Глава1

На горизонте появилась только первая, яркая полоса. Окрашивая край неба в бледно-розовый цвет. Лес ещё спал, окутанный туманом. А вот речка, даже сонная, весело звенела, с высоких камней спадая вниз. Разлетаясь холодными брызгами, вздымая пену, а потом длинной лентой убегала куда-то вдаль. Молодой парень сидел на камне, жадно вдыхая свежий, утренний воздух. Что-то горячее давило на сердце. И хотя на улице было прохладно, Валентин, снял куртку. Там, на пригорке, виднелся большой, красивый дом. А возле, множество клумб, беседка увитая цветами, дорожки выложенные из камней. Зелёные глаза парня всматривались в даль, чувствуя как колотится сердце. Он приехал домой. К себе домой! Но почему же здесь он такой не частый гость? Почему этот дом так и не принял его? Не понял. В городе он скучал по родным, мечтая как снова вернется, и больше никогда не уедет. Но новая ссора… Валентин тяжело вздохнув, прикрыл глаза. Парень очень любил свой дом, расположенный далеко от любого селения. Но окружённый удивительной природой. Задумавшись он мог часами бродить по лесу, ощущая его особый ритм жизни, его голос, дыхание, наполняющий жаждой нового, далёкого. Так же он любил их речку. Ложась на берегу он слушал её пение. Чистотой звучания, не мог сравнится ни один музыкальный инструмент. А глаза в это время следили за небом, подмечая каждую тучку. Но больше всего, Валентин, любил грозу. Самый тёплый, солнечный день, он променял бы на проливной дождь. На пасмурное, затянутое низкими, чёрными тучами небо. На блеск бьющий молнии. Парень не испытывал ни малейшего страха, только полноту ярких, таких близких ему чувств.
Валентин не спеша спустился по тропинке. Вспоминая мать, сестёр, отца. Так было с детства, он очень их любил, но не понимание стояло стеной.
Прямолинейный характер Валентина, требовал много внимания. А твёрдость суждений озадачивала родителей. Отец считал его ребёнком, с детскими фантазиями, не утруждаясь понять суть. Такого отношения Валентин стерпеть не мог. Его колкие ответы провоцировали ссоры. И хотя парень, никогда бы не признался, эти ссоры больно ранили. Заставляя отдаляться от семьи. Учится Валентин поехал в столицу. Валерий Степанович не жалел денег на обучение сына. Да и просто, давал их ему немерено. Но он так и не поинтересовался, что чувствует, там вдали, мальчик. А Валентин скучал. Не нужна была ему столица! Не нужны присылаемые деньги! Он мечтал, чтоб его позвали домой, сказав, что ждут. Он перестал приезжать, даже на каникулы, чтоб лишний раз избежать непонимания.
Парень спустился по тропинке. Почти год его не было здесь. Год! Только вот каждую ночь, во сне, он видел лица родных.
Валентин уже хотел открыть дверь, но вдруг резко отдёрнул руку. Его зелёный омут глаз затянуло туманом. Обитатели дома мирно спали, не зная, что приехал их долгожданный блудник. Парень горько улыбнулся: Зачем он приехал сюда? Какое имеет право нарушать их спокойную жизнь? Валентин достал сигарету, с усмешкой закурив. Он жадно смотрел на дом, лес, не в силах заставить себя уйти. Почему же он мчался сюда, гонимый неведомой силой?
Валентин отбросил сигарету, посмотрев на взошедшее солнце. Оно играя лучами, поднималось вверх. Освещая такие знакомые места.
Парень сглотнул подкатившийся к
горлу ком. И грустно улыбнулся,
бросая последний взгляд на речку, на всю округу. Пытаясь запомнить каждый камушек, каждый цветочек. Прощаясь с самым
дорогим для сердца.
Здесь он услышал, как
открылась дверь. Не поворачивая головы, Валентин знал, что это отец. Он всегда
вставал в такую рань.
Валерий Степанович, сонно
потянулся,
но вдруг удивлённо заморгал
глазами:
— Не может быть! Валентин ты? —
он радостно подскочил к сыну
обнимая. Мужчина почти на голову
был выше парня. Да и покрепче, несмотря на свои пятьдесят.- Вот это
сюрприз! Почему же ты не
предупредил? Валик, какими ты
судьбами к нам? Надолго?
Валентин крепко стиснул зубы
освобождаясь от объятий. Вопросы
отца не приятно задели.
Он колко улыбнулся:
— А, что я должен приезжать
только по поводу? И
только на определённое время? Я для вас случайно заехавший гость?
Валерий поморщился.
Ну вот опять! Он совсем не хотел
ссоры, а с сыном всегда так.
На голос отца выбежали сёстры,
мать. Они бросились обнимать
парня, засыпая вопросами. Валентин с улыбкой
отвечал, покрепче прижимая
сестёр. Он никогда не заставит их
волноваться. Его проблемы —
только его.
Валерий Степанович отошёл в
сторону, наблюдая за общим
веселием. Мужчине уже шёл
шестой десяток, но он был
полон энергии. А его крепкой
мускулатуре мог позавидовать
любой. От природы физически
развит, он сохранил свою
живость. Весёлый нрав не давал
унывать, даже в самых тяжёлых
ситуациях.
Светлые волосы, ещё не
тронула седина, а морщины были
только возле глаз, от частого
смеха.
В его жизни случалось разное.
И всё
же у него сейчас большой,
добротный дом. Дом, где он сам
выбрал. Крепкий бизнес. И немало
нулей на счету в банке.
