Сталкер спал как убитый. Ему снились сны. Разные сны, от: «Да товарищи, сегодня мы разнесли эту чёртову Зону нахрен.» И до воспоминаний из прошлого. Далёкого и забытого прошлого:<blockquote class="webkit-indent-blockquote" style="margin: 0 0 0 40px; border: none; padding: 0px;">

«Дом. Хрущёвка. 2 комнаты. Жена. Лиза.

— Дорогой на обед я приготовила твоё любимое! — Она улыбнулась. Как же мне не хватало этой улыбки на работе.
— Спасибо, милая. А мне сегодня премию выдали 15 000. Вот купим тебе того славного пса на которого ты заглядывалась в магазине за углом.
— О, прекрасно! — Она подошла и поцеловала меня в щёку. Я три дня не брился.
— Ну ладно, принимайся за еду. — Она пошла к плите, а я принялся за уплетание пищи.

Вдруг выстрелы. Автоматные очереди, которые закончились выстрелами из танка. Оказывается в доме засела семья террористов. Поэтому здание расстреляли, не задумываясь о жителях. Я выжил. Лиза нет. Нога сломана, но я ползу к телу мёртвой жены. На глазах пробиваются слёзы. Моё тело издаёт крик, надеюсь что последний.»</blockquote>

<h3>Глава 1. Неудачный день</h3>

Сегодня у меня день рождения и в качестве подарка командир отряда предложил облаву на лагерь Свободовцев.

— Итак друзья мои! — начал командир отряда, — Сегодня у лейтенанта день рождения! Давайте поздравим его с этим!

Все 10 человек стоявшие рядом, по очереди начинают пожимать мне руку. Слышны поздравления.

— Я предлагаю в честь такого события разнести пару «Свободных» черепов, — командир посмотрел в глаза моих друзей. Моей семьи!
— ДА!
— Давайте!
— Готов к труду и атаке!

Такие выкрики я ценил. Наш лагерь располагался недалеко от Янова, но всё же не на нейтральной территории. Через час мы все были готовы к выходу. Мы свернули временный лагерь и отправились на поиски. Найти отряд «Свободы» было несложно, недалеко от лагеря были спорные территории. Там мы их и нашли. Завязался бой. Но короткий, у нас было лучше оружие, броня и мы были явно более опытны. После быстрого сбора хабара, мы засели в здании. Я нашёл несколько предметов которые заинтересуют.

— Эй! Инженер, как тебе? — мы все называли его Инженером, хотя его прозвище и было АК.
— Вау, сер! Где вам удалось добыть этот экземпляр <nobr>47-ого?</nobr> — инженер испытывал чуть ли не экстаз.
— Отобрал у зелённого! — я усмехнулся, а Инженер вытащил из рюкзака что-то завёрнутое в подарочную упаковку.
— Сер... Я хотел поздравить вас с Днём Рождения. — Он протянул эту вещь мне.

Я развернул подарок и увидел прицел, тот что я искал уже месяц.

— Откуда ты его взял?

Снайпер стоял на «шухире», вдруг он подал сигнал. Я пожал Инженеру руку, поблагодарил и пошёл к Снайперу.

— Что ещё у тебя?
— Сер, сюда идёт отряд в экзиках, но со странной расцветкой, — его лицо высказывало недоумение.

Я взял бинокль и всмотрелся в указанном направлении.

— Мляяять.
— Что-то не так, сер?

Я побежал к командиру.

— Лёха, надо сворачиваться и уходить! Живо!

Лёха схватил моё плечо и спросил:

— Что, черт тебя бери, случилось?

Я сказал одно слово и оно повергло всех в ужас:

— Монолит!

<h3>Глава 2</h3>

Леди Фортуна или почему после лёгкого боя лучше сразу бежать, куда глаза глядят.

— Сколько их? — Лёха с выражением лица типа: «Какого хрена?», смотрел на меня в ожидании ответа.

