Часть 1

13 июля 2024 года. Украина. Чернобыльская Зона Отчуждения. Территория бывших военных складов. База группировки «Свобода». 08:00.
- Эй, братан, просыпайся! – прокричал над ухом Штиль.
- Да иду я, иду! – сказал я, и нехотя, но быстро поднялся, оделся и вышел.
Вы когда ни будь видели небо на утро после выброса? Нет? Зря! Оно необычайно красиво. Пейзажу мешают лишь футуристически закрученные стволы деревьев, да почерневшие крыши ангаров. Долго не заглядываясь на эту красотищу, я побрёл на «площадь». Площадью это можно было назвать с большим натягом, но именно там проводились построения и собрания клана «Свобода». Конечно, приходили на него не все члены клана, а лишь те, что в это время были на Милитари – недалеко от основной базы Свободы. Те же, что на заданиях, просто шляющиеся или зависнувшие где нибудь в баре, лагере или стоянке были обязаны зайти в Сталкерскую сеть на приватный форум Свободы и отписаться, а заодно ознакомиться с содержанием собрания будь то просто перекличка или переход в военное положение. На этот же раз было что-то среднее. Требовалось довольно большим отрядом отправиться на одну из крупнейших баз Свободы – в Тёмную Долину. Последнее время там без вести пропадают люди. Не в таких, конечно количествах, но всё же отряды Чехова – тамошнего командира не могут не понять, не справиться с угрозой, а Лукашу – нашему лидеру не улыбается потерять вторую по стратегической важности базу. Они приняли решение установить охрану и при надобности прочесать местность. Дальше я заскучал, задумался и прослушал всю инфу, что так настойчиво пытался втолковать Лукаш. Затем я поймал себя на мысли, что прослушал много чего интересного и сразу встрепенулся, а тем временем Лукаш вещал:
- Итак, в рейд пойдёт основная ударная группа под руководительством Макса, за исключением тех, что пойдут на барьер, а защитная силовая структура – то бишь снайперы, телохранители, охранники и далее останется на базе, не меняя своего места дислокации. А на Барьер идут: Штиль, Кэп, Череп, Фитиль…
Мысли резко спутались. Я уже не слышал ничего. Я пойду на барьер… Спросите почему я так беспокоюсь? Сами попробуйте на барьере постоять! Нечисть всякая прёт пачками, поджилки трясутся, а самое страшное – никогда не знаешь когда ждать опасности. Это тебе не гроза, чтобы прогноз строить. Тем более в Зоне я не так давно… Ну ладно! Фитиль! Возьми себя в руки! Ты ещё заплачь! Надо собраться с мыслями! Мысли потихоньку съехались в «кучку» и я снова смог мыслить более или менее здраво. Услышал голос Лукаша.
- Всем всё ясно? Выдвигаемся завтра! В полдень!
Я развернулся и пошёл в сторону бара. Жрать хотелось зверски! Я и так с утра есть всегда хочу, так ещё и на свежем воздухе с час провёл. Чего это Лукаш удумал всех с утра поднимать?.. Я зашёл в бар. Вообще бар Свободы – это всего лишь старый переоборудованный ангар. Когда-то здесь был просто сарай, в нём хранили консервы. А потом пришёл сталкер и всё тут переделал под забегаловку. И столики со стульями поставил, и невесть откуда барную стойку приволок и стал баром заведовать, клиентов обслуживать, да кашеварить. Так его Поваром и прозвали. А недавно пришёл Гост. Обычный сталкер восточной внешности. Всё он делал как-то не так. И стрелял не очень, и оружие содержал не в очень хорошем состоянии, да и на артефакты его не пёрло. Тем не менее, в Зоне выживал, хотя и был не доволен, что места своего найти ни как не мог. А как-то зашёл он к повару. Тот говорит: Ты мне тут колбасу порежь я на минутку сбегаю. Приходит он, значит, а там целый шедевр исскуства. Он от изумления аш рот раскрыл. Гост сумел из тех скудных продуктов, что были у повара солянку за пару минут состряпать. Так повар и принял его на должность великого кашевара и бармена. А сам стал чем-то типа директора бара, которому и названия пока ещё никто не придумал. Так все и называют «Ну это, тот бар, ну как его? Ну, который на базе Свободы». Название как раз под бар, но оно слишком длинное на вывеску не поместится. Разве что сокращённо «НЭТБНКЕНКНБС».
