Мужчина ходил туда-сюда, но ничуть не нервничал, или, всего-навсего, хорошо скрывал это. Среднего роста, несколько худощавый и сгорбленный – он походил на ворчливого старикашку с длинным, с непременной восточной горбинкой, носом. Губы, очерченные аккуратно выбритыми усами и бородкой, сжатые в тонкую белую полоску, практически не выражали эмоций, а тонкие, чуть изогнутые вверх, брови вкупе с маленькими прищуренными глазами, делали его похожим на злобного джинна, разозлённого разбудившим его новым хозяином.
Он смотрел на всё вокруг тревожным взглядом, потому что знал, что совершил ошибку, за которую не прощают.
- …Но мои Братья не оставят этого просто так! Я ведь помогал им, стремился, также как и все, к высшей цели! К чёрту эту многомилионную прибыль! Я стремился к другому…
Парк, вечно пустующий в это время суток, молча выслушивал монолог, кивал ветками растущих вокруг деревьев, сопереживающе легко похлопывал по плечу ветерок, угукали и перешёптывались трава да плохо подстриженные кустарники.
- Моя смерть не будет напрасной!..
-В таком случае, покойся с миром, Тамир!- ответил ему металлический скрежет…
***
Альтаир резко вскочил на кровати, выкинув правую руку вперёд, хватая цепкими пальцами воздух. Мгновенное замешательство, и вот он уже сидит, обнимая колени.
«Что это сейчас было?!»- проносится в голове.- «Почему Тамир? Почему сейчас?!»
Мотая головой, слегка пошатываясь на дрожащих ногах, Альтаир добрался до ванной и опёрся о раковину двумя руками. Та протестующе заскрипела старыми крепежами.
Из зеркала на мужчину смотрело измождённое лицо: чуть впалые щёки, поросшие жёсткой щетиной; более бледная, нежели обычно, кожа; покрасневшие, несомненно, от недосыпа глаза с неяркими, пока что, синяками; немного припухлые губы, перечерченные справа тонкой белёсой полосочкой шрама. Отражение делает попытку улыбнуться, подмигнуть, чтобы взбодрить того, настоящего, себя, но попытка весьма безуспешна. Набрав в ладони прохладной воды, Альтаир шумно умывается. Протягивает руку, не смотря, берёт упаковку антибиотиков и отправляет таблетки в рот.
«Красно-белый круг…»
Золотисто-янтарные глаза округляются.
-Где же, где же, где?..- шепчет мужчина, вытряхивая туалетное мусорное ведро. Зашуршав, откатилась в уголок голубоватая визитка, которую он тут же завертел в руках.- Эмиль О’Дарэ. Сеть фармакологических центров «Амбра». Так вот где я видел этот символ.
Альтаир, шлёпая босыми пятками, быстро переместился обратно в гостиную и, забравшись с ногами на кровать, включил захваченный с тумбочки ноутбук. Зашумел процессор, потянуло приятным теплом, пропиликала приветственная мелодия операционной системы и Скайпа. Спустя мгновение – им вторил Интернет.
Над клавиатурой замелькали пальцы, экран засветился красками десятков страниц. Мысленно, в который раз, Альтаир поблагодарил Рауфа – компьютерного гения, работавшего в издательстве, научившего обходить самую вредную защиту важных сайтов.
Полицейские отчёты, выдержки из докладов, электронные письма, расписания встреч и визитов, личные счета, но, к сожалению, не личная почта – практически всё стало доступным для осмотра.
-Кто же ты такой, раз так заинтересовал Малика?
В голове тут же прокрутился короткий разговор прошлого вечера. Когда отец семейства, усадив детей за уроки, рассказал другу о находке в «Хризантеме». Альтаир, с детства знавший все привычки и повадки своего брата, мигом рассмотрел искорку, готовую разойтись настоящим огнём, в его глазах.