Смотря на дочерей, Валерий, вспоминал свою
первую жену. Свою единственную
любовь. Лена была намного младше.
Только тогда мужчина на
все закрывал глаза.
Руководствуясь безумной любовью.
И когда девушка дала согласие,
пусть и со слезами. Пусть её
побуждали к этому обстоятельства,
причину которых, Валерий,
хорошо знал, он увёз её по дальше
от всех. Отгородив своё
сокровище.
Первые годы семейной жизни,
были очень тяжёлыми. Молодая
жена, казалось, погрузилась в
оцепененье. Только в глазах стояла
печаль.
Через год у них
появились две чудные, белокурые
девчушки. Близняшки были копией
матери. Такие же карие глаза,
такие же ямочки на щеках, и
вздёрнутые вверх носики.
Отец обожал их. Да и Лена,
мало-помалу, втянулась в заботу о
детях.
Казалось, наконец-то, спокойствие
поселилось в их доме. Только оно не
долго продлилось…
О том времени Валерий старался
не вспоминать. Как гром грянул с
тёмного неба, разрушая их такое
хрупкое счастье. Разрушая десять
лет семейной жизни. Но муж
готов был простить Лене и это…
Судьба же решила иначе.
Родив крошечное, маленькое
создание она умерла. Валерий
Степанович, думал не переживёт
горя. Но трое, несовершеннолетних
детей, заставили забыть о себе. Не
прошло и года, как мужчина снова
Новая супруга стала заботливой матерью, а
другого Валерий, больше и не
хотел.
Девочки выросли красавицами.
С ними никогда не возникало проблем.
Весёлые, улыбчивые, они были
гордостью отца. Выйдя замуж, девушки
подобрали себе достойных мужей.
Которые вели общий бизнес с
тестем, и всячески пытались
угодить ему.
Но всё наоборот было с
Валентином. И внешностью, и
характером он отличался от сестёр.
Да, и на отца совсем не был похож.
Не высокого роста, с тёмными,
вьющимися
волосами, матовым, немного
смуглым лицом. И с
большими, зелёными -зелёными глазами. Это
было единственное сходство с
Валерием Степановичем. Сходство
или же наоборот? Доказательство
явного отличия? Ответ на этот вопрос мужчина знал.
Взгляд у парня был другой. Более резкий, жгучий,
требовательный. Валентин был
красив, но какой же горечью,
отзывалась, каждая чёрточка,
каждая линия его лица. Одно имя
заставляло сжиматься всё в душе.
И это через столько лет.
Но Валерий не мог себя
упрекнуть. Он действительно пытался
стать Валентину хорошим отцом.
Только вот характер парня
разбивал все его усилия. Он
хотел окружить сына заботой, а
получалось, что обращался, с ним как с ребёнком.
Мальчик же, тонко улавливал
фальшь, с насмешкой,
отгораживаясь от неё. Его
принципиальность смешила мужчину. А
завышенные требования доводили
до исступления.
Когда парень подрос, и попросился
в столицу, Валерий вздохнул с
облегчением. Он не пожалеет ни
каких денег, только бы Валентин
оставался там.
Валерий скучал о сыне. Но так было
легче, намного легче для него.
Отец замечал, что сын с
каждым годом отдалялся от семьи.
А в редкие приезды был на
взводе. Любое слово встречалось в
штыки.

***
Валентин прошёл к себе в комнату.

Здесь всё было, также как он
оставил. Парень провёл пальцами
по полкам с книгами. Потом устало
лёг на кровать, закрывая глаза.
Голова болела, а
перед глазами плясали тёмные
круги. Духота сдавливала, не
давая дышать.
За окном уже стоял
жаркий день. Только от речки
веяло прохладой. Наконец-то ему
дали отдых. Сотни, тысячи
вопросов. Пустых и не нужных.
Отец смеялся, пытаясь поддержать
веселье, общую радость по поводу
его приезда. Но Валентин ощущал его
напряжённость. Парень грустно
улыбнулся, а ведь отцу нужно было
совсем малость. Просто обнять, ни
говоря не слова. Он хотел
почувствовать, что нужен. Как же
это важно сейчас.
Валентин поднялся. Он пойдёт
туда, где прошло его детство, где
он был по настоящему счастлив.
Река звала, убегая вдаль. Звонко
напевая свою неизменную, но от
этого не менее красивую мелодию.
Ещё спускаясь по лестнице
парень услышал взволнованный
голос отца, доносившийся с улицы.
Мать сжав ладони ходила по
прихожей. В её глазах стоял страх.
Увидав сына она бросилась к нему:
— Валентин, ты куда?
Парень удивлённо улыбнулся:
— Что-то случилось?
— Нет — нет, просто останься дома, поговори со мной.
Валентин мягко отстранив мать,
направился к выходу. Его мало
сейчас интересовали их дела, но
надтреснутый, даже хриплый голос
отца, удивил. Он никогда не
слышал, чтобы тот был в панике.
— Как ты посмел, через столько лет,
нарушить договор? Зачем ты
приехал сюда? Тем более сейчас не
время,- голос Валерия срывался.-
Уезжай, немедленно!
— Тише — тише, спокойней, Валера,-
второй голос звучал уверенно и
властно.- Я тебе уже сказал, я хочу
увидеть Валентина, и я его увижу.
— Ты не имеешь на это право! Прошло семнадцать лет,
так почему именно сейчас?
Мать пыталась удержать парня за
руку, что-то сбивчиво объясняя.
— Хватит,- уже резко бросил
Валентин.
