смотрят на Землю. Только Чес летал, безуспешно пытаясь сделать хоть что – нибудь. Его белый костюм давно стал серым с рыжими подпалинами от адского огня.

Джон мимолетно выглянул в окно, заметив, что солнца почти не видно, а прямо на его дом идет сплошная волна огня.

Он снова устроился на подоконнике.

-Люцифер, - позвал, не отрывая рассеянного взгляда от окна, - Люцифер, - повторил громче.

Запахло серой. Посреди комнаты появился Сатана: как всегда - из самого пекла и как всегда – в белоснежном костюме и с наглой ухмылкой.

-А я мимо проходил, слышу, старый знакомый зовет. Дай, думаю, забегу, поболтаем о том, о сем…- развязно начал Дьявол, ища взглядом стул поудобнее, - а у вас тут событие, все бегут, кричат…умирааают, - пропел Люцифер, со своей привычной похабной улыбочкой, за которую Джону всегда хотелось набить его морду.

Джон невозмутимо достал коробочку с конфетами. Внутри плескалась горячая лужица, липкая и весьма неаппетитная. Константин отбросил коробочку, и капли забрызгали пол. Резко запахло горячей карамелью.

-По какому поводу новый Конец Света? - спросил он у ехидного мужчины, с брезгливостью наблюдая, как растекается карамель по линолеуму.

-Да просто так, захотелось, - с гаденькой такой улыбочкой признался Люцифер. – И вообще, твоя персона не желает почтить Ад своим присутствием, вот я и решил устроить что – нибудь интересное.

Джон отвернулся от него, хладнокровно прослеживая взглядом, как разлетаются в разные стороны горящие доски. Волна огня уже почти дошла до его дома. Под окном появился Бальтазар в настоящем своем обличии и помахал Константину рукой. Джон сжал кулак.

-Хочешь в очередной раз спасти Землю? - с интересом спросил Люцифер, томно обволакивая взглядом фигуру на подоконнике.

-Кого тут спасать? – равнодушно отозвался Константин, когда Бальтазар испарился, царапая пальцем по стеклу.

-Думаешь, я не смогу вернуть время вспять? – с намеком спросил Люцифер.

-Какова цена? – холодно и по-деловому отозвался Константин, поворачиваясь лицом к Сатане.

-Ты, - отозвался тот, мигом отбросив напускное добродушие. – Мой. Навсегда.

В глазах Сатаны вспыхивали красные молнии. Огонь трещал все ближе и ближе. Люцифер увидел согласие в уголках карих глаз и победно ухмыльнулся.

-На 23 часа в сутки, - Константин спокойно соскользнул с подоконника, - один час я принадлежу только самому себе. Да, и еще, - вспомнил Джон. – Позволишь набить морду твоему демону – Бальтазару?

Люцифер склонил голову на бок, облизнулся и протянул руку:

-Согласен. Один час – твой. Но за Бальти не ручаюсь.

Их ладони соприкоснулись.

Константин с интересом смотрел, как огонь отступает, дым опускается с неба на землю. А сгоревшие руины домов вырастают заново. Появились люди, посинело небо, солнце опустилось на закат. Часы пробили полночь.

Вокруг тянулась ночь мегаполиса. Живая ночь.

-Я выполнил обещание, – оскалился Люцифер, - ты - мой.

Константин согласно кивнул головой. Шагнул ближе. Тяжелый ошейник защелкнулся на его шее. Все…

* * *

Вид из приемной Тартара особо не отличался от вида из кухни Константина накануне Конца Света. Обилие красного, оранжевого, коричневого, желтого и черного. За окнами бушевала, бесилась армия уродливых демонов, текла лава. Фантасмагория.

Вот уже в четвертый раз Джон Константин здесь. Но, кажется, этот четвертый раз окажется последним.

Дикие вопли и стоны тысяч рваных глоток звенели под черно-оранжевым небом. От криков Джона передернуло. Раньше он никогда не слышал крики умерших душ.

-Все бывает в первый раз, Джон. Добро пожаловать домой, - промурлыкала Лилит, прочитавшая его мысли.

Демонша прошла за спиной Джона, слегка коснувшись рваным кожистым крылом плеча парня. Константин отступил на шаг назад – от нее несло серой и сгнившими трупами.

Лилит длинным с зазубринами хвостом столкнула Константина в бездну. Туда, где уже ждали голодные от пыток бесы...