Существо еще находилось в воздухе, в верхней точке своего полета, когда неизвестная сила скрутила мои мышцы, заставляя припасть к полу, словно повторяя недавнее положение гноящегося. Его тошнотворный запах облек меня вместе с волной воздуха от твари, пролетевшей мимо даже не зацепив, вовремя же я увернулся. Вновь неподвластный мне импульс, пронесшийся по каждой клеточке организма, и тело принимает вертикальное положение, попутно махнув правой ногой, ударив куда-то это существо и по инерции крутанувшись на месте, я отступаю назад. Вены на руках, а может и по всему телу вздулись, гоняя вместе с кровью чудовищные дозы адреналина, мир для меня словно замедлился, а оттенки стали только ярче, не давая возможности ошибиться в идентификации тех или иных объектов. Все вокруг стало простым и ясным, «как дважды-два», передо мной был враг, и его следовало уничтожить чем скорее, тем лучше…
Недочеловек, развернулся, готовясь к еще одному прыжку, не переставая рычать с этой непередаваемой толикой звериной злости, которая отличает дикость от временного помешательства. В голове набатом стучало, заглушая все остальные мысли : «Убить, убить, убить…». Я вновь, столь же быстро, как и в прошлый раз поднырнул под вялый и неторопливый прыжок твари, в этот раз схватив ее за ногу и вывернувшись, дернул на себя, заставив упасть и начал бить, а точнее, после пары ударов по голове, резким движением ударил ладонью в спину, чуть пониже ребер, и когда пальцы сомкнулись вокруг позвоночника, сильно рванул на себя. Враг затих, лишь чуть дернулся, скорее всего это уже были конвульсии, потому что его пульс, который был четко слышен мне до этого теперь затих, а я… а меня похоже отпустило это возбуждение, заставлявшее действовать, четко идя к цели не думая ни о чем, что не могло оказаться полезным в процессе выполнения задачи, и сейчас меня просто-напросто рвало на труп, а вернее что-то скручивало желудок, как те листочки скручивало одно из облак смерти в коридоре…
…у меня за спиной автомат и рюкзак, на поясе легонько что-то потрескивает… я иду куда-то, изредка сверяясь с каким-то прибором, прикрепленным к запястью… вдруг краснеет небо и начинает трястись земля под ногами, затем внезапно все темнеет ненадолго, не оставляя ни одного звука и ни капли света, и потом опять продолжается землетрясение под багровым небом, я слышу свой голос, прокуренный и раздраженный : «Черт, выброс не по расписанию». На небе как будто кто-то играется с выключателем, становится то темно, то светло, я оказываюсь перед какой-то дверью, открываю ее и вваливаюсь внутрь... Землю начинает трясти еще сильнее, она словно взбесившийся бык мечется из стороны в сторону… Я падаю со ступенек, не успев закрыть дверь, и внутрь врывается алый свет, обволакивая меня полностью, он одновременно нестерпимо горячий и почти ледяной, кажется даже на ощупь чуть-чуть осязаем, ощущение, как будто кожи касаются крошечные иголочки…Поднимаюсь с пола, медленно иду к входу, словно во сне закрываю дверь, а мозги словно кипят и становятся вязкой смолой, в которой тонут мысли, я попытался что-то сказать, но из моего горла вырвалось лишь рычание…
Что это было? Что, черт подери этот мир, в этом мире происходит? Почему я теряю сознание и вновь прихожу в себя непонятно из-за чего? Внутри опять поднималось это ощущение паники, руки начали дрожать, зубы стали отбивать неритмичную чечетку… Да, я Объект №23, выращенный в капсуле, наполненной питательным раствором… а кто, тогда этот мужик, черт и его дери??? Кажется, последнее было сказано вслух, да так громко, что разбуженное эхо стало метаться от стены к стене рикошетом, заставляя почувствовать себя еще более неуютно, чем раньше, потому что складывалось ощущение, что появилось множество людей, говоривших одно и то же…
Надо отсюда уходить, пока эти люди не стали материальны и не кинулись, как это существо, в чьей крови были мои руки, потому что если бы это случилось, то учитывая уже случившееся, это было бы даже неудивительно. Встав, я попытался отряхнуться и хоть как-то вытереть ладони об обрывки комбинезона на трупе. Тщетно, проще оказалось почистить о свои же джинсы, хорошо хоть запах у крови не был с гнильцой, а значит от меня не так уж противно несло, как могло бы. Открывая дверь и инстинктивно прищурившись, чтобы уберечь глаза, уже привыкшие к темноте коридоров, я шагнул наружу осторожно, как улитка выглядывает из своей раковины. В моей памяти еще свежо было то багровое небо над припадочно трясущейся землей и непонятное существо, когда-то точно бывшее человеком… Держась одной рукой за дверной косяк, готовый в любой момент заскочить обратно и закрыться, спрятаться от этого странного мира снаружи, я постепенно выходил из тени, продолжая щуриться, но на удивление быстро глаза привыкли и окружающие меня объекты обрели ясность еще большую чем там, внутри… Похоже, что днем я вижу все таки лучше… Осеннее солнце ласкало своим теплом, уже угасающим из-за начинающихся холодов и дождей, оно окутывало желтой, чистой энергией, стараясь выманить подальше от холодного лабиринта, а мне и не надо было много сейчас, лишь бы греться под лучами, подставлять лицо под яркий, слепящий свет, который обещал, что все будет хорошо…
И все-таки похоже нельзя в этом мире расслабляться, потому что я услышал щелчок затвора поздно, слишком поздно, чтобы организм успел среагировать на него, и чем мне грозило сейчас каждое лишнее движение, откуда-то было понятно более чем ясно. Воображение услужливо нарисовало мне все последствия необдуманного решения… Но по-прежнему не дало ответов на то, откуда ему все это известно?
- Так, медленно повернись и назови свое имя, группировку и цель пребывания здесь… и никаких резких движений, а то буду стрелять.
Я поворачивался медленно, очень медленно, казалось, что на один градус в минуту, перед глазами все поплыло, снова накатило то возбуждение, которое недавно помогло в уничтожении дикого человека, но сейчас я лихорадочно обдумывал, что бы такого соврать, чтобы поверили, особенно учитывая, что мне не было известно ничего о том, что происходит, что за группировки и почему у меня должна быть цель пребывания, если я только что вылез из под земли, может это и назвать целью? Но вот с именем будут проблемы… не думаю, что "Объект № 23" их удовлетворит, а это единственное, что я знал о себе… Перед глазами вспыхнула вереница недавних видений… эх была не была… я уже почти повернулся к ним лицом…
- Я Виктор Волков, цель пребывания не помню, память отшибло, блуждал внизу в лаборатории только выбрался… ээээ...
Передо мной стояли кусты… большие такие кусты с штурмовыми винтовками в руках и матовыми стеклами там, где у людей были глаза… и морды тоже были вытянуты… похоже, они сородичи того, убитого мной и решили отомстить… но зачем им тогда мое имя?
- Руки за голову, не двигайся пока… ааа, черт… ложись…
Я послушно рухнул на землю, а где-то рядом что-то взорвалось, волной меня подкинуло вверх и ударило о ствол дерева неподалеку, отправляя в бессознательное состояние… последнее, что запомнилось – то что было еще три или четыре взрыва… а потом меня кто-то, куда-то потащил…