Он открыл дверь. Мужчины, как по взмаху
волшебной палочки, замолчали.
Явный испуг в глазах отца удивил
парня.
— Доброе утро,- Валентин улыбнулся,
растерянности двоих.- Извините,
что вмешиваюсь в ваш
разговор, но как я
понял речь идёт обо мне. Вы
хотели меня видеть? Я Вас слушаю.
Но ответить парню никто не смог.
Валентин почувствовал неловкость,
не от сложившейся ситуации, а от
незнакомого, пытливого,
прожигающего насквозь взгляда.
Взгляда в котором читалась
гордость и боль, а ещё
обречённость и… раскаяние. Глаза мужчины
приковывали к себе,
казалось они пытались увидеть
саму душу, само биение сердца.
Валентин никогда не видел
их гостя, но что-то не уловимо
близкое было в его облике. В
жгучем, властном взгляде. В не
высокой, накачанной фигуре. Ему
вряд ли было больше сорока, но
скрытая сила бросалась в глаза.
Молчание затянулось. Заметив
удивление сын, Валерий
кашлянул, пытаясь взять себя в
руки. Но страх, как и прежде
цепкими объятиями, держал его.
— Валентин,- каким-то чужим
голосом проговорил он.- Это мой
старый друг.
От парня не ускользнуло,
как при этих словах, зрачки гостя,
полыхнули, безжалостным огнём.
Да и Валерий, это уловил,
побледнев. Он сбился,
замолчал,
потом ещё не уверенней
продолжил.
— Он давно хотел увидеть мою
семью. Тебя, твоих
сестёр. А ты, только попробуй…- но мужчина не дал
договорить отцу. Его спокойный голос вызывал дрожь.
— Валера, я бы не советовал, тебе
так со мной, сейчас, разговаривать.
Был только один человек, который
мог меня остановить. Тани больше
нет. Так, что меня, ничего не
сдерживает.
— Тани больше нет? -тихо
переспросил отец, опуская голову.
— Да,- тем же не громким, но впивающемся в душу голосом,
ответил мужчина. — Именно по
этому, я сейчас здесь…
Валентин с интересом наблюдал за
мужчинами. Вражда и ненависть
дышала в каждом взгляде, в
каждом слове. Непримиримая
вражда.
— По осторожней, Валера. Теперь
меня не сможет остановить никто.
Но я не собираюсь нарушать наш
договор. И не потому, что боюсь
твоих низких угроз. Я привык
держать слово. И сюда приехал
просто как гость. Тебе придётся
меня потерпеть.
На лице отца, читался страх и
растерянность. Но, что-то там было
ещё, парень никак не мог
понять, что же.
Только сейчас Валентину,
было не до чужих ссор. Голова по
прежнему болела, а перед глазами
плыли круги. Он холодно
улыбнулся:
— Я думаю, вы отлично обойдётесь и
без моего участия. Так что,
извините, я вас оставлю. Да, папа,
ты интересовался, на долго ли я?
Не волнуйся, я завтра же уеду.- с
колкой усмешкой бросил парень.
Но в это время он заметил, как
сузились глаза незнакомца. Сейчас их затянул
лёд.
Отец тоже поймал, этот цепкий,
холодный взгляд.
— Валик, но ты же только
приехал, останься хотя бы на
несколько дней,- совсем не сыну,
произнёс он.
Валентин, не счёл нужным ответить, молча развернувшись, он
пошел к берегу. Парень
спустился к самой воде, ощущая
приятную прохладу.
— Сколько же тебе?- тихо, с
улыбкой, прошептал он.- А ты вон,
какая бурливая! Столько сил,
энергии… Ничего, моя хорошая,
ничего. Ты всегда останешься
со мной. Надеюсь, ты будешь
помнить меня? Так же будешь
бежать десятки, сотни лет. Только
вряд ли мы, ещё увидимся,-
он прикрыл глаза, от быстрого
движения воды, голова
закружилась. Непроизвольно
пальцы сжались в кулак.
— Все отлично!- процедил Валентин.
Но какой-то ком сдавил
горло. Он ведь дома. Дома! Но
только этой речке, он может всё
рассказать. Только она его поймёт.
Парень
лёг на траву, смотря в
бесконечноее голубое небо.
А немного выше, возле деревьев,
стоял человек, он внимательно, не отрывая глаз, наблюдал за Валентином. В его зелёном взгляде
застыла горечь.
— Валера — Валера, он же ещё совсем
ребёнок. Как же ты мог!
Мужчина спустился по тропке. Парень заметил его
издали, приподнявшись.
— Красиво здесь у нас, не так ли?- усмехнувшись, бросил он.
— Красиво,- присаживаясь возле, вполне серьёзно
произнёс гость,- Валерий всегда
брал самое лучшее, не
задумываясь о цене.
Валентин внимательно посмотрел на
говорившего:
— Вы, действительно, с отцом были
друзьями?
Мужчина холодно улыбнулся:
— Да. Мы были больше друзей.
Хотя… лично я не верю в это слово.
Оказалось предать можно всё,- в голосе звучала насмешка.
Парень поднял камушек и бросил
его в реку, пытаясь не обращать
внимание на сильное
головокружение.
— Вы сказали отцу, что приехали
увидеть меня. Зачем?
Зеленые глаза напротив,
превратились в две льдинки.
— Да, это правда, я
приехал к тебя.- твердо ответил гость. Потом отвел
голову в сторону, неподвижным взглядом
окинув переливающуюся на
солнце реку.
