…Ужасно болела голова. Как только я открыл глаза резкая боль пробежалась по всему телу. Я не чувствовал ног. Пересиливая боль я приподнялся на руках и осмотрелся. Я лежал посреди улицы. Вокруг никого не было, город словно замер, давно брошенный, мертвый и безмолвный. Асфальт на котором я лежал был покрыт трещинами и разломами. Ржавые брошенные авто стояли прямо посреди улицы. Вокруг были многоэтажные дома. Запустевшие, полуразрушенные «хрущёвки» смотрели на меня своими грязными, местами разбитыми, окнами. В пасмурном сером небе стервятниками кружили птицы. Я попытался вспомнить как сюда попал. Но каждая попытка это сделать сопровождалась сильной головной болью.

Я не помнил кто я. Кто я? Я был одет в оранжевый прорезиненный комбинезон модели ОЗК Л-1. На нём была прикреплена всяческая аппаратура: воздушный фильтр, счётчик Гейгера, терморегуляторы и т.п. Рядом со мной лежала не менее резиновая шлем-маска, с грязным, чем-то заляпанным, стеклом. Боль в теле постепенно угасала. Я приподнялся и прихрамывая пошёл в глубь города. Мертвая, зловеще-спокойная тишина давила со всех сторон. Я слышал как бьётся собственное сердце. Нужно было передохнуть, собраться с мыслями, успокоиться. Самое ужасное для меня в тот момент было чувство страха перед неизвестностью. Я не мог понять всего происходящего. Как я здесь очутился? Что это за место? Как долго я здесь и почему?

И вообще, КТО Я?!!! Этот вопрос терзал меня долго, пока я не набрёл на единственную не заколоченную дверь. Это дало шанс сосредоточить сознание на другом. На обшарпанной кирпичной стене висела табличка «СТОЛОВАЯ». Я приоткрыл дверь и зашел. Было довольно темно и сыро. Но всё же можно было разглядеть опрокинутые деревянные стулья и столы, стены, когда-то белые, сейчас были покрыты копотью и сажей. Над потолком висела одинокая лампочка. Похоже, здесь давно не убирались, думал я, шагая по обсыпавшейся штукатурке, каким-то бумажкам и прочему мусору. Я зашёл на кухню. Кругом стояли холодильники, плиты и шкафчики. По полу, маневрируя между кастрюлями, бегали крысы. Оглядевшись, я нашёл выключатель. Щелкнув пару раз я убедился, что электричества здесь давно нет. На противоположенной стене поблёскивала железной обивкой дверь, скорее всего выходящая на улицу. Когда я подошел к двери достаточно близко дал о себе знать счетчик Гейгера. Мигающая красная лампочка и довольно опасный уровень радиации говорили о том, что лучше в эту дверь не входить.

Я развернулся и собрался уже уходить, как внезапно увидел позади себя синее свечение. Обернувшись, я увидел такую картину: сквозь железную дверь просачивались языки синего пламени! Желеобразная масса, с виду напоминающая огонь, как привидение прошло сквозь дверь, будто это была вода просачивающаяся сквозь бумажную салфетку. От «огня» исходило синее свечение, но от этого комната казалась только темнее. Огонь медленно подползал ко мне. Крысы, бегавшие по полу, внезапно спрятались по своим укромным норам. Но это их не спасло. Чем ближе подползал огненный студень, тем больше слышалось попискивание умирающих животных. Счётчик Гейгера показывая всё нарастающий уровень радиации вышел из строя. Инстинктивно я бросился бежать к выходу через основной зал столовой. Я выбежал на улицу и осмотрел прибор. Пластиковые детали счётчика оплавились, но резиновый костюм остался цел. А значит я выжил только за счёт своего комбинезона. Я тяжело дышал, в голове кружилась какая-то бессмыслица. Я брёл по улице в надежде найти зацепку к своим воспоминаниям…

Глава II

Данил лежал на кровати и поглаживал длинные локоны молоденькой блондинки нежно прижавшейся к его груди. Она ещё спала. Минуты тянулись медленно и хотелось надеяться что этот момент продлится долгое время, но как назло зазвенел телефон. Гудок прорезая утреннею спокойную тишину ворвался в спальню и заставил Данила подняться. Он взглянул на часы. 7:05. Господи, кто ещё в такую рань собрался мне звонить? В конце - концов, не дадут офицеру поспать на выходных? Осторожно, чтобы не разбудить красавицу, он вылез из-под её объятий, накинул халат и босыми ногами пошлёпал отвечать на ранний звонок.

