Зима. 2013г.

Брот бежал не замедляясь. Его сапоги топтали с легким треском свежий снег. Он бежал со всех сил. На нем не было ни рюкзака, ни противогаза, ни какого либо оружия. Лишь был на нем слегка потрепаный и запачканный ржавчиной костюм сталкера. Его дыхание было настолько быстрое, что казалось, словно легкие сталкера сейчас взорвуться.

Недалеко стоял какой-то контейнер с открытой дверцей. Было довольно странно, что в бескрайней степи стоял контейнер под сухим деревом, и еще было странней то, что он был как новый: краска не облезла, ни какой-то там гнилой дырочки, ни признаков деятельности аномалий. Можно было подумать, что сама Зона сделала этому сталкеру подарок. Вот только за что?

Несмотря на всё это Брот, забежал в контейнер и упал словно труп, на что-то мягкое. Под ним лежала куча ошметков одежды. Казалось что, кто-то слепил себе берлогу в укромном месте. Брот истекал потом, из носа бежала кровь. Еле живой сталкер пощупал у себя не шее пульс, и сразу же с испугом убрал руку. Брот забился в уголок контейнера, растирая посиневшие от холода руки стал обдумывать всё, что произошло в этот проклятый день. Он вспоминал Сеньку – своего лутшего друга. Вспоминал как они, бежали вместе по подземным коммуникациям, как что-то схватило Сеньку за шею и подняло в метре над землей, и как он сказал свои последние слова – «Беги, Брот…». В голове мелькали те чертовы красные глаза, которые сузились после того, как голова Сени упала на холодный, бетонный пол.

На улице уже начало темнеть. Брот встал, попытался выкинуть из головы все эти воспоминания, они были сейчас ни к чему. На уме должна стать лишь одна мысль – как прожить еще один денек. Сталкер вышел из контейнера, оглянулся вокруг, а вокруг было лишь белое море снега, которое сливалось с серым и недружелюбным небом. Брот подошел к сухому дереву, которое стояло в трех метрах от будущего места ночлега, наломал безжизненных веток, и зашел во внутрь контейнера. Брот развел огонь, потом, немного согревшись закрыл дверцу, оставив небольшой промежуток дабы не задохнуться от дыма. Сталкер сел у костра и стал любопытно рассматривать языки пламени. Неожиданно в голове мелькнули те жестокие красные глаза. Брот подорвался с криком: «Получила своё, сука?! Получила?! Зона!!!». Взбесившийся человек начал колотить кулаками стену, до тех пор пока на ней не появились тёмно-красные пятна крови. Брот упал на колени, взялся за голову, под глазами появились слёзы. Никогда он еще не был в таком состоянии, за эти полтора года.

Успокоившись, он, дрожащими руками достал из кармана свой трофей – чекушку водки. Она была даже еще не начата. Выдохнув из груди малое количество воздуха, сталкер, с жадностью выпил алкоголь. Поседев еще немного, Брот улегся на гнездо из тряпок, закрыл глаза и уснул.

Снаружи стояла холодная, тёмная, зимняя ночь. Тишина вокруг… Страшная гробовая тишина стояла в степи. Брот лежал возле почти потухшего костра. Он спал очень не спокойно. Иногда прихрапывал, иногда размахивал руками и что-то ворчал. Неожиданно он проснулся, то ли от ужасного холода, то ли от своих неприятных снов. Проснувшись он увидел что дверца контейнера была настеж открыта. Ветра снаружи не было. Сонному сталкеру начали лезть в голову страшные мысли. Брот сразу вскочил, схватил возле костра недогоревшую палку, и начал короткими и тихими шагами продвигаться к входу. Тут вдруг послышались шаги за стеной. Они быстро отдалялись. Сталкер выскочил на улицу с криком. Он прошелся вокруг большой железной коробки, но нечего и никого там не обнаружил. Мало ли что может показаться на сонную, да еще и пьяную голову? Человек вздохнул, махнул рукой и пошел обратно в свою берлогу. Остановившись возле дверей, он почувствовал что что-то не так.

Оглянувшись, он увидел вдали две красные точки, которые ритмично мелькали. У Брота бешено застучалось сердце, по телу прошла жуткая дрожь. В страхе он быстро захлопнул двери. Запуганный до ужаса человек посреди контейнера, рядом с угольками которые буквально пять минут назад хоть как то освещали железное жилище. Стоял мрак. Брота дергало от страха, его дыхание создавало громкое эхо. Он ощутил что кровь снова пошла из носа. Его дыхание снова было быстрым. Неожиданно сталкер почувствовал как что-то холодное обхватило его шею. Тело Брота еще раз передергнуло, и он отключился.