- Салам алейкум ак сакал! – радостно поприветствовал Гост – Чего изволишь? Для хорошего человека ничего не жалко!
- Здорово, Гост! Как поживаешь? – я осмотрелся. Сзади Госта на стене висела кабанья голова, а чуть выше табличка: «Попляши от души – получи беляши!»
- А как тут поживать можно? Сидишь, да молча батон жуёшь, у бармена же работа такая!
- Ну, ты как всегда в своём репертуаре! Свининка есть?
- Чаго табе, трэба?
- Ну свинина!
- Псевдоплоть что ли? Нет! Ты извиняй меня, братан, но нет. Вчера по пьяне налетели, как япошки в сорок пятом – и всем плоть подавай! Так всё и распродал! А новая поставка только завтра!
- Ну ладно! Удиви меня!
- Сколько?
- Двести деревянных хватит?
- Да из них хоть пиджак деревянный шей! Ладно! Расслабься, ща удивлю! Кстати слышал? Оружейники из долга автонаведение, как в компьютерных играх изобрели!
- Правда что ли? А там как? На оружие крепится или на башню одевается?
- Там ещё комичнее! Видишь красную мишень с щитом – стреляй смело!
- Ну ты и юморист, блин! Скоро пожрать сготовишь?
- Ван момент плиз! Погоди, покури бамбук, пока боржоми не остыло! Вуаля! Макароны по-флотски! Ну? Удивлён?
- Ну ты, блин и волшебник!
- А как ещё? Кстати – возьми стольник – мне ни к чему!
- Оставь себе – в качестве чаевых!
- Уверен? Меня уговаривать не придётся!
- Хех…
Я вышел на улицу. Там одиноко стоял малость перекошенный столик. Мало кто за него садится – ну во-первых перекошенный, а во-вторых один, а наши ребята компанию любят! А мне иногда и надо одному побыть, а там - живописный пейзаж, птички поют и вкусная еда от Госта. Что может лучше располагать для раздумий? Метрах в двадцати пяти от меня Прапор учил салажат:
- Итак! Что надо делать при ранении товарища? – прогремел Прапор басом.
- Надо перебинтовать, напоить и обеспечить лёгкий приток воздуха! – ляпнул кто-то из толпы.
- Правильно! А что надо для обеспеченья притока этого… как его? Кислорода! Во! Ну? Подложить… под… шею…
- Псевдоплоть? – пошутил кто-то из третьего ряда.
- А ты у нас тут самый умный?
Хихикнув над щуткой новичка, я принялся поглощать ту вкуснотищу, что имел я на столе. Спасибо Госту! Приговорив макарошки, я принялся раздумывать. Вообще по-моему всё, что нужно для раздумий это живописные и местами странные и футуристические картины Зоны и набитый желудок. В голову всё лез тот странный сон, что приснился мне сегодня утром. Я начал мысленно прокручивать в голове всё, что только мог вспомнить.