— Когда-то мы с твоим
отцом, действительно, были
друзьями. Но так вышло, что
крупно поссорились, если это
конечно, можно назвать ссорой.
И наверное кого-то из нас уже не было бы в живых, если бы не один человек… Она стояла на коленях умоляя простить Валеру. Ты тогда только родился. И я согласился, чтоб он забрал тебя, свою семью и уехал. Я многого не могу тебе рассказать. Так лучше… И вот этого человека не стало. Теперь нет той стены, которая нас с Валерой сдерживала,- мужчина замолчал смотря перед собой,- И мне захотелось убедится, что всё не зря. Что какой-то смысл был. Увидеть тебя, Валеру. Просто увидеть.
Главе 2
Валентин усмехнулся:
— Похоже, мы приехали сюда по одной причине,- едко проговорил он,- Только это никому не нужно.
— Почему ты так быстро решил уехать?
— Я и так долго пробыл.
Мужчина сжал пальцы. Холодность парня не подпускала.
— Ты в этом году окончил школу?- глухо, с улыбкой поинтересовался он.- Как успехи?
Валентин безразлично пожал плечами:
— Не плохо. Большинство на отлично.
Гость улыбнулся:
— Молодец! Дальше куда поступишь, решил?
Парень немного побледнел.
— Мне не пришлось решать!- резко бросил он.
Валентин достал сигарету, закуривая.
— Не рано ли начал?- с усмешкой спросил мужчина.
— Ничего, от них я точно не умру!- отрезал парень, поднимаясь.
— Подожди, давай ещё немного поговорим.
Валентин внимательно посмотрел на незнакомца, затягиваясь дымом, но всё же присел. Зелёный взгляд напротив был невыносимо тяжёлым.
— А если я, попрошу тебя остаться, ещё на один день?- не спеша спросил мужчина.
— Нет, это никому не нужно!- жёстко бросил Валентин.- Могут возникнуть проблемы, я этого не хочу. Да и вообще, я здесь редко задерживаюсь. Так что не будем больше об этом.
В зелёном взгляде мужчины, появился стальной блеск. Он видел бледность парня, но его резкость не подпускала.
— Не знаю почему, но мне на ум пришла история одного глупца,- не громко проговорил гость.- Когда-то я его хорошо знал, и даже жалел. Сейчас же… сейчас призираю.
Валентин не отрываясь смотрел на речку, ощущая, что впервые не в состоянии справиться с охватившим его одиночеством. Хотелось подойти к отцу и всё рассказать. Нет, это не обязательно. Можно просто про шептать, что он его любит, и очень скучал. Но парень твердо знал, что никогда этого не сделает. А Валерий так и не догадается, как он ему сейчас нужен. В голосе сидевшего рядом мужчины слышались отзвуки, такого же, горького эха. Боль в висках становилась нестерпимой, но Валентин вслушивался в успокаивающий, хриплый голос, заставляя себя забыть обо всём.
— С самого начала фортуна весело улыбалась этому избалованному дитю,- в словах говорившего слышалась насмешка,- Он был младшим в семье, а потому всеобщим любимцем. Его родители не чаяли души детях, но они рано погибли. Или дорога была скользкой, или отец немного выпив, не справился с управлением. Мальчишке шёл только десятый год. Но старшие брат и сестра бросились опекать их малыша, окружили заботой, что бы он не почувствовал потери. Он тонул в любви, считая её должной. К семнадцати годам парень имело свою неоспоримую точку зрения на всё. А брат и сестра даже, и не пытались его в чем-то разубеждать. Увидев одно белокурое создание он впервые влюбился, считая свою красивую куклу ангелом. Он задаривал её дорогими подарками из ювелирных магазинов. Букеты роз, стихи, которые сочинял ночи на пролёт. Откуда ему было знать, что действительно нужно девчонкам?- едкая издёвка пробежала по губам мужчины.- Хотя такое внимание льстило избраннице, и она клялась в преданной любви. Но фортуне уже надоело опекать парнишку. Она решила ему преподнести первый урок. Однажды, его любовь, прибежало ночью в слезах. Они с братом вдвоём пытались успокоить её. Задыхаясь от рыданий девчонка рассказала, что у неё был давний ухажёр. Но куда же ему, бедняге, тягаться, с таким конкурентом? Он не знал, что такое цветы, да и финансовое положение их отличалось. Зато решительности ему было не занимать. Подкараулив девушку возле подъезда, он без сентиментальности получил всё, что желал. Напоследок бросив: Твой, богатенький буратино, теперь на тебя и не посмотрит.
Но он ошибся, его соперник был настоящий идиот. Они с братом бросились искать негодяя. Хотя долгие поиски, и не потребовались. Парень был уверен в своей безнаказанности. Вот тут фортуна решила наказать, любимца, на полную. Его удачливый соперник, легко справившийся с девчонкой, к противнику посильнее был не готов. Судьбу троих решил случай. Быстрый, неожиданный, фатальный. Лежавшая плита, поставила точку в конфликте. Брат подбежав первым, толкнул «донжуана», а тот не удержавшись, грохнулся головой о цемент.
Рассказывая гость отвлёкся. Когда же он снова посмотрел на Валентина, по лицу юноши змейкой извивались судороги боли, с которой он никак не мог справиться. Мужчина в миг был возле, сжав его плече.
— Валентин, что с тобой?- в голосе слышалась неприкрытая тревога.
Парень слабо улыбнулся:
— Всё отлично. Не обращайте внимания.
Пальцы мужчины крепче сжали плече.
