- Все-таки он сбежал! - воскликнула Радуллах, вскакивая с постели и оглядываясь. Глаза девушки остановились на двух узких гобеленах, с которые она всегда возила с собой. На обоих было вышито море, но на том, что висел слева от двери, оно штормило, а на правом - стоял полный штиль. И та и другая крайность одинаково губительна для моряков - как любит шутить ее брат. А вот и он, сунул свой нос в дверной проем.
- Кто, этот твой драгоценный Рой? Да не переживай ты так из-за этой свиньи, он наверняка сидит где-нибудь в уборной... Вечно ты любишь преувеличивать...
- А ты постоянно всех выгораживаешь. Привет тебе, братец Вторый...
- И тебе привет, сестрица... Должен их кто-то спасать от твоего гнева. Да успокойся ты! Ну не вернется в течение дня твой орел, найдем тебе другого...
- Не в этом дело, братец. С орлами я как-нибудь сама разберусь, но это чудо... Я должна знать, куда он исчез и почему.
- Почему тебе это так важно?
- Если человек говорит, что любит меня и требует от меня того же, то он должен отвечать за каждое свое слово. Я хочу найти его. - Девушка сделала такое ударение на слове "хочу", что у Второго спина покрылась мурашками.
- Ясно... Тогда я предлагаю один день подождать, а завтра утром, если он не объявится, мы начнем поиски.
- Пусть будет так. Один день.
Радуллах нехотя кивнула и отвернулась. Вторый не стал больше ее беспокоить.
***
Вечер и Вторый застали Радуллах в саду. Взгляд ее был устремлен в ту точку, где солнце уходило за горизонт, озаряя небо, землю и девушку красным светом.
- У тебя на руках кровь, Радуллах! Ты задумала что-то недоброе...
- Ты считаешь, что я сейчас могу думать?
- О, кажется, этот Рой тебя действительно сильно обидел.
- Ну, если это даже тебе кажется, то это так и есть.
- Рада? - Вторый подошел к ней и положил ей руки на плечи.
- Завтра.
- Завтра? - Переспросил мужчина.
- Завтра я начинаю на него охоту.
- С гончими псами и ловчими птицами?
- Своими силами обойдусь.
- Я буду участвовать.
- Я не смела просить тебя об этом, и я благодарна тебе, за то, что ты сам предложил свою помощь.
- Я не могу и не хочу оставлять тебя одну, и ты это прекрасно знаешь. Я обещал отцу, что сделаю все, чтобы ты вернулась живая и невредимая.
- Хорошо. Советую тебе сегодня лечь пораньше, братец Вторый. Охота начнется на рассвете.
Радуллах развернулась и пошла к резиденции, которую им отвели в Дун-Лэаре. Брат последовал за девушкой. Ему еще предстояло восстановить свои силы, и времени на это осталось не так много.
***
Радуллах проснулась задолго до рассвета и медитировала, пока первый луч солнца не коснулся ее лица. Тогда она собрала вещи, вышла из своей комнаты и отправилась будить Второго.
А вот и ее брат... "Спит сном младенца" если вообще уместно сравнить с ребенком огромного добродушного тридцатилетнего верзилу без следов жира на мышцах. Правда, разбудить его ничего не стоит, что бы они не говорили о русах...
Она не успела подойти к постели, а Вторый был уже на ногах.
- Доброе утро сестрица... Но что-то мне подсказывает, что оно может быть далеко не добрым...
- Сейчас это уже не имеет значения, Вторый... Сегодня я объявляю охоту на Роя Нейла, и пусть остерегутся те, кто встанет на моем пути...
- Хорошо. Что ты предлагаешь?
- Прежде всего, мы сделаем то, что должны были сделать до того, как пустили этого проходимца в свой дом. Давай поспрашиваем местных... Я хочу знать о нем все. Я хочу решить, достоин ли он моего гнева?
- Хорошо. Я рад, что твое здравомыслие не покинуло тебя. Встречаемся вечером...
- Да. Встречаемся здесь. Вечером. - каким-то бесцветным голосом отозвалась девушка.
Вторый провел рукой по ее волосам и вышел. Радуллах последовала за братом, задумчиво разглядывая его спину...
***
Когда Вторый вернулся поздно ночью, Радуллах была в тронной зале, освещенной трепещущим светом факелов, отдыхая на единственном сидячем месте помещения и ожидая появления брата. Он приблизился к девушке и склонился в церемониальном приветствии.
- Приветствую тебя, посланницу Кана Галичского...
- Хозяйку десяти лачуг и одного колодца. К черту церемонии!
- Как прикажешь, сестрица Радуллах, - ответил Вторый, приближаясь к трону. - Что тебе удалось узнать?
- О, немного. Во-первых, он не местный. Появился он здесь не очень давно, всем напел, что он из Лимерика, но я сомневаюсь, что это правда. Мы с тобой были в Лимерике, и народ там более продвинутый, чем этот деятель. Затем, он заявил, что возвращается домой, в Лимерик, нужно думать, а сам направился по северной дороге в Дублин. Дальше... Он пришел сюда чтобы "поймать зайца пожирнее", если я правильно поняла Рона.
- Странно, что он не выбрал тебя...
- О, я "слишком вспыльчива и непредсказуема", а мой брат "постоянно ошивается около меня". Так что я совсем не подхожу для его целей.
- Я рад, что даже такой болван, как он, это понял.
- А теперь я тебя добью. Он умотал с Кривой Мэг.
- Кто это?
- А, ты ее видел... Местная колдунья, она сама по себе страшна, и у нее только один глаз.
- Я удивляюсь, что нашелся кто-то, кто стал бы с ней спать.
