Старая избушка уютно примостилась у небольшого пруда, заросшего тиной и водорослями. Покосившиеся стены, наполовину обвалившаяся крыша, печная труба с выпавшими кирпичами, все указывало на заброшенность дома. Но стоит приглядеться, и видно как из трубы прозрачным маревом выходит дым, стекла целы, скамейка у двери выглядит новой, а навес крыши подпирают недавно поставленные брусья.

Если заглянуть в запыленное окошко, то в полумраке комнаты можно различить толстый, пузатый комод у стены, пружинную кровать с металлическими набалдашниками у спинок, стол, стоящий справа от окна, глубокое кресло и табурет напротив. Сейчас в кресле расположился поджарый мужчина, одетый по-домашнему в полосатую майку, тренировочные штаны и тапочки. В тонких пальцах он сжимал сигару, изредка затягиваясь. Напротив него на табурете сидел молодой парень, одетый в ветровку, штаны цвета хаки. На болотных сапогах комками застывала грязь. На плече у парня висел рюкзак, который он придерживал левой рукой. Шел неспешный разговор.

- Ну, - спросил сидящий в кресле мужчина и подался вперед. Руки вцепились в подлокотники, сигара описала круг. Если бы он скрестил ноги, то стал бы похож на Леонова из "Джентельменов удачи". - Что у тебя за интерес до меня.

Парень вытянул ноги, попытался откинуться, но, обнаружив, что сидит на табурете, выпрямился.

- Я слышал, вы скупаете различные предметы... предметы из Зоны.

- Допустим.

- Я бы хотел кое-что продать. Дорого.

- Не понимаю, о чем ты?

- Хватит играть в шпионов. - Парень разозлился. - Мне дал этот адрес Жук. Это вас устраивает?

- Вполне. - Мужчина откинулся на мягкую спинку, затянулся. - Что у тебя?

- Смерть-лампа.

- Название мне ничего не говорит.

- Зато ее вид... сейчас покажу.

Парень скинул рюкзак с плеча, размотал вязочки и вытащил на тусклое дневное освещение странную комбинацию излучателей, зеркал и призм. Сбоку центрального излучателя была кнопка. Кто-то приделал к аппарату рукоятку, и кнопку можно было нажать указательным пальцем. Мужчина смотрел на тонкостенные трубки, полированную поверхность излучателей и все больше поражался увиденному. С трудом успокоив дыхание, он постарался, чтобы голос звучал ровно.

- Сколько ты за нее хочешь?

- Зацепила, правда? - парень улыбнулся, показав желтые зубы. - Ста тысяч думаю хватит.

- Рублей?

- Долларов!

- Однако... - произнес торговец и шумно выдохнул воздух. Такой суммы на руках у него не было, но если взять кредит у Папы... то сделка могла состояться. Папа, конечно, постарается узнать, зачем ему такие бабки, поэтому надо быть осторожным. А то и деньги отберет и лампу. Торговец облизнул разом пересохшие губы. - Хорошо, я беру ее.

- Сначала деньги. - Потребовал парень, запуская руку в карман.

- Э-э, сейчас у меня на руках нет такой суммы, думаю, к послезавтра наскрести.

- Вот послезавтра и поговорим, а сейчас - до свидания.

Парень поднялся и, засунув в рюкзак устройство, вышел из дома. Торговец смотрел в окно, как он осторожно обходит пруд и направляется к тропинке. Разные мысли вертелись в голове мужчины. И самая главная - деньги!

17 июня. г. Варовск.

Он проснулся внезапно от чьего-то крика, потный, на смятой постели. Он долго не мог вспомнить, чей был крик, пока не понял, что кричал сам. Последнее воспоминание кошмара - переливающаяся всеми оттенками синего сфера, из которой вылетает слепящий луч света. Он потер ладонью грудь, опустил ноги на холодный пол и, наконец, проснулся.

