Вескер не любил высоту в принципе и сейчас, со свистом летя вниз на острые скалы вместе с мисс Валентайн, которая от страха схватилась за мужественные плечи злодея, как утопающий за соломину, он лишь укрепился в своих взглядах. Нет, перед его глазами за время полета не пронеслась вся жизнь (скорее всего, потому что помирать Альберт вовсе не собирался), а мелькнула лишь разочарованная мысль, что едва успел он провозгласить себя Богом, тут же, как по заказу, появился геморрой в лице двух отважных борцов со злом. Конечно, следовало начитать им пафосную лекцию о трудностях злодейского быта, убить заклятого врага Криса Рэдфилда или хотя бы просто унизить и эффектно исчезнуть, но нет же, - брюнетистой истеричке стукнуло в голову выпрыгнуть из окна, захватив с собой компанию.

Встреча с землей, а если быть точнее, с камнями и одиноким, зато очень колючим кустиком, произошла безрадостно и весьма болезненно. От удара спиной и пятой точкой у Вескера перехватило дыхание и потемнело в глазах, сверху придавило хрупкое девичье тело, окончательно перекрыв злодею доступ к кислороду.

- Джилл! – севшим голосом позвал он, надеясь, что бывшая сослуживица придет в себя и слезет с него, но девушка и не шелохнулась, ему даже показалось, что она не дышит. – Да что ж за невезение такое! – пожаловался злодей и, горестно охая, принялся регенерировать.

Полностью исцелившись, Вескер аккуратно спихнул с себя Джилл, перевернув ее на спину, и приложил голову к груди девушки – сердце билось очень слабо.

- Дура! – злодей в сердцах обозвал лежащую без сознания барышню, поднялся и стряхнул пыль со своего ободранного, окровавленного костюма.

Холодный разум твердил, что нужно просто оставить Джилл умирать: одним врагом станет меньше и Крис Рэдфилд будет страдать; красота, да и только! Но треклятая совесть, будь она неладна, вопила, что нельзя оставлять женщину в беде, даже если она такая заноза в заднице, как Валентайн.

- Тьфу! – разозлился Вескер из-за собственного малодушия и подхватил на руки хрупкую, похожую на невинного спящего ангела девушку. – Ну ничего, я еще заставляю вас страдать! – пригрозился сверхчеловек, чтобы хоть как-то потешить злодейское самолюбие.

***


С момента падения из окна особняка Спенсера прошел месяц, а Джилл по-прежнему находилась в коме. Бестолковый, прожорливый Уроборос доставил куда больше проблем, чем морального удовлетворения, и Вескер не на шутку увлекся новым проектом – возвращением девушки к жизни. О том, какую пользу он из этого извлечет, злодей пока особо не задумывался, просто действовал под напором необъяснимого энтузиазма. Альберт усиленно пичкал Джилл всевозможными дорогими препаратами и витаминами, хвастался ей своими научными успехами, жаловался на грязные приставания Экселлы, делился грандиозными планами на будущее, а девушка оставалась все так же молчалива, бледна и неподвижна (в общем, в состоянии комы она куда более приятная собеседница, чем в добром здравии). Но однажды Вескер был вынужден прервать свой очередной монолог, почувствовав на себе изумленный взгляд прекрасных нежно-голубых глаз.

Джилл пришла в сознание, неожиданно чувствуя себя абсолютно здоровой, полной сил и энергии. Голос, что-то монотонно бухтевшей над ухом показался ей до боли знакомым. Девушка открыла глаза, мечтая увидеть лицо кого-то из близких, но ее ждал крайне неприятный сюрприз, который замер на полуслове и теперь смотрел на нее сквозь темные стекла очков.

- Ну здравствуй, Джилл. – с торжественным пафосом сказал Вескер, в глубине души радуясь тому, что предусмотрительно убрал все колющие, режущие и стреляющие предметы подальше от Валентайн.

Девушка рассеянно осмотрелась: милая комната в бежевых и белых тонах с огромным окном на пол стены, вид которого портила стальная решетка, на подоконнике благоухали алые розы в вазочке, а на стуле возле ее кровати сидел Великий Злодей, с легкой, самодовольной улыбкой на привлекательном лице. «Привлекательном? Похоже, я сильно ударилась головой!».

- Где я и что тебе нужно от меня, Вескер?! – спросила Джилл, за ледяной холодностью скрывая то, что чувствует себя сейчас подобно загнанному в угол зверьку.

- Конечно, не стоит благодарностей за спасение, это же такая ерунда. – язвительно ответил Альберт.

- Спасение?! – брови девушки гневно сошлись на переносице. – Ты пытался убить меня и Криса, вообще-то! И сейчас наверняка задумал какую-то гадость!

- Первый раз за столько лет сделал что-то хорошее и вот она – черная неблагодарность в ответ. – скучающим тоном сказал Вескер.

Джилл хотела съязвить в ответ и колкие слова чуть не слетели с ее губ, но мысль о том, что она, как бы там ни было, действительно обязана жизнью своему злейшему врагу, внезапно ввергла ее в растерянность. «Я скорее гвозди кока-колой запью, чем скажу ему спасибо, но все же… почему он это сделал, зачем спас мне жизнь?»

- Чего ты хочешь от меня? – спросила девушка. – Я ни за что не поверю в то, что ты спас меня из благих побуждений.

