Он сидел в засаде вторые сутки, и вторые сутки шёл проливной дождь. До недавнего времени удобный, а теперь насквозь промокший схрон представлял собой единственное безопасное место на севере Кордона, поэтому выбирать ему не приходилось. Сквозь шум дождя послышался слабый писк, человек под брезентовым плащом зашевелился, отнял от глаз бинокль и вынул из-под себя КПК. На еле видном экране высветилось очередное позывное сообщение. Человек снял перчатку, потыкал пальцем по экрану, после чего последний потух, и убрал КПК обратно.

Теперь главное, полное спокойствие, подумал он, теперь главное не проморгать самое время. Он приподнял край каски, чтобы прибор ночного видения не упирался в бинокль. Так, вот сейчас, кажется самое время, сейчас вдарит, или позже. Или раньше, нет, ещё подожду. Нервы чёрт их побери. Глазные линзы бинокля запотели, он наскоро протёр их рукавом торчавшей из-под бронежилета кофты и сразу же прильнул к окулярам. И тут началось. Его вдруг бросило сначала в жар, потом резко в холод, он почувствовал, как тысячи мелких иголок зашевелились, словно бы, прямо под кожей. Он стиснул зубы, укоряя себя, что прозевал такой момент.

Левой рукой он потянулся к небольшой коробочке, закреплённой на правом запястье, с трудом открыл крышку, борясь с крупной дрожью охватившей всё тело, нажал несколько мигающих кнопок и в тот же момент всё стихло. Человек с шумом выдохнул. Всё, сигнал послан, коммандосы на курках, можно передохнуть. Он вынул из пачки, лежавшей у плеча, сигаретку и помял в двух пальцах её немного жухлый конец, который тут же раскалился до красна, обнажая из-под опалённой бумаги табак. У ног мирно гудел генератор.

Человек достал бинокль и, поёрзав локтями, уставился вдаль. Как и должно быть, у самих развалин КПП, появились первые мутанты, за ними ещё, ещё, ещё, и вот уже весь южный проход на Свалку заполонён уродливыми подобиями некогда обыкновенных лесных зверей. Они с визгами и хрюканьем мчались на юг, затаптывая друг друга. Человек под плащом наблюдал за эти буйством, с ухмылкой пересчитывая пси-кабанов, которых разрывали в клочья попутные аномалии. Орды пси-мутантов вообще стали обыденностью здесь, всего в паре десятков километров от Периметра. Стая кабанов, собак, снорков, и ещё чёрт знает кого, словно персидский ковёр застлавшая землю, неслась с бешеной скоростью и уже приближалась к рухнувшей переправе, той самой, где некогда служил Кузнецов, попавший под трибунал за содейство сталкерам. Человек тем временем, всё наблюдал в бинокль, он прекрасно знал, что сейчас будет, и хоть всё это он видел не один десяток раз, он не отвёл глаз от бинокля.

И вот, «момент истины» настал, первые ряды мутантов пересекли «красную линию» под мостом и на противоположном горизонте зардели тяговые огни самоходок. Снаряды с бешеной скоростью пронеслись почти параллельно земле и вспахали первые ряды мутантов, раскрывшись взрывным бутоном по полуцетнеру тротила каждый. За первым строем снарядов пошёл второй и третий. И вот, кажется, лишь небольшая группа ошалелых мутантов ещё пытается доковылять до своей несбыточной цели. На них, человек под плащом уже не стал обращать внимания, он поудобнее устроился в своём ложе и закрыл глаза. И откуда их столько прёт, как будто третий раз рвануло. Служба службой, а поспать я успею, думал он, еле раздирая оковы сна, для небольших итогов очередного дня.