Сон

Фитиль пытался упорно вспомнить свой сон, и сознание услужливо предоставляло ему воспоминания: Он брёл по Дикой Территории Ростка. Он осмотрелся – пустынно, как у псевдогиганта в заднице. Он «обыскал» себя. Сам он был одет в старый, чёрный, местами порванный плащ. На плече красовался АКМ, на поясе под правой рукой висела кобура, как позже выяснилось с украинским пистолетом ТТ, а под левой красовались ножны с хорошо наточенным и видавшим виды охотничьим ножом. В широких карманах плаща лежали пару запасных магазинов. В левом – под пистолет, а в правом - под автомат. Пискнул ПДА. Он привычным жестом вскинул левую руку и уже собрался печатать, но пальцы вместо податливых кнопок нащупали твёрдый металл. На левой руке очень удобно крепился кинжал. КПК пискнул ещё раз. На этот раз он вскинул правую руку и уставился на карту, которая на глазах видоизменялась и закручивалась по спирали… Когда Фитиль оторвал взгляд от монитора вокруг него были не заводские строения завода «Росток», а подземелья, где одиноко светилась лампочка аварийного света, выхватывая из окружающей темноты кусочки пространства. Фонаря сталкер не обнаружил и просто поплыл вперёд. Именно поплыл! Шагов не было слышно, и он передвигался очень плавно! Шагов двадцать он пробыл в полной тишине. Вдруг в лицо пыхнуло жаром, послышалось сопение прямо перед лицом. «Ты не увидишь смерть, но ты услышишь её тяжёлое дыхание». Фитиль рванул пистолет и выстрелил. Пуля ушла в молоко. Сталкер резко получил удар наотмашь. Кровосос стал на время видимым. Вообще кровососы – очень интересные существа. Произошли, возможно, от людей, но в отличие от них они не прошли по эволюционной цепочке, а ползли по костям её вершины – человека. Существует теория, что кровососы разумны и не глупее людей. Такой ум в купе с недюжинной силой, живучестью, ловкостью и своей способностью к «стелс-режиму» может превратить кровососа в следующую пищевую цепочку. Но кровососы существуют всего лишь около восемнадцати лет, а из человека природа делала идеального убийцу уже несколько тысяч лет… Фитиль поднял автомат и выстрелил в кровососа. Три патрона всё таки задели его в живот. Тварь, плавно расплылась в темноте. Сталкер осматривался, водя дулом автомата туда, сюда. Резко перед его зрачками возникли два красных от ярости глаза. Фитиль сдавил спусковую скобу. Дуло упёрлось в живот мутанту, низвергла из своих пустот четыре снаряда разворотив левую часть брюха, и предательски щёлкнуло – осечка! Эх! Говорила мне мама! Не стреляй длинными очередями! Кровососу, конечно, это было, как слону дробина. Тварь повалила сталкера и потянулась своими щупальцами-отростками к шее. И тут Фитиль вспомнил про кинжал, покоившийся в левом рукаве. Быстро высвободившись из захвата мутанта, он рванул с левой руки кинжал, который сразу упёрся бестии в район печени, или что там у них, у кровососов? Тварь взревела, но продолжала напирать, отростки тянулись всё ближе и ближе. Сталкер схватил его за щупальца, рванул на себя. Мутант отпрянул, но не смог освободиться – он явно не ждал такой откровенной наглости! Резким ударом по горизонтали свободовец отрезал щупальца. Бестия до сих пор пытающаяся освободиться тянула голову назад и сквозь сильную боль в районе рта почувствовала, что тело поддаётся и рванула ещё сильнее. Кровосос сильно долбанулся головой о твёрдый бетон. Звериный рёв разлетелся по всем катакомбам, но сталкер напор не снижал. Резко перекувыркнувшись, он попутно пнул тварь и всадил нож ей прямо в глаз. Рёв стих. В туннелях стало так тихо, что Фитиль подумал, что оглох, но упавшая на пол капля крови дала знать, что слух был всё ещё при нём. Вытащив кинжал он, рубанул, наискось оставив на морде урода глубокую рану поперёк головы. Посмотрев на плоды своего труда и удовлетворившись содеянным он медленно побрёл вперёд, подобрал пистолет, который вскоре очутился на своём законном месте – в кобуре. Чуть поодаль лежал автомат. Выщелкнув перекосивший патрон и дослав новый, он повесил оружие на плечо. Вообще-то оружие, которое хоть раз дало осечку лучше заменить на новое, но за неимением лучшего… Сзади послышалось движение. Фитиль резко развернулся. На него нёсся вполне видимый, обезумевший от ярости кровосос. Выглядело это немного комично. Видимый кровососущий урод, державший длинную, огромную лапищу на брюхе из которого фонтаном била кровь, с обезумевшими, краснющими глазами, обрубками вместо щупалец и хромой походкой двигался, тем не менее, довольно быстро. Поднявшееся дуло автомата размозжило бестии череп, мозги брызнули на влажный от крови бетон… Тварь пару раз дёрнулась и тело замерло навсегда. Сталкер осмотрел себя: На животе глубокая рана, из которой маленькой струйкой била кровь. Рука была пробита насквозь, но кровь из неё уже не шла. На ноги было жалко смотреть. Буквально мясо наружу. Он прикоснулся здоровой рукой к лицу – поперёк него шли три не очень глубокие раны оставленные когтями мутанта. И тут его разбудил Штиль: «Эй! Братан! Просыпайся!». Фу ты! И приснится же такое! К чему бы это?

