Декабрь. На календаре красными буквами красуется число «31». На часах 11:43. Я и мои коллеги уже празднуем. Сегодня, мой последний рабочий день перед большим отпуском. Так что, я обязан сегодня хорошо повеселиться. Всё равно, дома тебя никто не ждёт, если это только не гора немытой посуды. Но впрочем, я ни чем не расстроен.
Сейчас, у меня началась новая жизнь. Теперь я не тот супермен – правительственный агент, который по любому поводу обязан спасти свою страну от биологической катастрофы или ещё лучше, спасти дочь президента. Нет, я обычный полицейский, работаю в местном отделении Сан-Франциско. Сначала, я воспринимал свой уход что-то вроде шутки, типа ушёл-пришёл. А на самом деле, всё оказалось сложнее. Я начал скучать по старому месту работы, по коллегам и друзьям, в особенности по Ингрид Ханиген. Но, чтобы мне придётся забыть всё: работу, друзей, в особенности прошлое, связанное с Раккун-Сити. Хотя, признаюсь честно, я по ним ужасно скучаю. Мне не хватает тех приключений, которые я испытал на собственной шкуре. Но, в тоже время мне страшно возвращаться к корням. Видеть смерть друзей, близких, родных… От одной только мысли хочется слезу пустить, но мужчины не должны плакать. А кто вообще такое говорил?
Вот сейчас сижу, в очередной раз, размышляя о чём-то ненужном. Я не замечал своих коллег, как они веселились, радовались и просто хорошо проводили время. А тут, ко мне подходит немного пьяный Том Хариссон – ещё один полицейский. Мужчина 35 лет, женат, имеет 2-их детей. На внешность: высокий мужчина, атлетическое телосложение, рыжие волосы. Чем-то напоминал он мне викинга, может из-за того, что у него длинные усы.
-Леон, хватит киснуть, иди и веселись. – Том размахивал новогодней мишурой так, будто это часть его плаща.
-Да и не кисну я, всё нормально. - Своим видом, он заставил меня улыбнуться. – За твоё здоровье.
Он кивнул мне и вновь отправился в самое сердце вечеринки. Правда, без него там и так полно народу. Танцы, алкоголь, и снова танцы – вот и всё наше веселье. Даже шеф решил немного скинуться нам на подарки. Но, подарками их сложно назвать – так, подарил по парочке безделушек, типа маленького амулета или фирменного магнитика. Конечно, это мелочь, но всё равно её очень приятно получить. А дарить ещё приятнее, правда, на всех 50 человек денег не напасёшься. Так что, пришлось кое-где соврать.
-Леон, ну хватит тут сидеть. Весь вечер так и просидишь? – Джессика как всегда пыталась зажечь во мне искру, которой, как я считал, вообще не было. Она – добрый и отзывчивый человек, на которого я могу всегда положиться. Правда, у девушки есть некое раздвоение личности, которое в некоторых обстоятельствах уж очень заметно. Внешность – ничего оригинального, обычная скромница. Знаете, она мне всегда напоминала мою бывшую одноклассницу, у которой всегда были блондинистые волосы от природы, ярко карие глаза, прикрывающиеся круглыми линзами очков и брекеты. Несмотря на такую внешность, что-то в ней привлекало окружающих.
- Да нет, - если честно, то понятия не имел, как ей ответить, пришлось мыслить на ходу, - не весь вечер. Побуду тут ещё немного, да и пойду закупаться продуктами. Праздник всё-таки, а я даже не подготовился.
-Вот так я тебе и поверила, - Девушка похлопала по моему плечу и, забрав у меня мой пунш, скрылась за группой танцоров, - не умеешь ты врать Кеннеди, и никогда не умел.
Она права, врать я не умел никогда. То ли фантазии, то ли такого обаяния у меня нет. Скорее всего, первый вариант. Даже когда я пытался увильнуть от какого-нибудь дела, шеф всё равно понимал, что я пытаюсь улизнуть. Но, меня теперь это не особо волнует…
И вот, вечеринка уже близилась к концу. Я даже не заметил, как она прошло. А всё из-за обычных человеческих мыслей, которые вечно меня преследуют. А всё после моего ухода. Но, меня отвлекла Джессика, которая предложила мне попробовать то самое знаменитое печенье судьбы (просто песочное печенье, внутри которого засунули бумажку с предсказанием). Я, конечно, не верю во всю эту чепуху, но любопытство стоит выше. Так что, разломав десерт, я вытащил длинную бумажку, на которой что-то написано.
-Читай, интересно же мне. – Потребовала Джессика, которая вечно любила гоняться за мной. Мы с ней, что-то наподобие брата и сестры, но ничего более. К тому же, у неё есть вторая половинка, а я до сих пор не нашёл ту единственную.
Развернув заветную бумажку, я стал читать то, что на ней было написано вслух:

Сегодня все твои мечты осуществятся, только лишь желание за тобой.