- Алло? Кто это? – раздражено спросил Данил.

- Максимов, надо полагать? Я Лэнс Гедви. Звоню по поводу Ваших клиентов. – ответил голос из трубки.

- Ботаников что ли?

- Ну да, четверо учёных, которые позавчера, если я не ошибаюсь, обращались в Вашу организацию с просьбой нанять охрану для их экспедиции в Зону. Они у Вас оставили договорённости и документы подтверждающие право выхода в Зону?

- Да, а что?

- Возможно, они уже мертвы.

- ЧТО?

- Они отправились в Зону сектора 13 без Ваших людей.

- …

- Теперь вся ответственность лежит на Вас.

- Но почему они отправились без сталкеров? Это же самоубийство!!!

- Это уже Ваши проблемы. Моё дело доложить. Всего хорошего, до свидания.

Данил медленно положил трубку. Идиоты! Как же теперь быть? Если Институт Международной Зонографии узнает об инциденте, военная организация С.Т.А.Л.К.Е.Р. распадётся, а его посадят. Посадят! Лучшего военного сталкера! Каждый день рисковавшего своей шкурой ради правительственных целей! Мгновенно всплыл в голове телефон профессора А.Оманова. Его кафедра ответственна за сектор 13. Нужно срочно связаться с ним!

- Да? – спросил заспанный голос.

- Александр? Это Данил. У меня проблемы! На днях четверо дилетантов из ИМЗ отправились в твой сектор.

- Приветствую, так но почему же с ними не пошли твои люди?

- Я сам в недоумении!!! Они расписались и наследующий день мы подготовили парней. Ну всё мол, когда нужно будет забирайте! А их день нет, другой, а потом эта крыса, Гедви, звонит и говорит пропали без вести яйцеголовые!

- Мда-а. А тут не давно на мой блокпост стая мутантов напала! Я уж думал к вам обращаться. Но мы их сами перебили, а вот блокпост долгое время без охраны находился. И не исключено что учёные эти успели проскользнуть. Я сам знаю, они настоящие фанатики, их хлебом не корми, дай артефакты изучить, да в Зону слазить!

- Мне нужен пропуск.

- Ты что собираешься в одиночку идти?

- Я опытный сталкер. Зону знаю как свои пять пальцев.

- А как насчет мутантов? Навряд ли ты один сможешь перебить целую стаю. Они до сих пор где-то около блокпоста ходят!

- Не волнуйся. У меня для них будет сюрприз. За пропуском заеду через пять минут.

- Ну что ж, ладно заезжай. Удачи тебе. Пока.

Пройдя в спальню Данил присел на край кровати и нежно стал будить блондинку.

- Всё зайка, пора вставать.

- Ох, ночью ты был как заводной…

- У меня много дел, так что тебе пора собираться, деньги я оставил на комоде.

Она поднялась с кровати и походкой «от бедра» направилась в ванную. Данил ещё раз взглянул на её прекрасное тело. Нужно собираться.

Спустившись в склад С.Т.А.Л.К.Е.Р.А. Данил стал снаряжаться. Любой боец военной организации мог позволить себе лучшее обмундирование и вооружение, и уж тем более её командир.

