— Я, я, а вы кого ждали? — мы промолчали, не желая во всех подробностях живописать, кого же мы ожидали. А Великая и светлая Лунная Воительница в это время старательно приводила себя в порядок.
— Но зачем тебе-то за нами таскаться? — вопросил Зойсайт. Сейлор Мун посмотрела на него мягко говоря, странно. Но ответила:
— А вы как думаете, оболтусы? Вы будете вольными птицами искать Мамо-тяна, а я покорно ждать? Ну уж дудки!
— А почему ты ходишь только за мной? — удивился я.
— Это же элементарно! — пожала плечами принцесса, — Зой профессиональный разведчик, он бы мигом меня заловил!
Мы все втроем начали спускаться с крыши на грешную землю, болтая по пути. Как на мой взгляд — даже лучше, что нашим таинственным преследователем оказалась девушка моего лучшего друга. Правда, к коллекции нерешенных задач прибавилась еще одна: о какой слежке тогда болтал Сейя? Когда мы вышли из дому, на улице нас поджидал... да-да, именно он. Тот самый давнишний демон. Сидел на заборе, болтая ногами. При виде нас приветливо помахал лапой. Не понял? У меня что, бред на фоне перенапряжения? А тем временем эта груда металлолома ловко спрыгнула на землю и направилась к нам, как ни в чем не бывало. Я продолжал ошалело хлопать глазами. А демон, приблизившись вплотную, поднял лапы, и... снял голову. Обнажив уши, которые я уши три дня как мечтал надрать!! Но я решил оставить экзекуцию на потом, и поинтересовался:
— А тебе не кажется, что это уже слишком?
— Не-а, — помотал своей настоящей головой лже-демон, — Совсем не кажется. Тем более в этой шкуре меня искать не додумался никто. Самая лучшая маскировка, — Тут оттаяла Лунная воительница, и бросилась к нему на шею. Минут на пять оба абонента были недоступны.
— Пойдем отсюда, — махнул Эндимион, освободившись, — Небезопасно торчать тут под окнами, у всех на виду, — провел он нас какими-то запутанными лабиринтами, пока мы не остановились в каком-то подземелье. Весьма обжитое, между прочим. Там нас встретил Джедди, листавший сегодняшнюю прессу.
— А теперь рассказывайте все и с самого начала, — потребовал я, как только мы расселись, — Во всех подробностях.
— С того места, как мы слиняли, — кивнул Эндимион, поудобнее устраивая свою Усако на своих же коленях, — Как вы с Зоем помните, мы тогда отправили Нефрита звездеть на крыше. Ну, он и назвезделся до розовых слонов — высмотрел там нечто из ряда вон. Пришел меня будить.
— Так что же он, елки-палки, нашаманил, — Не выдержал Зойсайто, — Что это было?
— Нефрит определил крупное скопление Темной энергии. Настолько крупное, что не поленился порадовать нас и все на пальцах объяснить. Событие, которое предсказал Нефрит — собственный арест.
— А при чем там к аресту большая энергия? — не понял я.
— Или ты о причине задержания? Неф полез в Казну за каким-то супертемным артефактом?
— Если бы, — вздохнул Энд, — Это самое скопление как раз там и было, тут ты прав. Но причина не в артефакте. И это точно не демонская база. Мы не знаем, что это.
— Так, придержи коней, — перебил его младший Лорд, — Наш штатный Астролог предсказал собственное задержание, да? А это скопление вы как нашли? И каким боком связали?
— Его же там, в этом скоплении и поймали, балда, — отозвался я, лихорадочно соображая, — Неф предсказал арест и вычислил координаты скопления, логически связал одно с другим... А потом полез выяснить, в чем же дело и попался, — Эндимион утвердительно кивнул.
— Соображаешь. А вам мы не сказал, потому что время поджимало, — Усаги задумчиво почесала за ухом.
— Когда мы находились в том зале... Где было слушание. Это происходит в том же доме? Там же, где и кинмокская казна?
— Да, — кивнул я, — А почему ты спрашиваешь?