На небе еще были сумерки, но яркие лучи зари уже проникали сквозь плотный слой облаков. Небо затянуло еще с вечера, и всю ночь шел дождь, противный мокрый, но после которого пылающая жаром земля остыла, успокоилась и теперь дышала влажным утренним воздухом.

Мужчина встал с постели и направился на кухню. Погремев чайником и обнаружив, что горячей воды нет и не предвидится, он залил в него холодную из-под крана, включил в сеть и через минуту, весело звякнув звонком, в его распоряжении было два литра кипятка. Заварив растворимый кофе, и приготовив пару бутербродов с колбасой местного мясокомбината, он поставил завтрак на кухонный стол и отправился в ванну. Умывшись, он порылся в куче дурно пахнущего грязного белья и выудил оттуда контейнер, небольшую коробочку и два прута. Притащив все это на кухню, он разложил предметы на столе и, достав записную книжку, взялся за работу.

Записная книжка, подумал он, тоже ведь улика. Не ради любопытства я записывал сюда товары и цены. Надо бы избавиться от нее. Так, что у нас тут. Он открыл коробочку. Там, ровными рядами лежали горошины. Мужчина выудил одну, посмотрел на свет. В центре сферы крутилась спираль, подсвеченная лучами восходящего солнца. Эта подойдет, удовлетворенно подумал он и отложил ее в сторону. Вскоре, перебрав все горошины, он отобрал три кучки. Самой большой и многочисленной была кучка со спиралью в центре. Такие горошины чаще всего попадались, поэтому цена на них и была ниже. Выручить бы хоть сто долларов, подумал сталкер, ссыпая горошины в мешочек. Вторая кучка размерами поменьше содержала горошины с рисунком в центре в виде снежинки. Третья, буквально десять горошин, была самой ценной. В центре сферы находилось нечто вроде маленького калейдоскопа. Если подсветить горошину, то мозаика начинала вращаться, складываясь в удивительные узоры. На европейском рынке такие горошины шли по пятьдесят долларов штука, но местные скупщики давали не больше тридцати. Хотя их можно понять, иметь дело с таможней, транспорт, тому на лапу, этому... Никаких денег не хватит. Чего это я? Мне своих хватает и ладно, живу не бедно, вон, машину купил. Тойота Сурф, пикап. А что, здорово. Когда из Зоны с барахлом едешь, можешь и еще кого-нибудь прихватить. Может транспортным бизнесом заняться? На одном посту у меня ребята знакомые... Ладно, доведем ревизию до конца.

Мужчина осторожно вскрыл контейнер. Рыжая мочала, свернутая клубком будто змея, лежала в фарфоровой посуде. Сталкер поглазел немного, с предосторожностями закрыл крышку и поставил контейнер под стол. Добавил к колонке цифр еще три нуля, захлопнул книжечку и, взяв один из прутов, осмотрел его со всех сторон. Прут был тонким и невесомым, но, между прочим, прочнее материала невозможно было найти на земле. Пруты часто находили возле заброшенной техники. Сталкеры использовали их как лом и штык-нож. Вооруженный таким прутом сталкер представлял угрозу противнику с ножом.

Мужчина помахал прутом из стороны в сторону, положил на стол и сел, наконец, завтракать. Вонзив зубы в колбасу, тонким ломтиком лежащей на куске хлеба, он чуть не сломал челюсть. Мясо было твердым как камень. Похоже палку "Киевской" можно использовать в качестве оружия, подумал он, пытаясь целиком прожевать ломтик. Это давалось с трудом, и он поспешно запил непрожеванную колбасу кофе. Если ее не возьмет и желудочный сок, то я так и сделаю. Следующий кусок он предварительно запил кофе и колбаса превратилась в разжиженный картон. Вкус был тот же. Не-е, такую пищу я есть не буду, подумал сталкер, выплевывая остатки колбасы в мусорное ведро, хватит с меня...