Через некоторое время Данил уже был так называемом предзоннике. Внимательно рассмотрев пропуск он сунул его в карман. Здесь то предъявлять его не кому, зато, если патруль остановит без пропуска, и в тюрьму загреметь не долго. Блокпост был основательно разрушен. Бой здесь был жаркий, судя по количеству гильз на асфальте. Данил прошёл через руины блокпоста и углубился в лес. Вот она – Зона. Стерва. Давно я с тобой не общался! Ещё помню, встретила ты меня, жалкого, неопытного, молодого, определявшего свою судьбу, броском гайки! Но теперь посмотри на меня! Я многого добился в жизни благодаря тебе, только вот угробить ты меня пыталась каждый раз. Ну теперь пора свести счеты! Я вернулся, и ты отдашь мне тех людей которые пропали несколько дней назад! Зона, мать твою, слышишь я вернулся за ними! Данил шел по старому разбитому шоссе. Внимательно изучая каждое движение и шорох. Он дошёл до таблички приколоченной к старому деревянному столбу. «До города Припять остал…ь ….. километров» было написано на европейский манер. Надпись давно стёрлась и определить сколько же осталось до города было сложно. Он отправился дальше. Он всё шел, шел…Было заметно как Зона влияет на окружающую среду. Некогда зелёные деревья, теперь стояли сухие и почерневшие. Небо затянули свинцовые тучи и через некоторое время первые капли разбились об асфальт оставляя после себя тёмные пятнашки. Когда Данил подошел к городу дождь разразился не шуточный. Данил пробирался вглубь города, грамотно обходя ловушки и просто подозрительные места. Техника, встроенная в шлем бронекостюма позволяла видеть даже невидимые ловушки. Кругом разруха и заброшенность. Дома, детские качели, разбитые витрины магазинов с вывесками «Спорттовары», «Глав маг» «Электроника», всё это напоминало о прошлой, беззаботной жизни города Припять. Только жизни здесь уже нет. А если и есть – то грамотно скрывает этот факт. Кстати, я не встретил ещё ни одного мутанта. Подозрительно. Данил прошел ещё дальше, как вдруг остановился. В нескольких метрах от него среди куч мусора лежал человек в оранжевом комбинезоне. Данил подошел к нему. Изуродованный труп учёного смотрел в небо остекленевшими глазами. Ноги его были обглоданы, и из-под комбинезона торчали окровавленные кости. Данил присел и попытался установить личность учёного. Хоть и агония исказила черты его лица, но это всё же был один из тех четверых. Так, минус один. Значит их ещё трое… Внезапно его раздумья прервал тихий ропот доносившийся из подъезда одного дома. Эдакое пощелкивание или клокотание. Данил направил на подъезд шестиствольное дуло своего «Потрошителя МК-2». Клокотание утихло. «То-то же»,- подумал Данил. Он развернулся пошел вдоль по улице. Часы летели словно минуты. В Зоне нет времени… Данил остановился. Ему послышалось что дальше по улице кто-то есть. Какие-то голоса или даже стоны перерастали в постоянный гул. Из-за проливного дождя сенсоры бронекостюма работали плохо и сквозь стекло шлема было видно только поблёскивающее марево капель. Он прошёл дальше как вдруг увидел странное и одновременно страшное зрелище. Толпа изуродованных полуразложившихся зомби тщетно пыталась достать залезшего на балкон второго этажа человека. Мужчина был одет в оранжевый защитный костюм! Но вёл он себя как то не естественно, спокойно бросая куски арматуры и прочий хлам который валялся на балкончике в ревущую толпу мертвецов. Что-то тут не так. Хоть Данил и стоял на опасно близком расстоянии, на него похоже никто не обращал внимания. Потом приглядевшись он заметил что на другом конце улицы стоит кто-то. Неестественно худая, вытянутая и постоянно вертящаяся на одном месте фигура могла принадлежать только контроллеру. Если я его пришью возможно уничтожу тем самым связь с зомбаками. Данил присел на одно колено, прицелился и один раз выстрелил. Потрошитель медленно раскрутился и выстрелив тремя пулями выплюнул гильзы на асфальт. Все три пришлись в тело контроллера, и тот брызгая фонтанами крови упал замертво. Но тут ситуация изменилась в неожиданную сторону. Зомби продолжали лезть друг на друга лишь бы добраться до лакомого кусочка, а учёный как будто очнувшись от сна стал в ужасе озираться, и когда до него дошло что происходит, он истошно закричал и упал в обморок. А зомби тем временем уже добрались до перил балкона. Времени не было, нужно было выручать ботаника. Дав мощный залп по толпе, Данил разнёс нескольких в куски окровавленного мяса. Но они похоже не обратили на это внимания. Тогда разозлившись он стрелял и стрелял по толпе, пока от неё не осталось ничего кроме луж крови обильно стекавшей вместе с дождевой водой в водостоки. Данил слыхал о новом порождении Зоны – Могильщиках. Эти твари были какой-то разновидностью контроллеров, но могли управлять разумами целых групп людей. Они самые опасные монстры Зоны. Не дай бог, с таким встретится. Как его описывают, так он сам дьявол во плоти. Данил подбежал к подъезду. Железная дверь с кодовым замком была заперта. Это не проблема. Пара выстрелов и кодовый замок превращается в ленточки. Пинком выбив то что осталось от «пары выстрелов» Данил взбежал по местами обвалившейся и ужасно замусоренной лестнице. Квартира 12. Дверь была не заперта. Он вошёл. Там было грязно. Людей эвакуировали из Зоны, в тот судный для многих день, не давая собрать даже личные вещи. Поэтому вся мебель, вещи, какие-то детские игрушки, тряпки и бытовая техника оставались в Зоне навсегда. Ни один из оставшихся в живых не рискнул вернуться за добром. Пройдя в главную комнату он открыл дверь на балкон и встал рядом с учёным.

