Мог ли я подумать, что когда-то окажусь здесь. Мог ли я подумать, что каждый день здесь сможет стать будничным, серым, и не отличающимся от предыдущих. А именно такими оказались дни обычного наемника Чеботарева, как многие другие. Вооруженный до зубов, в отличном бронежилете я часами стоял у входа в научную лабораторию. Приключения, опасности, артефакты, тайники, хабар – все это было мне чуждо. У меня была работа – охрана лагеря ученых. Иногда, собравшиеся у костра вольные сталкеры рассказывали нам, наемникам ученых, о своей жизни. Рассказывали так, что в жилах, иной раз, застывала кровь. И каждое утро, провожая взглядом сталкеров в очередную ходку, невольно мечтаешь, думаешь бросить все, и рвануться с ними. Но на то мы и наемники, у нас есть контракт. И лишь одно может расторгнуть его – смерть.
Дневная смена Часового – а именно так называли наемники Чеботарева за то, что тому всегда поручали одну и ту же работу – охранять вход, начиналась как обычно в 7 утра. К 6:30 все наемники подтягивались на завтрак. Благо, кормили здесь хорошо. За завтраком ученые раздавали поручения на день:
- Сергеев, возьми сегодня с собой пару ребят, здесь недалеко вчера заметили несколько зомбированных, нужно с ними разобраться. И поищите бирки, необходимо узнать кем они были.
- Камыш, твои ребята как обычно на охране. Кроме Чеботарева, к нему у меня сегодня особое задание.
На этих словах мистера Либермана я поперхнулся супом.
- После завтрака зайдешь ко мне в кабинет, - спокойно обратился ко мне ученый Либерман.
Я ничего не ответил. Для меня это было большой неожиданностью, ведь мне не поручали ничего особого уже… никогда!
***
Поручением Либермана было лишь принести образцы почвы. Перед выходом мне всучили колбу, лопаточку и отправили к заброшенной ферме. «Там внутри здания есть несколько электр. Я хотел бы убедиться кое в чем, возьми, пожалуйста, образцы почвы как можно ближе к ним» - были слова Либермана. А в конце он добавил: «будь осторожным, и если что – немедленно возвращайся». Не думаю, что Либерман сказал это по доброте душевной, скорее потому, что несколько дней назад, в сражении с парой кровососов полегло много наших ребят, а новый отряд еще не прислали, вот он и печется, как бы охрана его лаборатории не ослабла.
В этих мыслях прошла дорога до фермы. Я поднял глаза на полуразрушенное здание. «Когда еще я смогу оказаться в дали от лагеря?» - подумал я, и уверенно вошел в здание фермы. Внутри было темно и тихо, только где-то в другом краю щелкала электра. Идя на звук аномалии, я повернул за угол. В десятке метров от меня стояла группа сталкеров. Амуниция на них была не дешевая, что не характерно для этих мест. По ней не было понятно, к какой именно группировке они относятся. Надеясь, что они еще не заметили меня, я резко крутанулся на одной ноге, и хотел было шагнуть обратно за угол, как меня окликнули:
- Наемник!

Dimastalker: За моей спиной стоял человек с вытянутой рукой. В руках - Форт. При мне - ничего. Если он попытается убить меня, я не смогу защититься. Твою мать!
- Кто ты?
- Тебе рано это знать. Выслушай меня.
Я попытался посмотреть ему в глаза,но они были скрыты под капюшоном.
- Спрячь ствол, - попросил я.
Мужчина задрал свой плащ и вставил пистолет в кобуру.
- Теперь ты готов слушать? - спросил он
- Да, - неуверенно ответил я
Его звали Черный. Он и его шайка обитали в заброшенной деревне неподалеку.Сказать честно,он мне не очень понравился.Какой-то он стремный,что ли?Он просил меня об одном:
Яблочко: - Я не знаю, видел ли ты что-то, - продолжил он, - но об этом не должен никто знать.
- Я не видел ничего, я здесь по поручению ученых и против вас ничего не имею – в испуге оправдывался я.
Хоть это и не было в моих правилах – оправдываться, но ситуация вынуждала, ведь я был безоружен.
- И зачем же ученые послали тебя сюда? – поинтересовался человек за моей спиной.
- Ничего особого…просто небольшое поручение, не думаю что вам это интересно, - пытался заверить их я.
  За моей спиной воцарилась тишина, если не учитывать гулкие щелчки электры. Казалось, в этот момент они что-то решали…
- А может… нам нужны такие как ты?
- Зачем? – Невольно вырвалось у меня, хотя знать ответ на этот вопрос я совсем не хотел.
- Возможно,
snyпер:... ты сможешь пригодится нам в качестве проводника. если хочешь жить, - Чёрный укоряюще посмотрел мне в глаза, - естественно, ты захочешь жить. ну так что: мы договариваемся и ты живёшь или ты отказываешься, и я жму на курок. Что скажешь?
Я сразу, не раздумывая сказал:
Pieces: - Если так,то я согласен,но куда идти будем-то?И причем,у меня снаряжения толкового нет... - говорил я, а сам прикидывал способ смыться от них.
- Для начала мы тебя проверим, - ну да,я так и думал,он не похож на дурака,который возьмёт в проводники незнакомого сталкера.
- И как?
- Скоро узнаешь. Как тебя зовут?
- Часовой.
- Хех,ну ладно. Я Гюрза, с другими познакомишься потом. А теперь, идём! - это он уже и остальным.
- И всё таки, куда идем? - не сдавался я.
- Аскет, объясни ему обстановку. - обратился Гюрза к невысокому, шустрому мужику. На вид он был не старше 28 лет.
- Окей!Так вот.
Яблочко: Ты не думай на нас плохо, мы…
- Мы хорошие! – с иронической усмешкой выкрикнул кто-то сзади.
- Замолчи, Шут, - приказал тот, кто до сих пор держал меня на прицеле.
- Думаю ты заметил, что мы не принадлежим ни к одной из группировок, - продолжил он, - мы что-то вроде команды путешественников. Здесь недалеко, в лагере сталкеров у нас есть кое-какое дельце. Если поможешь – сможешь жить. И знаешь, была не была, может мы тебя и отпустим. Короче, - тот повернулся лицом ко мне, - если захочешь – сможешь уйти, но такие бойцы как ты нам нужны, так что решай.

