Была уже та пора вечера, когда ночь, вступая в свои права, окутывает своим мраком окружающие предметы, отчего язычки костра становятся ещё ярче. У костра на брёвнышке сидел дедок, раскуривая резную деревянную трубку. Трубка была в виде то ли черта, то ли неведомого чудища, вместо глаз были вставлены стекляшки, отчего при каждой затяжке светились красноватыми огоньками. Рядом на свёрнутой куртке сидел его внук. Дедок, выпустив очередную струю дыма, надолго застывал о чем-то задумавшись, мальчишка весело мотал головой в такт какой-то неслышимой музыке звучавшей в его наушниках.
- Дед! А дед! Расскажи о монстрах!? – попросил внук.
- Монстрах?- выходя из оцепенения, переспросил дед.
- Ты ведь их видел в " Зоне"?
- Ну, монстры живут не только в "Зоне".
- Ну, расскажи!
-Страшилки на ночь я тебе рассказывать не буду, но одну историю расскажу. Затычки из ушей тока вынь.

-Было это, когда возрастом я был помоложе, а ума было у меня поменьше. Сам знаешь, что в молодости я был Сталкером. После армии работы толком не было, а жить как-то надо. Да и романтикой тогда это казалось. Промышлял поиском артефактов. Сопровождал
учёных к интересным местам, платили, как мне тогда казалось за эту работу хорошо.
Задания давал Михалыч местный спекулянт. Рвач ещё тот! Но связи имел обширные, по этому всегда мог найти подходящую работу. Да и куда без этих крохоборов? Снаряжение тоже где-то взять надо. И артефактами на базаре торговать не будешь.

Повёл как-то одного ученого, место он мне по карте показал. Нужно было доставить его до точки, а через неделю забрать обратно. Что ему там надо было не моего ума дело, однако задаток дал добрый. Путь был знакомый, два дня дороги. Добрались без происшествий. Место хорошее, рядом пещерка есть куда сховаться, если вдруг патруль или зверьё какое нагрянет. Помог ему обосноваться. Заночевали. Ночью поднялась жуткая буря, тут пещерка и сгодилась. А по утру отправился я в обратный путь.

