Тихо прохожу в спортзал, всегда открытый для меня. Ни один замок во всех зданиях города еще не устоял перед моим опытом во взламывании. Но в этот раз меня настораживает то, что он уже открыт. Я слышу голоса и беззвучными шагами продвигаюсь к тем, кто находится здесь. Голоса мне знакомы и я быстро, на вскидку прикидываю кто где стоит. Шатен слева, светловолосый справа. Отлично, так будет легче. Справа как раз стена, а слева козел, через которого можно откинуть подальше шатена, чтоб не мешался.

Подхожу совсем близко к парням, и прислушиваюсь.

-Что за хрень ты несешь, Майк? Ты здоров?- произносит светловолосый и тянет руку к другу. Сейчас.

Резко выскакиваю, хватая парня за руку и разворачивая его спиной к себе, тем самым захватывая его. Затем, слегка наклоняясь, выбрасываю ногу назад, ударяя не успевшего опомниться шатена в грудь, и отбрасывая его подальше, как раз через козла. Выхватываю из рукава кинжал и разворачиваю светловолосого к себе лицом, прижимая к стене. Лезвие кинжала тут же примыкает к его горлу, не давая пошевелиться. Шатен, наконец опомнившись, поднимается на ноги, что-то бормоча и пытаясь подойти ближе.

-Быть охотником, не значит специально искать жертв.- Начинаю я стандартную речь, которую нас обязали произносить во время истребления этих тварей. Парень шокированно смотрит на меня, пока его друг стоит позади и пытается умолять меня отпустить их.- Охотник это тот, кто умеет убивать без жалости, без колебаний. Если в твоей голове проскакивает мысль "А стоит ли?", значит ты не охотник. Ты утрачиваешь это звание, этот титул. Более десяти лет меня обучали безжалостности, фактически жестокости. Те твари, на которых я охочусь, то, чем ты являешься, моя обязанность - их убивать. Без жалости. Без сомнений. Ведь вы выкачиваете жизнь из людей. И расплачиваетесь за это "болезнью". Твой кашель выдал тебя. Ты слишком долго давился.

Парень ошарашенно смотрит мне в глаза и пытается вырваться. Тонкое лезвие кинжала слегка режет его кожу и на поверхность выступают янтарные капли крови. Теперь уже моя очередь удивляться. Его кровь не должна быть алой. Цвет крови этих тварей черный, как и пустота внутри, где отсутствует душа.

-Кто ты такой?- тихо произношу я, и до меня наконец начинает доходить.

Внезапно друг этого парня начинает смеяться и я оборачиваюсь на него. Сильнее сжимаю кинжал в руке, убирая от шеи светловолосого. В голове происходит неразбериха. Как могла ошибиться? Это не простительно.

-Ты только что чуть не убила человека.- С издевкой произносит существо, притворяющееся другом светловолосого, которого сейчас я прикрываю своей спиной.- Ты знала, что мы научились отдавать свое наказание за выкачивание жизни тому, кто стал нашей целью? Жаль только, что это достаточно сокращает жизнь этим людям. Ты вспомни, как только я подходил, он начинал кашлять. Помнишь?

Моя голова начинает болеть, я судорожно ищу в памяти сегодняшнее утро. Боже, как же я устала все помнить!

***

-Ну? Давайте! Если старшая команда проиграет, то будет отжиматься тридцать раз!- голосил преподаватель физической культуры. Он внимательно следил за игрой, победа в которой сейчас склонялась явно в сторону младшей группы.

Я внимательно наблюдала за присутствующими в зале, выискивая существо, выкачивающее силу из учеников нашего учебного заведения. Его аура была повсюду, но выделялась особенно среди учеников младшей группы.

Двое учеников младшей группы сидели на трибуне и активно обсуждали игру. Один из них был светловолосым, глаза его светились сталью, а правильные черты лица делали достаточно красивым, чтобы привлекать внимание девушек. Второй был шатеном, его глаза так же были цвета стали, но было в них что-то странное, словно они ему не подходили. В отличие от своего друга, шатен был менее симпатичен для женской половины.

Светловолосый как-то странно дышал, его грудная клетка вздрагивала, словно что-то препятствовало прохождению воздуха в дыхательные пути. Спустя пару секунд после того, как я отвела от них взглаяд, перенек закашлялся так, что лицо его преобрело красный цвет. Казалось еще немного и он задохнется от кашля. Из его рта вытекала слюна и капала на пол под его ногами. Парень старался скрыть это от людей и бегло прошелся глазами по всему залу, проверяя, смотрел ли на него кто-то или нет. Наконец, его взгляд затормозил на мне. Он смотрел прямо в глаза и на его лице отразилось смущение.

