Как оказалось, в гостинице, где Шикамару проживал вот уже четвертые день, не все комнаты находились под землей. В конце длинного коридора, ведущего мимо одинаковых дверей одинаковых номеров, «спряталась» еще одна винтовая лестница, поднявшись по которой можно было добраться до небольшой круглой башни. Именно туда направился джонин после скучнейшей церемонии подписания нового договора. Темари сказала, что будет ждать его там. Зачем? Догадаться было не сложно…
Все четыре дня Шикамару и Темари провели вместе. Пусть куноичи и утверждала, что просто вынуждена следить за джонином, как за врагом своей деревни, но со стороны они очень походили на влюбленную парочку, разве что за руки не держались. Между тем, их отношения в эти дни можно было назвать идеальными – Шикамару нравилось злить Темари по любому поводу, а ей, похоже, нравилось на него злиться. Но раз теперь новый договор подписан, то Наре и всей делегации из Конохе вскоре предстояло покинуть Скрытый Песок, поэтому вполне логично было предположить, что Темари решила попрощаться с джонином, затем и пригласила его в пустующий гостиничный номер. Оставался последний вопрос – как именно она хочет попрощаться?
Раздумывая над этим, Шикамару невольно улыбнулся. Не сказать, что он раньше страдал от заниженной самооценки. Такие вещи его вообще мало беспокоили. Но теперь, после двух романов меньше чем за два месяца, он стал… нет, не гордится, но чувствовать себя еще уверенней. Остановившись на мгновение перед дверью номера, Шикамару согнал с лица хитрую улыбку, сменив ее на свое обычное скучающе-ленивое выражение, и затем вошел в комнату без стука.
Внутри было довольно темно, так как ни один осветительный прибор не горел, а от слабого света луны и звезд толку было мало. В этой таинственной полутьме Шикамару хорошо видел только светловолосую девушку в черном кимоно, которая ожидала его у большого круглого окна, и широкую кровать позади нее.
— Привет, — сунув руки в карманы, джонин неспешно подошел к Темари.
— Виделись уже, — грубовато сказала та. – Что там с договором?
— Все плохо. Завтра войну начинаем, — почти зевая, ответил Шикамару.
Темари, конечно, не восприняла это всерьез. Она уже привыкла к подобного рода шуткам Нары.
— Значит, возвращаетесь в Коноху… — куноичи посмотрела на темноволосого парня, который встал у нее за спиной.
— Завтра, с утра, — вздохнул Шикамару. – И зачем так рано? Опять не высплюсь…
— Тебе дай волю, ты целыми днями только спать и будешь, — фыркнула Темари, снова отвернувшись к окну.
— Да ты за эти четыре дня совсем меня загоняла, — ворчливо сказал джонин. – Мы с тобой, наверно, всю деревню обошли. Правда… было довольно интересно. Мне даже понравилось у вас. Если бы еще не было этого вездесущего песка… К слову, пока мы осматривали достопримечательности, я кое-что заметил. Думаю, вам не помешает усилить защиту против атак с воздуха. Если поставить по одному…
Шикамару не договорил, потому что в этот момент Темари повернулась к нему, одарив сердитым взглядом. Но в этом взгляде и внезапно выступившем румянце на щеках было и нечто другое…
— Похоже, ты сейчас не хочешь говорить о дополнительных мерах защиты, — догадался джонин.
Девушка подошла к нему и подтолкнула к кровати, заставляя сесть на мягкое покрывало.
— Я вообще ни о чем не хочу говорить.
Она села ему на колени и обняла за плечи. Несомненно, сегодня она выглядела еще красивее, чем обычно, мягкий аромат корицы ощущался сильнее, а дерзкие искорки в ее глазах сверкали ярче. Она была совсем не похожа на Сакуру, которая запуталась в собственных чувствах и просто не могла понять своих желаний. Темари точно знала, что ей нужно. Без каких-либо сомнений, решительно и страстно, она поцеловала Шикамару. Губы ее казались такими же обжигающе-горячими, как песок в раскаленной полуденным солнцем пустыне. Но Шикамару не собирался отступать под таким жарким натиском и не менее решительно отвечал, прижимая девушку к себе одной рукой и касаясь другой ее обнаженного бедра в разрезе кимоно.