— Валентин, что происходит?- властный, но в то же время, полный тревоги голос, заставил опустить глаза, ощущая, что-то теплое. Но это длилось секунду. Валентин уже уверенно улыбнулся, твердо отстраняя руку.
— Я же сказал, всё в порядке, не волнуйтесь. Просто немного разболелась голова. Продолжайте, я Вас слушаю.
Две пары зелёных глаз встретились, но как в первом, так и во-втором взгляде, читалась неприступная твёрдость. Мужчина чуть заметно улыбнулся, только блеск его глаз стал опасным, а в голосе зазвучал металл.
— В общем, паренёк ушёл в безвозвратный нокаут. Братья в испуге стояли над ним. Старшего стало трясти в панике:- Я этого не хотел,- посеревшими губами шептал он. Ну, а младший полный своих иллюзий, видящий мир сквозь призму розовых очков, заявил:
— Тебя вообще здесь не было. Ты пришёл уже позже, желая размерить нас. Но не успел. И про неё не слова, не нужно, что бы кто-то узнал.
Фортуна от души смеялась, над своим любимцем! Его осудили на девять лет. Девчонка слёзно клялась, что будет ждать. Вот так, это разбалованное дитя, попало на зону. Но новой жизни он учился быстро, осваивая совсем иные правила. Его характер формировался, под чутким руководством нового измерения. И уже там, за колючей проволокой, ему сообщили, что его светлый ангел, его ненаглядная, вышла замуж… За его же брата. Фортуна не собиралась переставать шутить. Только он уже сам мог давать отпор, и решил, во что бы то ни стало, отомстить за подлое предательство. В его голове зрел план мести. И уже не дрогнул бы приготовленный нож, школа которую он прошёл, оставила глубокий след, избавляя от ненужной сентиментальности,- мужчина замолчал, его глаза впервые утратили свою жгучесть и твёрдость, стали чистыми и бездонными. Казалось, он даже забыл, что возле него сидит парень. Но Валентин, и сам сейчас был далеко, почему-то на душе было спокойно.
Опомнились оба, когда на них упали холодные капли дождя.
— Да я вижу мы сейчас промокнем,- улыбнулся мужчина,- Домой все равно не успеем, побежали к тому дереву.
Только они укрылись под ветвями высокого дуба, как плотной стеной рванул дождь. Его холодные потоки пытались затопить землю. Всюду образовывались лужи.
— Интересно, ведь небо минуту назад, было совсем чистым,- заметил парень, подставляя руку под дождь,- Какая красота. Но Вы же ещё не договорили. Отомстил он?
Мужчина усмехнулся:
— Посмотри, как раскалённая земля впитывает влагу. Отомстить ли он? Фортуна и на этот раз над ним потешилась. Только через семь лет ему удалось сбежать. Он без труда, нашёл новое жильё своей возлюбленной. И ночью, когда парочка спала, заявился к ним. Но наверное, он никогда не сможет понять, что же там произошло. Увидев его брат упал на колени, прося прощения, а любимая со слезами бросилась на шею. И куда-то делись все мысли о мести. Семь лет жизни за решёткой, как будто не было. Перед ними опять стоял обиженный, семнадцатилетний ребёнок. Он не мог уже поднять приготовленный нож, только горечь сжимала сердце. Он видел в их глазах страх, только страх…- мужчина засмеялся.- Даже месть оказалась для него не возможной. Он жадно вдыхал воздух, пытаясь насладиться им на много лет вперёд, хоть такой короткой, но свободой. А его любимая, чистый безвинный ангел, всё это время была рядом. Смог ли он простить? Думаю, нет. И не было это даже местью брату, просто он хотел подороже продать, свою сломанную жизнь.
— Валентин!- от неожиданности и парень, и мужчина вздрогнули, вдвоём оборачиваясь к Валерию Степановичу.
— Папа, ты что-то хотел?- спросил сын, но глаза отца были прикованы к мужчине. Тот снисходительно улыбнулся:
— Да, ладно тебе, Валера. Вижу ты тоже услышал часть истории? Я всего лишь вспомнил, одного глупца. Искренне надеюсь, что его нет в живых.
На небе уже играло солнце, пробиваясь сквозь мохнатые тучи. Валерий стоял опустив голову, потом он с трудом, сбивчиво проговорил:
— Валик, тебя мама ищет. Ты бы побыл немного с ней.
Но Валентин проигнорировал слова отца, повернувшись к мужчине:
— Спасибо, мне правда было интересно. Да, и вообще, спасибо за разговор. И ещё… Не берите лишнего в голову. Всё отлично,- последние слова парень отчеканил.
Но это никак не подействовало на строгий, жгучий взгляд. Мужчина только лишь, чуть заметно улыбнулся.
Глава 3
В доме стояла тишина. Только Валентин Степанович не спал. В этой широкой, просторной комнате ему было тесно. А сердце учащенно билось, не давая покоя. Сердце которое привыкло чётко исполнять команды, которое давно покрылось многотонным льдом. Сейчас же он был не в состоянии контролировать себя. Здраво мыслить. Открыв дверь, мужчина вышел, поднявшись по лестнице на второй этаж. Он взялся за ручку двери крепко сжимая её, потом осторожно открыл. Парень спал. Бледного света луны было достаточно, что бы без труда различать предметы. Кровать стояла у окна. Мужчина с жадностью всматривался в лицо Валентина. Он видел его днём, но сейчас… сейчас хотелось рассмотреть самые мелкие чёрточки, вобрать их навсегда в память. Каждую линию, оставить в своём сердце.