Я не сразу уловил мысль изложенного, но понять, что имелось ввиду, мне подсказала Джессика. Она сказала, что я должен загадать желание, и оно должно обязательно сбыться. Чтобы немного удивить свою подругу, я решил загадать самое простое, что первое пришло мне в голову:

Пусть, сегодня вечером, я встречу того, кого я желаю больше всего увидеть. Того, с кем бы я желал встретить праздник.

Знаю, что банально, но как я раньше упоминал, с фантазией у меня плохо. Правда, Джессике доставило удовольствие видеть, что я решился «поверить в детские вещи». Может она и верит в сказку, то я – нет. Но мне доставляло удовольствие видеть её такой счастливой. Вообще, очень люблю наблюдать за эмоциями людей, которые никогда не повторяются.
Вечеринка закончилась где-то в 14:15. Многие поехали по домам, другие остались на дежурстве, а третьи – решились ещё немного прогуляться. Я относился к третьим, тоже решил немного прогуляться, закупиться продуктами и некоторыми безделушками для украшения квартиры. Закрыв свой шкафчик и, одев куртку, я направился к выходу из полицейского департамента.


***


Погода сегодня отличная, как и обещали синоптики: минус 15 градусов мороза. Идёт мелкий снежок, закрывая свое пеленой дороги и дома. Дует порывистый ветер. Правда, такие неудобства не мешают мне чувствовать себя удовлетворённо. Зашагав в сторону своего дома, я остановился около лавки, где торговал сластями мой старый друг Лоу Джордан. С ним я всегда любил разговаривать на разные темы, правда, эти разговоры обычно длились по несколько часов. Но, сегодня у меня нет столько времени, просто хочу поздороваться.
Открыв дверь, я увидел множество (по-другому никак не могу назвать) детишек, которые толпились в очереди, чтобы получить заветный леденец. Да, только в новогодние праздники можно встретить такую толпу у Лоу. Тот не сразу заметил меня, но когда я всё-таки смог прорваться через малышей, то решил немного помочь своему другу.
- Привет, и давно у тебя столько покупателей? – Поинтересовался я.
- С самого утра, рвут и мечут всё, что попадётся под руку. Боюсь, что у меня скоро товар закончится. – Мужчина вытер пот со лба. Лоу – афроамериканец, иммигрант из Африки, где когда-то произошёл ещё один инцидент, на подобии того, что был Раккун-Сити. Но благодаря отваге B.S.A.A всё стало на свои места: все филиалы корпорации «Umbrella» уничтожены, вирусы находятся под надёжной охраной в секретном бункере, о котором мне ничего неизвестно, кроме того, что он «секретный бункер». Жизнь началась с чистого листа, и это не могло радовать.
Раздав ещё сластей неугомонным детишкам, я не поверил, что провёл в магазине у Джордана целых 2 часа. Быстро собравшись и попрощавшись с другом, я направился в один из самых крупных гипермаркетов на районе. Сегодня всё закрывалось в 18:00, так что времени мало. А сейчас же праздник, пока в очереди простоишь, не заметишь, как быстро идёт время. Но, у меня сейчас его и так мало, я быстрым шагом направился в новый гипермаркет, где как раз происходила новогодняя распродажа…


