- Привет. Ну как ты, дружище?
- Не очень.
- Не переживай. Работа отвлечет. Когда приступаешь?
- Официально сегодня, но я уже опоздал…Прикроешь если что?
- Понимаю. Придумаю что – нибудь.
- Пока.
- Давай.

Мэтт отключил мобильник и выглянул из машины.
«Черт побери, никак не могу привыкнуть, что здесь всегда пробки» - пронеслось в голове.
«Таким ходом я до 20-00 точно не успею.» - процедил сквозь зубы молодой человек.
Откинув кресло, он на ощупь включил радио.
«Амбрелла – мы ценим ваш труд» - из радиоприемника донесся приятный женский голос.
«Что за…? Сегодня точно не мой день»
«Всем постам! Говорит центр. Всем постам! Приказ шефа полиции! Всем патрульным собраться в здании Департамента Полиции!»
« Как вовремя!» - Мэтт быстро протер глаза и включил сирену.

Словно виноватый школьник, он медленно открыл дверь, ведущую в комнату брифинга.
«Конечно, у некоторых офицеров имеются свои личные проблемы и им не до нас господа» - Брайан Айронс бросил в сторону офицера холодный презрительный взгляд.
«Прошу прощения, на 37-ой пробки» - Мэтт говорил тихо и медленно, стараясь не попасть под волну гнева своего шефа. Не дождавшись ответа начальника, он уселся рядом с товарищем, который уже успел посмеяться над ситуацией. Это был Кевин Раймэн. Крепкий брюнет среднего роста. Уже два года Мэтт знал его. Почти 4 месяца назад они были напарниками.

«Так вот…Как я уже говорил в этих районах были замечены вспышки неизвестной нам болезни, которая…» - Айронс говорил громко, словно пытаясь казаться представительнее.
«Что это с ним сегодня?» - спросил Мэтт.
«Наверно пончик попался невкусный» - с ухмылкой ответил Кевин.
«Это мне напомнило о …» - Мэтт резко замолчал, едва завидев жест Кевина, который показывал, что Айронс смотрит на них.
«Я отправляю 4 группы по 2 человека в этот район и к городской ратуше.» - после недолгой паузы шеф полиции обвёл маркером зоны на огромной карте.
«Сэр, я думаю нам нужно…» - Один, широкий в плечах полицейский, поднялся со стула.
«Вы думаете что можете делать эту работу лучше чем я?!» - лицо Айронса исказилось в ненавистной гримасе.
«Нет сэр. Прошу прощения» - тихо произнес офицер.
«Тогда за работу! Список групп вы найдете на доске» - Айронс последний раз окинул взглядом присутствующих и вышел из комнаты.
Поднялся гул и Мэтт направился к списку дабы посмотреть на его содержание. На листке бумаги было его имя. Место назначения – Ратуша.
«Не успею. Её родители подумают что я последний подонок, наплевавший на семейную встречу…Просто замечательно.» - Мэтт тяжело вздохнул и, пересекая главный холл Департамента, задумчиво направился к выходу.

«Не трогайте меня,пожалуйста!»
«Нееееееет!!»
Мэтт резко проснулся. Сон. В окно машины смотрела девушка. Сердце бешено колотилось. Он медленно опустил стекло автомобиля.
« Ты Мэтт? Привет. Я Саманта» - у девушки был приятный голос.
« Ээ…Да, да. Привет. Так значит к Ратуше?» - Мэтт поймал себя на мысли, что он даже не удосужился посмотреть, кого ему дали в напарники.
«Ага! По коням!» - весело кинула она, вызвав у Мэтт умиление.
Тем временм солнце уже практически скрылось за горизонтом.
«Ну и…когда это у нас в Р.П.Д начали работать девченки?» - дабы поддержать беседу, выпалил офицер.
«Уже давно. А что, боитесь конкуренции?» - сказав это, она на отвлеклась свое вооружение.
«Нет» - Мэтт надеялся, что это прозвучит убедительно. Он сделал вид что закашлялся.
«Ну вот сейчас и посмотрим чего вы стоите бравые офицеры» - она глянула на него с усмешкой.
«Это всего лишь разведывательная операция. Не знаю зачем я вообще сюда приперся.» - раздражительно бросил он -
«Обычно на такие вещи новичков кидают. Кстати… » - офицер остановил машину, достал сигареты и телефон.

- Аллё, ну ты где? Представляешь, Айронс и не вспомнил о новичках.
- Я уже еду. Всего 40 миль до города. Думаю ты прав, работа должна помочь отвлечься.
