Зона.
Юго-западная окраина Припяти.
8.01 утра.

Дождь.
Мелкий, холодный дождь. Его капли приятно барабанят по лицу, а перед глазами разверзлись тяжёлые, свинцовые тучи. Небо раскрыло свои объятья и оттуда, как будто наперегонки, несутся навстречу земле, крохотные капли дождя. Вокруг разливается гул, который с каждой секундой уходит всё дальше и дальше, выше и выше в небо. Такое чувство, что я лечу на-встречу небесам. Какое приятное ощущение...
Холод.
Холод, нарастающий с каждой секундой. Тело уже не кажется таким лёгким и воздушным, а дождь таким приятным. Ледяной душ оказывает прямо-таки оживляющее воздействие, такое чувство, что по мне пробежалось стадо разъярённых кабанов. Кажется, что в теле не осталось ни одной целой косточки. А голова. По-моему по моей бедной голове кто-то лупил железным ломом в течение целой недели, наверно те же кабаны.
Вместе с болью вернулся слух, но и это не доставило большого удовольствия. В шуме дождя я смог определить, что слева от меня доносится подозрительное сопение, причём сразу трёх существ. Помимо сопения было слышно, будто кто-то роется в куче мусора. Я попытался повернуть голову в сторону шума, такое простое на первый взгляд движение вызвало вспышку боли в области затылка, боль была такой резкой и сильной, что я не выдержал и вскрикнул. То, что вырвалось у меня из горла, даже криком назвать было нельзя, так всхлип первоклассницы. Но и этого оказалось достаточно, чтобы неизвестные существа заметили что я очнулся. Ответом с их стороны послужил радостный плотоядный рык пополам с шипением. От неожиданности я рефлекторно повернул голову в сторону звука и в то же мгновение понял – мне хана!
Слева от меня, буквально в паре шагов топтались три матёрых кровососа. Доказательством их «матёрости» послужили многочисленные шрамы от пуль, клыков и ещё чего-то, совсем непонятного. Да к тому же у ближайшего ко мне кровососа отсутствовало пара щупалец на морде. Ростом они были под два метра. Я даже успел удивиться, с чего это они вместе. Такие типы охотятся по одиночке, меня на них всех не хватит!
Пока я ошалело соображал что к чему, ближайшая тварь молниеносно подскочила ко мне, жуткая харя с кучей щупалец оказалась буквально в паре сантиметров от моего лица. Дыхнуло страшнейшим запахом затхлости, разложения и ещё чего-то очень отвратительного, меня чуть не стошнило. Тем временем тварь уставилась на меня своими горящими глазами, в которых буквально плескалось нестерпимое огненное пламя. Моя правая рука, по давно выработан-ной привычке, схватилась за рукоять ножа, висевшего у меня на ремне. Кровосос, заметив это движение рукой, ТАК рыкнул мне в лицо, что я чуть не оглох и не задохнулся, в лицо полетели мелкие ошмётки слюны, если эту гадость можно так назвать. Не дав мне оправиться от шока, мутант схватил, и так сдавил моё правое запястье, что от боли я выронил нож.

- Ну, давай, жри меня собака! – прохрипел я.

Кровосос снова зарычал, да ещё громче прежнего, и толкнув меня, мутант резко подобрал мой нож, сделал пару шагов назад, и нелепо замахнувшись выбросил прекрасный клинок, сделанный из специальной полимерной стали на заказ, куда-то далеко в сторону.

- Сволочь! – прорычал я, и попытался сесть. Видимо от переизбытка впечатлений я совсем забыл в каком состоянии нахожусь, резкая боль разлилась по всему телу, не успев приподняться я повалился обратно на спину.

Кровосос, выкинувший мой нож, стоял в стороне и наблюдал за моими действиями, только когда я повалился на спину, корчась от боли, он, слегка фыркнув, потряс мордой, типа говоря: «То-то же, какой прыткий нашёлся!».
Тем временем два других кровососа продолжили своё увлечённое занятие, а именно рытьё в небольшом рюкзаке. Моём рюкзаке!