Я отвернулась от светловолосого, краем глаза замечая, как он шепчет что-то своему другу и они уходят из зала. Все это время я провожаю его взглядом и он старается не смотреть в мою сторону. Выйдя из зала, он вздыхает с облегчением и все же натыкается на мой взгляд, сжимаясь от пристального наблюдения.

Звучит свисток и я перевожу взгляд на мяч, летящий через все поле. Посмотрев вновь в проход, не нахожу ни блондина, ни шатена. Переключаюсь на игру и спустя несколько минут вновь взглядом натыкаюсь на блондина и ловлю его взгляд. Он стоит со своим другом напротив меня в противоположном конце спортзала. Снова кашляет до такой степени, что скоро начнет давиться. Переводит взгляд на меня. Снова закашливается. Его друг выходит из спорт зала, странно посмотрев на меня. Смотрю прямо на него ровно до того момента, как он исчезает из поля зрения, и снова перевожу взгляд на светловолосого. От смущения он то отводит взгляд, то смотрит прямо мне в глаза и слегка вздрагивает, словно его пробирает дрожь. Правильно, мальчик. Бойся меня.

Смотрю своим проницательным взглядом, которого так страшатся даже чудовища. Резко переключаюсь на игру, следя за мячом. Удар. Удар. Гол. Свисток. Удар. Удар. Еще удар. И вновь гол.

Передо мной возникает фигура, от чего я не могу наблюдать за игрой. Поднимаю голову и ехидно улыбаюсь.

-Что тебе нужно?- спрашивает он меня, смотря в глаза и все еще сжимаясь. Я усмехаюсь.

-Извини? Это ты подошел ко мне. Так что это надо у тебя спросить.

-Ты уже час прожигаешь меня взглядом.

-Что? Ха-ха. Мальчик, я рассматривала плакат сзади тебя. Во-он тот.- Указываю на плакат, висящий в том месте, где недавно стоял парень. Светловолосый ошарашенно посмотрел на меня и покраснел.- Ну ладно тебе, не смущайся. Все мы когда-то ошибаемся.

-Извините.- Тихо говорит он и я вновь усмехаюсь.

-Ты болеешь?- вопрос застигает его в расплох. Парень смущенно смотрит на меня.

-Вроде нет.- Скорее на автомате отвечает парень.

-Ты куришь?

-Нет. Я за ЗОЖ.

-Молодец.- Произношу и тепло улыбаюсь парню. В голове выстраивается схема из догадок и я с сожалением понимаю, что придется убить его.

Он улыбается в ответ и в моей голове начинает зреть сомнение. Стараюсь прогнать эти мысли, ведь я не хочу потерять статус охотницы. Это единственное действительно важное и любимое занятие. Я люблю это дело. Оно позволяет мне закрывать свою душу от всех. Я словно перестаю чувствовать эмоции, вообще перестаю чувствовать. Если я усомнюсь в правильности своих действий, то потеряю звание охотника.

Звенит звонок и я поднимаюсь с трибун. Я прохожу мимо паренька настолько близко, насколько позволяет моя любовь к личному неприкосновенному пространству. В момент, когда я нахожусь к нему ближе всего, нежно шепчу "До встречи." и направляюсь к выходу из зала. Снова слышу кашель, оборачиваюсь и вижу, что он снова рядом с другом.

***

-Сколько ты выкачал из него?- спрашиваю я, подходя ближе к шатену, одновременно пытаясь загородить собой светловолосого.

-Ему осталось года четыре. Может пять. Не больше.- Усмехается шатен. Его глаза заполняются тьмой, глазные яблоки словно заливают черным цветом.- Он все равно должен был жить не больше одиннадцати лет. У этого парнишки короткая жизнь.

Шатен блеснул глазами и рванул в мою сторону, замахиваясь для удара. Я ставлю блок, слегка приседаю, замахнувшись кинжалом. Шатен отскакивает, поэтому кинжал лишь слегка задевает его, разрезая одежду и оставляя царапину на теле. Он злости фактически рычу и парень усмехается.

-Ну и кто из нас монстр?- произносит он, занося свободную руку для нового удара. Это и было его ошибкой.

Я ждала этого удара, потому как именно этот удар я умела не только блокировать, но и обращать против того, кто его применил. Выставляю кинжал так, что рука шатена натыкается на него, после чего изворачиваюсь, оказываясь за его спиной и вонзаю кинжал туда, где должно биться сердце. Рука парня слегка стесняет движения и я налегаю на рукоять оружия, которое наконец достает до "сердца", убивая монстра, живущего в шатене. Вернее в трупе шатена. Эти твари ищут себе подходящее тело в моргах, вселяясь в те, из которых лишь недавно ушла жизнь.