- Я всегда прав. Как приедешь сразу в участок, окей?
- Понял. Спасибо.
- Не за что, пока Леон.
- Пока.
«Кто это? Твой друг?»
«Да, расстался с девушкой и проспал первый день работы. Сама понимаешь…»
«Ясно» - коротко ответила она.
«Почему на улицах так мало народу?» -Мэтт вышел из автомобиля.
«Эй, ты куда?» - удивленно спросила девушка. –«Так же нельзя!»
«Здесь недалеко, пошли прогуляемся» - с ухмылкой на лице произнес офицер.
«Я останусь в машине и буду исполнять приказ начальства. Дай сюда ключи!» - недовольно процедила Саманта.
«Как знаешь, просто мне страшно одному. Впрочем... вдруг я поймаю парочку серьезных наркоторговцев и получу повышение…?» - медленно протянул он, продолжая идти –«Эх, ладно, пойду и поищу приключений на свою задницу!» - отдалившись на некоторое расстояние, крикнул Мэтт.
«Стой! Дай ружье взять…Чертов сукин сын! Чертов ремень!» - и девушка уже бежала в сторону напарника.
Сравнявшись, она окинула его злобным взглядом, а после нескольких секунд оба засмеялись. Свернув на 38-ую, офицеры неспеша вышли к рельсовым путям.
«Недолго осталось» - тихо произнес Мэтт.
«У тебя только Беретта?» - с возмущением спросила она.
«Ну да, эта старушка не раз мне жизнь спасала. У Кендо приобрел. Там плохого нет, поверь» - оправдывался офицер.
«Да я знаю, просто уясни пожалуйста, что ты еще и мою задницу прикрываешь, ковбой» - строго бросила девушка.
«А знаешь что? Я вообще…» - Мэтт не успел договорить.
Мощный взрыв, прогремевший в 15 метрах от них отбросил полицейских на добрых 8 шагов. Огромные столбы черного дыма взвились в воздух, а огонь ярко осветил ночной Раккун. Повсюду были горящие осколки и куски камней. «Твою мать!»
Услышав голос напарника, девушка оглянулась. В трех метрах от нее сидел Мэтт, он выл и кричал от боли. Она схватила ружье и быстро подбежала, присев рядом.
«Вытащи осколок! Черт, как больно!» - орал Мэтт
«Подожди…Сейчас…Тааак!» - девушка вытащила торчащий из ноги напарника кусок стекла. Она отбросила окровавленное стекло в сторону, слегка порезав руку.
«Кто-то взорвал здание! Нам еще повезло…» - превозмогая боль, Мэтт прихрамывая, направился в сторону машины. Саманта не отставала, постоянно оглядываясь и держа наготове полицейское ружье.
«Что за…?» - Мэтт остановился и прищурился, заметив что-то в огне - «Бежим!» - секундой позже рявкнул он
Он резко схватил ее за руку и потащил в сторону полицеской машины.
«Пристегнись, быстрее!» - офицер завел автомобиль и вдавил педаль газа.
«Господи, что это было…? Что ты видел? Мэтт?! » - наконец-то заговорила шокированная Саманта.
«Не знаю…Какой-то высокий... человек…» - дрожащим голосом сказал он.
«Возможно, ему нужна помощь! Разворачивай!» - бросила девушка, которая в этот момент перевязывала ногу напарника.
«Сэм, я не думаю что человеку с базукой, ростом почти 8 футов нужна помощь!» - недовольно рявкнул полицейский. –«Только бы не увязался за нами» - закончил он.
«Боже…Боже…Боже» - девушка закрыла лицо руками.
«Успокойся. Мы в полиции, помнишь?» - положив ей руку на плечо, сказал напарник.
Мэтт потянулся за рацией. « Патрульный 4.2! Прием! Патрульный 4.2!». В ответ офицер слышал лишь неразборчивое шипение. «Черт! Так…думай Мэтт!». Взяв в бардачке сотовый, он судорожно стал набирать номер.
«Лиза!!»
«Мэтт? Где ты?!»
«Лиза, с тобой все хорошо?!»
«Господи, они везде! Маму ранили! Пожалуйста, помоги мне!» - плакала на том конце провода молодая девушка.
«Запрись дома! Слышишь!? Не выходи из дома!»
Ответом ему было молчание и резкие громкие звуки. Не теряя времени, он стал набирать номер диспетчерской участка.
«Смотри! Что с ними?!» - голос девушки заставил его выпустить телефон из рук и остановить машину.
Перед ними, прямо на дороге стояла толпа людей. Они медленно двигались в сторону машины. Многие из них выглядели ранеными и беспомощными.
