- Майлз! – кричал либо недовольный, либо взбудораженный с самого утра шеф, выйдя из своего кабинета. День начинался почти как всегда, не успел Дезмонд прийти на рабочее место, как от него уже что-то требовалось. Сейчас парень пил свой кофе, с которого до сих пор шёл пар, купленное в ларьке-автомате с горячими напитками. Услышав крики шефа, да и увидев его самого, появилось жуткое желание куда-нибудь спрятаться. Но делать было нечего, ведь за эту работу ему хорошо платят, да и ему самому она нравилась. Дезмонд медленно поплёлся через своих коллег к шефу, здороваясь почти с каждым.
- Майлз, где ты там застрял, чёрт возьми?! – повторились крики, исходящие от босса. Парень ожидал, что его начальник не угомонится пока он не подойдёт к нему и всё не выслушает. Но получилось так, что неожиданно для самого себя Дезмонд дёрнулся от крика и обжёг губы горячим напитком. Мысленно выругавшись, парень двинулся к шефу, зажав и облизнув губы, чтобы хоть как-то охладить их. Подойдя к боссу, он увидел, что на его красуется ухмылка, хотя его поза была более похожа на то, что начальник чем-то недоволен.
- Ну наконец-то! Где тебя черти носят?! – голос шефа стал боле спокойным, хотя щёки до сих пор были розоватого цвета.
- Привет, шеф, - спокойно поздоровался парень.
- Сегодня берёшь свой фотоаппарат и идёшь со Стиллман на День открытых дверей перестроенного здания фармацевтической кампании «Абстерго». Мероприятие начинается в восемь, переоденьтесь и не опаздывайте. Приглашения у Люси. До начала ещё много времени, поэтому сейчас ты поедешь в Манхэттен в Центральный парк, там сегодня праздник… забыл, как называется, короче люди сдают кровь в помощь больным. Всё, а теперь с глаз моих долой, - лицо шефа выражало задумчивый вид, на который Дезмонд лишь усмехнулся. Босс нахмурился, и что-то, бубня себя в нос, ушёл обратно в свой кабинет. Майлз простоял на месте ещё пару секунд, а потом вновь стал пить свой уже остывший кофе. Направившись к выходу, он сжал пластмассовый стаканчик и выбросил его в мусорное ведро. Неожиданно его окликнул голос сзади, принадлежавшей уже не боссу, а девушке. Дезмонд моментально развернулся и увидел ту, которой давно симпатизировал. К нему подошла красивая девушка с золотистыми волосами, собранными в пучок, в белой блузке с засученными рукавами и чёрной юбке с чёрными туфлями с не очень высокими шпильками. Ноги подкосились от одного её шикарного вида.
- Привет, Дез, - красиво улыбаясь, поприветствовала она его. – Шеф уже тебе сообщил о сегодняшнем мероприятии?
- Привет, Люси, - парень улыбнулся девушке в ответ. – Да, он мне сообщил.
- Ну, хорошо. Буду тебя ждать, - с этими словами девушка пошла обратно на своё рабочее место. Ещё пару секунд Дезмонд смотрел вслед уходящей Люси. Вдруг его окликнул босс, выглянувший из-за двери своего кабинета.
- Майлз, ты ещё здесь?!
- Уже ухожу, - усмехнулся парень и направился к двери.