Один рылся в вещах, нюхая их и выкидывая куда попало, другой странно кряхтя и пофыркивая, собирал эти вещи и совал в пасть, точнее оплетал их своими щупальцами и как бы жевал их, что ли. После такой процедуры мутант выплёвывал очередную «жертву» в небольшую кучу неподалёку. В результате такого отношения все мои предметы становились непригодными к использованию. Твари не жалели ничего, тёплая кофта превратилась в грязную, рваную тряпку, которую даже половой нельзя назвать; детектор аномалий был исцарапан и смят могучими лапами чудовищ; пистолет, моя новенькая Марта была наполовину разобрана, так же поступили и с Винторезом. Не в силах смотреть на издевательства с моим имуществом я пере-вёл взгляд на третьего кровососа, который слегка присев уставился на меня, что волк на кроли-ка. Соревнование в гляделки продолжалось около минуты, после чего я бросил это глупое занятие, к тому же и боль немного спала: теперь можно осторожно приподняться на локте и попробовать осмотреться, главное не потревожить мутантов.
Сделав пару глубоких вдохов и мысленно досчитав до десяти, я осторожно перевернулся на левый бок, упёршись локтем левой руки и ладонью правой в мокрую траву, начал потихоньку приподымать торс. Несмотря на боль и ломоту в теле я сохранял спокойствие, мои движения были медленными и плавными. Лишь когда я сумел усесться, кровосос, сидевший напротив и всё время наблюдавший за моими манипуляциями, прорычал что-то одобрительное. Вот это меня очень удивило – это надо же, позволить жертве сесть. Думаю, эти твари нашли новый способ издевательства над жертвой: сначала тебе дают понять, что тебя никто не держит, а стоит только отвернуться или попробовать бежать – так сразу налетят всей толпой, ну, возможно, по-гоняют туда – сюда, всё равно конец один – смерть.
Огромнейшим усилием воли я заставил себя прогнать из головы эти безрадостные мысли и осторожно осмотреться. Я лежал у подножия огромной насыпи, за спиной находилась не-большая рощица, деревья которой не походили ни на один известный вид, произрастающий на планете – аномальная энергия вместе с радиацией слепили из несчастных растений каких-то мутантов, не удивлюсь даже, если они живые. Слева из-за края насыпи виднелись непонятные строения, дождь, усилившийся за последние минуты сокращал дальность видимости примерно до пятидесяти – шестидесяти метров. Справа тянулась насыпь, она уходила куда-то в даль, скрываемая широкими полосами дождя.
Наконец, впереди наметилось какое-то нездоровое оживление, причиной которого по-служила банка тушёнки, выуженная из рюкзака. Мутант, копавшийся в моих вещах, прорычал что-то довольное и принялся грызть несчастную банку. Я надеялся что эта тварь обломает себе все зубы об железо, но к моему сожалению кровосос сделал несколько отверстий в боку банки и урча, принялся высасывать пищу. Меня аж передёрнуло! Вот так наверно, и умирают люди в пасти кровососа. Несмотря на всю отвратительность, зрелище довольно необычное – кровосос поглощающий тушёнку, я ещё додумался представить себе это в виде рекламы, и добавить к увиденному слоган: «От нашей тушёнки и кровосос будет сыт!».
Истерический немой смех полился наружу в виде хых-хы-хы-хы, да это нервное. Услышав такие странные звуки, кровосос почти слопавший содержимое банки, на миг отвлёкся, по-вернул морду в мою сторону и этого хватило другому мутанту сидевшему напротив него, чтобы выхватить из лап злосчастный трофей, и моментально присосаться к нему, издавая звуки напоминающие частое швырканье, которое бывает если допивать сок в закрытом стакане через трубочку. Обозлённый от такого нахальства, первый кровосос решил отвоевать честно найденное лакомство, а заодно и наказать наглого вора. Драка продолжалась примерно пять секунд: один кровосос набросился на другого, повалил его на сипну и принялся выкручивать из пасти (имен-но выкручивать) жестяную банку. Метал не выдержал такого издевательства над собой и разорвался. В результате оба драчуна, разъярённо шипя, разлетелись в разные стороны, а брызнувшие остатки тушёнки как бы послужили фейерверком в окончании спектакля!