В прихожей противно звякнул звонок. Звякнул раз, другой, затем долгая трель и снова короткий звонок. Вытирая губы рукой, мужчина заспешил к двери. Пригладив волосы перед зеркалом, и поправив трусы, он посмотрел в глазок. На заплеванной лестничной площадке стоял молодой парень, одетый в военный комбинезон. Хорошо знакомое лицо с небольшими усиками под носом, скалилось в дверь. Сталкер повернул ключ в замке. Парень быстро протиснулся в образовавшуюся щель и дверь мгновенно захлопнулась.

- Привет. - Поздоровался гость.

- Раздевайся. - Радушно предложил хозяин. - Чего-то ты рано. Я еще только товар успел оценить.

- Срочное дело. Собирайся. - Парень был взволнован.

- Сейчас.

Пять минут на сборы. Тело привычно скользнуло в знакомый комбинезон. Сложив рюкзак, сталкер натянул армейские ботинки, прихватил из тумбочки Глок-19, быстро оглядел себя в зеркало. По привычке попрыгав, проверяя чтобы нигде ничего не звенело, он вытолкал гостя и, закрыв дверь, спустился сам. Парень ждал на улице, у скамейки. Было еще рано, поэтому попадались только редкие прохожие, чаще всего в нетрезвом виде. Один из них уже отдыхал на травке у дома. Двое быстрым шагом пошли к гаражу. По пути парень рассказал, что его привело в такую рань.

- Дима. Серега засветился. Причем сам. Ты вчера сразу же пошел домой, а я немного в баре потолкался. Смотрю, наш землячок сильно деньгами сорит. Сам уже под хмельком. А бумажки не простые все как есть зеленые. Ну, стал я подкатывать, что да как, откуда столько. А он, пьяная морда, улыбается и говорит, что, мол, мозгов у нас маловато для того, чтобы такие бабки добыть. Ну, я прямо и спросил, что продал? Ты же знаешь, сталкер из него некудышный, он не то что горошину, вертолет в числом поле не найдет. Короче, - Вадим уже устал говорить, - этот гад смерть-лампу продал.

- Что-о?! - Волк остановился на месте. Вадим глупо лупал на него глазами.

- Точно тебе говорю. Я только что из Зоны. Проверил тайник - пусто. Нашел нам скорлупу от орехов.

- Его?

- Да, он их постоянно жует. Как тогда пришел, так и жует.

- Ладно. - Волк взял себя в руки. - Кому он продал излучатель.

- Я думаю вряд ли ученым. Скорее кому-нибудь из крупных скупщиков. Я еще не всех знаю...

- А всех и не надо. Мы его самого спросим.

Дмитрий открыл дверь гаража, завел машину, прогрел мотор. Потом кинул оборудование в кузов, выгнал пикап из уютного бокса. Пока Малыш размещался в кабине, Волк закрыл гараж и прыгнул за руль. Оставляя дымный след, машина понеслась со двора.

У Сергея жутко болела голова. Он вчера не только напился как свинья, но и выкурил косячок, скрученный из маковки, травы, произрастающей у саркофага. Отлично забирающий наркотик, вот только платить приходиться сильной головной болью. А она еще усиливалась от выпитого.

Сергей с трудом разлепил налитые свинцом глаза, осмотрел место, где находился. Затемненная комната, розовые шторы на окнах, широкая кровать, на которой он и лежал, а рядом... Справа спала голая женщина, закинув одну ногу на Сергея. Сам он тоже был голый. Посмотрев в лицо проститутки, он ее не узнал, да и вряд ли помнил хоть что-то из прошлой бурной ночи. Он попытался встать, но не смог и обессилено повалился на кровать. От этого движения голова разболелась еще сильнее. Теперь, казалось, ее зажали в тисках и лупят со всего маху молотком.