«Всем стоять на месте! Я офицер полиции!» - он указал на грудной значок, но похоже никому не было до этого дела. Толпа продолжала движение. Слышались какие-то невнятные мычания и хрипы. Раздался тяжелый выстрел. Саманта открыла огонь из обреза, но на поведение группы это не повлияло.
«Проклятье!» - практически одновременно воскликнули оба офицера и стали медленно отходить от машины.
«Это все эпидемия, о которой Айронс причитал» - осматриваясь, сказала девушка.
«Туда!» - Мэтт указал на здание.-«Не трать патроны!»
Поднимаясь по высокой лестнице городской библиотеки, Саманта обернулась. Эти люди все еще продолжали преследовать их. Практически все смотрели на нее какими-то страшными, жадными глазами. Разрушения, огонь, хаос и эти…больные. Город медленно превращался в Ад на Земле.
«Похоже крепкая!» - с надеждой сказал Мэтт, закрывая за собой тяжелую железную дверь.
«И что теперь?» - девушка присела на мраморный пол, чтобы отдышаться.
«Оставаться здесь точно нельзя. Нам нужен телефон. Я должен вызвать помощь. Там Лиза. Она совсем одна в этой чертовщине!» - он ходил из стороны в сторону.
«Алло! Диспетчерская! Это Мэтт Уилсон -4.2! Диспетчерская! Меня кто-нибудь слышит?!» - не услышав ответа, он с силой бросил трубку, которая ударилась о мрамор.
«Вот дерьмо!». Тем не менее, оставался еще один телефон, который он отчетливо помнил.

«Да возьми же ты трубку! Черт, приятель, только не говори что ты уже в городе…» - тревожно, раз за разом произносил офицер.
Он не знал, что именно в этот момент его друг оставил в машине телефон, чтобы проверить лежащий прямо на дороге труп, изьеденный воронами…
«Легкая работенка. Да как два пальца…Айронс гнида!» - повторял про себя Мэтт.
«Возможно мы не одни в этом здании» - медленно произнесла девушка. –«Сколько у тебя осталось?» - она окинула взглядом Беретту напарника.
«Полная»- он вскинул оружие « плюс еще 4 обоймы. Ну и нож конечно»
«У меня ружье и два пистолета, к которым по две обоймы. Патроны для ружья…» - девушка задумалась –«…Черт! В машине!» - гневно процедила Саманта.
«Не дурно» - Мэтт подвел итог –« Мне нужно спасти Лизу. Оставайся здесь, я приведу помощь» - серьезно предложил он.
«Ну уж нет, ковбой. С таким настроением ты никуда не пойдешь. Это тебе не за руль в пьяном виде садится» - девушка с укором посмотрела на него. «Разделимся и осмотрим здание. Больше ничего не остается. Если выйдем наружу, то прощай повышение» - девушка улыбнулась –«Согласен?»
Мэтт осмотрел огромный холл библиотеки. Эта пугающая тишина действовала на нервы. Но она была права. Здесь было безопаснее. Он кивнул.
«По коням!» - резво сказала она –«Я на второй этаж, надеюсь эти зараженные слишком глупы чтобы добраться до администрации. А тебе ковбой достанется опасный первый» - девушка ехидно улыбнулась.
«Я очень тронут твоей заботой о моей безопасности, Сэм…» - сквозь зубы процедил Мэтт –«Как тебе удается поддерживать боевой настрой в горящем безмолвном городе, в Аду?» - искренне спросил офицер
«Это лучше чем плакать» - задумчиво ответила девушка –«К тому же, если б ты знал…А, Неважно»
Она развернулась и бегом забралась по боковой лестнице, ведущей на второй этаж, к административному комплексу. Мэтт еще несколько минут стоял внизу, глядя на свою Беретту и причитая обо всем случившемся. Их пути разделились.

Она уверенно вынесла ногой дверь в первый попавшийся кабинет под номером шесть. Ничего кроме разбросанных повсюду бумаг и канцелярских принадлежностей. Осмотрев порядком четыре подобных помещения, она вышла в коридор и направилась к одинокому автомату с содовой. «Еще шипучки чтобы скрасить мой день» - подумала сотрудница Р.П.Д. От пули, попавшей в самый центр автомата, её спасло только то, что в этот момент она наклонилась, чтобы взять напиток. Не задумываясь, она произвела три ответных выстрела в нападающего, стоявшего как минимум в метрах пятнадцати от нее.