К сожалению, мне пришлось досмотреть весь «спектакль» до конца: третий кровосос, который сидел и пялился на меня даже не заметил драки своих друзей, так что идея убежать под шумок накрылась медным тазом. Да, наверное, я и не смог бы убежать, находясь в таком состоянии. Драчуны, тем временем, позабыли о ссоре и дружно направились в мою сторону, я надеялся, что они идут к рюкзаку, но все мои надежды разрушились, когда мутанты подошли ко мне, подошёл даже тот, который пялился. Встав полукольцом, монстры принялись изучающее осматривать меня с ног до головы. Наконец, приняв какое- то решение, самый высокий и сильный, а им оказался Калека – я решил называть его так, из-за отсутствия нескольких щупалец на морде, схватил меня под мышки и начал поднимать вверх. «Вот и пришёл мне конец!», подумал я и решил по сопротивляться перед смертью, ну так, для приличия.
Когда моя голова и голова кровососа поравнялись по высоте, я резко изо всех сил стукнул кулаком по башке мутанта. Тот среагировал молниеносно: перехватив меня за шкирку левой лапой, правой двинул мне под дых, да с такой силой, что мне показалось, что в меня врезалось пушечное ядро. Внутренности свернуло в морской узел, из лёгких моментально вылетел весь воздух, да к тому же меня подбросило, словно резиновую грушу, и эта матёрая тварь раз-жала пальцы. Финалом экзекуции послужило болезненное падение на мокрую траву.
Чтобы оклематься потребовалось много времени, но даже отойдя от боли я продолжал корчиться, видимо надеясь протянуть как можно больше драгоценных секунд, заодно составляя глупый план побега – это так, мысли чем-нибудь занять. А ведь если подумать, чего это они ждут, хотят чтобы жертва была в сознании и могла двигаться?! Странно, может я им для другого нужен? Может они меня не убьют?!
Эти глупые мысли отвлекли на столько, что я на миг перестал симулировать охватившую меня ужасную боль. Этого времени хватило, чтобы мутанты поняли, я оправился, пора что-то делать.
Калека ухватил меня за спину, приподнял, перехватил, под мышки и снова потянул вверх. Когда наши головы поравнялись, я учуял вонь из пасти мутанта, говорят что человек со временем привыкает к любому запаху. Брехня! К такой «арома композиции» не привыкнешь никогда!
Шли секунды, я бы сказал, что они тянулись как полузастывшая смола; мгновения казались вечностью, а кровосос всё медлил, он что решает как бы удобней присосаться или наслаждается моментом, видя что обессилившая жертва ничего не может поделать, а мне действительно уже не хотелось оттягивать себе жизнь таким болезненным способом, мутант приблизил ме-ня как можно ближе, чтобы я смог заглянуть в глаза своей смерти. Чего теперь бояться? Можно и заглянуть… на прощание.
И я заглянул…
И я увидел…
И я понял…
Там не было злости, ненависти, жажды крови, звериного гнева. Там не было ничего, кроме спокойствия и безмятежности. Наверно, всё что я хотел и ожидал увидеть в глазах кровососа отражалось у меня на лице, но по мере прояснения моего разума разглаживались и морщи-ны на моих щеках, звериный лик спадал, ненависть отступала и пока я не успел понять в чём дело, Калека совершил то, чего я от него совсем не ожидал…
Он отпустил меня!

Не ожидая такого поворота, я грохнулся на землю. Со стороны моё падение, наверно на-поминало падение мешка с картошкой. По телу разлилась новая волна боли. Я упал на ноги, но они подогнулись и я рухнул на колени, потом на бок. Могучие руки подняли меня снова, на это раз я понял, что от меня требуется, так что когда кровосос меня отпустил, я приземлился на свои две. Слегка покачиваясь, я всё таки смог удержать равновесие и не упасть Кровососы, стоявшие за спиной у Калеки одобрительно зашипели. Хм, очень странно, с чего это я взял, что они зашипели именно одобрительно, и вообще почему это мне кажется, что я понимаю эмоции мутантов по их голосу, движениям, поступкам? Всё как то очень странно.