Часть 2

13 июля 2024 года. Украина. Чернобыльская Зона Аномальной Активности. Милитари. База группировки «Свобода». 14:30.
Благополучно поев, купив немного сухпая и пополнив запасы воды в баре, я вернулся в свой ангар. Своим его врят ли назовёшь. Помимо меня в нём базировалось ещё девять бойцов. Набрав на кодовом замке своей кабинки определённую числовую комбинацию, я вытащил свой вещмешок. Упаковал туда сухпай, кинул флягу в кабинку. Стянул с вешалки АКМ висевший на местами ободранном ремне цвета хаки. Вдавил капсулу в прикладе и на свет показался набор для чистки и смазки оружия. Я осмотрел автомат – на вид состояние неплохое, лишь небольшая трещина на прикладе. Произвёл неполную разборку и тщательнейшим образом смазал и прочистил. Стянул с крючка, привинченного к правой стенке кабинки кобуру с покоившимся в ней пистолетом ПММ. Извлёк магазин из основания рукоятки, снял предохранитель, отвёл затвор в заднее положение и поставил на затворную задержку. Патрона в патроннике не было. С какой-то стороны это хорошо – меньше работы – патрон не придётся выщелкивать, но с другой плохо. Случись что, и пистолет бы не выстрелил. Я аккуратно отделил затвор от рамки, снял со ствола возвратную пружину, проверив её натянутость, хотя это было не обязательно. Тщательнейшим образом прочистил канал ствола ветошью, вычистил затвор, возвратную пружину и смазал пистолет, после чего произвёл сборку в обратном порядке от разборки. Затвор был оттянут и патрон передислоцировался в ствол, а чистенький пистолет перекочевал на родину – в кобуру, которая в свою очередь отправилась на своё старое место – в шкафчик. В рюкзак отправились ещё два снаряжённых магазина от ПММа и неполная коробочка патронов с маркировкой 9x18mm. Два снаряжённых магазина для «калаша» были примотаны изолентой к уже имеющемуся, и в вещмешок отправилась полная коробка патронов калибра 7,62?39мм. Так же в жерло ранца отправилась индивидуальная аптечка, пару комплектов ИПП-1 (Индивидуальный Перевязочный Пакет) и одна пачка антирадиационных средств. Вроде всё! На сегодня хватит! Я вытянул из кабинки КПК, который забыл утром взять с собой и запер кабинку, кинув туда рюкзак и громко хлопнув дверцей. Глянул на монитор. В верхнем правом углу красовались цифры 15:17. Первый взгляд на полоску зарядки наладонника потерпел фиаско. Пол экрана загораживала надпись «У вас 3 новых сообщения». Кнопка «Читать» была нажата без раздумий. Первое сообщение оказалось спамом бара «100 рентген». Увидев отправителя, я не читая, удалил. «Если вы ищете место, где можно перекусить и отдохнуть, место…» Тьфу ты! Уже запомнил! Вконец там люди охренели! И хоть бы с фантазией, а то одно и то же шлют! Второе сообщение – некролог.