Валентин Степанович смотрел на такой знакомый овал лица, на густые, чёрные брови, но вот губы, подбородок… А ещё должны быть ямочки на щеках, днём он их не заметил, но они должны были быть, должны! Перед глазами возник образ девушки грустно, виновато улыбающийся ему. Те же чувствительные нежные, алые губы. Мужчина почувствовал, как пол уходит из-под ног. Каким же дорогим был этот облик. Этот ничего не подозревающий парень. Он вслушивался в дыхание Валентина. Сколько же лет он заставлял молчать своё сердце, сколько лет подчинялся лишь холодному рассудку? Благодаря которому смог дальше жить, заставляя себя не вспоминать о прошлом. Валентину Степановичу казалось, что время остановилось, и он взял реванш у фортуны. Мужчина сделал ещё несколько шагов подходя к кровати, но в полумраке не заметил столик. Лежавшие книги с шумом полетели на пол. Валентин Степанович пытался их подхватить, но в комнате резко загорелся свет. Валентин удивлённо преподнося:
— Что Вы здесь делаете?- резко спросил он.
Мужчина сжал скулы, понимая всю глупость ситуации, и ругая себя, что так по-детски поддался эмоциям. Бросив на стол книгу, он с вызовом посмотрел на парня. Ему нечего сказать, а оправдываться он не станет. Валентин заметил, такой знакомый ему отчаянный, и в тоже время, твёрдый блеск зелёных глаз.
Парень присел, уже более мягко спросив:
— Что Вы хотели? Сейчас третий час ночи.
Гость чуть заметно усмехнулся.
— Валентин давай поговорим. Только не здесь, пошли на улицу.
Не дожидаясь ответа Валентин Степанивич вышел.
***
Ночь была тёплой и тихой. Луна ярко освещала небо. Валентин с мужчиной, молча шли по тропинке, ведущий к речке. Парень вдыхал приятный аромат цветов, особо ощутимый ночью.
— Валентин,- наконец хрипловато произнёс гость.
— Ненужно,- оборвал его парень.- Я отлично знаю, о чём Вы собираетесь, говорит. Не стоит, я уже сказал, не берите в голову.
Валентин ощущал на себе жгучий взгляд, но он лишь дальше, по тропинке, пошёл вниз.
Возле реки, парень увидел бегущую девушку, за ней на небольшой скорости ехала машина. Незнакомка оступившись упала, по её щекам катились слёзы. Машина остановилась, и из неё вышел длинноволосый мужчина.
— Нет, Саша, пожалуйста,- испуганно прошептала девушка.
Валентин тотчас оказался возле.
— С Вами всё в порядке? Что случилось?- спросил он, но приехавший, не дал возможности ответить.
— Вали отсюда,- рявкнул он.
Юноша даже не посмотрев на говорившего, помог подняться девушке.
— Убери от не её свои руки!
Мужчина в негодовании, замахнулся, но Валентин нанёс быстрый, точный удар в грудь, опрокидывая его. Тот закашлялся, согнувшись. Из машины вышло, ещё трое парней. Но негромкий голос заставил их остановиться:
- На место ребята, живо обратно.
Валентин не понял, что было в этих коротко брошенных словах, но от них повеяло холодом. Парень удивлённо обернулся, встретившись с твердым, зелёным взглядом. Не желая узнать, в чём же заключалась сила этого голоса, подвыпившая компания ретировалась.
Длинноволосый выругался.
— Кто ты такой, что бы вмешиваться?- со злостью выдохнул он.- Мы просто веселимся.
Валентин улыбнулся:
— Не имею малейшего желания, тебе мешать отдыхать, только вот без неё. Девушка останется здесь.
Но незнакомка подошла к ним.
— Саша, пожалуйста, иди в машину,- тихо произнесла она,- Я поеду с тобой, подожди меня.
Длинноволосый сплюнул, но всё же послушался.
— Спасибо,- подавая руку Валентину, проговорила девушка,- Но Саша, он хороший. Я сама во всём виновата. Он немного выпил, и приревновал к друзьям. Это моя вина. Я поеду с ним, а то он может наделать глупостей.
— Вы уверенны?- с усмешкой спросил Валентин,- Они пьяны. Вам это надо?
В глазах девушки промелькнул страх, но она кивнула:
— Я поеду. Саша очень добрый, я ему сейчас нужна.
— Я это уже понял,- колко бросил парень,- Буду надеяться, что Вы окажетесь правы.
— До свидания.
Девушка поспешила к ожидающей её компании.
Когда машина рванув с места, умчалась по пыльной дороге, мужчина с Валентином переглянулись:
— Игра в рыцарство,- с усмешкой бросил Валентин Степанович.
— Нет, в донкихотство,- поправил юноша.
Они молча вернулись к дому. Парень уже взялся за ручку двери, но мужчина твердо проговорил:
— Валентин подожди… Я знаю, что не имею право задавать тебе вопросы. Я для тебя чужой, посторонний человек. У меня очень мало времени. Можно, сказать, его вообще нет. Я уже не могу, что-то изменить. Но… если тебе нужна моя помощь. Не надо, не говори ничего, мне хватит одного взгляда.
Валентин опустил голову, улыбнувшись:
— Я уже сказал, всё отлично,- выделяя каждое слово отчеканил он,- И давайте большое не будем возвращаться к этому.
Резкость юноши не подействовала на мужчину. Его тяжёлый взгляд стал пронзительным.
— Мы ведь можем с тобой просто поговорить?