- Хороший вопрос, – усмехнулся Вескер, - но я предпочту пока оставить тебя в блаженном неведение.

Альберт демонстративно встал и пошел к двери. Он услышал такой милый его сердцу скрежет зубами от злости, затем свист метко запущенной ему в голову вазы, от которой сверхчеловек молниеносно увернулся, вдогонку полетел несчастный букет роз, но тоже не достиг цели. «Не всегда люди поступают так, как ты этого от них ожидаешь, Джилл Валентайн».- подумал чрезвычайно довольный собой Вескер, вышел за дверь и непривычно для себя широко улыбнулся.



Внушительного вида дверь захлопнулась за злодеем, и электронный замок издевательски пискнул, оповестив Джилл о том, что ее мечтам придушить своего спасителя голыми руками пока не суждено сбыться.
«Насмехаться надо мной вздумал, лицемер, сволочь бесчувственная! Ну ничего, Крис обязательно спасет меня и покажет тебе, где раки зимуют! Черт…» - Джилл вдруг поняла, что ее напарник не знает, что она жива; вполне возможно он справил по ней поминки, выпросил у начальства отпуск, чтобы залечить моральную травму, сидит где-нибудь с удочкой на речке или пьет пиво и смотрит спортивные каналы.
«Но за мою «смерть» Крис должен ведь отомстить?».

Девушка выглянула в окно: вокруг простирался желтый песок, утыканный высокими пальмами в окружении низкорослой растительности; на голубом без единого облачка небе светило ослепительно-белое солнце. Туда-сюда сновали чернокожие мужчины в пестрых, изобилующих всевозможными цветами одеждах, таская корзины с фруктами, ведра с водой, или просто изображая видимость работы.
«Куда я попала?».

Джилл еще немного понаблюдала за болтливыми «трудягами» и отошла от окна. Что делать дальше она не имела понятия, так как сбежать отсюда не имелось никакой возможности; ничего для досуга в комнате не было предусмотрено, да и выспаться она на год вперед успела. Осматриваясь по сторонам, Джилл заметила очень странное явление – прядку светлых волос, свисающую до ее плеча.
«Это что, мое??? Нет, нет, этого не может быть!!!» - девушка рукой перекинула все свои волосы наперед и похолодела от ужаса: они были похожи на солому не только своим видом, но и что более страшно, - на ощупь. Для Джилл, всегда гордившейся их натуральным цветом темного шоколада и никогда ни во что не красившейся, такое открытие стало настоящим ударом. «Какая низость! Красить меня в блондинку, воспользовавшись моим бессознательным состоянием – это возмутительнейшая подлость! Ну всё, Вескер, как только я выйду отсюда – ты покойник!» - мысленно пообещала Джилл, внутри который все горело от жажды отмщения.

***


Прекрасному настроению Вескера было суждено длиться ровно пять минут. Он не успел дойти всего лишь пару шагов до своего кабинета, как позади него послышался глубокий женский голос с очень наигранными слащавыми нотками:

- Вот ты где! А я тебя повсюду ищу, Альбертик.

«Если я когда-нибудь решу уничтожить все человечество, обязательно начну с нее!» - подумал про себя злодей, и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, зло уставился на брюнетку в бежевом платье с вызывающим декольте, и высокой прической в форме Пизанской башни. В ее огромных глазах загорелся азартный блеск, как у хищника при виде загнанной в угол добычи, и Вескер с трудом подавил желание опрометью броситься в свой кабинет и забаррикадироваться изнутри.

Когда Альберт выбирал себе новую помощницу, он, как и любой нормальный мужчина, смотрел не в досье, а на визуальную составляющую, и, завидев пышные формы, в частности грудь пятого размеры Экселлы, тут же брякнул: «Вы приняты». Да, это была ужаснейшая ошибка, которая еще немного и доведет его до преждевременной седины. Мисс Джионе три дня терпеливо ждала неприличных предложений от своего нового начальства, но Вескер явно не собирался к ней приставать, и она решила сама «взять быка за рога». С тех пор и без того нелегкая злодейская жизнь превратилась в сущий ад. Экселла покоряла мужчину своей мечты с прямолинейностью и несгибаемостью бульдозера, и когда у Великого Злодея не выдержали нервы, и он сказал, что она уволена, дамочка лишь плотоядно улыбнулась и заявила, что будет помогать вести дела совершенно бесплатно и бескорыстно (волонтер прямо таки!). Как избавиться от этого «прелестного, непосредственного создания» Вескер пока не придумал, но не терял надежды на спасение.

- Что-то случилось? – поинтересовался он с непроницаемым лицом.

- Я соскучилась. – сюсюкающим тоном ответила Экселла, приближаясь к Альберту.

«Господи, ну за что ты меня так наказываешь? - печально подумал Вескер. – Не, ну я грешил, конечно, но чтоб настолько…».

- Я бы рад помочь, но у меня срочные дела. – даже не стараясь быть убедительным, сказал блондин, пятясь в спасительный кабинет.

- А ты не думал, что мы можем сделать эти дела вместе? – продолжила свое наступление Экселла.

«Пора уносить ноги! - подумал злодей, с опаской смотря на приближение сотрудницы, а в следующую секунду в его голове созрел простой, но эффективный план спасения самого себя. – От этой пиявки ведь можно быстренько избавиться, и теперь я знаю как». Он прекратил свое отступление в рабочий кабинет, выпрямился и горделиво расправил плечи.