Ответ был коротким.

— Много... Слишком много, — страх захватывал нас всё сильнее и сильнее, и эти оковы сжимали наши сердца.
— Какого хрена? Что им здесь надо? И почему сейчас? ПОЧЕМУ? — инженер паниковал, когда-то он с ними уже встречался и чудом выжил. 

Но тут главный вопрос произнёс Феликс (наш «штурмовик»).

— Мы успеем убраться отсюда?
— Нет... Слишком поздно, — снайпер всё ещё следил в бинокль за движением противника.

Но тут, кажись, Леди фортуна решила повернуть к нам жопой. Скоро будет выброс. Это «почуяли» мы все: Я, Лёха, Инженер, Снайпер, все Долговцы и даже «чёрные экзики». Небо начинало медленно менять цвет. Гром звучал, так как будто мы у ЧАЭС. Мы не можем уйти. Мы не можем остаться. Времени было лишь пару часов до выброса. Далеко мы не уйдём. А до ближайшего укрытия (не считая здания в котором мы засели), часа три.

— Ну-с... Что делать будем? — Феликс буквально целуя свой АА-12 (до сих пор неясно как он его достал), спросил без капли страха, сочувствия или сожаления.

В ответ все молчали. Было ясно что им страшно, ведь те кто выживал после встречи с Монолитом становились легендами, а то и более. За годы жизни в Зоне я научился определять чувства людей, будь-то радость, гнев, боль или что другое. Но эти люди чувствовали ответственность за тех кто стоит рядом с ними. Мы семья.

— Мы будем драться! — я достал свой <nobr>50-ый</nobr> калибр.
— Мы будем драться! — повторили мы все и достали своё оружие.

Мы решили устроить засаду. Инженер установил пару мин, а Феликс установил растяжки с гранатами по периметру возможного отступления противника. Чувствовалось волнение. Гитарист решил разбавить атмосферу парой анекдотов. Я лишь мельком услышал один из них «Маленькая деревня рядом с периметром Зоны. Сидит в сталкерском баре уже порядком выпивший сталкер. Грустно смотрит на опустевший стакан, понимая, что деньги закончились, а выпить еще хочется. Подумал-подумал и говорит бармену:

— Слушай, давай я что угодно для тебя сделаю, а ты мне за это поставишь бутылку?
— Любое, говоришь?
— Да, любое.
— Ну что ж. В Зону тебя пьяного не пошлешь, поэтому вот тебе три простых задания.
— Договорились.
— Первое задание: уложи моего вышибалу, второе задание: доведи старую повариху до трех оргазмов и третье задание: накорми псевдопса, который сидит на цепи в подвале.

Сталкер тут же хватает пустую бутылку и кидает через весь зал в вышибалу, тот стекает по стенке. Сталкер тут же залазит в подвал: оттуда раздаются страшный рев и крики... Бармен качает головой:

— Да, хана пареньку.

Через час вылазит из подвала сталкер. Весь в лохмотьях, весь искусан. Отдышался и спрашивает:

— Ну, где та старая повариха, которую надо было накормить?

Все смеются. Это хорошо, нельзя в идти в бой с мыслью: «Мы все умрём». Звук выстрела. Прошёл чуть мимо Гитариста. Все схватились за оружие и встали у самодельных «баррикад». Лично я взял свой <nobr>50-ый</nobr> и отстреливал «экзики». Их было штук 15 не больше и ещё пара обычных. Вот идёт троица и центральный наступает на мину. Взрыв, всех троих положил. Остальные начали отступление, и попались в растяжки. Осталось двое. Ранены. Решили взять в плен.

Я подхожу к одному из них.

— Вы идиоты... Ха-ха. Идиоты, да... Вы даже не знаете во что влипли... Ха-ха-ха, — он умер, в муках, Феликс постарался.

Вдруг темнеет в глазах. Падаю. Вырубаюсь. В голове мелькают мысли: «Только не умри».