А может я тоже стал кровососом?! Вопрос серьёзно напугал меня, я поднёс свои ладони к лицу, осмотрел их, затем ощупал подбородок : нет, щупалец нет. Слава богу! Я не кровосос.
Я принялся осматривать себя, в этот момент я даже не обращал внимания на стоящих, буквально в шаге от меня одних из опаснейших мутантов Зоны.
Беглый «техосмотр» выявил следующее: ботинки целы, сталкерский комбинезон, улучшенный одним из умельцев одиночек, для лучшей защиты от радиации порван во множественных местах: на животе, так, что видны вшитые бронепластины; правый рукав держится на пате ниточек, левый изорван так, как будто его кто то упорно и немилосердно грыз (я скосил глаза на одного из кровососов, того, кто портил мне вещи), с правого боку на куртке огромная дыра и туда задувал ледяной ветер; один из двух шлангов маски противогаза был перерезан, сама маска болталась на плече, прикреплённая к специальной петле. Одна из линз на маске была выбита, но ничего у меня есть запасная в рюк…, проклятье ещё неизвестно пережили ли линзы тщательный досмотр моего рюкзака двумя мародёрами с щупальцами.
Я сделал шаг в сторону, вознамерившись обойти это необычное «трио», но мутанты дружно зашипели и перегородили путь.
- Вещи, мне надо забрать свои вещи, - сказал я указывая рукой на свой рюкзак. – Тот рюкзак мой.. Туда смотри, вот видишь – это моё.
Для пущей убедительности мне пришлось активно жестикулировать руками, показывая то в сторону своих вещей, то на себя. Прошло немало времени, прежде чем Калека понял смысл моих жестов, то, что понял именно он меня ничуть не удивило, так как два его «товарища» смотрели на меня как на говорящий кусок мяса, непонятно зачем, дёргающий руками.
Наконец они успокоились и я смог обойти их, направившись к своему имуществу. Несчастный, выпотрошенный рюкзак лежал на небольшом бугорке, верхний клапан был раскрыт и наружу выглядывали разноцветные внутренности, коими являлись уцелевшие предметы. Кажется дождь лил уже давно, всё что было в рюкзаке насквозь промокло. Я нагнулся, в голове загудело, так что мне пришлось сесть и заняться проверкой уцелевшего.
Первое, что попалось под руку оказалось четырьмя стандартами Антирада, недолго думая, я проглотил пару пилюль – все таки в окрестностях Припяти, а это несомненно были они, фонило будь здоров.
Я осторожно оглянулся назад, что то мутанты подозрительно притихли, но нет, вот они уже присели и очень внимательным, немигающим взором смотрят на меня. Всё таки очень не-уютно, когда рядом находятся такие монстры, потому то я и направился к мешку, чтобы найти хоть какое-нибудь оружие, с ним по крайней мере чувствуешь себя уверенней.
Продолжая рассуждать про себя, я не забывал активно копаться в вещах. Нет, увы кроме пары пачек бронебойных патронов к Винторезу и одной пачки со смещённым центром тяжести к Марте, я не нашёл ничего похожего на оружие. Оставался ещё размокший кусок хлеба, пара банок тушёнки (видимо мутанты до них добраться не успели), брезентовый плащ-дождевик да пара герметичных контейнеров, с «сувенирами» из Припяти.
Я сразу достал плащ, развернул его, не торопясь накинул на себя и оглянулся назад: нет, вроде не потревожил. Во, так будет немного теплее. Теперь осталось собрать вещички и ждать действий кровососов.
Завязывая, и застёгивая верхний клапан рюкзака я как бы ненароком переместился в сто-рону лежащей на траве Марты. На ней отсутствовал затвор, который лежал неподалёку. Я сделал ещё пару маленьких шажков, стараясь прикрыть плащом пистолет, но когда расстояние между мной и оружием составило больше вытянутой руки, сзади раздалось угрожающее шипение пополам с рыком. Я понял, что всё равно не успею выстрелить, для этого надо схватить пистолет, подобрать затвор, вставить его на место, перезарядить и уже только потом выстрелить, опять же неизвестно сколько патронов осталось в обойме.
