Ареццо, Тоскана, Италия.
Январь, 1500 год.
День подходил к концу, и солнце плавно садилось за горизонт. Трасса, между Римом и Флоренцией была абсолютно пуста, только двое наездников не спеша ехали по ней.
- Я горжусь тобой Эцио! Ты проделал большую работу,- с улыбкой сказал Марио, сидя на своем буром скакуне.
- Надеюсь, мне больше не придется сражаться, я устал от суеты. Хочу отдохнуть, обрести покой.
- Я тебя понимаю, племянник.
Ассасины подходили к городу Ареццо. Городишко недалеко от Флоренций. Они решили отдохнуть в ближайшем трактире, и наутро выехать в Монттериджони с новыми силами.
Стражники без проблем пропустили путников, и они остановились в трактире «Гремучая змея». Внутри сидели около десяти человек за разными столами. Заметив один свободный, Эцио предложил присесть туда.
- Приятное местечко, подметил Марио.
- Ага, для пьяниц.
- Племянник,- не думал, что ты капризен.
- Я больше привык к борделям,- с усмешкой сказал Эцио.
- Эх,- безнадежно вздохнул Марио.
- Дядя, я тебе такое расскажу...
- Я же тебе говорил: расскажешь свои байки, когда вернемся на виллу,- отрезал Марио.
- Ладно, ладно.
Недалеко от них разместились трое мужчин, и одна девушка. Все они были трезвы, но чем то взволнованы. Минут двадцать они обсуждали свои дела полушепотом, поэтому Эцио ничего не расслышал. Неожиданно, в помещение вошли шестеро стражников. Ассасины молча наблюдали.
- Эй вы!- вскрикнул один из стражников,- именем правителя Ареццо, вы умрете!
Стражники обнажили мечи, и напали на троих мужчин с девушкой. Но те были не из простых. Вытащив свои клинки, они приняли вызов, и завязался бой. Кроме ассасинов, стражников, и подозрительной компании, в трактире никого не осталось.
- Как поступим, племянник?
- Я пришел сюда отдохнуть, а не сражаться,- сказал Эцио, отхлебнув от своего пива. И вот, стражник выбил меч из рук девушки, и ударил ее цестусом по лицу,- а хотя, ненавижу когда бьют беззащитных красавиц,- ассасин залец на стол, и выстрелил из пистолета вверх.
Все присутствующие уставились на Эцио.
- А ты еще кто?- возмутился стражник.
- Зови меня «ассасином»! Отстаньте от этих людей.
- Ассасин?! Это же ты убил Бернардо Борончелли! Взять его!
Стражники напали на него. Один замахнулся мечом, в надежде ударить Эцио по ногам, но тот сделал кувырок, и воткнул в его грудь спрятанный клинок. Одновременно, в его сторону устремились два метательных ножа. Телом убитого, он сохранил свое здоровье. Следом, ассасин выстрелил из пистолета. Марио сидел, попивая свою пинту. Третьего он убил ножом, после того как совершил контратаку. Оставались лишь двое копейщиков. Ассасин не обнаружил виновников торжества. «Какое неблагородство» - подумал Эцио. Он обнажил меч, отбил оба копья, поклоном увернулся от метательных ноже, и убил их одновременно спрятанными клинками.
- Похоже, здесь мы не найдем ночлег,- с грустью сказал Эцио,- может в бордель?
- Ладно, пойдем,- словно нехотя ответил Марио.
Ассасины покинули «Гремучую змею», и направились на поиски приличного борделя. Когда они наконец нашли нужное место, и уже подходили к нему, перед ними встали те четверо людей.
- Приветствую, добрые путники! Меня зовут Иларио,- поприветствовал мужчина в светло-зеленом плаще и имевший черную, густую бороду.
- Я Эцио Аудиторе да Фиренце, а это мой дядя Марио,- сказал ассасин,- а как остальных зовут?
- Данио,- сказал парень лет двадцати, в грязноватой рубашке.
- Зовите меня Аро,- произнес мужчина в желтом плаще с капюшоном, носивший прямые, светлые усы.
- А как ваше имя, мадонна?- спросил Марио.
- Марина,- ответила девушка с длинными, рыжими волосами, и с весьма стройной фигурой.
- Прогуляемся?- спросил Иларио.- Хорошо. Почему те стражники набросились на вас?

- Мы...- запнулся Иларио,- кое-что позаимствовали у местного монарха, и теперь не можем покинуть город, так как на всех выходах стоят громилы.
- А чего вы от нас хотите,- спросил Эцио.
- Помогите нам выбраться из города, и я щедро награжу вас.
- У нас нет на это времени, пойдем, дядя!