Сергей застонал и сполз с кровати, потянув за собой одеяло. От взрыва в голове он не надолго потерял сознание, а когда пришел в себя, то увидел, как входная дверь вылетает с треском из косяка, выбитая мощным ударом ноги. В проеме встали двое. Один из них шагнул в комнату, схватил Сергея за шею и рывком опрокинул его на кровать. Проститутка проснулась и теперь испуганно натягивала на голое, посиневшее от холода тело, одеяло. Когда Сергей сфокусировал взгляд, в прибывших он узнал Волка и Малыша. Волк снова схватил его за шею, приблизил к своему лицу. Сильные пальцы как тисками сдавили горло. Солдат захрипел, замахал руками.

- Ну, что, воздуха не видно? Говори, кому ты толкнул излучатель!

Сергей встретился взглядом со сталкером, и ему сделалось дурно. В темно-карих, почти черных глазах плескалась неудержимая ярость, готовая затопить его. Он инстинктивно сжался, постель сделалась мокрой.

- О-о, что это? Мальчик боится. Значит чувствует за собой вину. Даю три секунды на ответ, молчишь - убиваю. Ну! - Волк чуть ослабил хватку.

- ... Черный Сэм!...

- Молодец! Видишь, как все просто. - Сталкер оттолкнул от себя предателя. - На твоем месте я бы по быстрому валил из города. И сменил подштанники. - Он по сатанински захохотал. - Встречу тебя завтра, пристрелю.

Они вышли из комнаты, оставив обалдевшего Сергея собирать вещи. Спустились во двор, сели в машину.

- Зря ты так с ним. - Покачал головой Малыш. - У парня просто временное помутнение.

- Нормально. Таких, как он, только пулей воспитывают.

- Но мы же не в Крыму.

- Если излучатель попадет ученым, здесь будет второй Крым, вместе с Хиросимой вдобавок.

Выруливая на автостраду, Дмитрий вспомнил конфликт 2004-2005 годов. На Крымский полуостров высадились турки и небольшая армия Украины еле сдерживала их наступление до подхода Российских сил. Он крепче сжал руль. Чудовище, вот кто я, подумал сталкер. Постоянная война, Зона, эти артефакты, плеши чертовы, в кого я превратился? В бездушную военную машину, о которой так мечтали наши генералы? Похоже на то. Видно, жить мне осталось недолго. Солдат, задумавшийся о смерти, долго не протянет. Надо спасать Вадима. Вытащить его из этого дерьма, пока не затянуло крепко. Это как болото. Точно, Зона - болото. Стоит только шагнуть в нее, и обратно уже не выбраться. Трясина ловушек убивает быстрее, чем противопехотная мина, грязные деньги превращают в измученного страхами скупердяя. Хватит. Это мое последнее дело. Найти и уничтожить! Но как... ? Это уже другой вопрос.

- Кто такой Черный Сэм? - внезапно спросил Малыш.

- Местный торговец. Погоняло получил потому, что был черным следопытом, тогда и приобрел опыт торговли антиквариатом. У него налаженные связи повсюду - в Зоне, на таможне, за границей.

- А Сэм?

- Семен Эдуардович Малахов.

- Мы что, прямо к нему сейчас?

- Ну а куда? Поедем через блокпост, у меня там знакомый служит, договоримся.

Пикап проносился по лужам, оставленным недавним дождем. Вскоре показалась сторожка, на крыше которой сидел пулеметный расчет. Шлагбаум опущен, в будке сидит замерший за ночь солдатик-срочник. Дежурная смена в сторожке играет в карты, прапор завалился на койку и рассматривает эротические издания, поглядывая на радистку, сидящую у радиостанции.

Когда машина подъехала, солдатик вылез из будки и, вытерев нос рукавом формы, поднял руку ладонью вперед, требуя остановиться. Пикап, мягко присев на амортизаторах, тормознул, из окошка выглянула довольная рожа Волка.

- Эй, малый, позови начальника, будь добр.

Солдат только повернулся к домику, как дверь распахнулась и на пороге возник грузный прапор с журналом подмышкой.

