Довольно солнечный день, не смотря на все рассказы про вечную хмурость Зоны. Если б еще вспомнить дату…кажется восьмое июня…А, какая разница!
Эх, хорошая сегодня была ходка…Все 5 контейнеров для артефактов занял: «Мамины бусы», 2 «Огненных шара», «Ночная звезда» и полужидкий артефакт «Слизь». Остался только запасной облегченный контейнер.
И вот шагаю я по просторам «Свалки» и сам себе завидую, осталось только до Сидоровича добраться.
Тут мой верный детектор «Медведь» радостно завибрировал в кармане разгрузки. Поведал мне он о том, что если хочу я лишнюю денежку заработать, то придется мне лезть в небольшой домик в 4 метрах от дороги. Что ж, кто не рискует… тот не вытянет «Золотую рыбку» из радиоактивной лужи какой-то дряни. И я полез… Как не странно, но домик оказался пустым, ни тебе слепых псов, ни тушканов… «Мишка» указывал на груду мусора и обломков стены. Порывшись я там обнаружил небольшую тумбочку. В ней оказался странный, немного фосфоресцирующий предмет, напоминающий гриб на тонкой ножке но с большим количеством отростков и завитушек. Проверив артефакт всем чем мог (от счетчика Гейгера до примитивного тыканья в него палочкой), незнакомый артефакт все-токи, я аккуратно положил его в запасной контейнер.
И вот я шагаю, весьма довольный собой. Вон метрах в пяти из кустов выкатывается перекотиполе… Стоп. Какое, нафиг, перекотиполе!? Это Зона, их здесь нет! Словно почуяв мои мысли, а может так оно и есть, «перекотиполе» остановилось, развернулось на месте и посмотрело на меня грустными-прегрустными глазами. Это была голова, будто только что с гильотины. Был бы я крещеным –– обязательно перекрестился бы. Ее несложно перепутать с вышеупомянутым растением, так как в ее растрепанных, довольно длинных волосах застряло столько веточек, что хватило бы на 2 куста, но кожа была чистая, без царапинок. Увидев мою перекошенную рожу, голова повеселела и улыбнувшись тремя рядами белоснежных зубов скрылась в кустах.
И вот стою я, дурак-дураком, ошарашено пялясь на то место, где только что скрылась Голова.
–– Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел –– вслух процитировал я ––Нифигасебе «колобок»…
Помотав головой для приведения мыслей в порядок, я пошел дальше. Вроде все тихо, никаких голов нет…Фух, надо же, не пил, травку не курил, контролеры так не балуются…что же это было? Вдалеке завыла псевдособака. ––Хлебну ка я энергетика маленько…
Набравшись новых «искусственных» сил я побежал трусцой. Минут через 10 меня остановил шорох кустов. Присаживаюсь на одно колено, верный p90 наготове. Из кустов вышел здоровенный матерый кровосос. Кровосос сосал…леденец. Большо-о-ой такой леденец… на палочке, апельсиновый. Он то оплетал конфету своими щупальцами, то засовывал в рот. Первая мысль промелькнувшая в моем озадаченном мозгу: как я давно не ел леденец, я тоже хочу большой леденец.
А на этот раз он точно прочитал мои мысли.
–– Свой купи –– заявил кровосос, оторвавшись от конфеты.
–– Где? –– тупо спросил я.
–– У Сидоровича, он их прячет в верхнем ящике стола, у него и попроси, а этот мой. –– сказал информатор, снова присосался к леденцу и пошел вдоль дороги.
Метров через 10 кровосос свернул с дороги.
–– Я сошел с ума. Ну вот, одним психом в Зоне больше…
А, плевать я на все хотел, вот возьму и пойду дальше.
Через некоторое время я нагнал группу одиночек.
––Здрав будь, люд честной, куда идем, каким путем?
––Жак, еще живой, я то думал на Военных Складах тебя и положили вместе с твоим напарником, кстати, как он? –– приветствовал меня предводитель группы.
–– Мумитроль? Его разве что из РПГ в упор завалить можно, выбрался из той передряжки без единой царапины. А сам та ты как, Орк?
–– Нормально, веду группу на Болота, хочешь с нами прогуляться,15% всего добытого за ходку тебе, что скажешь?
––Не, не могу. Мне к Сидоровичу чапать надо.
–– Ну, как знаешь, мое дело предложить. Пошли, до развилки нам по дороге. Может расскажешь чего интересного?
––Да что рассказывать? Все как всегда…––начал я трогаясь с места––Долг со Свободой собачатся, недавно пострелялись в Темной Долине. С Дикой Территории вояки наймов вышибить пытались…не вышло…А что у тебя нового?
––В баре слухи ходят, что в Темной Долине в
Х-лаборатории опять полтергейсты завелись и бюреров от туда выкурили. Еще ученым завезли новую партию костюмов, так что если надо…
–– Нет, спасибо, я привык к своему «Севе»… Вон и развилка.
––Ладно, Жак, бывай.
––И тебе не хворать.
Нет, вроде еще не совсем сошел с ума…
––Кстати, с днем рожденья, Жак!––окликнул меня писклявый мультяшный голос.
––Спаси.. эй, откуда ты знаешь когда у меня день рожденья!–– оборачиваясь говорю я.
Сзади была Голова.
––С днем рожденья, Жак!—весело повторила она, подмигнула фиолетовым глазом и покатилась в кусты.
––Стоять!—завопил я и бросился за Головой в кусты. Там никого небела. –– Испарилась она, что ли?
Мда…весело. Вспоминается немецкое слово, которое означает счастье.
––Так все, привал –– сам себе скомандовал я –– я не сошел с
ума, мир так стар и мал, что делить его нет больше смысла…— пропел сам себе припев одной песни Арии устраиваясь между деревьями и кустами на обочине так, чтоб с дороги не было видно. Я достал еще не успевший просрочиться шоколадный батончик и термос с чаем.
Эх, а все-таки жить можно и здесь –– в Зоне…Если конечно уметь жить.
––Хоу-хоу-хоу––завопил кто-то над самым моим ухом.
Я подскочил наверное на 2 метра над землей (с полулежачего положения) и пролил на себя горячий чай, вот где пригодилась тэрмозащита моего «Севы».
Посмотрев на источник звука я увидел…деда мороза. Он был низенький, где то мне по грудь, но коренастый. В «форменной» красной шубе с белым мехом и новогодней шапочке. Но что-то в нем не так…ну конечно! Вместо человеческого лица у него под белыми усами и бородой(на вид приклеенной, как у подрабатывающих на новый год дядек) была уродливая ,бело-розовая морда бюрера.
Хорош Дед Мороз! Очередь из p90 должна была сделать в Бюрере-морозе много-много дырочек, даже если бы он успел поставить защитное поле, но он остался стоять.
–– Ая-яй! –– погрозил пальцам Бюрере-мороз и исчез, просто растворился в воздухе.
Некоторое время я сидел со своим пистолет пулеметом в руках. Потом встал, собрал пожитки и зашагал дальше. Ну подумаешь, Дед Мороз зоны пожаловал, с кем не бывает. Благо до Сидоровича осталось меньше километра.
Я шел словно на эшафот, во всяком случаи выражение лица подходило: суровое, к всему готовое…
Я действительно был готов к всему, пусть хоть архангелы с пулеметами появятся. Сумасшедшему все пофиг! А я вроде бы такой и есть…На дорогу слева выкатилась Голова.
––Здорово, как жизнь ––спросил я у Головы––пойдем со мной.
В место ответа Голова просто покатилась впереди меня. В голове автоматически сложился стишок:

Вот идет сталкер безумный
Его взгляд совсем бездумный
Его спутник очень умный
Его спутник––голова

Он идет, плевать куда
А дорога есть всегда
Есть дорога в некуда
А на ней растет трава…

––Вот такая вот ботва…––протянул я––а вот и логово Сидоровича, пойдем, Голова?
Головы рядом не было. Я постоял еще немного.
––Ну ладно, как знаешь…
Я резко сдвинулся с места и с левого моего плеча свалился миниатюрный чертик, а с правого вспорхнул ангелочек.
––Ве-е-есело…––сказал я сам себе, это уже начало становиться привычкой, надо что-то делать.
––Эй, подожди!—завопил чертик.
––Обломись––торжествующе сказа ангелочек своему коллеге––Жак предпочитает мое общест…––договорить он не успел, так как я бесцеремонно сбил наглеца рукой.
Легкой трусцой я направился в бункер.
––Вот леший, говорил я скряге старому «поменяй лампочку»…––с досадой проскрежетал я. ––Теперь придется к нему в темноте спускаться…Один, два, три, четыре, пять, шесть…––начал я отсчет ступенек. –– стоп ––дверь.
Дверь открылась с трудом и противнейшим скрипом, видимо на смазке он тоже экономит.
––Жак, ну здорово, как жизнь, как задание?
––На мою жизнь тебе естественно наплевать, поэтому этот вопрос опустим. Задание выполнено, плюс тебе артов принес.
––Нука-нука, выкладывай…О, «Мамины бусы»,отлично…2 «Огненных шара», пригодится…«Ночная звезда»так так так…«Слизь» сразу вот сюда, на стол не пролей!
––Тут еще кое-что есть––сказал я пытаясь не обращать внимания на корчившего мне страшные рожи чертика за спиной Сидоровича, впрочем, ангелочек не отставал от приятель ––глянь, на сколько потянет––протянул я тот самый «артефакт из тумбочки».
––Стоп! Подожди––Сидорович встал, довольно редкое событие, ушел во вторую комнату. Вернулся с чем-то напоминающим сейф ящиком, отвинтил вентиль (почти как на подводных лодках) принял у меня артефакт и сразу же, будто горячею картошку положил в «сейф» и тут же захлопнул крышку. –– знаешь что это? ––указал торговец на «сейф» с артефактом––да понятно что не знаешь, с тобой по дороге ничего странного не случилось?
Странного? Странного?! СТРАННОГО?!!
––А что? –– ели сдержав истерический хохот поинтересовался я.
––Это «сушеный мухомор». Этот артефакт порождает что-то в роде гамма излучения, но оно действует только на мозг, но не разрушая его а… В общем это мощнейший галюцицыногенный аппарат. Мало кто соглашается тащить такой «Грибочек».
И тут меня прорвало. Я ржал долго. О-о-о-очень долго. Взахлеб. Давясь и ругаясь. А Сидорович смирно ждал пока вулкан эмоций утихнет.
––Все? ––спросил торговец когда я немного успокоился –– вот твои деньги, тут и за артефакты и за задание.
–– Постой, дай мне леденец на палочке. –– неожиданно даже для самого себя попросил я.
–– У тебя что, совсем крыша поехала! Какой нахрен леденец!? Может тебе еще!…
–– Не ори, а дай леденец. –– перебил я торговца ровным усталым голосом –– если забыл, то я напомню, конфеты лежат в верхнем ящике стола.
–– Откуда ты!?...Ладно, на––Сидорович засунул лапу в выдвижной ящик своего видавшего виды стола и извлек от туда леденец на палочке, точ-в-точ как у кровососа, но вишневый––только никому не говори, понял?
–– Тогда с тебя еще 3. –– с ухмылкой заявил я.
Сидорович молча выложил на стол еще 3 леденца, знает что со мной торговаться бесполезно…