— Когда мы там сидели, я чувствовала себя очень неуютно. Как в школе Мюген, — Эндимион многозначительно посмотрел на меня поверх головы девушки. Его изначальная теория подтверждалась. Но откуда, откуда здесь, на Кинмоку, взяться Апостолам Смерти? За тысячи световых лет от Земли? Не складывается мозаика. Какого-то кусочка нам не додали... Энд продолжил:
— Сейчас нам позарез нужен Неф, — Я согласно кивнул. Звездный Лорд всегда был нам нужен, и вовсе не потому, что Астролог. Просто поточу, что наш.
— Нам нужно его вытащить, и быстро, пока не опомнились кинмокские, накрыть Темных. И только после этого можно давать пояснения, растекаться мыслью по дереву, и так далее. Здесь, на Кинмоку, пороха не нюхали, и не знают, как это — когда Тьма сгущается... Пока будем объяснять — этот кокон лопнет. Догадываетесь, что произойдет?
— Угу, — мрачно кивнул я, — Армагеддон наступает в полдень. Кавайно, дальше некуда. И что нам теперь делать, мессир? Совершать набег?
— Можно. Пока будет переполох — сразу к Казне, или как ее там... — Эндимион уже погрузился в план, и это были мысли вслух.
— У нас два дня, — открыл рот Джедайт.
— Почему, собственно, — поинтересовался Зой. Отсутствие Нефрита негативно отражалось на его характере, и он спорил с каждым. Хобби у него такое, что ли?..
— Вот поэтому, — спокойно отозвался блондин. Перед носом рыжего завис газетный лист со статьей. С фотографии нам обаятельнейшим образом улыбался Нефраито. Приходилось только удивляться, как это толпа свежеиспеченных фанаток не снесла местный замок Иф нафиг. В статье действительно говорилось, что заключенного пришельца с Земли отправят на рудники через два дня. Два дня — ну что серьезно можно сделать за такой срок?.. Нефрита нужно вытаскивать, но не разносить же Кинмоку по кирпичику?! Энд прервал ход моих мыслей.
— Тогда давайте так: Джед сейчас идет к Ифу (ишь ты, как название прижилось!), следит и запоминает. Маршруты обхода, пересменки, систему сигналов — все что сможет,. — Обладатель безразмерной памяти и потрясающей наблюдательности, сиречь наш Джедайто кивнул и засобирался, — Мы с тобой, — жест в мою сторону, — проворачиваем основную работу. Зой, ты — отвлекающий фактор. Будешь отвлекать их от наших скромных персон, создавать панику. Можешь им чего-нибудь подфайерболить, только подальше от центра событий, чтобы людей оттянуть. Вроде все?
— Как все? — подскочила Усаги — А я? Меня ты забыл? — Эндимион недоуменно на нее глянул.
— Ты? Солнышко, о чем ты, мы же не с демонами сражаться идем! Это будет противозаконный рейд, и там нужны совсем другие навыки, — Он заглянул в глаза любимой, и, видно, осмотром остался недоволен, потому как добавил:
— Усако, очень тебя прошу, не вмешивайся в это.
— Но Мамо-тян...
— Обещай, что не пойдешь с нами вытаскивать Нефа, — твердо оборвал ее Энд, — Обещай мне это.
— Ладно уж, — недовольно насупилась она, — Обещаю. Но это только ради тебя!..
— Мы Нефриту скажем, как ты рвалась его спасать, но Энд тебя не пустил, — У Зойсайта явно поднялось настроение, и прямо-таки руки чесались чего-нибудь запирокинетить. Джедайт флегматично занимался своими сборами, то есть сидел, заложив руки за голову, а у некоторых предметов начался осенний перелет в теплые края.
— А вас старлайты по магии не нашарят? — опасливо вопросил я, уклоняясь от просвистевшего у уха блокнота.
— А вот тут то ты нас и поймал, — улыбнулся Джедайт, — Как ты думаешь, почему мы сиднем сидели в этом подвале? — и, не дожидаясь ответа, — Он экранирован. Очень сильная защита, — Я задумчиво провел ладонью по шершавой стене.