— Свои проблемы я привык решать сам,- отрезал парень, доставая сигарету. Но Валентин Степанович, быстро перехватил его руку, крепко сжав. Валентин дерзко вскинул голову, только вот в твёрдом взгляде напротив, было что-то не уловимо родное, заставляющие подчиниться.
— Я сегодня должен был уехать, что бы не создавать Валерию проблем. Но он мне ответит, ответит сполна!
Валентин усмехнулся:
— Не стоит. Он не в чём ни виноват. Вы сами всё сказали. Создавать проблем. Я тоже не хочу их создавать. Нарушать жизнь, в которой я всегда был лишним. Значит пусть будет так. Я не стану им обузой.
Валентин Степанович отошёл в сторону, проклиная себя. В его зелёных глазах стояла горечь.
— Если бы ты знал, как я ненавижу себя,- хрипло прошептал он,- Но я не позволю, слышишь, не позволю Валерию, так же разрушить и твою жизнь. Я ему отдал всё, что у меня было дорогое, а он цинично растоптал.
— Причём здесь он,- с болью прошептал парень,- Разве он виноват…
Валентин Степанович хорошо понял недосказанное.
— Разве можно приказать сердцу, если там пустота,- договорил уже мужчина.
Как же ему было это знакомо!
Валентин прислонился к дереву. Ночной ветерок приятно обдувал лицо, успокаивая. С речки доносилось мелодичное пение лягушек. Мужчина молчал, погрузившись в свои мысли. Неужели теперь, когда не было чего терять, фортуна решила нанести последний, сокрушающий удар.
— Но поговорить, мы всё же с тобой можем?- тихо прошептал Валентин Степанович.
— Здесь не о чём говорит,- как обычно резко выдохнул парень, но посмотрев в зелёный омут, который пронизывал душу, чем-то родным и знакомым согревая её, отвернулся. Валентин подняв глаза к яркому, звёздному небу, долго молчал.
— Я рано уехал из дома, мне ещё не было и десяти,- очень тихо прошептал он,- Почему? Мне бы хотелось самому знать ответ на этот вопрос. Я не скажу, что меня не любили. Это не правда. Только вот… Я не вписывался в их жизнь. Между нами всегда стояла стена, которую, как я не пытался, разрушить не мог. Или даже наоборот, пытаясь достучаться, я возводил её всё выше. Отец очень обрадовался моему решению. Он даже не скрывал этого. Всячески поощряя. Все блага столицы были мне открыты. Любому такая жизнь, показалась бы земным раем. Только… Только меня тянуло домой. Я каждую ночь, во сне видел родных.- Валентин замолчал, сорвав листок, зажал его в пальцах.- Всё это глупости. Конечно, жизнь в столице не сравнима с этой. У меня было много друзей, много развлечений. А почему бы и нет?- с издёвкой спросил парень.- Ведь отец старался, чтобы мне там понравилось, зачем же его разочаровать?! Так однажды, на одной из множества вечеринок, я познакомился с Алёшкой. Наши взгляды очень отличались. Меня мало интересовали деньги, их у меня всегда было с избытком. Но вот жажда, светившаяся в его глазах, когда-то разбогатеть, захватывала. И хотя я с насмешкой относился к всем его затеям, всё же помогал. Это была игра, увлекательная, опасная, помогающая забыться. Как-то он связался с перепродажей краденных вещей. Я в этом почти не участвовал, только иногда, подстраховывал Алёшку. Но и этот бизнес не принёс больших плодов, так что разбогатеть ему не удалось. Потом со временем наши дороги разошлись,- Валентин улыбнулся,- Недавно я бы был у него в гостях. Он очень обрадовался мне. Представил свою красавицу жену. Они скоро ждут прибавление в семье. Должна родится дочь. О прошлом он вспоминал, как о детских шалостях. Уверяя, что окончательно завязал.
Валентин Степанович внимательно следил за парнем, он уже всё понял, но терпеливо ждала, когда тот снова заговорит.
— Но, оказалось, поставить точку на прошлом, не так-то и легко,- с усмешкой, наконец проговорил Валентин.- Только сейчас раскрыли их своеобразный бизнес. Ко мне явились менты, с обвинением в соучастии. Конечно, всё это мелочи, никаких серьёзной предъяви, у них не было. Но стоит ли,- тихо прошептал парень,- Стоит ли рушить чью-то жизни, если твоя ничего не значит. Я не захотел, что бы и к Алёшке нагрянули менты, взяв всё на себе. Так будет лучше. Хотя бы тому ребёнку, который скоро должен родится. Ему нужна полная семья, отец и мать.
— Договаривай!- жёстко выдохнул мужчина.
— Да, я кажется, всё уже сказал,- с насмешкой бросил парень.
Валентин Степанович, крепко сжал его плече.
— Валентин…
Парень опустил глаза, в которых стояла горечь:
— Я, действительно, всё сказал. Может, только кроме того, что жить мне осталось не так-то и долго. Но это… это избавит всех от лишних проблем.
Валентин не договорил, пальцы мужчины, ещё сильнее впились в плече.
— Неизлечимых болезней не бывает!
— Возможно,- усмехнулся парень,- наверное и астроцитом, возможности вылечить. Но для этого нужна операция.
— И ты её сделаешь!- процедил мужчина.
— Нет,- отрезал Валентин,- Я никогда не стану для них обузой! Отец пытался, что бы я был подальше, теперь же стать зависимым от него… Никогда.
Две пары зелёных глаз встретились, но никто не уступал.
