Пули прошили землю в полуметре от укрытия. Я невольно сжался и зажмурил глаза. Черт возьми, ну кто меня в это тянул? Разве не было другого пути?... Две одиночные пули чиркнули по бетонному блоку с другой стороны. Ещё помедлю и пиши - пропало! Я спешно принялся отползать подальше. По моим расчетам, враг не должен был видеть мои действия, однако теперь он почти наверняка тоже менял свое местоположение, чтобы было больше шансов попасть. Я резко вскинул руку над очередным блоком и наугад пальнул туда, куда теоретически должен был побежать мой соперник. До слуха тут же донесся дикий мат.

Проверять попал или нет, я не стал: то, что не убил, было очевидно, но этот урод наверняка приметил, откуда шла стрельба. Вот черт! Зачем я это сделал? Ох, мамочка, как же ты была права, когда просила быть аккуратнее! Теперь ведь даже некому будет на твою могилку прийти… Так, стоп! Я пока ещё жив и вполне здоров… пока ещё…

Очередная свинцовая волна прошлась по бетону в том месте, откуда я стрелял. Но я не терял времени даром, и скрылся за углом ближайшей покосившейся избы. Противник патронов не экономил – их у него, похоже, было ещё много. У меня каждый на счету! Страх все сильнее захватывал разум. Вот чего мне дома не сиделось? Женился бы, обзавелся детишками и мирно бы жил себе, так нет, понесло в пекло!..

Как хорошо, что деревню мы с ребятами полностью обследовали ещё вчера и вычистили до последнего тушкана. Без какой-либо опаски, я вбежал в дом и спешно поднялся по подгнившей лестнице на чердак. Крыша в нескольких местах провалилась, и обзор получался просто замечательный. Приникнув к нужному пролому, я стал выискивать своего врага. Искать долго даже не пришлось: этот идиот, сильно прихрамывая на правую ногу, брел прямо наискосок абсолютно открытой поляны, размахивая автоматом, как веслом. Я усмехнулся: всё-же подстрелил гада! А вот теперь можно и добить…

Я громко свистнул, обращая на себя внимание и на счет «раз» вдавил крючок. Подранок резко повернул голову на звук и на долю мгновения до точного попадания в голову, я увидел его глаза. Голубые, наполненные болью и расширенные от ужаса, они не могли не запечатлеться в памяти… Просто напоминание на будущее, приятный момент первого убийства, не более. Кому-то, может быть, это зрелище всю жизнь мешало бы жить, ну а мне то что? Не я его, так он меня - закон Зоны!

Насвистывая под нос веселую песенку, я неспешно подошел к телу и начал обыск. Страх перед смертью – удел слабых. А я далеко не слабак – меня не просто убить! Другие пути, мирная жизнь – это пусть трусы дрожат по углам над своими жалкими жизнями! А я волен делать все и сорвать за это куда более грандиозный куш! Ха, трепещите, я уже иду!..

Где-то за моей спиной что-то громко хрустнуло. Негромко пискнув, я резко обернулся и дрожащими руками направил пистолет в пустоту. Ух, кажется, пронесло… а то бы я им всем навешал!