- Значит отмывка и перекачка денег, да?- говорил увлечённый работой журналист сам с собой.- Ба! А какой тут список получателей, вы только посмотрите! Ам..Ва…Жу…Ко..Си..Т. Т. Та… А вот и наш Тамир. Малик, братик мой, ты подал мне отличную идею для разгромной статьи! Так-с, кто тут есть ещё? Так…этих троих тут больше всего. Посмотрим-ка,- быстрые щелчки мышью, и таблица на экране меняется на страницу с личными данными.- Тамир - это понятно. Талаль. Нет, даже не слышал, поищу чуть позже… А это? Гарнье де Наплуз. Неужели и директор «Госпиталайза» здесь?!
Руки сами собой потянулись к телефону, набирая номер учреждения.
- Частная клиника «Госпиталайз». Чем можем помочь?
***
Квартира Эмиля, крупная и со вкусом обставленная мебелью, была переполнена людьми. Столько народу, пожалуй, тут было разве что на новоселье. Хозяин был далеко не замкнутым человеком и «друзей» у него всегда было много. Но вряд ли хоть кто-либо из присутствующих здесь в данный момент был готов назвать его другом. Во многих участках за мужчиной шла слежка, многим хотелось подловить и представить доказательства его причастности к преступлениям первыми.
Обыскивалось всё: компьютеры, сейфы, шкафы, тумбы, книжные стеллажи, одежда, посуда – любые места, где могли быть спрятаны улики. Они есть. В этом не сомневался никто. Когда в ванной за зеркалом была найдена толстая тетрадь, упакованная в конверт из плотной бумаги, Малик, также присутствовавший тут, позволил себе улыбнуться.
В тетради вёлся чёткий и точный учёт всех банковских операций с указанием и сумм, и заказчиков, и сроков. Не были описаны лишь поставщики, те, кто являлся истинными спонсорами подпольного мира. Большинство записанных на бумагу людей имело то или иное отношение к жизни «Алой хризантемы». Последний десяток передач был записан на имя Талаля. Весьма известного сутенёра.
-Что ж,- пробубнил себе под нос Малик,- думаю, мы знаем, с кого начать.

***
Частная клиника «Госпиталайз» на деле являлась домом для душевнобольных. Большое двухэтажное здание, раскинувшее крылья своих корпусов на обширной территории, намеренно было оформлено под старину: многочисленные колонны с резными капителями, большие окна, обрамлённые белыми ажурными рамами, шершавые плиты фасада, будто обмазанные окрашенной штукатуркой, узенькие невысокие козырьки на крыше. Больница утопала в алом и оранжевом буйстве осеннего пламени. Многочисленные тисы, ровными рядами высаженные вдоль тропинок, манили прогуляться под их раскидистыми кронами, предаваясь своим думам. К главному крыльцу вела широкая, усыпанная бурым и серым гравием дорога, в самом своём начале перекрытая воротами с эмблемой больницы: знакомый уже Альтаиру разбитый на сектора двухцветный круг, в центре которого блестел позолоченный круг, испускающий вокруг тонкие лучики света. Клиника главным образом спонсировалась «Амброй», сейчас потерявшей своего руководителя.
«Госпиталайзом» же владел немолодой уже Гарнье де Наплуз, высококвалифицированный доктор, почему-то непризнанный во многих странах. Кто-то считал его самого лишённым всякого ума, так же, как и все его пациенты. Кто-то говорил, что при работе с больными, он использует запрещённые препараты. Слухов было слишком много.
«Доверяй – но проверяй».
Поговорка была едва ли не главным кредо в работе журналиста, выбранной Альтаиром в качестве основного заработка вот уже много лет тому назад.
В приёмной, светлой и чистой, сидела миловидная девушка.
- Уважаемая, я звонил по поводу интервью,- сходу выпалил мужчина.
- Да, мистер Ибн-Ла’Хад, конечно, Софи проводит вас,- в ответ ему широко улыбнулись. Вскоре подошла ещё одна медсестра, столь же красивая, и проводила пришедшего к кабинету директора. По дороге, Альтаир то и дело смотрел по сторонам: врачи, вежливые и улыбающиеся, проходили навстречу и обгоняя, кто-то сидел в коридоре на скамейках, полушёпотом общаясь с пациентами, кого-то вели на прогулку, кого-то пытались успокоить. Всё было обычно. Непривычно обычно.