Еще пару дней я помогал команде Черного. Ребята не хотели слишком светиться среди сталкеров, и тут я как раз был кстати. Могу сказать, что был уверен, что меня кинут. Используют, и кинут как лоха, возможно позволят умереть. Но ровно через два дня, сидя у костра Черный поведал мне свою историю:
- Мы с ребятами идем в Припять. Много лет назад мы там кое-что оставили, и теперь хотим вернуть. Можешь пойти с нами, но в принципе, ты свободен.
Особо думать тут было нечего. Возвращаться к ученым я явно не хотел, но и бродить по зоне в одиночку… так что я решил остаться.

Кнопыч: - А вот это верное решение! – Ответил на это Черный, убирая руку с кобуры,какбы невзначай,он думал что я не вижу, но и без этого было понятно, что уйти мне бы не дали, так что хотелось не хотелось, а выход был один.И подобно моему настроению над зоной пошел дождь вся группа надела капюшоны, лишь один я не стал его надевать позволяя каплям ударяться об мохнатую голову.

- Ну так куда выдвигаемся-соизволил обронить я вопрос.
- Теперь мы двигаемся в Припять, как я и говорил.-черный немного напрягся ему явно не нравилось много говорить.
- Точно, извини забыл.-произнес я слегка улыбаясь,но ему было плевать на мою улыбку,от этого человека несло могильным холодом,следовало уйти от него как можно скорее, мысли мои прервала его реплика.
- Но! Вначале мы идем в бар. Купим аммуницию и детектор тебе помощнее. - После этой фразы чуток отпустило,все таки зачем будет убивать сталкера если тратишь на него много денег. С другой стороны пока я с ними мне ничего не грозит,так я постепенно начал становиться частью команды Яблочко: так рвущейся в этот проклятый город.
  Уже на следующий день, наша команда… а именно НАША команда, за эти дни я полностью проникся к этим людям, так же как они ко мне. И теперь цель – Припять – стала НАШЕЙ целью, хоть я до сих пор и не знаю, что именно мы собрались там искать. Черный, Бес, Данилыч, Вожатый и Я. Теперь мы – вместе идем к этой цели. А конкретно сейчас перед нами самое первое препятствие на нашем пути.
- 7:32. Вышли на Припять. Перед нами поле с россыпью аномалий, примерно с баскетбольную площадку. Будет сложно, но мы прорвемся. – произнес в диктофон Черный.
Я вопросительно на него посмотрел.
- Потомкам маленький курс по выживанию оставлю. – Усмехнулся он.
Ясно, что это просто шутка. Но мне и не нужно знать много. Я больше не наемник, я сталкер. И осуществилась моя мечта.
- Ну что, пошли? Вожатый, веди! Ты, бес, на подстраховке, Данилыч.
 Кнопыч: Черный посмотрел на здоровенного под два метра в росте сталкера с ПКМ наперевес. Странно,но я никогда не обращал на негро внимания и только сейчас заметил что вдоль лица у него прочерчен глубокий шрам, а сам он был комплекции которой позавидовал бы пожалуй любой бодибилдер.
- Данилыч, ты идешь сзади с Бесом и тащишь аммуницию, - продолжил Черный и как по команде все скинули рюкзаки.
- Да без базара командир.-произнес на чистом русском парень подхватывая с легкостью рюкзаки весящие по тридцать сорок килограмм.Пожалуй это был Илья Муромец нашего времени....Илья Муромец с отрицательной кармой. Но сюрпризы были еще впереди, вдруг Черный заговорил.
-Так, Часовой, ты сейчас идешь впереди в паре с Вожатым, насколько я помню у наемников хреновая выучка в работе с искажениями.-я уже без лишних слов приблизился к Вожатому.Он же шел с детектором в руках и со спокойствием удава, вдруг послышался слабый писк и он начал мне говорить.