«Еще один псих! Как же я его пропустила…?»- пронеслось в голове. Незнакомец, похоже, и не думал останавливаться. Гремели выстрелы.
«Да что с тобой такое, мать твою?!»- зло крикнула девушка
После нескольких минут молчания она услышала шаги, которые становились все громче. Она приготовила пистолет и выглянула. К ней с поднятыми руками направлялся человек.
Обычный офисный сотрудник. Белая, правда изрядно грязная, рубашка и галстук.
«Я…Я прошу прощения. Вы видели, что творится в городе?» - почти заикаясь, произнес он.
«Видела. Только это не повод стрелять в офицера полиции» - строго произнесла девушка.
«Я Фил. Работаю здесь. Закрылся от этих тварей» - неуверенно продолжал незнакомец.
«Саманта. Очень приятно, Фил. Держись рядом и все будет хорошо» - сомневаясь в собственных словах, сказала Саманта.
«Возьми этот пистолет…» - она протянула оружие Филу, но тут же отдернулась в сторону, потому что ее новый друг резко взвыл от боли и стал дергаться.
Она посмотрела на его окровавленную грудь, насквозь пробитую чем-то острым. Саманта кинулась к нему, но что-то резво тащило бедного офисного служащего за собой. Она бежала за ним по коридору, и стреляла, не в силах нагнать беднягу. Нечто затащило его в кабинет, и оттуда послышались ужасные звуки агонии и криков. Саманта остановилась в 5 метрах от двери офиса и направила в ту сторону пистолет. Спустя несколько мгновений, когда крики наконец-то утихли, она увидела настоящее чудовище. Внешне оно было похоже на человека, но почему-то ползало. Существо было лишено кожи, лишь мясо и голые мышцы. Невероятно длинный язык и протяжное шипение заставило девушку открыть огонь по медленно выползающему из кабинета, монстру.
Ловко увернувшись от атак Саманты, языкастая тварь прыгнула на потолок, и задержалась на месте. К счастью для девушки, Саманта успела заметить, как мышцы на его ногах напрягаются перед прыжком. Секунду спустя она вскинула ружье и отпрыгнула в сторону. Выстрел. Чудовище взвыло от профессионального попадания в голову, и упало. Девушка подошла поближе, чтобы разглядеть монстра, но не стала лишний раз рисковать.
«Пошел ты!» - после этих громких слов прозвучал выстрел. Из головы зверя медленно вытекла какая-то бурая жидкость. Она еще долго рассматривала тело неизвестного создания, наивно пытаясь определить, к какому виду относится это «животное».
Саманта достала рацию.
«Мэтт. Это я. Прием»
«Сэм? В чем дело? Все хорошо?» - спрашивал напарник.
«Да не совсем. Как я и говорила, мы не одни здесь. Я только что убила какое-то…животное. Оно разорвало на части сотрудника администрации. Это ужасно…Не лезет ни в какие рамки Мэтт…Что за хрень здесь творится?» - тихо произнесла она.
«Если бы я знал…Послушай, когда закончишь с верхним этажом, жди меня в холле. Я в секции «2» и у меня тут похоже полно работы. Куча…» -после этого Саманта услышала отчетливые звуки выстрелов и борьбы. Секунду спустя послышался страшный грубый голос, который выкрикивал одно и то же раз за разом.
«Мэтт? Мэтт?!» - надрывалась она, но ответа не последовала. Она бегом направилась к месту, где последний раз видела карту здания…

Окончательно перепроверив вооружение, он все-таки решился исследовать этаж. Первым делом коп выбрал дверь, что была ближе к нему. «Чем-то смахивает на участок» - с усмешкой заметил офицер. Зайдя в «комнату отдыха», как позже окрестил ее Мэтт, он увидел трупы людей. Все они были жестоко истерзаны, а то и вовсе расчленены. В углу комнаты, рядом с большим телевизором, ковыляла женщина. Она была вся в крови и у нее отсутствовала правая рука.
«Господи…Мисс! Не беспокойтесь, я вам помогу» - медленно протянул полицейский.
Он подошел к ней поближе, и она неспеша повернула лицо. Открывшаяся картина заставила копа оступиться о лежащий стул и упасть. «Что с вами…?» - Мэтт судорожно рассматривал лицо девушки, на котором не было губ и некоторых участков кожи. Её жадные и пустые глаза смотрели на него как на бифштекс. Он был удивлен её резвостью, когда она с криками кинулась в его сторону. Увернувшись от атаки, он направил на нее пистолет.