Немного пришлось подождать и у кабинета. Вскоре, злой и раздражённый, громко хлопнув за собой дверью, вышел молодой человек: высокий и стройный мулат в узком, подогнанном по фигуре, костюме. Потряхивая головой и вытирая руки платком, он быстрым шагом пошёл к выходу, эхом разнося по коридорам стук каблуков.
-…сумасшедший ублюдок!- буркнул он себе под нос, проходя мимо Альтаира.
Постучать в дверь костяшками пальцев, подождать пару мгновений и, выпрямив спину, войти в кабинет.
Просторный, минимум мебели: крупный стол перед окном, прямо напротив двери, пара кожаных кресел, низенький журнальный столик, стеклянный шкаф, уставленный книгами, папками, дисками и статуэтками, на стенах, в тонких металлических рамках, висят фотографии.
- Прошу, присаживайтесь,- доктор взглядом указал на одно из кресел, и Альтаир плавно опустился в него.
Гарнье сидел в паре метров от него и, прикрыв глаза, смотрел в пустоту. Доктор был стар, высокий лоб, сейчас покрытый испариной, был прорезан полосками глубоких морщин, седые волосы, чуть растрёпанные, зализаны назад, открывая взору лысую макушку. Сложив крупные крепкие пальцы в замок, он опёр на них гладко выбритый подбородок. Стол перед ним был завален всяким ненужным мусором: клочками бумаги, стружкой от карандаша, футлярами от дисков, перевёрнутые лежали два шота (рюмки) и связанный в узел стетоскоп.
-Мистер?- подал голос Альтаир, несколько испугавшись затянувшегося молчания.
- Ах, простите, у Вас ко мне дело? Простите, я очень занят,- взмахнув руками ответил старик.
- Я журналист в одном довольно известном медицинском журнале,- посетитель протянул свою визитку и удостоверение.- Не окажете ли вы мне услугу ответить на несколько вопросов?.
Де Наплуз вновь замолчал, а замет ответил весьма и весьма неожиданно.
- Почему люди так глупы и несправедливы? М, юноша, как Вы считаете? Почему они вольны устанавливать правила и не подчиняться им? Ограничивать, останавливать, воздвигая рамки законов,- доктор поднялся с своего места и повернулся лицом к окну, покачиваясь с носка на пятку.- Знаете ли Вы, что меня ненавидят и боятся все мои коллеги. Все эти миловидные и гордые юноши и девушки за этими дверями. Они, скованные цепями ими не данных обещаний, никак не могут понять, что я пытаюсь помочь людям. Действительно пытаюсь. Я ищу ме-то-ды. Что же я получаю взамен? Правильно – страх! Подумаешь, несколько опытов, парочка неудач, попыток побега. Да, согласен, порой я перебарщивал с препаратами, но организм единиц из них ведь справлялся с нагрузками!
Альтаир подался вперёд, несколько напрягаясь. Он уже и не делал вид, что стенографирует диалог в блокнот.
- Я помню каждого, кто сотрудничал со мною. Каждого жалкого бродягу, шлюху, оборванца!- Гарнье повысил голос.- И что теперь?! У меня заберут деток? Да куда они уйдут?! Вновь вернутся в свои подворотни, лачуги, тюрьмы?! Я же так хотел помочь им, вернуть заблудшие души… Вдобавок ещё и отобрали, не-е-т, вероломно украли прямо из под носа, Его. И детки стали болеть всё чаще…- старик обернулся. Глаза его налились кровью, но он смог сохранить самообладание.- Вы всё ещё здесь?! Разве я не сказал Вам, что занят?!
Альтаир резко вскочил, подхватывая сумку, и направился к выходу. Уже стоя в дверях, он обернулся.
- Вы и впрямь верите, что помогали им?
- Верю?! Нет, я знаю это…
- Сумасшедший,- и мужчина тихонько закрыл за собою дверь.