Съев корочку хлеба, припасенную с вечера, я побежал через поле на станцию. С минуты на минуту должен был придти поезд, которого я так ждал.
Сев на небольшую обшарпанную лавочку, я принялся мотать взад и вперед. Было необычайно скучно и тихо. Если бы я умел читать, так же хорошо как моя сестра, я бы сейчас сидел с книгой, и мне было бы не так скучно.
Я с детства любил осень за необычайное буйство красок и ненавидел за вечные дожди, барабанившие по крыше.
Сегодня, как и вчера, поезд не пришел. Должно было, он просто немного задержался. Вот завтра, точно завтра, он придет, весело гудя. Меня ласково окликнут русские солдаты и, накормив, отвезут домой, к маме.
Всё это обязательно будет, но завтра.
Я достал из погреба картошечку и, почистив её, съел сырой. Голод отошел на задний план, оставляя лишь одиночество.
Взяв со старой покосившейся полочки книжечку, я стал рассматривать картинки. Ах, если бы я умел читать, я бы, наверное, всё на свете знал.
Зевнув, я занавесил окна и, задув свечу, стал пытаться уснуть. Насмотревшись картинок, я часто представлял себя героем книжек. Тогда я чувствовал себя нужным, пусть даже и придуманным героям.
**
Проснулся я в приподнятом настроении. День обещал выдаться теплым, а под вечер должен был выпасть дождь.
Взяв засохшую сушку и, ту самую, мою любимую книгу, я отправился ждать поезда. Сегодня что-то было не так как обычно. Что-то, определенно, было не так.
-Ох, и ты тут поезда ждешь? –из-за угла вынырнул высокий парень лет четырнадцати с ярко-рыжими волосами. Он напомнил мне о солнышке.
-Да, я тоже жду поезда. А ты кто таков будешь? –спросил я
-Да, я тут случайно оказался. Мою деревню немцы разорили. Вот я и хожу везде. Ищу поезд.
-Ну, тогда ты попал куда надо. Сюда поезд со дня на день придти должен. Нас заберут домой. Мне так мама говорила. А, кстати, зовут тебя как?
-Матвей. Березинский Матвей. А тебя как величать?
-Владик. Влад Залеский –улыбнулся я.
-Можно я буду звать тебя Ладиком?
-Можно –сам не зная почему, согласился я.
-А где ты живешь, Ладик?
-Там, за полем.
-А можно я у тебя переночую? –смущенно спросил Матвей.
Я радостно закивал. Мне было абсолютно не страшно. На войне мы все братья. К тому же у меня давно не было гостей. И ещё я был более чем уверен, что он умеет читать.
**
-А как давно ты один живешь? –разуваясь спросил Матвей.
-Месяц, а может два, а может и три. Я, если честно, со счета сбился. Да и считать то я толком не умею –признался я.
-А что ты ещё не умеешь?
-Я не умею читать, хоть и очень хочу научиться.
-А хочешь, я тебя научу? –улыбнувшись, спросил Матвей, занавешивая окна.
-Очень хочу.
-Ну, давай тогда завтра и начнем. Утром я уйду, но вот днем мы встретимся на станции и будем учиться.
В благодарность, я обнял Матвея и, вытащив из-под подушки пару конфеток, припасенных для солдат, протянул их ему. Матвей улыбнулся и, взяв конфетки, сунул их себе в карман.
-Ладик, солнышко уже село. Не пора ли спать? –спросил Матвей, расстилая кровать.
-Но, мы ещё о многом не поговорили –заскулил я.
-Ох, мой милый друг, завтра на это будет целый день. Я обещаю, мы о многом поговорим.
После долгих уговоров, я всё же согласился лечь спать. Матвей обнял меня и я, впервые за эти месяцы, почувствовал себя не одиноким.
Утром, как и обещал, Матвей ушел, а уже днем мы встретились на станции. Я взял ту самую книгу, которую хотел прочесть.
-Ладик, не вертись –Матвей легонько потрепал меня по волосам.
Я ловил каждое слово, вылетавшее из уст Матвея. Так прошел месяц, а может и больше.
**
Я проснулся от громких выстрелов. На душе стало как-то тоскливо, как будто что-то важное исчезло из моей жизни. Я попытался убедить себя, что всё хорошо, что мне померещилось.
Днем, как обычно, я ждал Матвея на станции. Сегодня мы должны были закрепить пройденное и даже начать учиться писать.
Я ждал его час, два, три. Так до самого вечера.
-Наверное, он дома –сам себе сказал я.
Дома Матвея не оказалось. Уйти он не мог, так как идти ему было некуда. Вокруг лишь лес и поле. Быть может он решил заночевать в лесу.
Я уснул в надежде, что Матвей вернется. Но ни на следующий день, ни через неделю он не появился. Я бегал, искал его, но найти не мог.
Спустя две недели после его исчезновения, я смирился и уже без всякой цели, по привычке, приходил на станцию. Я ждал его. Ждал, жду и буду ждать, пока Матвей не придет. Он должен был научить меня читать.

P.S. Матвей Березинский был застрелен в лесу фашистами, бродящими поблизости в 25 октябре 1942 года. Ему было 14 лет.
Влад Залеский насмерть замерз 27 декабря того же года на станции, ожидая Матвея. Ему было пять лет.