- Кто такие? - осведомился он, шевеля усами.

- Приехали. - Тихо сказал Волк.

- Начальник, срочно надо в Зону, сообщение для капитана Пилипенко.

- Что-то я не помню такого, - проявил бдительность начальник поста, - сами кто такие?

- Старший лейтенант Волков, сержант Малышев. - Волк показал корочки. Ксивы заказывали у местного умельца-художника, который документы войск, расположенных в Зоне видел мельком, да и то издали.

Прапор сгреб лапой удостоверения, внимательно всмотрелся в лица. На фото Волк выглядел еще грознее, Малыш улыбался. Проверив печати, прапор вернул документы.

- Документы в порядке, но я не получал приказа пропустить кого-либо в Зону.

- Прапорщик, а что, штаб должен извещать каждый пост, чтобы каждый сраный начальник услышал это своими ушами? Поднимите шлагбаум! - крикнул Волк солдату.

- Стой! - прапор махнул рукой. - Разберемся.

Он потопал в сторожку. Солдаты прекратили играть и уставились на машину.

- Плохо дело. - Сообщил Волк. - Если он позвонит, сам знаешь, никаких лейтенантов штаб не отправлял. Где игломет?

Малыш показал пистолет. Обойма с иглами, начиненными нервно-паралитической смесью, отключали человека на восемь часов. Отличное средство бескровной войны.

Волк взял в левую руку игломет, включил первую передачу. Машина тихо тронулась. Отпустив руль, работая только ногами и правой рукой, он разогнал пикап, одновременно стреляя солдату в шею. Воин мешком повалился на мокрый асфальт. Машина разбила вдребезги деревянный шлагбаум, проскочила нейтральную полосу и скрылась в лесу, мигнув на прощанье огоньками стоп-сигналов.

- Етить твою мать!! - выругался прапор и пошел докладывать о проникновении нарушителя на территорию охраняемого объекта.

Волк оставил машину недалеко от избушки Сэма. Они быстро собрались и пошли по еле заметной тропинке к покосившемуся дому. Конечно, хозяин заметил, что к нему идут гости, но никак не проявил беспокойства. Наоборот, как только они зашли в тесные сени, он вышел им навстречу и, улыбаясь и приглашая в дом, усадил в кресла, предложил чаю.

- Все это конечно хорошо. - Сказал ему Волк. - Но мы пришли не в гости. Меня интересует некое устройство, которое ты получил вчера от молодого сталкера.

- Волк, ты что, решил подработать в милиции?

- Я сюда не шутки шутить пришел. - Дмитрий накалялся. - Мне нужна точная оперативная информация, где, когда и кому ты успел толкнуть излучатель.

- О чем ты говоришь? - Сэм сделал круглые глаза. Актером он был отличным.

- Мне некогда. Отвечай по порядку.

- Я же сказал, что не знаю, а если...

- Я так и понял. - Сказал Волк, всаживая в шею Сэму наркоиглу. - Готовь аппарат.

Малыш извлек из рюкзака сооружение, представляющее собой полусферу с торчавшими во все стороны трубочками различной длины. Малыш поискал глазами розетку, воткнул штепсель, тронул пару тумблеров. Аппарат мерно загудел, зеленая лампочка изумрудно светила в полутьме. Волк усадил Сэма в кресло, одел ему на голову аппарат, подсоединил кабель к другому агрегату, представляющему собой нечто вроде маски аквалангиста. Надел ее себе на голову, покрутил верньеры.

- Ага, есть контакт!

Он просмотрел события прошлого, проникая в память Сэма. Это творение одного безумного ученого, которого приютила у себя группировка "Экстрактор". Используя сгенерированные особым образом электромагнитные поля, прибор возбуждал токи головного мозга в области, отвечающей за память. Зрительные образы и слуховая информация передавались на устройства, расшифровывающие эм-сигналы и превращающие их в нормальную для считывания информацию.