- О, ты забываешь, что она практически ничего не смыслит в знахарстве, зато очень далеко пошла в искусстве иллюзий и очарования. Кроме того, говорят, у нее есть сундучок с золотыми украшениями... В общем, если не знать, какая она в жизни, а ты понимаешь, что она не может поддерживать иллюзию постоянно, то Рой мог спокойно клюнуть на эту приманку.
- Ты права, она действительно сильная колдунья. Мне пришлось призвать всю свою волю, чтобы не поддаться ее чарам. Но знаешь, может быть не стоит трогать этого Роя Нейла. Он сам себя хорошо наказал.
Брат и сестра рассмеялись.
- Возможно, ты и прав. Я бы много отдала, чтобы увидеть его рожу, когда Мэг устанет поддерживать это заклятие. С какими новостями пришел ты, братец?
- О, ну я тоже зря время не терял. Я привел сюда девушек...
- Раньше ты мне об этом не трудился сообщать...
- О, это - другие девушки. Я думаю, они с удовольствием поговорят с тобой.
- Хорошо. Тогда веди .
Вторый вышел из комнаты и вскоре вернулся в сопровождении семи девушек. Радуллах была уверена, что всех их она хотя бы мельком видела в Дун-Лэаре. Она приветливо кивнула им, но не встала со своего места. Девушки ответили ей вежливым поклоном.
- Я надеюсь, вы простите мне мою вольность. Я сильно устала за эти дни. Мой брат утверждацет, что у нас с вами есть общая тема для разговора. Рой Нейл.
- Да, Рой Нейл оскорбил нас и Вас... - ответила одна из девушек, Каитлин.
- Вы хотите сказать, что он оскорбил каждую из вас?
- Да, Радуллах. Достаточно того, что он говорил о любви, о чувствах, но это не мешало ему развлекаться параллельно с восемью...
- Девятью.
- Девятью? А кто девятая?
- Кривая Мэг.
- Что? - Каитлин зашипела подобно кошке. - Эта ведьма? Он убежал с этой ведьмой? О, боги! Радуллах. Мы пришли к тебе с просьбой. Будь нашим возмездием. Рой Нейл должен заплатить за все. Призови его к ответу, заставь его страдать так, как страдаем мы и наша уязвленная гордость, и лучших союзников ты не найдешь на всем острове.
Радуллах вскочила со своего места.
- Пусть будет так. Клянусь, я не успокоюсь, пока не найду его.
- Сестрица... Ты уверена? Назад пути уже не будет.
- Я знаю, братец Вторый. Но теперь уже поздно что-то менять. Идем, нам нужно готовиться к отъезду.
Радуллах, не мешкая, вышла из залы, и Вторый покорно последовал за сестрой...
***
Сборы заняли очень короткое время. Пока Вторый проверял сбрую и седлал коней, Радуллах ходила около дороги на Дублин, то рассматривая грязь под ногами, то устремляя свой взгляд вдаль. Наконец, брат подошел к ней, ведя на поводу лошадей, терпеливо ожидающих, когда Радуллах обратит свое внимание на них.
- Ну, как дела? - спросил Вторый.
Девушка позволила себе оторваться от своего занятия:
- Я совместила материальный мир и витальный таким образом, чтобы видеть его след. Теперь Рой Нейл не скроется от меня даже в аду...
- Тогда в путь?
- Вперед!
Брат и сестра одновременно вскочили в седла.
***
Они неслись по дороге как два черных ворона на кровавый пир, как два всадника смерти, собирающих свою еженощную дань, как два неприкаянных духа, выбравших свою жертву. Радуллах чувствовала себя гончей: она вела их по следу Роя Нейла, и ничто в мире не заставило бы ее отказаться от своей цели и свернуть с пути. Вторый расчищал ей дорогу от тех, кто не успел вовремя заметить брата с сестрой, используя старый оккультный прием, которому его научил отец, и так они беспрепятственно добрались до Дублина. Стражники на подъемном мосту попыталась преградить им дорогу, но одного взгляда Второго было достаточно, чтобы они попадали без сознания, освобождая вход в город.
Брат и сестра мчались по улицам Дублина, с каждым скачком приближаясь к морю, и они уже явственно чувствовали его запах и слышали его шумные вздохи.
След привел Радуллах на пирс, где было пришвартовано судно, на котором отбыл Рой Нейл.
- Здесь след обрывается, - разочарованно застонала девушка. - Он в трех днях пути отсюда.
- Да, и я даже знаю где. Если хочешь, я могу вернуть его. Это будет нетрудно.
- Нет, - на удивление спокойно ответила Радуллах. - Если он боится посмотреть мне в глаза, я надеюсь, у него хватит смелости встретить свою судьбу.
С этими словами девушка провела ребром ладони под подбородком.
- Хорошо. Если ты так решила...
Тор поднял правую руку к небу.
В трех днях пути на море начался шторм, и молния пронзила сгущающуюся тьму.
Ну, а дальше вы знаете... Судно пошло ко дну вместе с прекрасной юной невестой.
Тор посмотрел в глаза Радуллах:
- А ты опасная женщина, сестрица. Не хотел бы я быть на месте твоих любовников...
- Хочешь, я открою тебе один маленький грязный секрет, братец? Все женщины опасны, если их не быть с ними честными. Если ты рассчитываешь на легкий флирт, то не нужно добиваться от них глубоких чувств, там, где ты и сам далек от этого.
- Я учту это на будущее. Понять не могу, за что ты любишь этих кельтов?
- Сама не знаю, братец Тор. Идем, я уверена, сейчас нам нанесет визит местный правитель, требуя отчета о наших деяниях... Он тоже не знал, какие мы опасные, правда?