Червь (одиночка). Свалка. Запад кладбища брошенной техники. Травма, несовместимая с жизнью. Получить координаты? - это сообщение я тоже удалил. Люди в Зоне часто гибнут, а коллекционировать некрологи мне не сильно хочется. Тем более Червя я не знал. Ну и последнее сообщение: Отправитель: 5243. Аудиозапись: Хррр… Бд… Вшш… Сррр… Аааа!!!... хр… хр… бульк… Прослушать аудиозапись ещё раз? – Это я тоже удалил. Близко к центру Зоны приходят странные сообщения с аудио или текстом. Иногда даже смазанные фото или видио и всё со странных номеров. У всех мейлы да ID отображаются, а здесь номер, как на мобильнике. Верней, как номера сотовых компаний. Странно это, но мы чай не на Кордоне, а чуть южнее Выжигателя. После удаления пришедших сообщений надпись с экрана слезла, открыв взору рабочий стол и всё, что на нём имелось. Мимолётного взгляда хватило, чтобы понять – надо ставить на зарядку, а то вообще отрубится! Исходя из этого, мне пришлось вставить в PDA провод, отходящий от зарядного устройства, которое в свою очередь надёжно крепилось к розетке. Сбегав в импровизированный спортзал и потренировавшись, я пошёл в бар и после плотного ужина вернулся в ангар, скосил глаза на КПК. 22:54. Зарядка: На середине. Решив оставить зарядку на ночь, я провалился в сон без сновидений. Меня разбудил писк наладонника. Надпись в центре экранчика гласила «Заряжено». Отлично! А каким калибром хоть заряжено? Я выдернул провод зарядки, который вместе с зарядным устройством быстро оказался в одном из отделений тумбочки, стоявшей у меня рядом с кроватью. На компе проявилась надпись «У вас 1 новое сообщение». Я кликнул «Читать» и вылетело сообщение: Отправитель: неизвестен Текст: Выиграй 1 миллион рублей! Отправь SMS с кодом 5123 на номер 962543.» Хм… Что-то новенькое… Я скосил глаза на часы. 10:45. Что-то поздно я сегодня… Я быстро умылся, оделся и открыл свою кабинку. Вскоре на мне уже был надет новенький бронежилет, автомат стал висеть на плече, а кобура была отправлена на пояс. Положил в карман разгрузки и свою счастливую гранату РГД-5. В те же карманы также отправились: дозиметр «ДКС-04» и детектор аномалий «Медведь». Вытащил ножны, извлёк из них охотничий нож, провёл пальцем по лезвию. Всё ещё острый! - С этой репликой ножны заняли своё место на поясе. В боковой отдел разгрузки я положил бинокль, а в нагрудный мешочек с болтами, камешками и всякой шушеры, которую можно использовать для определения аномалий. Застегнул и подтянул все ремни, покрепче завязал шнурки, натянул на руки перчатки с обрезанными пальцами. Попрыгал, прошёлся, пробежался. Вроде всё путём! На часах 11:29 – нормально! Ещё полчаса до построения! Поесть успею! И я лёгкой походкой, в полном обмундировании отправился в бар. Сегодня меня ждал великий день!

Часть 3

14 июля 2024 года. Украина. Чернобыльская Аномальная Зона. Военные склады. В окрестностях блокпоста «Барьер». 13:15.
Я медленно брёл в сторону Барьера. Какое здесь всё-таки спокойствие и тишина! Даже аномалии не вызывают большого беспокойства – и это уже плохо. Расслабиться в Зоне – значит уже быть полутрупом. Болт пролетел по широкой параболе и приземлился на влажный, местами потрескавшийся асфальт, немного качнулся в сторону. Путников обдало холодным воздухом, и вверх взметнулась струя белого света – произошла разрядка коварной аномалии – обливион. Это что-то наподобе жарки, но наоборот. Не жаром отдаёт, а холодом.
- И всё-таки мне нравятся эти обливионы! – восхищённо произнёс Череп. - Сколько смотрю – не перестаю удивляться! Завораживает, по самое не хочу! Да и идёшь – жарко, подошёл к обливиону – освежился!
- И всё-таки ты дурак, Череп! – спародировал Кэп – Сколько смотрю – не перестаю удивляться! Завораживает, по самое не хочу! Да и идёт дурак ему ногу спалило – жарка, а подошёл к обливиону – эскимо!
Череп только ухмыльнулся, не проронив не слова.
- Народ! Смотрите! Барьер! – чуть ли не радостно вскрикнул Штиль, показывая пальцем на север.
- Аккуратно! Мы тут не по полю с ромашками бегаем, а по заражённой территории аномальной активности идём! Кому сильно охота сдохнуть по быстрому – вон! Сзади обливион! Прыгните туда, и париться не надо! – Как обычно в своей манере выразился Кэп. Когда мы достигли Барьера, он предстал нам в совсем иной красе. Если с далека казалось, будто это огромный укреплённый блокпост, то сейчас… Вышка, издали казавшаяся большой и надёжной на глазах превратилась в хлипкую конструкцию. Несколько досок выпали, а местами прослеживались следы когтей и пуль, но не смотря на это на её помосте величественно лежал Винторез смотревший в сторону Радара. Укрепления на подходе казавшиеся надёжными заграждениями на деле оказались довольно хрупкими, местами покоцанными листами металла и наваленных мешков с песком из которых уже добрая дюжина прохудилась. Чуть поодаль был разведён костёр и бойцы сидели и травили байки. Мы первым делом отправились на запад, где метрах в двадцати, за холмом виднелись жилые вагончики.