Я вынимаю кинжал и вытираю его об свой платок, смиренно лежащий в моем кармане. Убираю платок обратно в карман, а оружие в рукав. Труп упал и в секунды разложился до такого состояния, в котором должен был быть, если бы не эта тварь. Щеки впали, кожа посерела. Все тело усохло до таких размеров, что казалось, при жизни этот парень был дистрофиком.

Светловолосый одурелым от шока и страха взглядом смотрел на меня и на тело. Я усмехнулась.

-Прошу прощения за мою ошибку. Я не думала, что они умеют так делать.

-Как?- хриплым голосом спросил парень, вновь переведя взгляд на тело. Я посмотрела в ту же сторону.

-Перекладывать свою "болезнь" на людей, из которых высасывают жизнь.

На минуту в помещении воцарилась тишина. Светловолосый все еще шокированно смотрел на тело уже бывшего друга.

-Так, значит мне осталось жить четыре года?- вымученно спросил он, посмотрев мне в глаза.

-Или пять.- Поправила я его, ободряюще улыбнувшись.

-Их еще много?- вопрошает он, скривившись.- Этих тварей?- голос светловолосого пропитывается ненавистью и отвращением, от чего парень начинает глубоко дышать, выделяя каждое слово.- Сколько их еще? Сколько еще людей они обманывают?

-Точно не знаю. Но их слишком много, чтобы оставить все как есть. Так что...- Меня прерывает телефонный звонок. Я поднимаю трубку.- Ками на проводе.

-Ты нашла его?- строгий тон, который невозможно спутать с другими членами нашей команды.

-Да, Шива.- Коротко отвечаю я. Сейчас не время много говорить.

-Возле тебя есть еще одна тварь. Соседнее здание со школой.- Сообщает командир, и я усмехаюсь.

-Я поняла тебя. Считай, его уже нет. И пришлите сюда зачистку. Надо убрать труп. Ему года два, не меньше.

-Хорошо. Надеюсь, проблем не возникало?- знаешь же зараза, что я делаю все идеально, но...

-Эти существа научились скрываться. Я чуть не убила человека. Болезнь перешла на него. Пусть Гор обновит данные и разошлет их остальным.- Даже не видя его, знаю, что он напрягся.

-Привези его к нам. Я хочу осмотреть его.- Звучит приказный тон заставляет снова усмехнуться.

-Будет сделано, ждите. И, да. Забыла сказать. Я ухожу из охотников.- Проговориваю я и кладу трубку. Светловолосый все это время смотрел на меня.

-Тебя зовут Ками? Ками как Камила?- спрашивает он, на что я лишь хихикаю.

-Нет, мое имя вообще не связано с тем, что ты слышал. Ками - это лишь моя позывная кличка. Охотники не знают реальных имен друг друга. Это не безопасно.

-Почему ты решила уйти из охотников?- задал он следующий свой вопрос. Слишком спокойно он принимает происходящее. Слишком.

-Мои слова перед тем, как убить тебя. Я говорила.-Терпеливо произношу я, смотря ему прямо в глаза.

-Ты усомнилась. Так ведь? Но ты же верно усомнилась. Ты ведь не ошиблась в своих сомнениях.

-Тем не менее, я засомневалась. А должна была хладнокровно убить тебя. Без мыслей, сомнений, эмоций. Это и значит быть охотником. Настоящим охотником.

Парень задумался, от чего на его лбу пролегли складки. Я открыла было рот, чтоб сказать что-то еще, но он меня опередил.

-Я хочу к вам.- Сказал твердо он. Моя реакция была предопределена. Я подняла палец вверх, так и не закрывая рта, намереваясь сказать, что он чекнутый, но тут же закрыла. Снова хотела что-то сказать, но опять таки закрыла рот. Он поднял смущеный взгляд на меня.- Да, я неадекватный.

-Ну вообще я хотела сказать не об этом. Ты уверен, что хочешь потратить последние пять лет на обучение охоте и, собственно, на саму охоту?

-Да. Я хочу, чтоб ты научила меня всему, что знаешь. Раз уж ты уходишь из охотников.

-Тебе придется бросить семью. Инсценировать свою смерть и больше не появляться в их жизни. Уверен, что хочешь обречь своих родителей на это?

-Ну ты же обрекла.- В упор смотрит светловолосый на меня, но я лишь смеюсь.