— Это что ли вы его так огородили? — удивился Зой.
— Нет, конечно, — Эндимион оторвался от своей Усаги, — Местный. Использовался старлайтами для проведения магических опытов во время восстановления планеты. Мне Таики рассказывал, — Я задумался не на шутку.
— А он один такой? — полюбопытствовал я, — Теперь-то понятно, почему мы с Зоем не могли вас запеленговать: вы сидели тут, а, выходя на поверхность, не пользовались магией. Но если по тому же принципу устроена демонская база?
— Нет, — возразил принц, — Старлайты их вообще наглухо задраили. Мы этот расковыряли, и то еле-еле. А демону такое ни в жизни не провернуть, — Это меня успокоило.
— Я отчалил, — заявил Джед, забрасывая на плечо рюкзак, — Вернусь примерно через сутки, а может и раньше. А не вернусь — мы с Нефом вас ждем.
— Не шути так, — покачала головой единственная в компании девушка. Джедайт помахал нам на прощанье и выскользнул из бункера. Я мысленно пожелал ему ни пуха ни пера.
— Поздно уже, — зевнул рыжий, прикрыв рот ладонью, — Давайте уже завтра беседовать, нам тут целый день сидеть, — Идея была здравой, отдохнуть нам не помешает. Тем более и вправду было далеко за полночь. Устроились мы даже не плохо — эти трое баламутов тут на славу окопались. Зой сразу засопел, а вот Энд со своей принцессой еще шептались о чем-то. Под их любовное шушуканье я и заснул.
Проснулся по самой тривиальной причине — от голода. Тем более что Усаги уже шаманила над электроплиткой. Я прислушался к себе, любимому, чтобы понять: созрел ли я для того, чтобы есть нечто, приготовленное Усаги-самой. На самом деле все очень запутанно... Ведь Усаги действительно умеет готовить. Просто готовит то она для Мамору... И то ли он уже притерся к ее своеобразной манере, то ли она к его извращенским вкусам, только еда получалась... Как бы это...
— Куня, ты завтракать будешь? — а ладно, какая бы там не получалась... И я отправился испытывать судьбу и свой желудок. Младший Лорд уже уплетал за обе щеки.
— А где мессир Эндимион? — полюбопытствовал я.
— Выскочил за газетами. Сейчас вернется, — словно в подтверждение ее слов на пороге возник Мамору с ворохом макулатуры. Сытый, а потому довольный жизнью Кунсайт готов был к разговорам, но его опередил Лорд Огня.
— А скажи-ка мне Энди, если посреди операции заявятся Старлайты, что мы с ними делать будем? А они обязательно явятся, просто не могут не явиться...
— В этом случае, — мягко улыбнулся брюнет, — будем считать, что они нарвались окончательно и бесповоротно. В их глазах мы Темные, забыли? — Нет, Зой не забыл. И я тоже ...