***


Двери автоматически открылись, и я вошёл внутрь здания. Внутри было великолепно: посреди зала красовалась огромная ель, которая сверкала разноцветными огнями, на потолке возвышалась огромная гирлянда в виде дракона. По комплексу расхаживали актёры, одеты в сказочных персонажей, раздавали рекламные буклеты. По желанию, с ними могли фотографироваться дети. Но, у них и так полно забот, например: выпросить ту или иную игрушку-безделушку у родителей. А те же не смогут отказать таким славным ангелочкам. Это тема – родители и их малыши мне всегда доставляла радость. Особенно когда-то карапузы что-то сморозят оригинальное в отрицательный ответ, над котором потом можно очень долго смеяться.
Наблюдая за счастливыми семьями, становилось тепло на душе. Но, я чуть не забыл о своих обязанностях. И я пошёл в продуктовый отдел, где уже толпилась огромная очередь. Кассиры не справлялись. Но, как я думал, пойду, накуплю продуктов, и толпа разбежится, но как я ошибался.
Купил всего понемногу, сделаю скромный ужин для себя единственного. Охлажденные куриные ножки, готовые соусы и салаты, немного всяких приправ и овощей, десерт и шампанское – вот оно, что может составить мне компанию. Подошёл к очереди и стал ждать своей. Время шло быстро, а толпа всё никак не заканчивалась. Таки простоял здесь целый час, но когда я вышел из магазина, то отдышаться не мог. Во-первых, там очень душно, во-вторых, передо мной стоял молодой человек, от которого просто несло алкоголем на несколько миль. Ещё бы чуть-чуть, и можно было вызывать скорую, хорошо, что одна рассеянная дома забыла купить банку кукурузы (она сама это объявила всему персоналу) и потеряла место в очереди. Так что, мне повезло. А сейчас, мой путь лежал через магазин подарков, где я собирался приобрести парочку дешёвых сувениров.
Отдел находился прямо в нескольких метрах возле продуктового супермаркета. Там очередь была поменьше, что меня очень удивило. Неужели, всё уже раскупили? Нет, хотя остались не самые привлекательные сувениры. Я просматривал витрины и мне пригляделся маленький фарфоровый медвежонок. Не знаю почему, просто понравился. Если кто-то и забредёт к нему сегодня домой, то я обязательно подарю его гостю.
-Сколько? – Поинтересовался я у продавца.
- Всего ничего, 12$ и то, с новогодней скидкой. – Женщина мило улыбнулась, она уже готова была завернуть этого мишутку в подарочную упаковку.
-Ладно, заворачивайте. – Конечно, сувенир не стоил таких денег, но уж очень он мне пригляделся. Поблагодарив продавца, я направился домой. Осталось всего ничего до нового года…


***


Шагал неспешно, чувствую под собой снежный хруст. В голове – опять крутятся те самые мысли, что посещали меня раньше. Опять оно – философское раздумывание над жизнью. Честно, мне так они надоели. И я не заметил, как врезался в молодую девушку, которая тоже особо меня не восприняла. Она шла и слушала музыка, а её лицо скрывал капюшон от куртки.
-Эй, смотри куда идёшь, не видишь ничего что ли? – Незнакомка открыла своё лицо. Когда я её увидел, то меня молнией пробило. Её реакция была такой же, что неудивительно. – Неужели…
-Клэр Редфиелд! – Я бросил сумки на снег и обнял её, закружив в воздухе. Мы так давно не виделись, почти 5 лет. Её появление – это чудо, просто новогоднее волшебство. Вот кого я не ожидал увидеть, уж точно в этом году. – Как ты здесь очутилась?
-Да как-то так. Я приездом. Тут недалеко остановилась, и то только на ночевку. – Ответила на мой вопрос Клэр. С нашей последней встречи прошло много времени, а она никак не изменилась, будто всех этих биологических воин не было, как будто мы никогда не были свидетелями той самой страшной войны. –А ты как?
-Работаю здесь и живу. – Честно, я понятия не имел, о чём с ней разговаривать. Эмоции сменялись одна за другой. Но, найдя в себе необходимые силы, решил пригласить её к себе. – Может, зайдём ко мне?
-А почему бы и нет? Мне всё равно нечего делать. – Вот такой ответ я и хотел услышать. Теперь, праздновать я буду не один, появился один очень важный гость. Даже не то чтобы он «важный», может просто долгожданный, который сможет украсить моё одиночество.
Я и моя давняя подруга отправились ко мне домой. До нового года оставалось меньше 6-ти часов…