«Стойте, дамочка! Я в вашем горе не виноват! Хватит так смотреть на меня…» - не дождавшись ответа, он выстрелил ей в плечо, но она даже не замедлила ход. Следующий выстрел шокированного Мэтта пришелся ей в голову. «Да это же чертовы зомби…» - наконец-то произнес офицер.
Он вновь вернулся к центру большой комнаты. Дабы перестраховаться, он выстрелил каждому трупу в голову. Во время перезарядки Беретты он услышал странное цоканье. Со стороны холла к нему приближались собаки. Не нужно было быть гением, чтобы распознать их намерения. Обе собаки, едва завидев Мэтт, побежали к своей жертве, брызгая пеной и кровью. Пистолет офицера сработал молниеносно, снеся голову одной из псин. Вторая успела увернуться и атаковать сбоку, сбив Мэтта с ног. Она бешено стала клацать челюстями у его горла. Он держал ее двумя руками, не в силах воспользоваться пистолетом, лежащим в двух метрах от офицера. Собака выглядела ужасно. Почти без кожи, это существо жадно щелкало острыми кривыми зубами, пытаясь впиться в горло добычи. Несмотря на огромную силу зверя, Мэтт сумел отбросить собаку на небольшое расстояние. Он бросил взгляд на стену и увидел огнетушитель. Оторвав баллон от стены, офицер бросил его в сторону бегущей собаки. Послышался гул удара, и собака резко повалилась на бок, хрипя и завывая. Не теряя времени Мэтт освободил нож и, размахнувшись, воткнул его в голову монстру.
Пес дернулся и затих. Молча подобрав пистолет, он вышел обратно в холл. Зашумела рация…
«Мэтт. Это я. Прием» - послышался голос напарницы.
«Сэм? В чем дело? Все хорошо?» - он тут же выхватил рацию и ответил.
«Да не совсем. Как я и говорила, мы не одни здесь. Я только что убила какое-то…животное. Оно разорвало на части сотрудника администрации. Это ужасно…Не лезет ни в какие рамки Мэтт…Что за хрень здесь творится?» - судя по тихому голосу, девушка была немного напугана.
«Если бы я знал…Послушай, когда закончишь с верхним этажом, жди меня в холле. Я в секции «2» и у меня тут похоже полно работы. Куча…» - Мэтт выпустил рацию из рук, увидев, как главная дверь медленно открывается. Он вскинул пистолет, ожидая толпу зараженных, но тут же опустил его, когда его глаза заметили его. Того самого огромного человека, который был одет в стягивающий его уродливое тело черный плащ. Единственный белый глаз зло блеснул. Будучи без базуки, он стал медленно приближаться к Мэтту. Тяжелые шаги и внезапно прозвучавший страшный рев, напоминавший что-то вроде «S.T.A.R.S», заставили глаза офицера расшириться от ужаса. Мэтт начал быстро пятиться назад, сделав при этом несколько выстрелов в корпус существа. Пули не причинили ему вреда, на который полицеский рассчитывал. Оставалась единственная возможность…

А из рации, лежащей на мраморном полу всё доносился голос Саманты –« Мэтт! Мэтт?!».
Сделав свой четвертый выстрел и перезарядив пистолет, Мэтт наконец оставил тщетные попытки одолеть существо. Высокорослый монстр, похоже, не спешил, и приближался медленно, будто обходя офицера. Секундный взгляд на оружие и...Невероятно, но Мэтт потерял его из виду. Офицер стал судорожно глядеть по сторонам. «Ну?! Где ты?» - зло выкрикнув, офицер побежал к двери, из которой раньше появилось чудовище. Буквально на бегу, огромная рука монстра схватила удивленного парня за бронежилет, и со страшной силой отшвырнула в сторону. Мэтт с грохотом пробил собой дверь «комнаты отдыха». Сильная боль пронеслась по спине, но офицер быстро поднялся, ибо в данный момент промедление грозило смертью. Преследователь уверенно направлялся к нему.
Мэтт был поражен, увидев как из руки монстра высвобождается некое подобие червей.
«Да кто ты такой, выродок?!» - гневно бросил офицер. Мэтт кинулся к своему пистолету, который заметил недалеко. Быстро вскинув оружие, он приготовился стрелять. В следующий момент уже знакомая чудовищная рука взяла полицейского за горло, которое сильно сжала. Поразившие Мэтта "ручные" черви, начали шевелиться. Он впервые увидел лицо своего врага так близко. Это был не человек. И вот наступили моменты ослепляющей боли, которые привели к темноте в глазах. Офицер услышал голос.