***
Прибыв на место, в котором веселье разгоралось с каждой секундой, он осмотрелся и пошёл по тропинке. Погода была отличная, ни жары, ни дождя, которые сменяли друг друга предыдущие дни, тело пробирал лишь прохладный ветерок. Здесь всё было по-праздничному: гуляли и веселились множество людей, висели красочные вывески, почти везде были разноцветные шары, на каждом шагу можно было наблюдать небольшие ларьки, в которых продавались разнообразные безделушки, которые нравились детям, были приведены разные животные, на которых было можно не только покататься и но и сфотографироваться, так же было пара десятков аттракционов, а из самого центра доносилась музыка. Всё это было устроено для больных людей, которым необходимо переливание крови, здесь же можно было сдать кровь в специальных шатрах. Дезмонд снял заслонку с объектива и принялся за свою работу. Он снимал самые впечатляющие моменты, людей сдающих кровь, веселящихся детишек, стариков, сдающих. Подойдя к специальному лотку для пожертвований, Дезмонд вытащил бумажник из заднего кармана джинсов и вынул из него пару долларов, которые отдал девушке, а она положила их в большой прозрачный специальный шар, который уже наполовину был забит деньгами. Сзади девушки было ещё несколько таких же шаров, большинство из них были пустые, а парочка уже успели забиться хрустящими купюрами. За пожертвования она поблагодарила Майлза и, вынув из другого шара, стоящего рядом с ней на столике, красный браслет, которые вручались каждому человеку, который не пожалел денег для больных людей вручила его парню. Надев его на руку, парень пошёл в самую гущу веселья, обходя толпы радостных людей. Проходя мимо лавки, где разукрашивали лица, Дезмонд остановился и сфотографировал пятилетнего мальчишку, лицо которого было разукрашено под тигра. Фотограф улыбнулся и потрепал мальчугана за волосы, а чуть позже подошёл к небольшому бару, где продавали холодные напитки. Купив бутылочку полулитровой Pepsi, он открыл её, содержимое зашипело, и медленными глотками начал пить. Всего парня пробрал необычный холодок, взбодривший его. Через пару минут пластмассовая бутылка уже покоилась в мусорном ведре. Подойдя как можно ближе к сцене, где играла группа, Дезмонд настроил фотоаппарат и принялся за съёмку. Кадры получались чёткими, яркими и профессиональными. Звуки снимающего фотоаппарата напоминало чириканье птиц. Песня закончилась, сцену группа уступила мужчине лет сорока в белом костюме. Он начал читать свою речь, суть которой заключалась в том, что все пришедшие на этот праздник творят благое дело, что каждый цент пойдёт на лечение больных, что сдавшие кровь помогают другим, нуждающимся в этом, людям. Дезмонд почти не выпускал из рук свой фотоаппарат и делал кадр за кадром. Пробыв в Центральном парке ещё час, Майлз побывал в каждом его уголке и сфотографировал почти всё.

***

Вернувшись в редакцию, фотограф первым делом направился к шефу, чтобы сдать распечатанные снимки праздника в парке. Проходя мимо рабочего места своего приятеля Шона, парень увидел, что тот отвлёкся от своего ланча – половины сэндвича и крепкого горячего чёрного чая, моментально взял себе и присел на столик. Жуя свой обед, и, запивая его горячим напитком, Майлз решил взглянуть на то, на что смотрит Гастингс. А смотрел приятель не на что-то, а на кого-то. Обходя работников редакции, девушка с чёрными длинными волосами в серо-красной футболке, коротких синих джинсах и чёрных кроссовках стремительно шла вперёд. Шон почти не моргал и пристально смотрел на девушку через свои очки. Эта девушка была никто иная, как Ребекка Крэйн - программист, которая, как она сама говорила, часто «тусовалась» здесь. Дезмонд доел сэндвич и сделал ещё глоток. Нечаянно хлюпнув, он привлёк внимание своего приятеля.
- Привет, Шон, - спокойно, несмотря на лицо Гастингса, которое выражало и удивление и недовольство одновременно, поздоровался Майлз.
- Какого чёрта? – глядя на довольную рожу фотографа, негодовал приятель.
- Как интеллигентно, - усмехнулся Дезмонд, продолжая есть.
- Ох, привет, Дез. Так какого чёрта ты съел мой ланч? – продолжил недовольный и, по-видимому, до сих пор голодный Шон.
- Я есть хотел, - так же, ни в чём себя не виня, ответил Дезмонд и сделал ещё один глоток.
- А я что, по-твоему, нет? Пол дня проторчал, писал статью, а теперь у меня ещё и ланч спёрли, - Гастингс поправил очки. – Ты растолстеешь, а мне всем врать, что ты просто плотно пообедал?
- Не кипятись. Мы сегодня с Люси идём на открытие фармацевтической кампании «Абстерго», - фотограф расплылся в улыбке.
- Мм, поздравляю. Так ты скажешь ей о своей к ней симпатии? – Шон уже явно позабыл про съеденную Дезмондом еду и проявлял интерес к их разговору.
- Я не знаю, - парень замялся и почесал затылок. – Возможно…
- Ох, Дезмонд, у вас взаимная симпатия. Это уже половина редакции как минимум знает, а вы всё ходите вокруг да около.
