Эндимиона Террианского на факультете запомнили не самым лучшим образом – это чтобы не сказать, худшим, из возможных. Вероятно, где-то в глубине его черной некромантской души и жило добродетельное желание оказывать помощь ближнему, однако, лежащие намного ближе к поверхности стремления вершить пакости, добирались до реального мира чаще. Свой природный талант парень с успехом компенсировал ленью и безалаберностью в тех случаях, когда дело ему не нравилось или было попросту не интересно. Когда на первом курсе он «нечаянно» взорвал крышу над алхимической лабораторией – это еще можно было понять. Когда на втором во время выпускных экзаменов сварил «эликсир бессмертия» на основе мази Вишневского – ну, с кем не бывает, студенты и похуже творят. На третьем он умудрился нечаянно (на этот раз действительно нечаянно) научится ходить сквозь стены, и пришлось срочно снимать и сканировать его матрицы, чтобы парень потихоньку не тронулся крышей. Впрочем, после событий четвертого курса преподавательский состав небезосновательно предположил, что со своей спасательной миссией они опоздали, и крыша уже не только тронулась, но и исчезла в голубой дали… А на пятом курсе он притащил в университет оборотня.
Серенити Лунная – какая же еще, не Бесфамильная же?.. – была девушкой со всех точек зрения странной. Где и как ее Эндимион нашел, оставалось тайной за семью замками. Она не говорила. А он с мерзкой ухмылкой отвечал «это секрет!». Оборотни вообще за приличное общество не канали никогда – ну, кому охота общаться с существом, которое раз в месяц становится неуправляемым и жаждущим крови объектом охоты всех городских хантеров?.. Некромант на это, обычно, заявлял, что раз в месяц спонтанное бешенство и жажда крови ближнего своего, просыпается абсолютно во всех женщинах, так почему бы не совместить неприятное с бесполезным?..
Хантерам Серенити поводов для охоты не давала. Мелкую домашнюю живность и детей не крала, людей не кусала, и даже на луну не завывала, мешая спать соседям. Одним словом, полная деморализация, куда ни ткни. Преподаватели университета про себя отметили, что, вероятно, Серенити покусала потихоньку своего благодетеля, потому что он как-то резко, начиная с пятого курса, взялся за освоение учебной программы, так что библиотеки на него не хватало. А как студентка Серенити была очень даже и ничего – правда, всегда отказывалась быть наглядным пособием на лекциях, посвященных нечестии. Студенты дружили с ней охотно, шуточками про вторую ипостась не донимали, и, казалось бы, все складывалось как нельзя лучше…
До практики шестого курса. Вот уже неделю два шибко умных студента шатались по полям и лескам, в поисках того, что надо. И, по закону всемирной подлости, ни шиша не находили. Эндимион начинал чувствовать себя виноватым – затея была его. Серенити всегда шла за ним, добровольно обрекаясь на каторгу под названием «дружба с маньяком, который сам не знает, чего хочет». То есть, на самом-то деле маньяк очень даже знал, чего не скажешь о пути достижения цели. А потому тему его дипломной работы «Метод научного тыка в некромагии» утвердили с большим скрипом и одной из последних.
Результаты последней недели показали, что то, что было никак не под силу регулярным патрульным разъездам, с успехом удалось двум студентам-практикантам: местные разбойники впали в продолжительную бездеятельную спячку.

***************************
-Вот, это мне нравится
Эндимион обозрел близлежащие просторы. Серенити повторила его жест и покачала головой. Заброшенное лет пятьдесят назад кладбище ее не вдохновило. И отнюдь не тем, что там могли быть упыри, мроеды, вурдалаки, и прочие монстры – нет. Она вообще считала, что ее напарник хуже них всех, вместе взятых, и с таким иммунитетом, как у нее, нечего и пытаться взять на испуг каким-то жалким зомбиком…Отсутствие вдохновения к работе было вызвано тем, что грядущее место для этой самой работы было неудобно и неухожено. Кресты покосились, плиты вообще просто вросли в земляные холмики, трава и бурьян мешали ходить, поднимаясь чуть ли не по пояс. Ограда – вернее, ее остатки – была, но годилась лишь для того, чтобы на ней могли посидеть и перекинутся словечком две вороны. Под тремя она бы рухнула. Поэтому никто из студентов не стал привязывать коня к этому хлипкому сооружению – да и зачем? Мертвые, и поднятые по всем правилам науки, лошади никуда бы и так не делись. Разве что найдется какой-нибудь ушлый конокрад – во втором часу ночи и посреди леса…
Лошади-зомби тоже были идеей Эндимиона, и, надо признать, весьма неплохой идеей. Передвигались они с напарницей все равно по ночам, днем отсыпаясь после трудовых подвигов. Что и понятно – не днем же было некромажить… Хотя Серенити, пока только второкурснице, дипломная не полагалась, нигде не было сказано, что она не может помогать старшему коллеге с отловом практической части на добровольных основах. Она и помогала. К тому же, мертвые лошади не боялись оборотня, магии, резких шумов, их нельзя было отравить – да и вообще кормить только магической силой – или подманить. У их флегматичности были свои минусы – например, случись пожар, эти два четвероногих трупа и не почешутся. Однако пока что цель оправдывала средства.