- Пожалуйста!- взмолилась Марина.
Эцио перебрасывал взгляд с борделя на Марину, и как обычно – он не смог отказать.
- Что нужно делать?
- Отвлеките охрану, и мы проскочим через ворота,- сказал Аро.
- И какова же будет награда?
- Я лично отблагодарю тебя,- нежно сказала Марина.
- Заманчивое предложение,- словно задумавшись, сказал Эцио,- ладно, поможем им?
- Конечно, племянник.
- Нам нужно выбраться через западные ворота,- начал о0бъяснять Иларио,- вы должны будете отвлечь, а то и атаковать стражников в ста метрах от ворот, и тогда мы незаметно покинем город.
- Хорошо,- ответил ассасин.
...
Через полчаса, Эцио и Марио находились недалеко от западных ворот.
- Ну что, готов?- спросил Марио.
- Да.
Марио сделал глубокий вдох, и начал кричать:
- Помогите! Грабят!
Стражники сорвались с мест, и побежали к источнику крика. Ассасины же взобрались на крышу и побежали к воротам. Придя на место, они обнаружили новых стражников, на месте прежних.
- Черт,- фыркнул Эцио,- будем импровизировать.
Он начал раскачиваться из стороны в сторону, и подошел к стражникам.
- О... Ребят! ИК... К-как дела? А я вот... нажрался и не знаю, как идти домой, ИК...
- Отвали, свинья!- сказал стражник, и толкнул ассасина черенком топора.
Эцио немного отошел назад, и заметил Иларио и его компанию, прятавшихся за углом. Он подмигнул Марине, отчего девушка засмущалась. И тут подбежали те самые стражники, побежавшие на крик Марио.
- Что там у вас?- спросил громила.
- Да ничего. Похоже, опять пьяницы бушуют.
- Ну все,- гаркнул Эцио, достав меч,- идите сюда!
Он накинулся на копейщика, и ранил его в ногу. Марио сражался сразу с тремя громилами. Удар за ударом сыпались на него, но он не собирался сдаваться. Воспользовавшись моментом, Эцио бросил дымовую шашку, и в одиночку убил всех стражников, в густом тумане.
- Путь чист, вперед!- скомандовал Иларио, и воры успешно выбрались из города.
Отойдя на безопасное расстояние, Эцио потребовал награды:
- Итак, пришло время расплаты.
- Ты прав,- сказала Марина, и подошла к ассасину. Она поддалась вперед, поцеловала его в щеку, и вручила ему мешочек с деньгами,- спасибо.
- И это все?- недовольно спросил Эцио.
Марио еле сдерживал смех.
- А ты надеялся на большее?!- с усмешкой сказала девушка.
- Благодарю господа!- сказал Иларио, и воры отправились по направлению в Рим.
- Какая неблагодарность,- вздохнул Эцио, глядя на отдаляющихся работодателей.
Когда Марина, и ее спутники отдалились от ассасинов на тридцать метров, девушка что-то шепнула Аро, и они поцеловались.
- Пойдем ка племянник домой.
- Пойдем! Только вот спать охота.
- Отдохнем в следующем поселении.
- И сколько же до него идти?
- Ладно, дойдем до ближайшего дома и купим лошадей.
- Купим?!- возмутился Эцио.
- Конечно купим, не воровать же!
- Никакой импровизации. И ассасины двинулись в сторону Монттериджони. А путь им освещала полная луна Сан-Маринского, ночного неба.
...
- Вы достали то, что я просил?- спросил Барон де Валуа. Они находились внутри палатки. Здесь так же были - Марина, Аро, Данио и Чезаре Борджиа.
- Да мой господин, правитель Ареццо остался без своей игрушки,- сказал Иларио, передавая Барону золотую трубку с курком.
- Отлично!- сказал де Валуа,- теперь мне не страшны даже ассасины!
- Ты до сих пор опасаешься их?- спросил Чезаре,- пойдем со мной.
Они вышли наружу. Перед ними находилось много сотенное войско Борджиа, одеты в красные, как кровь, рубашки. На белом фоне знамени, рядом с палаткой, красовался «Красный Бык», являющийся символом семейства Борджиа.
- Сегодня, ассасины падут навечно!
- И мы отомстим за покушение на Папу Римского!- поддержал Барон де Валуа.
Воры переглянулись и Иларио спросил:
- Мы можем идти?
- Конечно,- сказал Барон, передав им мешок с флоринами.
Барон отпустил воров, и подошел к одному из капитанов Борджиа.
- Когда они покинут лагерь, убейте всех. А деньги можете оставить себе.
Капитан кивнул, и последовал за ворами.