Я закинул рюкзак за спину, поднялся на ноги и обернулся к кровососам выжидающе смотря на Калеку. Тот тоже встал, его примеру последовали и два других, мутанты подошли ко мне, окружили меня, встав треугольником: Калека впереди, его дружки чуть сзади слева и справа.
Калека пошёл вперёд, немного помедлил и тут же получил сильный толчок в спину, от которого чуть не упал лицом в грязь. Удержав равновесие, оглянулся назад, но по мордам мутантов невозможно было понять кто толкнул, они всё так же одинаково смотрели на меня как на кусок мяса.
Я пошёл вслед за Калекой, он то смотрел на меня иначе, наверно в случае чего не даст в обиду. Да-а… странные мысли, не понимаю, почему я доверяю кровососу?! С каких это пор?!

Тем временем, наша странная группа шла вдоль мутировавшей в сторону какой-то хозяйственной постройки из кирпича. Уже из далека я начал замечать странные аномалии: с виду это были обычные трамплины, карусели и электры. Только теперь чем ближе мы подходили к ним, тем чётче и ярче я видел багровые и желтоватые тона, которыми переливались аномалии, однако электра переливалась в синих тонах. Обычный гравиконцентрат можно определить по некоторым, на первый взгляд, незаметным признакам, вроде кружащейся листвы или вмятины на земле, тем более в дождь, когда капли попадая в любую гравитационную аномалию причудливо меняют траекторию падения, таким образом выделяя аномалию на общем фоне.
Но ту было совсем иначе. Из каждой аномалии сочились яркие багрово-жёлтые нити, причём цвет постоянно менялся, придерживаясь лишь своего, определённого оттенка. У кару-сели был красноватый оттенок, у трамплина – сероватый. Электра была такой же как и всегда, только обычно разряды молний периодично то появлялись, то исчезали, а теперь они искрились всё время. Приглядевшись повнимательнее, когда мы подошли ближе к аномалии, я разглядел, что, то что я принимал за маленькие молнии, на деле оказались такими же нитями, как и у трамплина с электрой.
Очень странно.
Хотя, если смотреть с другой стороны, то заметить границу аномалии не составляло тру-да, да и аномалию так проглядеть сможет разве что слепой. Свечение и игра разноцветных нитей просто завораживала, половину дороги я шёл с разинутым ртом, не в прямом смысле конечно, но уж не далеко от этого.
В центре аномалии нити причудливо переплетались, образуя тем самым силуэт аномалии. Пока что на пути встречались только карусели, трамплины и электры. Зато теперь я знаю, как ни хоть выглядят: карусель напоминала смерч, на верхушке которого находилась сфера, вся аномалия постоянно вращалась. Глядя на это начинала кружиться голова.
Трамплин больше походил на сферу, наполовину зарытую в землю, вокруг полусферы тянулось небольшое кольцо. Листья, попадая в это кольцо, засасывались в центр аномалии, там они выстреливали наружу, но из-за малого веса и особенностей строения такое зрелище не вызывало опасений у простых отмычек. Опытный же глаз бывалого сталкера, моментально находил месторасположение аномалии.
Глядя на электру я понял, что она больше всего напоминает пончик, от которого во все стороны расходятся яркие нити, разной толщины. Стоит чему-либо попасть в эти нити, как аномалия срабатывает: пончик увеличивается до кольца диаметром до метра, стенки утоньшаются разбираясь на мелкие молнии. Зрелище это короткое, всего на пару секунд. Затем аномалия перезаряжается.
Общее что было у аномалий, так это отсутствие отблеска на любых поверхностях, вокруг аномалий. Странно, яркие нити дают много света, но почему этот свет не отражается на окружающих предметах. Кроме отсутствия отблеска было видно, если нить покидает границы ано-малии, переходя через невидимый барьер, то мелкие волокна нити лопаются и она рассеивается.