***


Открыл дверь в квартиру и пригласил зайти Клэр. Помог ей раздеться, снял куртку и повесил её в шкаф. Клэр стала осматривать мою небольшую двухкомнатную квартирку, которую всегда считал за однокомнатную. Пока он рассматривала каждый угол, я разложил продукты по своим местам, а заветного мишку спрятал от её глаз подальше. Пусть будет сюрприз.
-Эй, а неплохая у тебя квартирка, хочу сказать. В принципе, жить можно. – Девушка мило улыбнулась, заставив моё сердце растаять. Она заметила, как я пытаюсь готовить праздничный ужин, ну просто вымыл зелень, да морковь. – Тебе помочь?
-Нет, спасибо. Отдыхай лучше. – Пытаюсь её как-то отговорить от этого занятия, но Клэр настойчиво просилась помочь. И всё-таки, я не могу ей отказать.
-Давай сюда эту морковь, я ей буду резать, а ты пока подготовь закуски. – Командовала Клэр…
Ну что же, говорить о нашем времяпровождении довольно долго. Хочу сказать одно, что это был один из лучших вечеров в моей жизни. Мы вспоминали те старые времена, когда впервые встретились на улицах Раккун-Сити, о нашем приключении и просто вспоминали старые и весёлые деньки. Шутили, смеялись, даже немного подрались едой (она мне на рубашку намазала острый соус, чем я ей ответил – горчица на блузку, вполне вкусно). Нам хорошо вдвоём, мне не хватало таких моментов в жизни.
И вот, мы не заметили, а уже наступило 22:37. Ужин был готов, и уже красовался на праздничном столе. Я и Клэр сидели на диване и смотрели новогодние передачи. Очень часто по телевизору крутили ту самую рекламу Coca-cola, по акциям которой можно было получить заветного белого мишку. Тут я вспомнил о подарке для Клэр.
-Куда пошёл? – Поинтересовалась девушка.
-Это сюрприз. – Улыбнулся я ей, она посмотрела мне в след . Я скрылся за дверью и достал из «бункера» (шкафа) того самого мишку. Конечно, это не колье за миллион долларов, но ей должно понравиться, по крайней мере, я буду, надеется на это.
Девушка сидела на диване, поджав ноги к груди. Она и не заметила, как я вошёл в комнату, что мне и сыграло на руку. Я тихонько подошёл к ней и закрыл ладонями глаза.
-Леон, прекрати… - Она смеялась, её голос заставлял моё сердце биться в быстром ритме. Таких чувств у меня не было никогда, хотя я прекрасно понимал, что со мной происходит.
-Это тебе. – Протянул ей маленький аккуратный подарочек. Её глаза засверкали от счастья, она стала открывать коробочку так, чтобы случайно не порвать цветную бумагу. Я наблюдал за её движениями, завораживающее зрелище. И вот, она, наконец, открыла её, на лице заиграла тёплая улыбка.
-Боже, какая прелесть. Спасибо. – Клэр слегка поцеловала меня в щёку, но потом, она виновато опустила глаза.
-Что-то не так? – Я уже думал, что смог всё испортить. Весь вечер насмарку, вот чёрт.
-Да нет, ничего. Просто до праздника осталось совсем немного времени, а я не смогу тебе ничего подарить. Извини. – Девушка отвернулась, чем меня немного расстроила.
Тут я понимаю, что должен взять ситуацию в свои руки. Я обнял её за талию, она не стала сопротивляться, а наоборот – немного поддалась. Стал нашёптывать ей на ушко слова, которые прежде никому не говорил. Чувствую, что Клэр покраснела, чем меня забавляла это ситуация. Я не знаю, владел ли я сейчас собой, или нет, но следующее действия в корне изменили мою жизнь навсегда. Девушка повернулась ко мне, и мы встретились глазами. Дыхание было неравномерным.
-Я люблю тебя. – Не знаю, как эти 3-и заветные слова просто вырвались из моих уст. Сам не мог поверить, что сказал это. Но потом понял – «слово, не воробей. Улетит – не поймаешь». А она, так смотрела на меня, что описать свои эмоции я просто не в состоянии. В меня, будто вселился другой человек, я прикоснулся к щеке девушки, а потом последовал долгожданный поцелуй, который для меня длился вечность. Она не сопротивлялась. Нам было хорошо вместе.
Когда я отстранил её от себя, то мы услышали бой курантов. Вот и праздник наступил, за окном послышались громкие взрывы салютов. Красочное зрелище…
-С новым годом Леон. – Девушка потрепала меня за волосы, сделав мою причёску похожей на «взрыв».
-И тебя с праздником дорогая.
Тут, я вспоминаю сегодняшний день, когда Джессика предложила мне открыть то самое печенье с предсказанием. Понимаю, что желание сбылось. Ведь я пожелала, чтобы я встретил человека, которого так долго ждал. Теперь я верю, ведь вправду говорят, что в новый год все мечты сбываются…