«Эй, мразь! Отпусти его, иначе вышибу тебе мозги! Быстро, руки так чтоб я их видела!»- произнес знакомый голос девушки.
Монстр на секунду переключил внимание на источник голоса и ослабил хватку. Мэтту этого было достаточно. Момент инстинкта, и боевой нож освобожден из нагрудного кармана. Полицейский, преисполненный злости вдавил лезвие чудовищу в горло по самую рукоятку. Страшный рев разнесся по холлу городской библиотеки. Монстр в очередной раз отбросил Мэтта на приличное расстояние, правда, сам при этом сильно покачнулся. Высокий «человек» с грохотом рухнул, заливая пол странной фиолетового – бордовой жидкостью.
Саманта подбежала к напарнику, который сильно откашливался.
«Черт побери, как же я рад тебя видеть…» - медленно, сквозь кашель произнес Мэтт. –«Эта тварь почти задушила меня» - с нарастающим недовольством отметил полицейский.
«Я слышала выстрелы по рации и сразу пришла. Что это за…Где оно?!» - девушка в страхе начала осматривать помещение, но не обнаружила тело поверженного преследователя. Вместо этого она увидела, как в открытую монстром центральную дверь медленно начинают заходить ковыляющие зараженные горожане.
Не долго думая Мэтт, схватил девушку за руку. «Бежим! Нам здесь делать нечего!».
Подхватив свою многострадальную Беретту, офицер вместе с напарницей выпрыгнули в окно, разбив при этом стекло. Они оказались во дворе здания, который был окружен высокой изгородью. Решетчатая дверь была закрыта на большой замок. Все эти люди, «зомби», как успел заметить Мэтт, были повсюду. Они упирались в крепкую ограду, просовывая свои отвратительные руки и голодно воя. Напарники встали спина к спине, дабы получить идеальный обзор.
«И куда теперь, гений?!» - недовольно кинула девушка.
«Дай подумать...» - слова Мэтт прервал резкий пронзительный крик.
Взглянув на источник крика, молодые люди вскинули оружие. К ним ловкими прыжками довольно быстро приближалось нечто, чем-то внешне похожее на ящерицу. Стремительно преодолев изгородь, существо подпрыгнуло, чтобы нанести удар, но промахнулось. Саманта и Мэтт откатились в разные стороны, тем самым дезориентировав нападающего.
Один из участков ограды треснул, и единицы зараженных начали протискиваться внутрь. Мэтт открыл огонь, надеясь сдержать зомби.
Поблескивая маленькими белыми глазами, невысокое существо, у которого голова, похоже, срослась с туловищем, показало свои огромные когти во всей красе. Вновь издав истошный крик, оно кинулось на Саманту, отчетливо целясь в голову. Оно почти достигло цели, если бы девушка не отпрыгнула вбок и не отделалась глубоким порезом правой ноги. Не в состоянии встать, она стала быстро отползать от монстра. Чудовище нагнало её и замахнулось для решающего удара, но не успело… Крепкими руками напарник схватил тварь за голову, и повалил на землю. «Стреляй!!!» - крикнул он. Девушка достала ружье и потратила последний патрон. Он угодил зверю в мягкий незащищенный живот. Оно еще долго дергалось и извивалось в руках Мэтта, щедро оставляя последнему порезы по всему телу, пока, наконец, не издохло.
«Все хорошо?!» - спросил девушку Мэтт
«Жить буду. Только на ружье больше рассчитывать не приходится...» - печально процедила она. Напарники продолжали отстреливаться от наседающих на них мертвецов, пока левая сторона изгороди не смялась. Тогда они повалили толпами…
«Ну что, вот и поработали вместе, Сэм» - с ухмылкой изрек полураненый офицер.
«Это еще не конец. Мы не можем вот так сдохнуть здесь!» - ответила Саманта.
«Господи, спасибо тебе! Сэм, видишь люк?! Туда. Я прикрою»
Через пару секунд, оказавшись у заветного люка, девушка открыла тяжелую крышку.
«Мэтт!»
Услышав ее голос, он сильно оттолкнул приближающегося зомби и быстро направился к Саманте. Последний прыжок и он в канализации. Закрыв за собой толстую металлическую крышку люка, они с облегчением вздохнули и присели на выступ в стене.
«Слишком много в один день» - устало констатировал полицейский. –«Как ты?»
«В норме» - ответила девушка –«Надо выбираться из города Мэтт…».
«Но…моя девушка? Кевин, Леон, мои товарищи?»
«Ты и вправду думаешь, что они еще живы?» - холодно изрекла напарница.
«Не говори так, мне и без того хреново» - ответил он.