Задаток конечно дело хорошее, но денег много не бывает. К тому же была большая вероятность не застать учёного через неделю на этом месте "Зона" все-таки. По этому
обратно решил идти другой дорогой, глядишь, артефакт какой попадётся. К тому же в дне пути в том направлении стоянка Сталкеров была. К обеду, вышел к какому то болотцу, судя по карте "Ведьмина топь" называется, справа поле с кучей аномалий обозначено, слева лесок. "Двум смертям не бывать, а одной не миновать"- выбора не было, двинул через лесок в обход болота. Да далеко не ушёл, не успел в лес войти, слышу рык по звуку явно кровосос. Надо сказать жуткая зверюга! Но врут, что они невидимые просто шкура у них как у хамелеонов маскируется под окружающую среду, днём то, не то что ночью, в лесу не разглядеть, однако днём они не охотятся. Вот это то меня и смутило! Ну, ствол то понятно я из рук и так не выпускал, замер жду, что дальше будет, но кроме рычания и возни за кустами ничего больше не происходило. Жди не жди, а идти дальше надо. Крадусь, потихоньку осматриваюсь, а за кустами открылась следующая картина на земле, придавленный как таракан тапком, под стволом дерева лежал кровосос, видать ночью во время бури придавило. Помяло его сильно одно жвало оторвано, ободранный, весь в крови или что там у него. Жвала на меня скалит, шипит, но вырваться не может. Прицелился ему меж глаз, да лучше бы в глаза я ему не смотрел, не было в них ни ненависти, ни злобы стреляй мол, что медлишь? Руки то и опустились, ладно в драке в бою пристрелить врага, но когда он беспомощен… Отвалил я корягу, пусть ползёт себе, сам глядишь сдохнет. В общем, кровосос в одну сторону пополз, а я в другую ринулся…..
Дед густо затянулся, закашлялся, сплюнул и стал выбивать пепел из трубки.
- И что, на этом история закончилась? - спросил внук.
- Да нет.- Дед, достав кисет начал набивать трубку новой порцией табака.
- Всё ещё только начинается.
На опушке леса нашёл я всё-таки артефакт, название не знаю, что-то новое было. Да и взять его не было возможности, лежал он посреди радиоактивного пятна, дозиметр шкалило без костюма радиоактивной защиты не достать. К тому же тащить неизвестно что без контейнера в рюкзаке совсем уж не разумно. Дело шло к вечеру, до стоянки Сталкеров было ёщё порядком, по этому приметив место, убрался я оттуда, не солоно хлебавши.
До стоянки добрался нормально, ещё на подходе связался с ними по рации, чтоб не пристрелили случайно. Ребята были в большинстве своём знакомые, кто-то готовился в глубь "Зоны", кто-то наоборот, к выходу из неё. За разговорами о жизни, судьбе, "Зоне", дни пролетели не заметно. Рассказал я им о кровососе, обсмеяли
–дурак ты! Говорят. Нашёл, кого жалеть он бы случись наоборот, быстро, не спросив фамилии, с тобой расправился.
Дни, однако, не пропали даром, успел разжиться костюмом радиационной защиты да контейнером для артефактов. Пришло время топать за учёным и за артефактом конечно тоже.
Утро в ‘Зоне" вещь забавная, вроде то же солнце, или те же тучи, а ты рад, живой, господи как бы хотелось насрать на всё, проснуться дома, жена дети, чтоб рядом всё, какая нахрен романтика, какие деньги? но ведь сам залез в это дерьмо вот в нём тебе и жить.
С рассветом двинулся в путь. Дорога предстояла нелёгкая, судя по радиоперехвату, район взялись патрулировать "вертушки" ну да бог не выдаст, свинья не съест. До болота добрался как-то. И всё-таки "Зона " вещь не предсказуемая. Путь к лесу преградила "комариная плешь". А слева так и осталось поле с аномалиями. Стою, думаю мимо плеши пробираться или через поле. Однако мои раздумья были прерваны шумом винтов за спиной.
Дожидаться я их не стал. Красться мимо аномалий себе дороже, рванул через болото. А вояки летят, врубили мегафоны, хохмят, дас ист фантастиш. Стой, мол, сталкер сейчас мы тебя мало мало стрелять будем. Неровен час, плюхнешься в болото, будешь страшной смертью помирать, а так мы тебя сразу прихлопнем. Накаркали суки, метров десять не добежал, сорвался с кочки да по уши в тину. Хорошо успел ухватиться рукой за кочку. Голову из трясины высунул, но дальше никак. А эти ржут, говорили мол стой а так сам себе смерть выбрал .Дали два круга вокруг, да улетели себе дальше.
Вот думаю и всё, отпрыгался. Рюкзак на плечах да автомат в руке хорошо к низу тянут, а кочка едва на корнях держится. АКа пришлось бросить, но рюкзак снять я не мог просто физически. Про себя пытаюсь шутить, если дерьмо в воде не тонет, то я не оно. Хотя тут вроде и не вода, а трясина. И бережок то рядом, а не добраться мне. Вижу, на берегу маячит кто-то. Присмотрелся ба, дак это мой старый знакомый, кровосос! Видать выжил.
Мысли то в голову сразу разные полезли. Кто его знает, что у него на уме? Может сожрать хочет, как лёгкую добычу, а может ещё чего. Выломал он деревце и ко мне ползёт. Вроде и зверюга, а соображает, что так меня не достать. Подобрался поближе и тычет в меня этим деревцем, хватайся мол. Ну, думаю хрен с тобой, всё равно в болоте утону, а так хоть какой-то шанс. Ухватился я за деревце будь что будет.
Почти пол часа тянул он меня из трясины. Рычал, пыхтел, но вытянул! Грохнулся на землю, трясётся весь в изнеможении, да и я не лучше себя чувствовал. Но рука то сама к кобуре потянулась, хотя ПМ слабое утешение в такой ситуации. Посмотрел он на меня, мол, дурак ты мужик, рыкнул обиженно да в лес подался.

Артефакт то я тот всё-таки добыл, но вот учёного даже следов не нашёл. Видать "Зона" прибрала. А может и вояки!

Где-то через месяцок как деньжата иссякли, в поисках работёнки заглянул я к Михалычу.
Тот мне и говорит
- Эх, припоздал ты маленько. Куш добрый мог бы сорвать! Неделю назад иностранец приезжал поохотиться. Бабла не меряно! С Колькой Шустрым ходили. У "Ведьминой топи" нарвались на кровососа. Дал он им жару! Едва положили. Иностранец бедолага с перепуга аж обделался по крупному. Но доволен был! Такой трофей редкая удача, да и что жив остался тоже. Сетовал только что жвало одно оторвано. Какое бы чучело замечательное получилось!

-Хотел я ему со злости в морду двинуть, да он то здесь при чём? Вот ты и подумай внук! Кто монстры, а кто нет.

Дед снова замолчал. В наступившей ночной тишине были отчётливо слышны звуки потрескивания угольков догорающего костра и трелей сверчка виртуоза поющего свою грустную песню кому-то.