- А сам? Почему к Ребекке не подойдёшь и не пригласишь куда-нибудь? – перевёл разговор фотограф, сделав ещё глоток приостывшего чая.
- Эмм… ну я… это… Я как раз собирался. Стоп, а с чего ты взял, что она мне нравится? – лицо журналиста сначала выразило изумление, а потом щёки залились лёгким румянцем. Дезмонд хохотнул и похлопал друга за плечо. – Да это за версту видно.
- Только проболтайся кому-нибудь, - шуточно пригрозил Шон, вновь поправив очки.
- Не беспокойся об этом, - улыбнулся Дезмонд, глядя на покрасневшего приятеля. Неожиданно для них их разговор прервал крик босса, который, услышав хохот фотографа, вышел из своего кабинета.
- Майлз! Какого чёрта ты здесь сидишь и треплешься с Гастингсом? Бегом ко мне в кабинет! – выговорившись, он вернулся обратно в свой кабинет.
- Уже иду, - ответил парень уходящему начальнику и усмехнулся. – Вернусь, договорим. Допив одним глотком остаток остывшего чая, он положил его на столик и направился к боссу.
- Шеф, можно? – постучав, а после, войдя в просторный кабинет, спросил Дезмонд, глядя на обедающего начальника. Смотреть было на него одно удовольствие, ведь он уже не один раз либо пачкался, либо у него в усах что-то застревало, либо что-то ещё.
- Ты уже вошёл, зачем тебе моё разрешение? Садись, - босс кивнул на стул, стоявший рядом с его столом и откусил немного от пирожного. Усы шефа испачкались в белом креме и Дезмонд, садясь, еле сдержал смешок.
- Сэр, у вас… - парень похлопал пальцем по своей губе, давая этим понять боссу, что тот испачкался.
- Что опять Майлз? Видел я уже твой шрам, - начальник сделал глоток напитка из кружки, а после внимательно посмотрел на Дезмонда. – Ну и что ты сидишь? Где фотографии с праздника в Центральном парке?
- Да вот они, - фотограф засунул свою руку под ветровку и вынул из внутреннего кармана конверт, заполненный фотографиями. - Сэр…
- Подожди, - открыв конверт, шеф начал смотреть фотографию за фотографией и отбирал какие-то в отдельную стопку. – Ты молодец, хорошо работаешь, но ты всё равно оболтус, околачиваешься тут полдня без дела.
Дезмонд приподнял брови, а босс, посмотрев на лицо работника, лишь рассмеялся, а потом успокоился и ещё раз хохотнул.
- Боже, видел бы ты свою физиономию. Майлз, я же пошутил, - начальник посмеялся ещё пару секунд и вновь принялся за поглощение пищи.
- Кстати о физиономии, у вас усы в креме, - Дезмонд ухмыльнулся, а когда шеф достал из шкафчика стола маленькое зеркальце и посмотрел в него, захохотал.
- Майлз, ты раньше сказать не мог?! – взяв салфетку, он начал тщательно вытирать рот. Тут ж фотограф не выдержал и как следует рассмеялся, а шеф нахмурил брови, отпил ещё немного из кружки и нажав на одну из кнопок на своём телефоне сказал:
- Бетти, скажи Робби, чтобы зашёл ко мне за фотографиями.
- Хорошо, мистер Джеймсон, - ответил молодой и приятный женский голос.
- Угощайся, - предложил начальник, доедая пирожное и беря ещё одно из коробочки.
- Спасибо, но я уже не голоден, - расплылся в улыбке парень. – Успел перекусить по дороге в ваш кабинет.
- Ну, как хочешь, - жуя кондитерское изделие и запивая его кофе, проговорил босс. Через пару минут в кабинет вошёл мужчина полного телосложения в сером костюме.
- Звали, шеф? – отдышавшись, спросил он, а после и повернулся к фотографу. - Привет, Дез.
-Привет, Робби, - улыбнулся Дезмонд коллеге, который мог поддержать его в трудную минуту или предложить помощь.
- У меня, что сегодня день открытых дверей? Ни тебе постучаться, ни тебе спросить, можно ли войти? – доев своё пирожное, и, наконец, покончив с кофе, вновь обратился к пришедшему работнику. – Угощайся, а вот и фотографии, которые нужно опубликовать в статье на седьмой странице.