Этот день мы отдыхали кто во что горазд. Пожалуй впервые со дня нашего отъезда мы могли позволить себе такую роскошь. Мы с Зоем погрузились в изучение печатной продукции, а Усаги с Эндом уже ворковали в уголке. Меня это не особо удивляло. Я, да и не только я, давным-давно привык, что стоит этим двоим расстаться хоть на день, у них начинается подобие ломки. А при встрече они, изголодавшиеся друг по другу, внешний мир воспринимали вообще с большим трудом. Над ними уже и подшучивать перестали — все равно ведь без толку... В общем, день перед нашим Аустерлицем мы доблестно пробездельничали. Лордов отправили за приключениями на свою голову и другие интересные места. До Ифа добрались быстро и без эксцессов. Ночь выдалась сырой и ветреной. Мы сидели на успевшем уже стать родным дереве и уточняли последние детали. Наконец, пришло наше время — как раз пересменка была. Трое из четырех покинули гостеприимные ветви. Джед остался на подхвате. Возле стены от нас откололся Зой. Мы с Эндом без особых проблем преодолели бетон и проволоку и оказались по ту сторону. Иф высился непреодолимой преградой, громадиной, в которой нужно отыскать Звездного Лорда. Нам к воротам. Охранников — всего человек 14 — мы сняли быстро и бесшумно. До утра они нам не опасны. Я мигнул вспышкой. Джедайт не проморгал сигнал, и вгрызся в тяжеленные ворота своим телекинезом. Минуты через пол он их поборол. Путь был открыт. Мы с Эндом ринулись внутрь крепости. Примерно в это же время с другого конца территории стали доноситься странные звуки. Значит, Зойсайто уже взялся за свою роль полтергейста. Но звуки внешнего мира становились слабее по мере того, как мы углублялись в недра застенка. План, составленный дотошным Джедайтом мы все выучили как таблицу умножения. Лестницы, галереи, переходы. На каждом повороте по паре-другой охранников. Оглушить — и дальше. Навыки прошлой жизни вновь нам пригодились. Наконец мы добрались до основания корпуса. Здесь нам одним было не пройти, нужен проводник. Энд огляделся, обшаривая все закоулки ищущим взглядом. Шершавые каменные стены, светильники на низком потолке... очевидно, основной состав стражей этой крепости мы прокосили. Но стоять нельзя. Лабиринты коридоров. Лестницы — все до единой вниз. Петляем. Нервничаем. Через какое-то время начались двери — заваренные. Куда-то мы не туда забрели... И Энд того же мнения. Потянул носом воздух.
— Свежий ток есть, — определил он, — Значит, вентиляция не забитая. На такой глубине... Хм...
— Пост рядом, — обрадовался я. Он кивнул. Пошли, чутко ловя еле слышные сквозняки. Нашли и пост. Сидят полтора десятка здоровенных Лбов, явно посерьезней, чем охранники при входе. Вот там мы застряли надолго. И без шума не получилось. Народ оказался не зеленый, сами те еще маги. За полчаса еле-еле управились, повязали кое-как. Одного, не особо крупного, глушить не стали.
— Веди к свеженьким, которых за последние два дня доставили, — велел я. А этот часовой мотает, злой как черт...
— Парень, лучше веди, ведь хуже будет, — почти сочувствующе подал голос Эндимион. Я мельком глянул на правую руку мессира, уже играющую пальцами на рукояти меча и резко встряхнул пленника.
— Он тебя, сейчас живьем выпотрошит. Лучше не доводи до греха. Ты не смотри, что я добрый. Я добрый только по сравнению с этим изувером, — кивок на Энда, — Впрочем, рядом с ним кто угодно покажется ангелом... — Я стал к другу спиной, а потому не знаю, что он показал бедняге охраннику. Но тот резко побледнел и встал на ноги, слегка пошатываясь. Отвел как миленький. Слава богу, постов больше не было. Новый коридор, по обе стороны двери. Наш Сусанин подвел нас к одной из них, на первый взгляд ничем не отличающейся от остальных.
— Ты уверен, что это она, и, открыв ее, мы не напоремся на что-нибудь неприятное? — поинтересовался Эндимион миролюбиво. Пленник кивнул, — Врешь ведь, — усмехнулся мой друг. Заглянув в лицо охраннику, я понял, что Эндимион прав. Радужка глаз и крылья носа выдавали парня с головой. Пленник же глядел на Энда с суеверным ужасом. Господи, они здесь что, никогда не слышали о нейролингвистическом программировании? Когда человек нервничает так, как наш провожатый, читать его невербальные сигналы легче легкого. После того как он понял, что мы его раскусили, парень не делал больше попыток завести нас не туда. Помурзив по катакомбам еще с четверть часа, мы, наконец, увидели что хотели. Вскрыть дверь, за которой находится Лорд Звезд было той еще задачкой. Ведь все приходилось делать с минимальным шумом. Но и ее мы побороли. Нефрит, доблестно маявшийся дурью, не особо удивился нашему появлению на пороге камеры. Лишних вопросов задавать тоже не стал, оставив их на потом. Сусанина нашего мы благополучно оставили смотреть сны до утра. Все-таки парализация нервных центров — очень полезное умение!.. Дорогу я, слава Богам, помнил. Когда мы втроем выбирались из крепости, снаружи творилось нечто невообразимое. Вот уж действительно Армагеддон наступает в полдень... Полднем тут, правда, и не пахло, но Армагеддон все компенсировал. Невдалеке виднелось багровое зарево. Представленный перед моим внутренним взором план сообщил, что там находятся склады. Народ стекся туда и суетился как угорелый, впрочем, не исключено, что он таковым и являлся. Зой поработал на славу: пока они приведут все в порядок, да пока хватятся... Без каких бы то ни было препятствий, мы вновь одолели забор. Навстречу нам с дерева спрыгнул изнервничавшийся Джедайт.