- Здорово, Кэп! – поприветствовал нас Воробей, одиноко стоявший на холме и о чём-то раздумывая. – Как жизнь молодая? Подкрепление привёл?
- Здорово, Воробей! – ответил на приветствие Кэп, и они пожали друг другу руки. – Да с жизнью пока всё в порядке, как видишь. Подкрепление вот привёл. Наши полномасштабный рейд в Тёмную Долину организовали!
- Да! Слышал! Не ты один в Сталкерскую Сеть заходишь! – с ухмылкой на лице произнёс Воробей.
- Э! Мужики! Вольно! Идите вон к костру, посидите, если хочется! – обратился к нам Кэп.
Мы развернулись и пошли в сторону костра.
- Ну! Пусть там начальство покумекает, а мы с мужиками посидим! – неуверенно сказал Штиль. Никто не отреагировал. Мы подсели к костру. Рослый паренёк с короткими русыми волосами травил байку:
- Прикиньте! Неделю назад с каким-то бандитом пересекался! Штырь, что ли? Посидели, поговорили, а на следующий день его братва мне пишет, мол, куда-то запропал, а ты последний кто его видел, некролога не приходило. Я потом Че – админу сети пишу, мол, найди мне такого-то такого то, говорят пропал без вести. А тот мне и ответил через три дня, мол, нет такого вообще и никаких упоминаний! Вот так-то! Каждый из нас пропасть может! – мужик рассказывающий это достал батон хлеба и начал есть, попивая энергетик. Резко у всей пришедшей команды обострилось чувство голода – поужинать им так и не удалось. Все они, не сговариваясь начали доставать из закромов своих вещмешков и карманов всякое съестное.
- Мда… - сказал кто-то шипящим голосом. Как вдруг слева из-за кустов послышалось жалобное попискивание, и в свете костра появился кенг. Он медленно начал подходить к костру озираясь на сталкеров.
- О! Какие люди! И без охраны… На! Возьми! – Череп кинул Кенгу кусочек хлеба. Маленький дружелюбный мутант в холке чуть меньше агрессивного тушкана и немногим больше крысы ловко поймал еду маленькими передними лапками и начал усердно поглощать пищу, смотря на доброго сталкера своими глазами-бусинами. Когда кенг успешно проглотил самое мягкое и принялся за корочку – она не поддалась. Кенг упёрся в неё большими задними лапами, завалившись на хребет, и в свете костра сквозь шкуру проступила вся костная система малыша. Закончив с хлебом он уже бодро прыгал, прося добавки.
- Лови! – на этот раз его меценатом оказался я, бросив ему кусочек колбасы. Тщательно обнюхав заморское кушанье, он тем же способом, каким немногим ранее ел хлеб начал её поглощать.
- И как только они здесь живут? Маленькие, безобидные. Вон! Смотри! Даже с колбасой справиться не может! – сказал тот же паренёк, что и недавно травил байки. Видимо самый разговорчивый.
- Ладно, мужики! Я на боковую! – сказал я и встал из за костра. Вообще-то спать мне не хотелось, просто у меня появилось желание побыть одному. Дойдя до первого встречного вагончика, я увидел несколько кроватей, матрац на полу и аккуратно составленные в ряд кабинки с навесными замками. Каждая кабинка была пронумерована и ключи, висевшие в замках тоже. Удобно придумали! Несколько ключей отсутствовали… Я провернул ключ в самом крайнем шкафчике и снял замок. Там ничего не было. Туда я кинул рюкзак и после того, как кабинка была благополучно закрыта, а ключ отправился в карман, я в полном обмундировании завалился на матрац, одиноко лежавший в углу вагончика. Стянул с руки КПК. Новых сообщений не приходило. Даже спам не приходил! Зарядка устройства была удовлетворительной. Я зашёл в Сталкерскую сеть. В общем канале стояла тишина, впрочем, как и на приватном форуме Свободы. И вдруг пришло сообщение: Отправитель: Кэп. Текст: «Я слышал ты уже на боковую? Ребята сейчас минут через двадцать тоже подойдут. Первые дежурим мы с Черепом, потом ты со Штилем. Не боись, разбудим!». Значит, я дежурю вторым. Не люблю дежурить вторым. Первые дежурят, а потом до утра дрыхнут, третьи наоборот дрыхнут, а под утро дежурят, а вторые… Поспал, подежурил, опять спать… Ну ладно! Надо отоспаться! Сон никак не приходил. Я достал наладонник. Набрал «Меню> Приложения> Игры> Snake 3». После того, как я прошёл четвёртый уровень, глаза начали слипаться и я, поспешно отрубив игру, спрятал коммуникатор в карман и провалился в забытьё.