Уже наступило утро, красивое утро. Хотя часто в Зоне было красиво. Можно было сказать, что это было самое живописное место на Земле. Зона манила, а потом жестоко убивала.

Два сталкера шли в сторону деревушки. Раньше в этом месте было весьма людно. Но сейчас никого не было. Все куда-то пропали…

Один из них был одет в новенький «стандартный» костюмчик сталкера. На голове была черная старая шапка. С виду этот человек был молодым, но и судя с этого новичком. Тем более у него не было с собой серьёзного оружия. Лишь виднелась кобура на ноге, из которой немного выглядывал ПМ. Второй же, был одет в кожаный, потрепанный плащ с капюшоном. Под капюшоном, скрывалась голова, полностью обмотанная шерстяным шарфом, из-под которого, через узкую щель выглядывали два слезящихся глаза. За спиной мелькал ствол, истёрзанного временем «калаша».

Двое подошли к подвалу. Подвал этот отличался от тех других, которые были в деревне. За ним словно ухаживали. Тем более дверь была, да еще какая! Она была из сваренных между собой толстых листов железа, на которой висел огромный замок. Новичок достал из кармана пачку сигарет, но раскрыв пачку, его лицо сильно нахмурилось, так как в ней было всего две сигареты.

Громким, бумажным хлопком он, закрыл пачку и положил обратно в карман. Второй, тот, что был в плаще, достал с какого-то маленького, самодельного кармана ключ с интересным брелком. Брелком был, черный коготь какой-то твари. Человек вставил ключ в замок, и с металлическим хрипом открыл дверь. Двоица спустилась вовнутрь…

Внутри подвала было довольно тепло. Посредине комнаты стоял небольшой столик. На столе была ржавая, дырявая кастрюля, в которой лежал кубик размером с кулак. От этого предмета неслабо отдавало теплом. На одной из стен весел календарь с разными пометками, от которых трудно было разобрать числа. Рядом весела маленькая, топографическая карта какой-то местности. С правой и с левой стороны комнаты, под стенами, было по одной койке. Вообще можно было сказать что, этот подвал был «пятизвёздочным отелем» в холодной Зоне.

На одной из коек лежало тело человека, укутанное тряпками. Сталкеры стояли над этим человеком, и любопытно рассматривали его. Который был в плаще, сказал, хриплым голосом:

«Давай! Неси!» Сразу же, после этих слов, второй подорвался и подбежал к другой койке, вытянул из-под матраса небольшой бутылек, и сразу вернулся к противоположной лежанке, немедля отдал «старшему по рангу». Сталкер аккуратно открутил пробку бутылка, и поднес к носу лежащего человека. Через несколько мгновений тот очнулся. «Хех! Очнулся», – эгоистично воскликнул сталкер в плаще, разматывая шарф вокруг головы – «Я то, думал, что ты вечно спать будешь». Войдя в сознание, человек не понял где он находиться, закрыл рукой свои глаза, и начал дрожать от страха.

– «Не бойся, – Сказал сталкер, уже размотав шарф. – Ты в безопасности». Из-под шарфа открылось лицо человека, возраста 35-40 лет. Это лицо украшал шрам, который начинался под глазом и прятался в густой, черной бороде. – «Меня, Мохом прозывают – сказал бородатый.

– А тебя как?» Укутанный тряпками человек молчал, периодично поглядывая то на Моха, то на другого.

– «Его …» –кивнул головой в сторону своего друга, Мох. – Нюник это».

Нюник нахмурил брови, а потом повернулся с улыбкой, в сторону бородатого Моха. – «Дар речи отобрало!?» - Сказал Мох, поглаживая свою бороду. Мох встал, быстро дыша через зубы, хлопнул ладошками, и пошел к другой лежанке. Перед лежанкой он остановился, повернулся в противоположную сторону и как-то подозрительно посмотрел на «беззащитного». – «Всем спать, товарищи-бизнесмены!» – Крикнул уже лежавший на койке Мох – «Нюник! Твоя очередь быть «над столом». Нюник посмотрел на стол, вытянул маленький платок, с помощью него взял кастрюлю с артефактом, поставил на пол и накрыл ее крышкой, дабы «выключить свет».

Ночь… Холодно. Снег переливается в буйных красках полной, таинственной луны. Вдалеке доносился вой волка, который был опьянен полнолунием. Где-то были слышны шаги то ли человека, то ли какого-то другого существа, пробирающегося через преграды сверкающего снега.