— Три с половиной часа, вы что себе думаете?! — шепотом возмутился он, — Вам Неф что, экскурсию устраивал? — вышеупомянутый Неф тихонько хмыкнул.
— Где Зой? — перешел сразу к делу Эндимион.
— Где-где... Развлекается на всю катушку, — блондин махнул рукой в направлении зарева.
— Куня, маякни ему, нам пора рвать когти.
— Сейчас порвем, — условный сигнал неизменной электровспышкой, и через пару минут мы и имели счастье лицезреть Лорда Огня.
— Куда теперь? — вопросил он, вдоволь нарадовавшись возвращению любимого противника.
— Как это — куда? — удивился Энд, — Конечно к Казне.
И наша вновь воссоединившаяся команда двинулась в заданном направлении. Неф с Зоем уже бодро препирались из-за мелочей у меня за спиной. На подходе к величественному зданию нас ожидал сюрприз. Подбирались мы к Казне окольными путями, и были весьма удивлены, обнаружив беззаботно сидящую на коньке крыши Сейлор Мун.
— Ты что тут делаешь? — бросился к ней Энд — Ты же обещала!
— Поправочка! — наставительно подняла палец девушка, — Я обещала не идти с вами спасать Нефрита. Кстати здравствуй, Неф! Ну а так как вы его уже спасли, я могу присоединиться к вас с чистой совестью, — возражать было нечего, да и не было у нас времени возражать-то. Скоро рассвет, а дело стоит.
— Внутри — источник Темной Силы, — напомнил Энд, — Неф, проведи ликбез.
— Где-то в самой глубине, подозреваю, что в самих хранилищах Казны, — поведал Астролог, — Так, по крайней мере, говорят координаты. И не забудьте стоящую защиту.
— А что забывать, — пожал плечами я, — если втихаря не получается — возьмем наглостью. Вряд ли они сразу сообразят, что это за стадо мамонтов у них топчется.
— Кун, мы это уже обсуждали, — напомнил Эндимион, — Давайте внутрь. Проникнуть в Казну оказалось вообще плевым делом. В несколько секунд взломав запоры на окнах, наша диверсионная группа проникла в здание. Мы оказались в широком коридоре, заслоном красным ковром. На противоположной стороне через равные промежутки шли двери, а между ними стояли массивные вазы.
— Идем, нам туда — Неф махнул рукой вправо. Соблюдая все правила поведения при проникновении в чужие помещения, мы выглядели откровенно по-дурацки. А как по вашему должна выглядеть группа, перемещающаяся короткими перебежками, и прикрывающая друг друга на поворотах в абсолютно пустом, без признаков жизни, коридоре. Нервы натянулись струнами. Вокруг была оглушающая тишина, и это заставляло нервничать намного больше, чем звуки близкой перестрелки.
— Это здесь, — тихо произнес Неф, указывая на ничем не примечательную дверь, — Как только ты ее откроешь, сработает сигнализация.
— Мы будем отличной мишенью, — заметил Джедайт, — Никакого шанса на успех. Ну? Так чего мы ждем? — Эндимион пинком распахнул дверь и мы устремились внутрь.