- Спасибо, шеф, - Робби взял фотографии в одну руку, а в другое пирожное, которое почти моментально поглотил.
- Сэр, я свободен? – спросил Майлз, которому уже надоело сидеть и смотреть в окно.
- А ты ещё здесь? – эта фраза дала понять, что он боссу больше не нужен и вместе с коллегой по работе вышел из кабинета начальника. Мужчины разошлись в разные стороны, на секунду Дезмонд остановился, чтобы посмотреть на время.
Было семь минут третьего, сейчас нужно было вернуться к Шону и продолжить их разговор, ну а уже после подойти к Люси и вместе с ней подготовиться к предстоящему мероприятию.
- Я смотрю, ты недалёко продвинулся, - улыбался фотограф, глядя на незаконченную статью приятеля. Гастингс вздрогнул от неожиданности и выругался.
- Дезмонд, твою мать, зачем так резко? – журналист вспыльчиво сложил руки на груди и сделал недовольную мину. Майлз занял своё место на столе и, заметив, что Гастингс украдкой смотрит на чёрноволосую девушку, расплылся в улыбке. Оказывается Ребекка пришла к Люси, они весело о чём-то болтали и смеялись. Теперь оба парня смотрели на девушек, к которым проявляли симпатию. Увидев, что на них смотрят, подружки хохотнули, а Дезмонд и Шон расплылись в немного глуповатой улыбке, а потом отвернулись в другую сторону и сделали вид, что журналист рассказывает о своей статье фотографу.
- Сидим, как два идиота. Давай подойдём к ним? – предложил Майлз, не прекращая делать вид, что весьма увлечён статьёй Гастингса.
- Говори за себя. А может, обойдёмся обычными современными способами, например, отправить Е-мэйл? – делая жесты, что объясняет фотографу, спросил Шон.
- Угу, а потом жди, когда они решат почту проверить. Пошли, отказы не принимаются, - Дезмонд встал и потянул за руку приятеля, заставив этим, слезть его со стула.
- Да иду я, иду, - пробубнил Шон и нехотя, а верней стесняясь, поплёлся за другом к смеющимся девушкам. Обходя коллег по работе, они стремительно подходили к ним.
- Привет, мальчики, - синхронно поприветствовали парней девушки, опередив их тем самым. На лицах вновь появились глуповатые улыбки, а ноги подкосились. Инициативу на себя взял Дезмонд.
- Люси, нам нужно подготовиться к мероприятию «Абстерго», через сколько ты будешь готова? – мысленно парень выругал себя за то, что говорил всю эту чепуху, ведь сначала ему следовало поинтересоваться чем-нибудь другим, как у неё дел, например.
- Эм, да хоть сейчас можем начать собираться, только мне нужно кое-что взять, – девушка быстро начала что-то класть в свою сумочку, - Так, вроде бы всё. Хотя, нет, я быстро к Лоис и обратно.
Дезмонд посмотрел убегающей девушке вслед, очнувшись, он увидел уже начавших свой разговор Шона и Ребекки. Они и раньше общались, как вдвоём, так и включая его самого и Люси, а иногда на какой-нибудь вечеринке или на корпоративе. Они четверо уже давно стали друзьями, но отношения Шона и Ребекки были хоть и дружескими, но они частенько любили «поприкалываться» друг над другом. Майлз понимал, что это ничто иное, как симпатия и сейчас хотелось помочь другу, хотелось подтолкнуть его к этой черноволосой девушке. Взаимная симпатия, как казалось ему самому и его проблема. Люси вернулась, чмокнулась с Ребеккой, и Дезмонд вместе с ней собрались к выходу. Но у лифта фотограф притормозил и обернулся назад.
- Ребекка, тебе Шон хотел что-то предложить, - Майлз расплылся в лукавой улыбке и вошёл вместе со Стиллман в прибывший лифт. Сейчас дело оставалась за журналистом, который выругался на Дезмонда, либо он пригласит её куда-нибудь, либо будет до сих пор любоваться ею издалека или когда они все вновь соберутся вместе. Но фотограф сегодня навряд ли это узнает, ведь у него у самого появился прекрасный шанс рассказать о своей симпатии.