- Вставай ботаник! Разговор есть! – разозлёно приказал Данил. Его голос через фильтры в шлеме звучал хрипло и с шипением характерным для радиосвязи.

- Что? Кто это? Я где? – начал приходить в себя учёный.

- Ты, мать твою, придурок, в Зоне!!! Я командир военного отряда. И я здесь чтобы вас спасти. Где остальные?

- Сейчас, дайте-ка подумать… А, вспомнил! Мы решили разделиться и обследовать эту улицу. Они были здесь. Мы разделились, пошли, а… а дальше я ничего не помню!

- Теперь главный вопрос: ПОЧЕМУ_ВЫ_ОТПРАВИЛИСЬ_В_ЗОНУ_ОДНИ??? – специально делая длинные паузы прорычал Данил.

- Но, я тут не причём… Мы так решили.. Зачем, думаем деньги тратить.. Ну мы так реши…

- Заткнись! Решать надо было раньше! Я не хочу из-за вас, придурков, работу терять. Ты, хоть знаешь к чему привило ваше «решение»? Один из членов вашей команды мертв. Его кишки дожирают сейчас черви и крысы. Кто был организатором экспедиции?

- Олег Смирнов. Он ответственный за экспедицию. И… кстати он и предложил идти без ваших людей…

- Ладно. Понятно. Значит замутил всё Смирнов… Собирайся, ты идёшь со мной.

Шли долго. Часа два, ни меньше. Дождь прошел и в вечернем небе показались первые звездочки. Где-то из пустых окон домов выглядывали синие языки «Ведьминого студня». Ботаник всё причитал что не вернёмся мы, что попадём в ловушку, что нас съедят монстры и прочую чепуху… Но Данил его не слушал, внимательно сосредоточившись на ситуации. «Стой.» – тихо сказал он. Учёный остановился. Данил обернулся к нему. «Здесь «Комариная плешь» кругом, мы сюда не пойдём.» - меняя направление сказал Данил. Внезапно он почувствовал, что за ними кто-то наблюдает. Учёный тоже заволновался. Тут оба услышали клокотание доносящееся откуда-то с верху. Данил поднял голову и непроизвольно положил палец на спусковой крючок Потрошителя. Внезапно ботаник стал корчиться и орать во всё горло. Он схватился за голову и упал на колени. С диким рёвом он стал вгрызаться пальцами в своё лицо. Он выдавливал себе глаза, и не переставая истошно кричать разрывал свой череп на куски. Послышался неприятный звук ломающейся кости. Он сдирал с лица кожу, обнажая пульсирующие окровавленные мышцы. Из его разодранного горла вытекала желтоватая пена. Вдруг агония прекратилась и он упал. Всё произошло настолько быстро, что Данил и не знал как отреагировать в такой ситуации. Он судорожно сжал рукоять пулемёта. Озираясь, он стал пятиться от стены с которой послышалось клокотание. Могильщик! Это наверняка он! Контроллеры хоть овладевают разумом для конкретной цели, а этим тварям просто нравится убивать! Убивать! Смотреть как в агонии, истекая кровью корчится человек!!!