Мы шли уже около получаса. Я решил посмотреть время и карту местности на ПДА, для этого сунул руку в нагрудный карман куртки и достал свой приборчик. Да, теперь от него толку мало: две пули одного меткого монолитовца превратили дорогой, специально усовершенствованный мини компьютер в горстку разломанных микросхем. Надеюсь хоть флешка цела. Ура, она не пострадала, ведь на ней хранится резервная копия всей информации с моего ПДА.
Посмотрев на остатки навороченной техники, я, недолго думая, выбросил их: починить уже не удаться, так зачем таскать мусор.
Время шло, расстояние до постройки сокращалось, а вот аномалии буквально кишели вокруг. Нам приходилось постоянно петлять, отряд шёл уже не треугольником, а колонной. Из-за обилия разноцветных аномалий, стоящих очень плотно друг к другу создавалось впечатление, что мы идём по лабиринту, стены которого были дико раскрашены. Правда шаг в сторону мог стоить жизни.
Как бы там ни было Калека вёл нас уверенно. Наверно этот лес аномалий возник здесь после недавнего Выброса.

Выброс!
Блин, что я совсем забыл, дурья башка, я же под выброс попал! – Воспоминания хлынули на меня Ниагарским водопадом.
Это было опасное задание, я получил его от Бармена. Надо было отправиться в катакомбы под Припятью и забрать там из секретной лаборатории какой-то прибор. Вход находился как раз под заброшенной гостиницей. Помню как мы добрались до гостиницы, мы потеряли Ложку и Свина. Долбанные монолитовцы палили чуть ли не из каждого окна. Про то, как мы прошли заминированные дворы я вообще вспоминать не хочу.
Всего нас было семеро. Когда мы добрались до точки, нас осталось пятеро. При штурме комплекса ранили Ерша, как раз тогда, когда мы очистили первый этаж гостиницы и ринулись под спасительное прикрытие здания. Нам надо было добежать до подвала, там находился вход в лабораторию. Взломав кодовый замок на двери мы быстро забежали внутрь комплекса. По сло-вам Бармена сразу за дверью должен был оказаться длинный коридор, но он оказался заваленным. Нас спасло наличие норы, которую прокопали мутанты. Чтобы пролезть в маленький про-ход пришлось снять ранцы и ползком преодолеть примерно двадцать метров. Далее мы выбрались в каком-то складском помещении и подорвав проход побежали в сторону отсека, где проводились опыты, над кем я не знаю, то там на нас напали сразу три полтергейста. Связываться с ними не было ни какого желания, как и патронов. Пробежав под градом летающих предметов мы оказались почти у точки назначения. Выломав дверь небольшой комнаты мы нашли там, то что надо.
Устройством оказалась какая то металлическая шапка с кучей проводов и парой блоков, напичканных электроникой и утыканных кнопками, различными тумблерами и реле. Наверно шапку предполагалось надевать на голову, а блоки специальными ремнями крепить на поясе, слева и справа.
Мы разобрали устройство на три части и отправились искать запасный выход. Поиски продолжались примерно полчаса, на протяжении которых мы не раз встречались с полтергейстами и даже один раз с тремя бюрерами, вот они нам нервы то попортили, да к тому же они убили Раненого Ерша. У него была прострелена левая нога и он не успел вовремя увернуться от летящего в него железного штыря. Бедолагу пришпилило к стене.
Выход нашёлся случайно, он вывел нас недалеко от Припяти, на небольшое поле. Мы тогда забрались на насыпь чтобы отправить сообщение о успешном завершении задания, я тогда ещё поклялся что когда заберу вознаграждение у Бармена уйду навсегда из Зоны.
Зря я это сказал.
Зона не любит таких слов.
Стоило нам чуть расслабиться, как у всех хором запищали и завибрировали ПДА, мой к сожалению уже тогда подозрительно молчал. Пришедшее сообщение, возвестило на с о незапланированном Выбросе, и о том, что до него осталось меньше десяти минут. Не успели мы до-читать до конца, как нас накрыло. Это был первый признак готовящегося выброса: земля под ногами задрожала, небо над головою потемнело, а по ушам ударили громкий рокот и гул, которые с каждой секундой всё нарастали.
