Сталкер тихо крался около дома, осторожно минуя аномалии и освещенные участки земли. Дом, полуразрушенный, стоял на холме.
Весь в облупленной краске, с покосившейся стеной, именно тут можно было укрыться уставшему Сталкеру на ночлег. Ночь идеальное время для Дела... - думал Сталкер. -Артефакт лежит, чуть посвечиваясь, в сумке, патроны почти не израсходовал, еды на день...

С хорошим настроением крался Сталкер, но в предвкушении наживы, он не потерял бдительность и шел словно тень. Зашел в дом через кухонную дверь и решил остановиться.
Луна, минуя оконце, падала своими лучами Сталкеру прямо на лицо. Тихо жужжал водопроводный кран. Сталкер подремывал, готовый вскочить и расстрелять тех кто нарушит покой.
Он недавно ударился коленом, но боль уходила только ночью. Из-за чего это, болит так долго? -Подумал Сталкер сквозь сон. -давно уже пройти должна.

Всякие мысли приходили Сталкеру в голову, начал он утомляться.
Вскоре послышался храп...
Ночь проходила. Луна уже не светила, ушла за дом. Послышалась возня и Сталкер вскочил.

Котенок... играл с походным мешком Сталкера!

Откуда ты здесь? -Спросил Сталкер ласково. Котенок сидел спиной к нему и лапкой перебирал лямку сумки. Было видно, что две лапки были в крови, он даже не шевелил ими.
Бедняга... Много ты тут наверно натерпелся... Сталкер поднял и погладил его по спинке.
Покормив и завернув в тряпочку, только морду видно, Сталкер понес котенка с собой. Он играл с ним, начал отвлекаться от дороги...
Они шли по тропинке, когда случилось несчастье. Кровопиец выскочил из-за кустов и бросился на Сталкера. Треск пулеметной очереди, кровопиец упал, но упал и Сталкер. Ему рассекли лицо и плечо. Сталкер еще дышал...

Немного прийдя в себя, увидел, что наступила ночь, а котенок пытается вылезти из тряпки, в которую Сталкер его заботливо завернул.
Вспыхнула боль и Сталкер не успевши ничего сделать провалился в небытие...
Пролежал без сознания он долго. Проснувшись, он почуствовал, что боли стало гораздо меньше, и боль не туманит его взор.
Он повернул голову к котенку...
Сверток не двигался. Мордочка была прижата к земле и глаза смотрели прямо в нее, не моргая... Котенок умер от жажды.
У Сталкера покатились слезы. Он плакл, не стыдясь, нагло и долго...

***
Получив деньги за шар, который являлся артефактом, Сталкер вышел от торговца, сел в машину. Заведя ее, Сталкер понял, что сейчас навсегда уедет из Зоны и больше никогда не вернется.
-Да будет так! - воскликнул Сталкер, повернулся к заднему сиденью, погладил недавно купленного Котенка, и, включив музыку, поехал по дороге...