- Тварь! Выходи! Я тебя не боюсь!!! Ты не сможешь овладеть мной! – прокричал Данил на всю улицу.

И это было действительно так. Шлем бронекостюма был снабжен особыми приборами обеспечивающими защиту от таких тварей как контроллеры. Пощёлкивание прекратилось. И в самый неожиданный момент что-то кинулось на Данила с ошеломительной скоростью выпрыгнув из окна третьего этажа. Это что-то имело небольшой вес, но от силы толчка Данил упал на землю. Он резко вскочил и надавив до боли на курок стал поливать свинцом всё вокруг себя. Твари было не видно и он снял палец со спускового крючка. Послышался сдавленный хрип. Данил пошёл на звук держа оружие наготове. Подойдя поближе он увидел мертвого монстра. Около 195 сантиметров в длину оно имело худощавое телосложение, скукоженную, трупного цвета кожу, практически обтягивающую скелет. Шея слишком длинная. На морде глаза и пасть затянуты кожной плёнкой. Четырёхпалые передние лапы в два раза длиннее, чем задние. Ну и мразь! Могильщик лежал перепачканный в луже собственной крови. Красной крови. Куда мне теперь? Учёный сказал что они изучали эту улицу. Значит не далеко придётся ходить. Двигаясь быстро и размеренно Данил дошёл до переулка в котором два дома соединялись аркой. Оглядевшись он понял что это не самое лучшее место для пикника. Со всех сторон на него повалили толпы озверевших зомби…

Глава III

(финал)

Я бежал по улице как загнанный зверь. Ночная пелена уже сомкнулась над моей головой, но продолжал бежать. Останавливаясь, чтобы осмотреться я двигался к арке. Какие-то обрывочные воспоминания говорили мне о том, что мне нужно срочно добраться до туда. Я бежал наугад, но чувство не прекращающегося дежа вю подсказывало путь. Как будто я здесь уже был. Всё это видел. Внезапно я остановился. Ко мне вернулась память!!! Я помню!!! Я Дэвид Мак’Кинли! Член Института Международной Зонографии! Мы вчетвером с моими коллегами отправились в Зону! Я помню! Так. Что было дальше? Ах да, точно, мы направлялись изучить существо под названием могильщик! Мы разделились, так… Потом… Потом я потерял сознание! Но я отчётливо помню, что если операция пойдёт не так, мы договаривались встретиться на переулке где два дома соединяются аркой, это, если мне не изменяет память, 48 улица, арка находится на 48/2. Пробежав ещё некоторое расстояние я увидел в далеке толпу идущую на мигающий свет. Свет постоянно менял направление и пульсируя озарял толпу. От лучей этого «света» силуэты в толпе редели. Я подошёл ещё ближе и теперь отчётливо слышал механический гул многоствольного пулемёта и ревущую толпу людей. В темноте толком было ничего не понять, подбежав достаточное расстояние я увидел, что люди были не совсем людьми, а тем чем они стали после смерти. Толпы мертвецов подбирались к одинокой фигуре высокого плечистого человека отчаянно отстреливавшегося с шестиствольного пулемёта. В свете выстрелов я увидел, что на нём был одет шлем и мощная броня защитного цвета. Монстры уже почти брали его в кольцо. Тут я заметил, что на арке сидит тварь очень мне знакомая. Могильщик ловко зацепившись и повиснув вниз головой управлял этой толпой. Он вглядывался своими слепыми глазами в разгар битвы ожидая увидеть смерть смельчака.