— Но если хоть кто-то об этом узнает, — прошептала она, прервав поцелуй на мгновение. – Я убью тебя.
Вместо ответа Шикамару продолжил целовать ее. От Темари он другого и не ожидал.

*****

«Теперь точно не высплюсь» — подумал Шикамару, поднимаясь по лестнице в обеденный зал гостиницы, и протяжно зевнул. Время уже ушло далеко за полночь, но перед тем как вернуться в свой номер, джонин решил наведаться на кухню, никак не ожидая встретит там кого-то в такой час… А особенно ему не хотелось встретить его…
— Не спиться, Шикамару? – за ближайшим к лестнице столиком сидел Неджи.
— Ты что тут делаешь? – неприятно удивился Нара, смерив Хьюгу подозрительным взглядом.
— Ничего, — коротко ответил Нежди, а затем так же коротко спросил, указывая на соседний стул: — Присядешь?
— Ладно… — нехотя согласился Шикамару и опустился на предложенное место, понимая, что о тайном проникновение на кухню придется забыть.
— Как все прошло? – спросил Неджи в туже секунду.
— Не понимаю, о чем ты, — стараясь сохранять невозмутимое спокойствие, ответил Шикамару, но с ужасом осознал, что с помощью Бьякугана Хьюга мог видеть все, что происходило в башне некоторое время назад.
Неджи будто прочитал его мысли.
— Не нужно обладать Бьякуганом, чтобы догадаться, чем парень и девушка занимаются ночью в гостиничном номере для новобрачных.
«Так это был номер для новобрачных… как я и думал» — промелькнуло в голове Шикамару.
— Оставь свои догадки при себе, — сказал он раздраженно. – Ничего не было. Всего один поцелуй… ну два… Ксо, почему я вообще говорю с тобой об этом?!
— Не знаю, — Неджи спокойно пожал плечами. – Ты сам начал.
Неожиданно из кухни послышался какой-то шум и звон стекла, а через мгновение оттуда выскочил Канкуро. И не с пустыми руками.
— Вот, нашел! – объявил он, с довольной ухмылкой тряхнув в воздухе пузатой глиняной бутылкой.
— О, и ты уже здесь! – воскликнул Канакуро, заметив Шикамару, и направился к ним с Хьюгой. – А мы решили отпраздновать заключение нового договора между нашими Скрытыми Деревнями, только тебя и ждали.
Поставив на стол бутылку и три кружки, шиноби песка занял последний свободный табурет и потер ладони, с азартом глядя на получившуюся композицию.
— Я бы лучше поел что-нибудь… — проворчал Шикамару.
— Еще бы! Ты ж устал, наверное, — рассмеялся Канкуро.
— У меня с Темари ничего не было! – повторил джонин очень убедительно, как ему показалось.
— Да ладно, расслабься. Тем уже взрослая, может делать, что хочет, — махнул рукой «песочный», но затем облокотился на стол и с недобрым взглядом приблизился к Шикамару. – Но ты смотри у меня. Если что, я, как старший брат, тебе голову откручу, Шика.
«Видимо, угрозы – это у них семейное» — подумал Нара и обреченно вздохнул.
— Вообще-то, так меня никто не называет… — добавил он.
— Не правда, — возразил Неджи. – Все тебя называют «Шика». Ты один об этом не знаешь.
Канкуро опять рассмеялся. Затем он разлил по кружкам жидкость темно красного цвета с терпким ароматом из бутылки.
— Предлагаю тост, — сказал он, поднимая свою кружку в вытянутой руке. – За дружбу!
Неджи, бросив взгляд на «Шику», ответил своим тостом.
— За любовь.
— За…ткнись! – возразил на это Шикамару, но тоже поднял вверх емкость с напитком.
И трое шиноби сдвинули кружки вместе.

*****

Она сидела на краю крыши и смотрела на небо, такая же прекрасная, как и всегда. Киба забрался на дом с другой стороны и застыл, наблюдая, как ее великолепные волосы вздрагивают от порывов ветра и блестят красным огнем в лучах заката. Снизу послышался лай Акамару. Пес остался в переулке, и, похоже, был недоволен тем, что собирался сделать его хозяин. Но Киба для себя уже все твердо решил.
— Хината, привет!