Не говоря ни слова, она привстала и прихрамывая, направилась дальше по туннелю.
«Подожди» - с этими словами он снял бронежилет и стянул с себя куртку, оставив только футболку темного синего цвета. «Ты же тут кровью все залила…Поставь ногу сюда» - серьезно сказал Мэтт.
Не пререкаясь, девушка позволила напарнику перевязать себя импровизированным бинтом. «Ну вот видишь, готово! Я конечно не врач, но смотрится здорово» - весело начал офицер.
В ответ девушка закрыла лицо руками и всхлипнула. Она кинулась на него, чтобы обнять товарища. «Да ладно тебе, не переживай так. Я понимаю тебе больно, но мы выберемся» - успокаивающим тоном продолжил он. Простояв так несколько мгновений, она немного отстранилась и вытерла слезы.
«Все будет хорошо. Сколько у тебя?» - Мэтт указал на пистолет.
«Два ствола. Один полный, а ко второму есть еще 2 обоймы» - неуверенно сказала Саманта.
«Хм…У меня Беретта и к ней обойма. Нож не считаю» - осматривая снаряжение сказал он –«Да уж…Не густо. Долго при таком раскладе не протянем» - печально закончил Мэтт.
Девушка извлекла из кармана армейский фонарик. - «Что ж, посмотрим, куда выведет нас туннель».

А из рации, лежащей на мраморном полу той самой библиотеки доносился мужской голос –«Мэтт, весь город обезумел! У меня тут выжившие. Если ты меня слышишь, я в полицейском участке…»
Тем временем ситуация в городе становилась хуже с каждым часом. Главные улицы были наводнены живыми мертвецами и чудовищными созданиями из самых худших кошмаров. Беспорядок и сущий хаос царили на улицах. Мужчины и женщины умирали десятками, не в силах что-либо противопоставить дикому потоку монстров. Насколько стало известно, шеф Департамента Полиции Ракуна до сих пор не отдавал централизованных указаний. О нем вообще ничего не было слышно. Кое-как организовавшись, офицеры S.W.A.T R.P.D. прибыли на оперативных фургонах в самые "горячие" точки города. Образовались заставы…Оружия катастрофически не хватало, а чудовищ будто становилось больше. Немало храбрых офицеров полегло, защищая гражданских. Словно чума вирус распространялся по Раккуну, оставляя после себя лишь смерть и разрушения. Это больше не был тихий западный городок, каким его многие привыкли видеть.
-----------



Канализационный туннель казался бесконечным. Он первый заговорил...
«Этот бугай. Он повторял одно и тоже…S.T.A.R.S. Как думаешь почему?» - медленно начал он.
«Понятия не имею. Возможно ошибся?» - с ухмылкой произнесла Саманта.
«Возможно... В любом случае, он позади» - отмахнулся офицер.
«Странно…Это канализация довольно просторная что ли» - медленно протянула девушка.
«И?»
«Не знаю. Мне не по себе здесь. Давай побыстрее покинем это место» - Саманта взглянула на товарища.
«Спасения нет Сэм. Если весь город в таком состоянии…» - серьезно сказал он.
«Смотри!» - девушка указала на тело, лежавшее в тени.
Офицеры подошли поближе, дабы лучше рассмотреть труп мужчины. Он был одет в военную форму темного окраса, а лицо закрыто глухим противогазом. Рваные раны на груди и в области живота ясно давали понять что убийца, скорее всего не был человеком. Рядом с несчастным лежал сильно поврежденный МП-5 и разбитые лабораторные колбы с неизвестным темно-бурым содержанием.
«Бедняга…Похоже спецназовец или что-то вроде химического отряда» - Мэтт присел рядом с телом. –«Правда на нем нет ни эмблем, ни каких-либо опознавалок. Не из наших. А это…?» - офицер поднес расколотую колбу к лицу.
«Выброси!» - крикнула доселе молчавшая Саманта, буквально выбив это у него из руки.
Напарник удивленно посмотрел на нее.
«Извини. Мы не знаем что это. Не будем рисковать» - как-то неуверенно сказала она. «Пойдем» - она вскинула пистолет и осторожно направилась дальше по длинному коридору. Он не отставал, изредка оглядываясь назад.
Не прошло и получаса как они наткнулись на небольшой пролом в стене. Внутри было довольно светлое помещение, которое напоминало скорее очистные сооружения, нежели канализацию. Любопытство в этом случае проиграло здравому смыслу, и они продолжили свой путь дальше по коллектору. Через несколько минут Саманта остановилась и выругалась. Столь надежный для оперативника фонарь просто вырубился.