- Эй! На верху! – не вытерпев крикнул я прыгая и пытаясь привлечь его внимание. Я указывал на арку.

Он заметил меня и резко вздёрнув тяжелое оружие как пушинку, дал мощный залп по ничего не ожидающему монстру. Мертвая туша с мерзким шлепком ударилась об асфальт. Толпа издала предсмертные вопли и попадала замертво. Ей давно пора. Без контроля этого существа они обычные трупы. Я подбежал к нему. Его броня была помята и в некоторых местах даже прокусана. Он тяжело дышал опираясь на пулемёт.

- Вы в порядке? Я Дэвид Мак’Кинли. Представитель Института Международной Зонографии в России. – радостно отрапортовал я.

- Третьим будешь… - устало пробурчал он.

- Что простите?

- Ты за сегодняшний день третий.

- Вы уже видели членов нашей экспедиции?

- Да.

- Так где же они?

- Мёртвые валяются.

- Как… А почему?!!

- Потому, что ваш Смирнов отказался брать с собой сталкеров. Торопился очень. Мне нужно его найти.

- Мы договорились встретиться здесь, если что-то пойдёт не так.

- Какова цель экспедиции?

- Ну, Олег Семеныч, говорил, что изучение могильщиков даст все ответы на все вопросы возникшие вместе с Зоной. Простите, а как Вас зовут?

- Данила я. Данил Максимов, командир военной организации С.Т.А.Л.К.Е.Р.

Ещё немного поговорив мы отправились на поиски Олега Смирнова. Мой новый знакомый вёл себя уверенно, буквально чуял ловушки. Я и так был весь во внимании, но его чувство самосохранения работало за двоих, вовремя предостерегая меня от невидимой опасности. Ночная мгла покрывала и без того таинственные руины города. Мы ещё долго бродили в потёмках, и наконец Данил предложил сделать привал. Мы зашли в старый заброшенный спортзал. Пройдя в угол зала мы сели на пластиковые сиденья. Было чертовски темно, пока он не развёл костерок из старых газет и щепок валявшихся повсюду. Я подобрал одну газету. Комсомольская ПРАВДА. №23. Вторник 29 января 1985г. Расслабившись я уснул. Очень вымотался за эти дни.

Проснулся я уже под утро. Данил как будто и не спал. Всё сидел, следил за угасающем пламенем костерка. Он был без шлема. Длинные чёрные волосы, серьезный взгляд, аккуратная борода в французском стиле.

- Мак’Кинли, есть хочешь? – спросил он доставая из рюкзака банку тушенки.

- Не откажусь. – скромно ответил я. Жрать хотелось страшно!

Наспех перекусив мы продолжили поиски. Долго прочёсывая город мы наткнулись на стаю голодных слепых собак. Те не успели даже подбежать. Мы уходили уже далеко от города. Оставалось только одно место где мог быть Смирнов – Саркофаг – логово могильщиков. Но заходить внутрь было бы самоубийственно! Походив метрах в 300 от саркофага мы наткнулись на одинокую избу. Деревянное здание слегка накренилось в бок, но было всё же цело. Складывалось такое ощущение, как будто за ним кто-то ухаживал. Зайдя внутрь я обалдел: кругом стояла современная аппаратура, приборы слежения, компьютеры! Данил испытывал примерно тоже ощущение. Всё осмотрев мы нашли доклады Смирнова и видеозапись на кассете с пометкой «Могильщики»… Вставив кассету в видеоплеер мы стали свидетелями договора. Между Смирновым и… Могильщиками! На некачественном видео он рассказывал о могильщиках, о их местах обитания, о том какие они совершенные существа, и о том что они следующая ступень в эволюции человека. В кадре помимо него присутствовало двое тварей абсолютно неагрессивно настроенных по отношению к нему. Ещё он рассказывал о том, что могильщики лишь предзнаменование свыше, и скоро придут ОНИ, чтобы превратить всю планету в одну Зону. Но для этого нужно обрушить саркофаг, и тем самым убить остатки человечества поселившихся рядом с ИХ территорией – Зоной. Про себя он говорил, что они обещали ему самый таинственный артефакт – Золотой шар исполнения желаний. Дальше запись заканчивается. Мы переглянулись. Данил положил пулемёт на стол и прошел к дневникам Смирнова.