-Так, Часовой. Сейчас я дам тебе болты и буду направлять. Твоя цель зайти в центр аномального поля и достать артефакт губка. После активировать. Тогда поле уберется само. Как его активировать, я покажу потом. Держи.-он протянул мне мешочек,хотя у меня был и свой я не отказался.
- Ну что готов?Так гравиконцентрат на семь часов сместился чуть в сторону у тебя есть шанс проползти под ним. ПОШЕЛ!
Лиса: У Часового все внутри задрожало,но он не подал даже вида,его лицо было спокойным как никогда,лишь по спине каплями бежал пот.Он аккуратно достал гайку и приготовился к броску.Внезапно все расплылось перед глазами и загудела голова.Сталкер упал на колени и схватился за затылок
-кккконнттроллер - еле выдавил он.
остальные члены команды его не слышали,они молча двигались в сторону детского сада,ведомые монстром.Часовой не без усилий попытался залезть в левый карман комбеза,мгновением позже у него это получилось.Сталкер разжал руку и на ладони показалась пилюля красно-белого цвета,именно ее он получил от Либермана за успешное выполнение задания по получению опытных образцов на агропроме.Часовой чувствовал себя марионеткой,его ноги будто отделились от остального тела и вели на встречу смерти.Сталкер запихал огромную таблетку в рот и с трудом проглотил.На удивление она начала работать незамедлительно,следовало отдать должное Либерману.Часовой перезарядил автомат и двинулся в здание детского сада,где по видимому устроил себе логово контролер...
snyпер:Команда молча шла в детский сад. Видимо, их поймал контролёр. Часовой иронично посмотрел на команду, идущих внутрь. Часовой подошёл к сталкеру и спросил:
- Что делать будем? Расстреляем или как?
Яблочко: Часовой ждал помощи. В тот момент он был растерян, и как - то сразу не подумал - а откуда там этот низкорослый сталкер в зеленом плаще?
Сталкер в зеленом не отреагировал на слова Часового, и продолжал молча смотреть в след уходящим. Тут Чеботарева как молнией стукнуло! Он резко вынул нож и полоснул "сталкера" по горлу. С его головы слетел капюшон, и на землю упал ни кто иной, как контролер. Весь следующий вечер пришлось потратить на то, чтобы привести сталкеров в чувства. Заночевать пришлось здесь же, в здании детского сада.
хВОРОНх: Когда сталкеры наконец устроили себе более менее приличный ночлег в Детском саду и улеглись спать была уже глубокая ночь. Луна светил над припятью заглядывая в окна и не давая сталкерам спать. Буквально доводя их до дрожи. Никто никогда не знадл почему в Припяти всегда такое чувство страха, ведь по сути это был тихий даже в Зоне город. Однако тут пропадали люди и сходили с ума самые стойкие. Мало кто знает почему а те кто знает молчат...
Склад контейнеров на окрестностях "Юпитера": 4:32 утра, комната Шишака (один из лидеров бандитской группировки).
- Значит вы хотите чтобы мы их достали? - Угрюмо пробормотал бандитский лидер глядя на отряд бойцов с нашивкой Синего орла, это выдавало наемников.
- Этот человек владеет информацией о Синдикате, его нужно устранить любой ценой. Мы вам заплатим.
- Вы же наемники, самим слабо? - Шишак слегка покосился на лидера в Экзоскелете
- Нам нельзя "светится", это может принести нам неприятности, да и знаем мы вашу припять не очень хорошо. А вы хоть и бандиты, но зону также топчите.
- Цена оплаты?
- Вам хватит на виллу в Испании.
- Хорошо мы согласны. Идите уже. - Шишак сделал недоверчевое лицо и съежился. Он не любил наемников. Но цена за поимку некоего Часового смягчила отношение.
- Рейс! Готовь бригаду, мы идем крошить сталкерьё.

Припять, Детский сад: 8: 54 утра.
Дверь в ночлег сталкеров внезапно вылетела от мощного удара ноги.
- Вот они! Кроши их парни! - Это были бандиты пришедшие за головой Часового...