Был обычный, пасмурный вечер. Андрей шёл по лесу. Его старая потёртая камуфляжная куртка цеплялась за ветки деревьев, тяжёлые и подтекающие солдатские ботинки проминали покрытую пожухлой хвоей почву… Даже усталый и изнеможённый, он шёл быстро, уходя подальше от опушки леса. Предположительно он был недалеко от Ильинцов, но точно сказать не мог, так как потерял карту местности, хотя, из-за непостоянства Зоны, надеяться на которую всё равно не приходилось. На плече у него был автомат Калашникова, за спиной рюкзак. Он шёл по лесу, то и дело оборачиваясь и пристально всматриваясь назад. Андрей глянул на прибор — магнитное поле в норме, значит, наверное никаких фокусов от Зоны ждать не придётся.

Раздался крик.

Андрей повернулся, машинально скинул автомат с плеча, его палец скользнул на курок. Андрей пошёл на крик. Подойдя к окраине леса, он увидел несколько псов, поедающих чьё-то тело. Раздалась пара автоматных очередей.

Да, мутировавшие псы задрали человека, теперь смотревшего с земли своими безумными мёртвыми глазами на Андрея.

Вокруг была поляна, на которой лежало несколько трупов собак. Метрах в пятидесяти стоял не сильно разрушенный однокомнатный дом.

Андрей пошёл к дому, зашёл внутрь. Там было сыро и пахло гнильём. В углу стояла разодранная койка, посередине — разломанный стол. Койка представляла отличную возможность переночевать с комфортом, поэтому он вышел и оттащил все трупы подальше от дома, чтобы не привлекать новых хищников и падальщиков. Закопать он из не мог, так как было нечем, сжечь было так же невозможно — вся древесина вокруг была сыра. Стемнело. Вернувшись в дом, он закрыл дверь, положил автомат рядом с койкой, рюкзак бросил на стол, после чего лёг, изнеможённый. Он начал перебирать в уме все события, произошедшие с ним за этот день. «Псы… было много псов. Там, на опушке я застрелил около 10 штук… А тут ещё несколько…"

Его глаза закрылись, Андрей погрузился в дремоту.

БОЛЬ!

Ужасная, жгучая, выворачивающая внутренности наизнанку боль прожгла всё тело сталкера. Она длилась мгновение, но этого мгновения было достаточно, чтобы вскочить, инстинктивно схватить автомат и оглядеться. В комнате никого. Пусто. Лоб Андрея прошиб холодный пот, бешеные удары сердца отдавались в висках. Он вышел из дома. Сквозь темноту Андрей услышал глухое рычание. Он подался назад, схватил фонарик из рюкзака. Отблеск света фонарика отразился в десятках зелёных глаз.

" Чёрт. Эти псы снова пришли. Наверное, запах крови!»

Андрей снова дал пару автоматных очередей и зашёл в дом.

«Утром они уйдут… наверное…"

Он снова лёг на кушетку.

" Это был кошмар. Просто кошмарный сон…Ничего более…"

БОЛЬ!

Опять, жгучая, абсолютно невыносимая боль. Андрей вскочил.

«Зона. Это Зона. Она со мной играет. Чёрт»

Вдруг он начал сомневаться, что он первый, с кем «поиграла» Зона. Он вспомнил своего предшественника.

«Надо уходить. Срочно. Валить немедленно!» — думал Андрей, валясь с ног от усталости, но всё же собирая рюкзак.

Он взял автомат, рюкзак, пошёл к двери.

«Псы» — пронеслось в голове у Андрея.

«Прорвусь. У меня ещё 22 патрона в магазине» — ответил он сам себе.

Он взял зажёг фонарик и вышел. Увидев первого пса он его застрелил. Андрей огляделся.

Вокруг него рычало ещё несколько, но их постигла такая же учась, как и первого. Он побежал от дома, бежал, до тех пор, пока не упёрся в стену, бетонную, четырёхметровую стену.

«Но ведь раньше её здесь не было!» — лихорадочно думал Андрей.

Он пошёл вдоль стены, пока не прошёл круг и не вернулся в то же место, откуда начал.

«Ловушка. Всё, мне конец!» — мысленно похоронил он себя.

Стена была гладкой, на неё не представлялось возможности залезть. Вокруг исчезли все деревья, с которых можно было перелезть через стену.

Андрей медленно пошёл назад. Псов уже не было, наверное он уже всех перебил. Вернувшись в дом, он снова оглядел комнату. На этот раз его внимание привлекла какая-то вещь, валяющаяся в углу. Раньше её здесь не было, он был уверен. Он поднял её.

«Рация! Старая-престарая рация образца 2003 года!»

Он снова почувствовал надежду на спасение.

Андрей включил рацию и вышел на первый попавшийся канал.

«Всё равно кто меня найдёт, хоть военные, хоть сталкеры, мне уже всё равно. Только вытащите меня отсюда, потом хоть в тюрьму сажайте» — думал он.

— Всем кто меня слышит! СОС! Я в Зоне! Помогите! СОС! Пришлите спасателей, кого угодно! СОС! Помогите!

Андрей взглянул на GPS и продиктовал координаты.

— Слышу вас, это отряд 422, вы находитесь в запретной зоне. Высылаем людей, они прибудут через 4 дня.

— 4 дня!? Почему так долго?

— На вертолёте не подлететь, сильные магн…

Из рации послышалось пищание, шипение и завывание.

— Приём! Меня кто-нибудь слышит?

Шипение.

Андрей со злости швырнул рацию в тот же угол, где и взял. Прибор показывал сильное магнитное возмущение.

«4 дня. 4 дня не спать. За мной придут. Меня спасут!»

За дверью послышалось рычание…

— Сколько здесь трупов!

— Да уж.

Двое людей в новенькой военной форме вышли на поляну.

— Вон тот дом, наверное.

— Посмотрим.

Они зашли в дом. В углу сидел человек, сжавшись в клубок, паранойально бормоча себе под нос : «Нельзя спать. Нельзя спать»

— Господи, что это с ним?

— Не знаю. Может шок?

Человек медленно повернул голову к солдатам.

— Я спасён. — монотонно пробормотал он.
— По виду он не спал с неделю… — сказал один из солдат.
— Ладно, уже вечер, переночуем здесь — сказал другой
— Нееет! — С сумасшедшим видом завопил Андрей, — Не спать! Надо идти! Нельзя спать!
— Плохо у него дело.
— Успокой его.
Андрей вскочил и побежал к двери. Солдаты схватили его и пристегнули двумя наручниками к койке.
— Дай ему снотворного.
— НЕЕЕЕТ! — вопил Андрей.
— Он сошёл с ума. — сказал солдат, вкалывая ему успокоительное.
Андрей задёргался в конвульсиях и… успокоился.
— Он уснул? — спросил один солдат.
— Нет. Кажется умер. — щупая пульс, ответил другой.
— Умер? Из-за чего?
— Я что, доктор? Спроси чего попроще.
— Ладно, чёрт с этим психом, будем спать.
— Что-то не нравиться мне это место. Может пойдём отсюда?
— Я сказал спать, значит спать. Я на кровати, ты на полу.
— Ладно.
Они улеглись.
— Спокойной ночи — сказал солдат с кровати.
— Спокойной ночи…