Мы бросились бежать по насыпи, хорошо что у Киселя и Угрюмого недалеко был схрон, вот туда мы все и ломанулись. Во время бега Угрюмый прокричал, что их схрон рассчитан только на двоих, и что туда поместятся максимум трое. Поскольку я бежал самым последним избавиться решили как раз от меня. Бежавший передо мной Халява, отвратительный тип, некоторые считали что он бывший бандит, выстрелил мне несколько раз под ноги, я отскочил, поскользнулся и покатился вниз по насыпи попутно ударившись несколько раз головой, но сознание я не потерял. Помню, как кричал Кисель, материл Халяву, говорил что мы и вчетвером там поместимся, но к слову, за мной так никто и не вернулся, эти уроды побежали дальше.
Я не стал сопротивляться, если это мой конец, то так тому и быть! Я приподнялся, сделал несколько шагов к насыпи и тут меня накрыло. Что самое интересное я уже ничего не боялся, я поднял голову вверх, всмотрелся в наливающиеся кровью тучи и закрыл глаза.

Из безрадостных воспоминаний меня вывел звук сработавшей электры. Нам повезло что аномалия находилась где то на большом расстоянии, если бы она рванула в плотном скоплении новых необычных аномалий, сквозь дебри которых пробирался наша группа, то последствия оказались бы катастрофическими.
Со счётом времени у меня никогда не было проблем, так что я знал как долго мы плута-ем в этом лесу аномалий, а мои внутренние часы показывали где-то девяносто шесть минут. На девяносто седьмой минуте мы наконец-то вышли из лабиринта, и перед моими глазами высту-пила огромная стена, она была выложена из красного кирпича.
Здание оказалось довольно старым, во многих местах на стене, вдоль которой мы шли, проступал мутировавший мох, кое-где проглядывали дыры. Наконец-то дождь закончился, и проглянуло тёплое солнышко, лучи которого начали испарять влагу с кирпичной кладки. Зда-ние было влажное от дождя и запах прелого кирпича слегка перебивал мускусный дух моих конвоиров. Наконец мы подошли к небольшим железным воротам, которые по размерам были примерно как у гаража. Когда мы остановились я почувствовал какой то дискомфорт, в мозгу что то кольнуло и всё прошло. Я насторожился. Калека со скрипом распахнул ближайшую створку и меня бесцеремонно затолкали внутрь. Створка за спиной с грохотом захлопнулась.
Постройка имела кучу дыр, сквозь которые во многих местах пробивался солнечный свет. Вокруг было относительно сухо, в воздухе присутствовал запах затхлости, прелого дерева и старой краски. Я огляделся по сторонам. Всюду валялись старые деревянные ящики, какие-то баллоны, инструменты, обрывки проводов и тому подобный технический мусор. Перед лицом возвышался железный контейнер кубической формы, за которым в полной тишине очень гром-ко прозвучало чьё-то покашливание. Видать незнакомец тем самым напоминал что я здесь не для того, чтобы любоваться обстановкой.
Я прекрасно понял этот намёк и решительным шагом, обойдя контейнер, направился в сторону источника звука.
Но стоило мне увидеть источник этого звука, как я встал будто вкопанный. Теперь мне стало ВСЁ понятно: и странное поведение кровососов, и моё поведение, как и подозрительное спокойствие.
На невысокой деревянной бобине, свесив и болтая ногами сидел улыбающийся контро-лёр! Да, ради такого зрелища, а особенно выражения лица контролёра стоило умереть! Когда наши взгляды встретились мутант радостно произнёс:
- О-о-о, БОЛЬШОЙ, действительно БОЛЬШОЙ. Иди ко мне. Срочно поговорить надо! – Выражение лица у контролёра сменилось, теперь там читался живейший интерес и любопытст-во.
- Я, э-э-э, чего? В смысле не понял, - только и вырвалось у меня из горла.