Все бы было хорошо, если б не было так плохо... Внутри нас ждали. Ждал тот самый парень примерно моих лет, который вел дело Нефрита (он удобно устроился в кресле), ждали старлайты в полной боевой готовности, поигрывая атаками, ждала и Кинмокская Принцесса, в роли бэк вокала "Трех огней".
— Тадаима! — радостно возвестил Неф, — Приплыли.
— Я надеялась, что старлайты ошибаются на ваш счет, — произнесла Принцесса, печально теребя помидорный хвостик, — Но, очевидно, они правы, вы действительно Темные. А от тебя, Сейлор Мун, я не ожидала подобного!
— Она там не при чем! — с места вякнул Стар Файтер, — Они увели ее обманом! — Мы стояли, откровенно тупя, и глядя на это неподобство. Выходит, чтобы добраться до источника Черной Энергии, нам придется сражаться со своими? Да, мы не очень-то ладим со Старлайтами, но они тоже сейлоры! Следующую мысль додумывать пришлось уже в полете, т.к. надо было быстро уворачиваться от первой атаки. За спиной прогрохотало. Энд толкнул Сейлор Мун к себе за спину, но та явно не собиралась долго там отсиживаться. Меня неустанно преследовало ощущение, что что-то не так... Интересно, что именно?
— Звезды демонов! — Нефрит сдал первым, послав в вынужденных противников атаку. Лайтов размело ударной волной, а вот парень как сидел в кресле, так и продолжал сидеть. В сражении не участвует, а только наблюдает, как некое забавное представление. Меня это почему-то больше всего разозлило, и я со всей злости запустил зарядом персонально в него. Ноль эффекта. Парень оказался экранированным. Зар-раза!..
— Разомкнись! — команда Эндимиона прозвучала вовремя, потому что по нашей организованной толпе уже прицельно попали. Мы предприняли стратегическое отступление в коридор, не желая превращаться в друшлаг.
— Сейло Мун, Зой, Джед — лайты ваши, — скороговоркой дал инструкции Энди, — Неф, тебе Принцесса. Куня, нам с тобой самое вкусное — Этот новоявленный Наполеон... — тут на нас чуть не ухнул добрый кус от стены. Джед, не мудрствуя лукаво, вернул его на место взмахом руки. Заглянув через дверь, я убедился, что намеревавшиеся выскочить через пролом стены старлайты влипли в стену на манер героев американских мультях. Долго наслаждаться этой картиной я не смог, т.к. в меня тут же полетела атака парня в кресле, и пришлось резво засунуться обратно. Джеду к этому времени надоело держать стенку, и он таки бултыхнул ее в коридор. Вместе с налипшими с той стороны Сейлор Звездами. Оставив народ отвлекать хвостатых воителей, мы с Эндимионом пошли разбираться с неприятностями в кресле. Приняв "на щит" первую атаку, мы оказались внутри.
— И не старайтесь, — усмехнулся наш противник, — Принцесса уже подняла тревогу, через пару минут сюда примчится пара-тройка военных соединений Кинмоку. Вы проиграли, — Я заранее знал, что ответит Энд на такое предложение.
— Сдавшийся не прав всегда, — угадал! Именно так было в свое время написано на его щите. И с тех пор он не особо изменился, доложу я вам... Ну а пока суд да дело, мы продолжали перешвыриваться зарядами. Сзади тоже шли добрые махалки. Кажется, кажется один из Коу промахнулся, и своей атакой сбил очередную люстру в нашем зале. Она с диким грохотом ухнула между нами и парнем в кресле.
— Я ничего не понимаю, — признался Энд, выкапываясь из свечных огрызков, — Он не Апостол Смерти, те сражались совсем не так... Ну не фараон же он, в самом деле! — Я кивнул. У меня тоже никак не получалось вписать этого товарища в имеющуюся схемку. Хотя с другой стороны — с чего это мы взяли, что имеем дело с Апостолами? Со странных техникоподобных демонов и ощущений Лунной воительницы... Кстати, о воительницах. В коридоре раздался родной топот каблучков и в зал влетели доблестные иннеры.