Сон 2

Я оказался на ярко-зелёной поляне. В руках у меня был меч с гравировкой дракона. Почему-то вспомнились стихи:

«…Темницы рухнут - и Свобода
Вас примет радостно у входа,
И братья меч вам отдадут…»

Напротив меня стоял Гост, закованный в латы на груди которых, красовалась эмблема змея, а в руках блестел такой же меч, что и у меня, но уже. Гост медленно перевёл правую ногу вперёд, и меч обернулся остриём ко мне. Я тоже перешёл в боевую позицию (в детстве я ходил в фехтовальную секцию) и начал медленно продвигаться вперёд. Кольчуга заскрипела, но тем не менее, в ней было довольно просторно. Сталкер тоже начал приближаться. Расстояние сокращалось. Когда расстояние сократилось до боевого, Гост нанёс лёгкий рубящий удар. Я парировал. На этот раз он произвёл сильный выпад. Я не ожидал такого в самом начале схватки, но сумел отразить удар, а как только его меч перестал представлять для меня опасности, произвел выпад, метя в сердце. Сталкер оклемался быстрее, чем я думал и парировал, а мой меч успел лишь легонько лизнуть эфес его оружия, хотя и этого было уже много. Противник вышел из равновесия, и я рискнул. Резко подскочив, я провёл подсечку. Враг упал, но резко кувыркнулся и вышел в стойку. Его меч валялся на траве. Я чуть помедлил – и это было моей ошибкой. В руке Госта что-то блеснуло, и в меня полетел клинок. Уклонившись, я упал и выигранного времени противнику было достаточно, чтобы подхватить меч и снова занять исходную позицию. Я поднимался и враг подгадав момент ударил плоской стороной меча мне по спине выкосив почву из-под ног. Мой меч полетел в траву. Я резко прыгнул за дерево, как раз, когда удар наотмашь пронзил пространство, где я только что был. На секунду я опешил, но ещё через секунду собрался с мыслями. Тем временем противник времени не терял и провёл фронтальный выпад на уровне шеи. В голове сразу возник рискованный план. Резко упав на корточки, мне пришлось сгруппироваться. Гост не ожидая этого, отпрянул и в тот момент я выпрыгнул вперёд, ударившись головой о его пресс и обхватив руками его ноги. Расчёт сработал, и кинетическая сила моего тела повалила сталкера наземь. Я выхватил его меч и собирался довершить начатое, вонзив его остриё прямо в сердце, как Гост резко перекатившись, схватил мой меч. Меч Госта был лёгок, по сравнению с моим, и годился больше на проникающие, чем на рубящие удары, так что я решил воспользоваться этими преимуществами и провёл колющий удар прямо в живот. Как я и ожидал, тот чуть отступил и произвёл защитный приём. В этот момент я сделал шаг вперёд и отвесил тяжёлую оплеуху стальной перчаткой. Противник не выдержал и осел, держась за скулу, громко шипя и отхаркиваясь. Я не стал ждать и пнул сталкера в живот. Тот загнулся, но когда я хотел ударить его ещё раз, он отвёл руку и провёл встречный апперкот в печень. Теперь пришло время загнуться мне. Отхаркнувшись кровавой пеной в последний раз, Гост поднял мой меч с гравировкой дракона.
- Прощай, Фитиль! – и тут я проснулся.
Часть 3 (продолжение)
Меня разбудил писк ПДА. Первым делом на сияющем экранчике я посмотрел на часы. 00:23. Ну и кто такой шутник ночью сообщения слать? КПК опять пискнул.