- Он уже давно ведёт с ними контакт. – листая журнал сказал Данил.

- Неужели это правда? Пришельцы существуют? – я был в недоумении.

- Не только существуют. Они уже перешли на следующую ступень контакта – порабощение…

- Я рад, что вы всё осознали! – вмешался в разговор третий голос. На пороге стоял лысый мужчина в грязной синей куртке и вытертых джинсах. В руках он держал детонатор и двуствольный обрез. Его лицо было бледно белым, по вискам стекали струйки пота, обезумевшие, налитые кровью, глаза смотрели на нас широко увеличенными зрачками. – Теперь никто не чего не изменит! ОНИ придут!!! Никто не сможет вытеснить дьявола из собственной приисподни! Вы все умрёте!!! Я взорву саркофаг и всё будет кончено!!! Тонны радиоактивной пыли разлетятся на сотни километров! А ОНИ будут править миром!

- Но ты тоже умрёшь! – надеясь хоть как-то переубедить безумца, сказал я.

- Нет! ОНИ сказали мне, что если я выполню свою часть договора, то обрету бессмертие и Золотой шар! Прекратите разговаривать! И даже не пытайтесь предпринять попыток сбежать или ещё какую глупость! – с этими словами он нацелил на нас обрез и заставил выйти из здания. Он вёл нас к мосту. Довольно старое, но всё ещё крепко держащееся сооружение было протянуто над бурными водами местной реки. Подняв руки, мы шагали по решетчатой поверхности моста. Внезапно он приказал остановиться.

- Вы будете свидетелями новой эры! Конца вашего жалкого существования! Не будет больше голода, боли, нищеты, безработицы… Вас вообще не будет! Будут только могильщики и Я! – подняв детонатор над головой, кричал он на всю округу.

Тут из-под моста послышалось знакомое клокотание. Внезапно рядом со Смирновым возник могильщик. Он стоял на задних лапах, но от этого не казался ниже нас ростом. Он был настоящим гигантом. Мускулатура монстра была на высоте! В правой лапе он держал Золотой шар… Смирнов принял могущественный артефакт из лап могильщика.

- Я хочу… - Смирнов не успел загадать желание. С двух берегов послышались автоматные очереди. Данил сразу понял в чём дело и упал на решетку.

- Ложись! - прокричал он.

Обливаясь фонтанами крови упал Смирнов. Он выронил шар и детонатор. Естественно я бросился за детонатором. Внезапно время остановилось и так же внезапно приняло своё нормальное течение. За этот миг я успел поймать устройство способное погубить всю жизнь на Земле. Но за этот миг произошло много событий: могильщик бросился на правый берег, но там его ждала засада, пара очередей и от монстра остались куски изрешеченного мяса, в этот момент артефакт скатился с моста и упал в реку… Бурные воды реки навсегда скрыли таинственный Золотой шар. Смирнов так и не осуществил планы своих ХОЗЯЕВ. Из леса с противоположенной части моста вышел Александр Оманов в окружении спецназовцев.

- Молодец, вовремя подошёл. – улыбаясь приветствовал его Данил. – Но почему вы стали нас искать?

- Когда ты ушёл Военный совет сектора 13 решил искать вас, так как твои люди стали волноваться. Мы нашли твои следы по морю трупов, тянущихся от предзоника до моста. – ответил Александр. – собирайтесь, там, в лесу нас ждёт «вертушка»

- Да. Давно я здесь не был. Но возвращаться сюда больше не собираюсь… - осматривая пейзаж с моста, сказал Данил.

Мы с ним подошли к краю моста.

- Как ты думаешь, чего бы пожелал Олег у шара? – спросил я глядя в воду.

- Ну, уж явно, не счастья для всех, даром, и чтоб никто не ушёл обиженным… - устало улыбаясь ответил он.