-О, мальчик. Ты ошибаешься. Мои предки одни из нашего Совета. Именно они меня обрекли на это. Но я даже рада. Не считая стрельбы и коллекционирования оружия, это мое любимое занятие.

-Я хочу этого.- Уверенно произносит он, глядя мне прямо в глаза.- Я клянусь, что оборву все связи с семьей и буду помогать бороться с этими тварями.

Я снова усмехаюсь и подхожу близко к нему. Поднимаю руку, провожу по его щеке, подбородку, спускаюсь к груди и останавливаюсь там, где бьется его сердце. Он краснеет и глубоко дышит, разомкнув губы, но взгляд не отводит. Я медленно наклоняюсь к нему и когда наши лица буквально в паре сантиметров, чуть отворачиваюсь, приближаясь к его уху.

-Серьезно?- томно шепчу я светловолосому на ухо, издеваясь над ним, и чувствую, как ускоряется его сердцебиение.- Ты так смущаешься. У тебя что, ни разу не было девушки?

Парень шумно сглатывает, а я тихо смеюсь. Свободной рукой беру его руку и переплетаю наши пальцы, аккуратно приближая кинжал к краю рукава. Прикусываю мочку уха парня и в этот момент кинжал резко протискивается между нашими ладонями, чуть порезав их. Светловолосый смыкает челюсти, но не произносит ни единого звука, что уже идет ему в плюс. Кинжал отодвигается обратно в рукав, а я прислоняю свой порез к его, смешивая свою кровь с его кровью. Отодвигаюсь и смотрю ему прямо в глаза.

-Порез к порезу, кровь к крови, плечо к плечу. Мы дали друг другу обешание, и если кто-то из нас не исполнит свое в полной мере, то порез на руке другого оповестит его об этом. Если мы друг другу соврем, наши шрамы оповестят об этом. Наше братство стало больше на одну душу, и мы обещаем хранить ее, как зеницу ока, как свою душу. В ответ ты будешь беречь нашу тайну и если посторонний узнает от тебя о нас, моя кровь отравит твою, давая три последних дня на жизнь, чтобы пройти испытание на второй шанс. Теперь мы твоя семья. Я твоя тень, часть тебя. Если тебе будет больно, я почувствую это и незамедлительно приду на помощь. Ты в свою очередь обязан довериться мне, даже если дело касается личных проблем. Дарую тебе новое имя Мал.

Я отпускаю руку парня, отходя от него подальше, и смотрю на реакцию. Лицо ничто не выражает, значит сейчас его организм пытается бороться с моей кровью, а разум - с обещанием, данным мне пару секунд назад, ведь это значит, что теперь он не один управляет своей головой. Наконец, сталь в его глазах начинает блестеть, словно растекаясь из радужки по всему глазу. Взгляд становится осознанным.

-И это все? Просто маленький порез?- вопрошает он, смотря на свою руку, где красуется маленький шрам от, уже зажившей, раны.- Как... Почему так быстро?

-Я тоже не помню, как меня обращали в охотника. И тоже увидела лишь шрам и помнила свое новое имя. Только в отличие от тебя, у меня он был на пятке. Мы с мамой попали в логово этих тварей, когда она забирала меня со школы. Там находился маленький осколок, а руки были связаны. Именно тогда я узнала о том, что они охотники и решила пойти по их стопам. Мне и маме пришлось резать стопу. Я не помнила что она говорила, но потом меня заставили учить эту клятву.

Не знаю зачем я ему это рассказала. Никто среди наших не знал как я попала в команду и ни разу не видел мой шрам, что их неимоверно раздражало, но спорить с одной из Совета никто не стал.

Сейчас я точно могу доверять этому парню. Я узнаю, если он мне солжет или если предаст.

-Почему Мал?- спрашивает он и я смеюсь.

-Потому что ты еще такой мальчишка. Просто маленький мальчик. Не волнуйся, как пройдешь испытание на официальное становление охотником, сможешь выбрать себе имя какое захочешь сам. Только вот я тебя буду до конца твоих дней звать Мал, потому что я дала тебе это имя при твоем рождении, как охотника. Фактически, я твоя вторая мать.- Смеюсь я, и направляюсь в сторону выхода, попутно доставая телефон, набираю командира. После первого же гудка он берет трубку.- Готовьте койку в моей комнате. У нас пополнение.- Произношу я, и тут же скидываю звонок. Поворачиваюсь лицом к парню и киваю в сторону выхода.- Идем, Мал. Нам нужно разобраться с еще одной тварью. Это будет твой второй урок. Первый был, когда ты смотрел, как гибнет твой "дружок". А потом будем знакомиться с твоей новой семьей.