- Да выруби ты свою пищалку, наконец! – пробасил Серый, мой знакомый. Как то с ним в рейд ходили.
- Щас вырублю! Не кипешись! – шикнул я.
- Звук надо отключать! – сказал кто-то из темноты. Похоже, все звук вырубили на ночь, а я один такой сразу сам отрубился. Ладно! Посмотрим, кто там меня побеспокоил! В центре экрана мерцало «У вас 2 новых сообщения». Щёлкнув «Читать» я увидел:
Некролог: Череп (Свобода). Милитари. Блокпост «Барьер». Причина смерти неизвестна.
Некролог: Кэп (Свобода). Милитари. Блокпост «Барьер». Причина смерти неизвестна.
- Ёмаё! Мужики! Поднимаемся! – рявкнул я.
- Чего? – сонно промямлил Штиль.
- ТРЕВОГА!!!
Мужики быстро повскакивали, похватали автоматы, выбежали на улицу.
- Ну? И зачем ты нас… О-о-о-ё-й-о! – воскликнул Серый, увидев пришпиленное арматурой к земле тело Кэпа. Вдруг в темноте что-то двинулось за деревьями. Пули взрыли землю и перемололи кору деревьев в щепу в том месте, где только что стояло существо, но в него видимо не попали. Грянула гроза и осветила поток мутантов рвущихся из центра Зоны. Я пощёлкал по наладоннику, объявляя общую тревогу. Буквально через секунду зажглись прожектора, а уже через минуту нам на подмогу выдвинулся отряд бравых пулемётчиков. Толпы зомби и других тварей пробирались к посту. Грянули автоматные и пулемётные очереди. Чуть правее одиноко низвергал струи огня пистолет. И вдруг в мозгу Фитиля что-то щёлкнуло. Он прыгнул на кучу мусора служащую заградительным барьером и заорал, обильно поливая тварей свинцом:
- Вперёд! No pasaran! Мочи их! – видимо это прибавило бойцам духу, так как они подошли поближе, пулемётчики заняли фланги, а центр держали бойцы с холма, да и сам Фитиль. Мутанты всё перли и пулемётчики начали косить бестий почти в упор, а на холме глухо заухала СВД – это Штиль начал помогать снайперским огнём. Серый стал гренадёром – стрелял из подствольного гранатомёта своей винтовки и закидывал мутантов гранатами. Вдруг небо потемнело. Тучи налились свинцом.
- Что за? – послышалось из-за канонады звуков. Очереди на время прекратились, чтобы ударить по уродливым рылам мутантов с удвоенной силой сопровождаемые воплями:
- Вперёд! За Свободу! No pasaran!
И тут в Фитиля прилетела игла. Он видел такую только раз в жизни. Это была мантикора. В глазах всё покраснело, они налились кровью, ноги сделались ватными, а сзади слышались крики:
- Что-о-о? Не-е-е-ет! А-а-а-а! Хр-хм-хлюп лязг-хр…
На Фитиля прыгнула химера, сломав ему рёбра и пробив лёгкое. Ему стало трудно дышать, глаза залила кровь, тело не слушалось, и угасающим слухом он услышал хриплый нечеловеческий голос:
- Hemos pasado! Мы прошли!

Эпилог
Сталкер Фитиль был очень импульсивным сталкером, за что и получил такую кличку. Он думал, что важна не сила, не разум и даже не количество. Он верил, что главное: воля к победе и боевой дух. Думал, что сильную волю нельзя переломить. Но ему предстояло столкнуться с более сильной волей – волей мутантов, которых гнала ЧАЭС, да и вообще вся Зона. Зона опасна для всех: как для людей, так и для мутантов. Воля Фитиля состояла лишь в том, чтобы не пустить мутантов за кордоны Свободы, а воля мутантов состояла в выживании. Для Фитиля это был вопрос чести и долга, а для мутантов – жизни и смерти. Вы думаете мутанты – это слуги дьявола? Или это пешки инопланетных сил? Мне кажется, это всего лишь обычные существа, как мы с вами, только им приходится выживать каждую секунду в агрессивной среде, что и поспособствовало их видоизменению. Всегда непонимание вызывает агрессию. А как химера может вас понять, если вы тычете в неё пушкой? Попробуйте походить по Зоне без оружия – совсем иной результат.