-Чем это оно тебе нравится? – уточнила Серенити у парня, наблюдая, как он , пока не входя на территорию, посылает поисковые импульсы. Видимо, исследование его еще больше воодушевило – нашел что-нибудь любопытненькое.
-Вон там есть хороший костяк – Энд указал в дальний угол кладбища. На его руке в лунном свете блеснули магические перстни. Работать они ему мешали жутко, но оставить их дома было все равно, что выйти танцевать на край пропасти с завязанными глазами и нетрезвым. Поэтому самому девушке ее спутник частенько напоминал какого-нибудь мародера королевской усыпальницы. Одни руки – в черных кожаных перчатках без пальцев и с этими перстнями – чего стоили… Подшучивать над профессиональной необходимостью госпожа Лунная считала неверным подходом к вопросу – по той же причине, по которой ее спутник никогда не затрагивал ее вторую ипостась.
Этот, последний, уже азартно орудовал своим инструментом в выбранном углу. Парень потихоньку насвистывал, дело у него спорилось, и причин быть недовольным жизнью он не видел. И смертью, кстати, тоже.
Серенити обошла кладбище, просто так, чтобы знать расположение – и присела на одну из плит, ожидая, когда напарник закончит махать лопатой, и потребуется ее помощь. Это произошло минут через десять – когда лопата глухо стукнула о крышку гроба.
-Свечи и белладонну – велел, не оборачиваясь, парень. Его спутница молниеносно извлекла и то и другое из его сумки, и подала. Вытащив из поясных ножен ритуальный нож – рабочая часть уже опять нуждалась в заточке, но еще не критично – Эндимион вытянул вперед левую руку. Активно работающего некроманта легко узнать по вечно закатанным до локтя рукавам и изрезанным рукам. Легкая царапинка – так, чтобы на пару капелек хватило – прочертила смуглую руку. Студент рассеянно лизнул ранку, и с кончика ножа капнул в яму гемоглобиновую капельку. Убедившись, что попал верно, стал расставлять свечи
-А ты разве рисовать не будешь? – удивилась девушка, потихоньку болтая ногами
-А зачем? – пожал широкими плечами тот – Я ж его не поднимать, и не удерживать собираюсь, а так, поговорить только… — закончив, он щелкнул пальцами, и мертвое синее пламя взметнулось от каждой свечи вверх – тонко и высоко, но лишь на секунду. Почти сразу оно снова стало обычного размера, озаряя панораму мертвенными отсветами. Белладонну, что правда, подпалить пришлось от обычного огня – чтобы не повышать уровень дисгармонии. Когда витой дымок от сушеной травки стал подниматься наверх, парень отработанным движением спрыгнул вниз. Серенити от скуки за ним наблюдала – хоть ей и плохо было видно за широкой спиной напарника. Мягким свечным воском он покапал на крышку в нужных местах, вылез обратно и стал ждать. Заниматься этим пришлось недолго. Спустя несколько минут гробового молчания послышалась возня. Царапанье и жадное шебуршение. Эндимион никак не отреагировал. А Серенити уж тем более. С края ямы скатилось несколько комьев, и, наконец, над ним показались неплохо сохранившиеся кости: скелет подтянулся на локтях, и легко выбрался наружу
-Могли бы и помочь – проворчал он – А то ходют тут, ходют, покою не дают… Чего надо?
-Штурм Менельтармы – охотно откликнулся Эндимион, доставая рабочий блокнот – Имевший место двести шестьдесят два года назад. Это кладбище датируется примерно тем же периодом. Мы собираем сведенья о точном ходе событий.
-Чернокнижкик, что ль? – неизвестно как, но черепу удалось скривиться. Или, возможно, это было эффектом от интонации
-Не-е – гордо протянула девушка – Практиканты.
Скелет отчетливо застонал, обессилено присел на край своей могилы, свесив туда ноги, и опустил голову на грудь.
-А я-то думал, хуже войска озверевших кобольдов со мной уже ничего не случится…