— Киба-кун… — девушка вздрогнула, неожиданно услышав голос друга, и обернулась. – Добрый вечер…
Киба подошел к краю и сел рядом с куноичи.
— Ну и денек выдался, — усмехнулся он. – Нас всех чуть не слопали!
— Да…
— Когда такое происходит, начинаешь задумываться… о важных вещах.
Хината отвела взгляд. Минуту назад она действительно думала о чем-то очень важном для нее… точнее, о ком-то…
— Слушай, Хината, — начал Киба, стараясь говорить непринужденно, чтобы не выдать своего волнения. – Ты ведь еще не ужинала, давай сходим в «Красный Дракон» вместе?
— Конечно, Киба-кун, — дружелюбно ответила куноичи. – Буду рада составить тебе компанию.
— Я имел ввиду немного другое, — парень улыбнулся и посмотрел в глаза девушки. – Может, будем считать это нашим первым свиданием?
— Свиданием?.. Киба-кун… — произнесла куноичи немного испугано и, кажется, хотела добавить еще что-то, но Киба опередил ее:
— Ты удивительная, Хината. Самая красивая, милая и очень сильная, — говорил он, с каждым словом все сильнее чувствуя жар у себя в груди. Как же давно он хотел сказать ей это. – Хината, похоже, я влюбился в тебя.
После этих слов девушка сдавлено вздохнула, прижав руки к груди, и сильно покраснела. Киба посчитал это хорошим знаком… но затем услышал то, что хотел услышать меньше всего:
— Киба-кун, но ты же знаешь… я люблю Наруто…
Приятное тепло внутри пропало, сменившись щемящей болью и злостью. Он понимал, что такое может произойти, но был ли готов к этому? Пожалуй, нет… Несколько секунд Киба ничего не мог сказать, стараясь подавить эту злость.
— Но… почему?! – наконец, выдавил он. – Прошло уже два года, все это время ты его даже не видела. А когда он был здесь, то совершенно не замечал тебя. И ты все равно его любишь? Я не понимаю…
Наверно, Хината и сама не все понимала, но ей это было не нужно. Она слушала голос своего сердца и доверяла своим чувствам. Девушка подняла глаза к небу, которое медленно темнело, теряя за горизонтом последние лучики солнца.
— В том, что Наруто-кун не обращал на меня внимания, я сама виновата, — не громко, но уверенно и абсолютно искренне сказала Хината. – Когда мы закончили Академию, я очень редко виделась с ним… не решалась даже заговорить… и мы почти никогда не выполняли задания вместе… Но мне и не нужно было постоянно находится рядом… Я всегда наблюдала издалека за ним… как он старается изо всех сил ради своей мечты… Только благодаря Наруто я сама смогла стать сильной.
— Пусть он и очень далеко… — продолжила она, застенчиво улыбнувшись небу. – Но Наруто-кун ушел, чтобы тренироваться. Он следует по своему пути шиноби, преодолевая все препятствия… Поэтому сейчас, я люблю его еще сильнее…
На некоторое время тишина застыла в прохладном вечернем воздухе.
— Эх, обидно… — хлопнув ладонями по краю крыши, сказал Киба и добавил, заставляя себя улыбнуться. – Но все-таки попробовать стоило.
— Извини, Киба-кун… — виновато опустила голову куноичи.
— Да ничего, — будто совсем не расстроенный, махнул рукой тот. – Мы ведь все равно – одна команда и лучшие друзья, правда?
Девушка согласно кинула и легко дотронулась до руки друга.
— Ладно, я домой, — Киба встал и потянулся, разминая мышцы. – Кстати, Шино скорее всего вернется завтра. Надо будит это отпраздновать как-нибудь.
— Это очень хорошая мысль, — одобрила затею Хината.
— Тогда, до завтра.
И Киба перепрыгнул на соседнюю крышу, а оттуда уже спустился вниз.
В узком проулке своего хозяина нашел верный Акамару. Он сел рядом и потерся головой о его ногу, видимо, понимая, что сейчас чувствовал Киба. Парень тяжело, с едкой горечью вздохнул, прислонился спиной к холодной стене и погладил собаку.
«Наруто, только попробуй обидеть ее!.. Хината любит тебя всем сердцем, хоть ты об этом и не знаешь… Везет же некоторым…»