— Я всё решил,- тихо прошептал парень,- По-другому не может быть.
— Валентин, я никогда в своей жизни, ничего не просил, тем более Валерия, но сейчас, я готов стать перед ним на колени.
— Нет!- отрезал юноша,- Мне не нужны подачки.
Валентин Степанович присел, облокотившись о дерево.
— Валера — Валера, хорошую же месть, ты выбрал. Надеюсь ты доволен собой.- в негромких словах слышалась невыносимая боль.
Валентин тоже присел рядом, тихо прошептав:
— Всё отлично, я так решил. Не принимайте близко…
Но зелёный взгляд блеснул, заставляя его замолчать:
— Запомни, я этого не допущу.
— Не нужно,- усмехнулся парень,- Главного все равно не изменишь. Я для него буду лишь помехой.
Рука мужчины легла на плече Валентина, крепко сжимая. Они оба замолчали. Но эта тишина, говорила больше слов. Парень чувствовал, что на сердце стало легко. Он впервые смог доверится, доверится не жалея об этом.
Алые лучи солнца окрасили горизонт. Звезды поблекли, став чуть заметными. Прохладный, утренний ветерок будил деревья, играя в их листве.
Валентин с мужчиной, так и просидели до самого рассвета. Они и сами не знали, разговаривали или молчали, но на душе несмотря на горечь, было тепло. Оба очнулись, услышав голос Валерия:
— Сколько тебе можно искать?! Нам нужно поговорить.
Лицо мужчины было бледным, и помятым, а под глазами залегли тёмные круги.
Валентин Степанович сощурился, смотря на него.
— Что-то Валера, нервы у тебя стали шалить,- с насмешкой бросил он, потом холодно процедил,- Я разговариваю, когда мы закончим, я приду.
Валерий, некоторые время, в нерешительности постоял рядом, потом развернувшись ушёл.
Валентин посмотрел на мужчину, тот лишь подмигнул ему.
— Пошли, не будем заставлять Валеру ждать.
Утро было прохладным и свежим. Чистый воздух наполнял приятной истомой. Но подходя ближе к дому, Валентин Степанович, нахмурился. На мягкой от прошедшего дождя земле, чётко виднелись отпечатки колёс. Машин же нигде не было. Мужчина усмехнулся, краем глаз посмотрев на юношу. Потом резко остановился.
— Одну минуту,- не спеша проговорил он,- Пообещай мне, хотя что бы не случилось, ты останешься здесь ещё на несколько дней.- он не дал возразить парню,- Это наша не последняя встреча. Я для этого сделаю всё. И ещё… Валентин научись прощать. Прощать не оставляя обиды, это разрушает.
Валентин Степанович смотрел то на дверь, то на колеи машин. На его лице читалось сомнение. Но взглянув на парня, как будто в нём заключалась вся его сила, он рывком открыл дверь.
Валерий стоял у окна, опустив голову, он с опаской повернулся к вошедшему. Но не успел, Валентин Степанович, сделать и двух шагов, как сзади него щёлкнули взводимые курку.
— Стоять на месте,- скомандовал чей-то голос. Люди в формах плотным кольцом оточили его. Мужчина даже не взглянул на них. Зелёные глаза были обращены к брату.
— Что, Валера, снова предательство?- хрипло, с чуть заметной иронией, спросил он.- Ещё одно? Ты всегда этого боялся…
Он опустил руку к карману. Из угла прозвучали два выстрела. Мужчина покачнулся, зажимая пробитую грудь. И всё же, приложив усилие, он достал из кармана пистолет, бросив его к ногам Валерия.
— Так будь же спокоен.
Валентин Степанович упал. Стоявшие рядом люди подбежали, одевая уже совсем ненужные наручники. Но мужчина этого не ощущал, погружаясь в зыбкое небытие.
Валентин, белый как мел, смотрел на происходящее. Ему перегородили дорогу, не впуская в дом.
Парень даже не заметил, как в комнате опустело. Только всхлипы отца неприятно били по вискам.
Валерий Степанович опустившись на пол, закрыл лицо руками.
— Валентин, прости меня,- тихо шептал он.- Прости, я боялся. Я просто забыл о ком шла речь. Я забыл тебя.
Парень не мог больше слушать, жалкие причитания. В комнате, казалось, нестерпимо душно. Валентин вышел на улицу. Здесь ещё стояли милицейские машины, готовые тронуться. Он искал глазами знакомый силуэт, но тщетно. А когда машины начали выезжать, Валентин, ощутил немыслимую пустоту, как будто у него безвозвратно, забирали самое важное в жизни. Парень тихо прошептал: «Папа». А потом вдогонку машинам, громко крикнул, кусая губы.
Валентин Степанович лежал на заднем сидении, но услышав голос, встрепенулся:
— Он… Он всё понял.- слабо прошептал мужчина,- Валентин, мальчик мой, прости.
Что подумали, рядом сидевшие люди, услышав, полный боли голос, этого вечно неприкаянного странника? Может решили, что это предсмертные бред, а может позднее раскаяние, по их холодным лицам невозможно было узнать.
***
Машины уже давно скрылись из виду, а Валентин продолжал стоять, крепко сжимая пальцы. Он не ощущал ни головной боли, ни крупных капель дождя, которые срывал с неба ветер, бросая в лицо. Что-то теплое, родное грело душу.
С затянутого тёмными тучами неба, блеснула молния. А потом раскатисто урча, ударил гром. Валентин ещё сильнее сжал пальцы, мысленно благодаря его за поддержку.