«Теперь придется на ощупь. Замечательно, просто замечательно» - в кромешном мраке послышался голос Мэтта. –«Стой! Ты слышишь?!» - шепотом произнес он.
«Мне страшно. Давай вернемся к развилке…» - тихо сказала напарница.
«Здесь кто-то есть, черт возьми» - гневно бросил офицер. «Эй, там! Лучше скажи что-нибудь, я не шучу…»
Шорохи, которые раньше могли сойти за копошение крыс, теперь усилились и больше походили на шипение. Треск канализационных труб и нарастающий шум заставили Саманту крепко сжать руку напарника.
«Я ничего не вижу» - сквозь зубы процедил Мэтт. В полной темноте офицер вскинул пистолет и сделал выстрел. Вспышка от любимой Беретты ничего не показала испуганным полицейским. А между тем шаркающие звуки и скрежет усиливались с каждой секундой. Еще выстрел…Ничего.
«Какая же я идиотка!» - внезапно послышался голос Саманты –«Вот!» - с этими словами девушка зажгла красный сигнальный огонь.
«Это тоже входит в базовую экипировку патрульного?» - подметил изумленный Мэтт.
«Оставь свой сарказм, я просто перестраховалась» - парировала она.
Звуки постепенно утихли.
«Тссс…Брось это туда» - Мэтт задумчиво указал рукой и поднял пистолет.
«Ты что сбрендил?»
«Да брось ты эту хреновину!» - рявкнул он.
Чутье не подвело молодого человека. Упавшая сигнальная свеча открыла их взору страшное существо, сидевшее на стене приблизительно в пятнадцати метрах от Мэтта и Саманты. Его невероятных размеров серое тело было покрыто густой шерстью, а заканчивалось оно неким подобием головы с обилием блестящих темных глаз. Чудовище медленно перебирало своими волосатыми лапами и угрожающе показывало свои влажные жвалы во рту.
«Это что еще за хрень!?» - не удержался офицер.
«О Боже…Даже пауки» - трясущимся голосом произнесла девушка.
Мэтт нажал на курок пистолета. Выстрел, а затем еще два в сторону монстра. Жуткий писк пронесся по канализации, и чудовище ловко прыгнуло на потолок.
«Там!» - указала она напарнику.
В угасающем от сигнальной свечи красном мраке, Мэтт мгновенно совершил выстрел в сторону нападающего. Пуля не достигла цели, потому что послышался отчетливый звук рикошета. Незамедлительная вторая вспышка от пистолета Саманты осветила гигантского паука в полный рост, и пуля, к счастью жадно впилась в плоть чудовища. Почти в двух метрах от них, инфицированный паук странно взвизгнул и медленно скрючился, обливаясь темной жидкостью.
Свеча погасла. Сердце бешено колотилось. Страх начал сковывать. Невозможно дышать. И снова эти звуки…Только на этот раз более гулкие и частые, доносившиеся с другой стороны.
«Бежим!» - Мэтт привлек за собой вцепившуюся в его руку Саманту.
«Какое-то безумие…» - тяжело проговорил на бегу он. Офицер выстрелил в темноту и ужаснулся. На том месте, где они только что были две минуты назад, стены были облеплены подобными чудовищами.
«Ооо…Черт!» - крикнул он во мраке.
Он выставил вперед руку и начал практически на бегу, судорожно нащупывать коридор, дабы не упасть. Любая ошибка могла стать последней. Спустя несколько минут слепой погони он услышал ее голос.
«Здесь!» - Саманта дернула его за руку. Оба ввалились в светлое помещение и оказались по колено в воде. По углам освещенной комнаты можно было разглядеть тяжелые металлические двери.
«Я никогда так не любил эти старые лампочки как сейчас, Сэм» - тяжело дыша, признался он. Мэтт больше не слышал пауков, возможно из-за шума воды. Офицерам не понадобилось много времени, чтобы наткнуться на еще два трупа, очень похожих на того, которого они видели в коллекторе. Тела находились на небольшом выступе, поэтому вода не касалась их. Среди мертвых можно было разглядеть открытый алюминиевый кейс. Вокруг были разбросаны колбы с разнообразным содержимым. Удостоверившись в том, что Мэтт слишком занят проверкой боезапаса, Саманта начала более тщательно проверять кейс. «Черт! Все разбиты!» - пронеслось в голове девушки.
«В чем дело? Можно успокоиться» - тихо спросил он.
«Похоже, я знаю, где мы… и тебе это не понравится» - ответила напарница.