Волк знаком показал Малышу надеть наушники. Добравшись до места передачи излучателя, сталкер покадрово просмотрел запечатленные образы. Малыш выяснил, кто и куда увез устройство. На этом операция по добыче информации (в прямом смысле) закончилась. Сталкеры смотали кабели, забрали аппаратуру и отбыли. Сэм еще долго не мог прийти в себя. А когда очнулся, то у него осталось странное ощущение, что он потерял нечто ценное, кроме денег. Кто приходил к нему в полдень он не помнил.

17 июня. 18 : 34. Рядом с территорией научного центра.

Белый пикапчик приткнулся на узком тротуаре, заставляя редких прохожих обходить его стороной. Люди бормотали себе под нос ругательства в адрес сидящих в машине мужчин, но никто не осмеливался высказать их вслух. Уж очень колоритные фигуры были у этих "придурков, мать их!".

Волк отнял мини-бинокль от глаз и устало потер веки. Кинул прибор на колени, принял из рук Малыша бутерброд, и начал бездумно поглощать пищу. Сухомятка попадала в желудок, причиняя его хозяину ранний гастрит. Ну и пусть, подумал Волк, глотая непрожеванный кусок, это уже не имеет никакого значения.

Они торчали здесь уже битых полтора часа, и сталкер не заметил и намека на смену охраны. Если они меняются каждые четыре часа, то... нет, не имеет смысла ждать, пока придут свежие охранники, надо проникать сейчас, а то потом будет поздно. Та-ак, предположим, полицию они вызовут через три минуты, десять до ближайшего участка, две - взлом двери и проникновение в здание. Итого - пятнадцать минут. Маловато выходит. Но выбора нет.

Волк хлопнул себя по колену.

- Выходим.

- Мы что, прямо так туда и пойдем? - осведомился Малыш, вылезая из пикапа.

- Конечно. Берем костюмы, оружие и вперед!

- Что-то мне не хочется убивать охранников, да и ученые не виноваты.

- А кто просит тебя убивать? - Волк дыхнул на Малыша копченой колбасой. - Возьмем иглометы, для дальних контактов - пневматик. Боевое оружие будет только у меня.

- Ну, хорошо. - Малыш покосился на товарища.

Они, на виду у всех, облачились в армейские комбинезоны из металлопластовой ткани, выдерживающей удар пули с расстояния в пять метров. Только изготовитель не гарантировал целостность внутренностей носителя. Волк, надевая костюм, попутно давал объяснения.

- Этими комбинезонами пользуются только элитные части российской армии. Ткань жароупорна, негорюча, выдерживает автоматную очередь. Стоять напротив стрелка не советую - умрешь от внутреннего кровоизлияния. Поэтому старайся избегать выстрелов в упор, уворачивайся. Пули тебя не убьют и не поцарапают. Эта кнопка на кисти управляет маскировкой, нажал - и слился с местностью. Костюм реагирует автоматически - у него датчики расположены на каблуках. - Волк помолчал, проверяя снаряжение. - Все взял? Ну, двинули.

Охранник на входе очень удивился, когда прутья решетки метнулись ему на встречу, и тонкая игла впилась в голую шею. Его товарищ уже вовсю храпел, а охранник только упал на асфальт. Невидимые руки подхватили тела, затащили их в будку. Силуэты выдавал только нагретый за день воздух.

В помещения центра проникли беспрепятственно, заминку только вызвал металлоискатель на входе. Пришлось заходить в дежурку и отключать аппаратуру с пульта, заодно выяснив у охранника, где находится испытательная лаборатория. Тот был очень удивлен, увидев парящую на высоте человеческого роста голову, которая спросила, как пройти в экспериментаторскую. Ответив, охранник впал в забытье от наркоиглы.

Ученые в коридорах попадались редко, а те, кого они встречали, спешили в том же направлении, что и сталкеры. Пройдя за молодым лаборантом внутрь, Волку бросилась в глаза установка, в которой был закреплен излучатель и испытательный стол, на котором покоилось яблоко. Вокруг, за плексигласовым колпаком, стояли ученые. Ну, прямо дети в цирке, подумал Дмитрий, подходя сзади к толпе. Доктор на возвышении вещал:

- Сейчас, коллеги, мы приступим к величайшему эксперименту в истории человечества. Несомненно, он принесет нам что-то новое, с помощью которого мы познаем тайны недоступной нам Вселенной!

Это точно, старый маразматик, подумал Волк, забираясь на постамент, он вам такое откроет, что вы об...есь от страха. Доктор нажал кнопку. Сталкер оттолкнул его от пульта, но установка пришла в движение. Никто не заметил неожиданного падения светила науки.

Из установки выдвинулась суставчатая металлическая рука, коснулась железным пальцем кнопки на излучателе и в тот же миг... Ослепительный свет заполнил пространство. Неизвестная энергия потекла лучом к яблоку, поглотила его, расползлась по стенду, по полу, полезла на стены. Волк лихорадочно жал на кнопки. Наконец ему удалось найти ту, что включала руку. Излучатель выключился, энергия пропала, но море колыхающейся синей жижи осталось. Очень уж оно напоминало ведьмин студень. Ученые подошли ближе к стеклу, размазав об него свои мясистые носы. Волк со страхом смотрел на море. Вот оно колыхнулось сильнее, вздулось шаром и лопнуло, забрызгав плексиглас. Толпа ученых как по команде отпрянула от стекла. Но жижу уже было не остановить - разбухая, она проникала за пределы стекла, пожирала хирургические инструменты, ученые отступали, задние выбежали в коридор. Жижа распространялась с неимоверной быстротой. Вот кто-то не успел отступить, попал в нее ногой и... человека затянуло, он исчез быстрее, чем кто-нибудь успел сказать "раз". Ученые бросились к выходу. Выбегая за ними, Волк успел заметить, что жижа образовала собой круг, в центре которого снова был металлический пол, стенд, а вот яблоко... Вместо фрукта на стенде покоилась странная ажурная тонкостенная конструкция, напоминающая два шара, соединенных тонкой палочкой.

Газета "Эхо Чернобыля". № 7 (432) от 18 июня 2012 г.

Зона снова наступает! Вчера вечером она отвоевала радиус тридцать километров вокруг города Варовска, что находиться на краю Чернобыльской Зоны. Все жители города и окрестных деревень были успешно эвакуированы военными подразделениями. Таким образом, территория отчуждения занимает сейчас несколько тысяч квадратных километров. Мне удалось поговорить с одним из ученых, утверждающим, что он видел всю предысторию событий.

- Дорогой Арнольд Николаевич! Как так получилось, что территория заражения, в простонародье именуемая Зона разрослась так быстро и так далеко от эпицентра?

- Видите ли, - профессор принял позу лектора, сцепив руки на колене, - Дело в том, что флуктуационные поля постоянно перемещаются по Зоне и именно они влияют на происхождение аномальных явлений. Видимо, такое довольно мощное поле оказалось вблизи Варовска и поэтому произошел достаточно мощный выброс чужеродной энергии, который и поглотил такую большую территорию.

- Спасибо, профессор. Не могли бы вы сказать, существует возможность повторного выброса такой мощности?

- Ну-у, голубчик, теоретически, нет, конечно. Но, как мы убедились сами, теория разительно отличается от практики. Сказать об этом можно будет только после серьезных наблюдений за деятельностью внутри Зоны.

Итак, дорогие читатели, ученые не имеют представления, что же это такое, куда уж нам с вами, простым смертным. Подробности интервью в следующем номере!

Волк свернул газету. Не знает он, как же. Первый, крыса, оттуда бежал. Он кинул макулатуру в мусорный бак, надвинул на глаза шляпу, поднял воротник и зашагал к дому. Начинался дождь.