— Мы не позволим тебе обижать этих ребят! — прокричали они стройным хором, — Это только наше право! — И принялись выкрикивать названия атак. Парень в кресле усмехнулся, когда в него полетели духи грома с мыльными дождями, а так же ... Ой! Цепь Любви Венеры надежно захлестнула мою лодыжку и юная воительница рывком подтащила меня к себе, заставив проехаться по полу.
— Эй, ты чего!? — возмутился я, — Меня-то за что?!
— Ни за что, — призналась Венера, — Просто соскучилась, — за этими словами последовал звучный "чмок". Прервал нас даже не демон, а наша дорогая Сейлор Мун.
— Стойте! — завопила она, врываясь в зал, — прекратите драться! Все! Немедленно!!! — мы были настолько ошарашены, что даже послушались. Все, даже невероятно раздражавший меня парень в кресле.
— Не вздумайте его трогать! Он ни в чем не виноват! — заявила Сейлор Мун.
— Ты знаешь что-то, чего не знаем мы? — полюбопытствовал ее парень.
— Да! Я поняла кто это! Мы не должны причинить ему вреда! — она взглянула в глаза Эндимиону, — Помнишь доктора Томо?
— Не может быть!.. — затряс головой тот, — Это аналогично!
— Но это так! — тут моему противнику надоело просто наблюдать и он поднялся со своего насеста. Сейлор Мун не видела этого, так как стояла к нему спиной. Первая атака просто отбросила принцессу. Вторая бы непременно прикончила, если бы не Эндимион, вовремя убравший Сейлор Мун с линии огня. Он так же попытался метнуть во врага розу, но девушка повисла у него на руке, вопя:
— Нет! Мы не должны его трогать, он ни в чем не виноват! Он не понимает, что делает! — не знаю, как этот парень, а я уж точно ничего не понимал. В зал понемногу вернулись остальные бойцы за Добро и справедливость, да и вообще за что придется. Например, в данный момент Джед пытался отвоевать Нефрита у Сейлор Юпитер. Получалось не так, чтоб очень... Старлайты тоже не очень въезжали в происходящее, но, тем не менее, выстроились в боевом порядке между нами и основным противником. Какое-то время стояла тишина, капающая на мозги адреналином. Благодаря ей мы услышали снаружи шум, характерный для большого скопления народа. небось, по нашу душу... Ситуация, конечно, на раз. А то и на два. Сзади на нас напирали вооруженные силы Кинмоку во главе с Принцессой, впереди маячил парень — уже без кресла — и Старсы. Ни его ни их мы атаковать не могли по понятным причинам. Интересно, нашу Лордовскую братию хоть на один рудник отправят, или на разные? Тьфу ты, и о чем я только думаю! Меня за плечо встряхнул Эндимион.? Я, не совсем понимая, что к чему, помчался за ним. Налетев с разных сторон на этого безкресельного товарища, мы на какое-то время его зафиксировали. Ну и зачем мы это сделали?..
— Сейлор Мун, давай! — привычно крикнул Эндимион. Принцесса прижала руки к груди, и в них оказался жезл... Даже и не жезл, а Лунная Палочка, та самая, которая когда-то отбила мой же бумеранг в меня... Но зачем она лунной воительнице?
— Исцеляющая Сила Луны!!! — закричала она тем часом, — Помоги! — Серебряный Кристалл на жезле засиял. Парня, которого я держал под правую руку, а Энд — под левую, перекосило, и начало плющить и колбасить, как Пятачка в мясорубке. Старлайты кинулись было к нему, но не смогли пробиться через силовой барьер, не знаю, сколько это продолжалось. У меня в глазах все плыло — сила света была мне противопоказана, как Темному Лорду. Энду с той стороны тоже было не весело, наконец, свет затопил все вокруг, и я перестал ощущать окружающий мир.
С наскока можно объяснить почему мы — Темные, и почему будучи Темными, служим Свету. А на самом деле все очень просто. Мир построен на равновесии, в том числе и Света с Тьмой. Энд — темный, Серенити — Светлая. Лорды — Темные, Сенши — Светлые. Мы — два крыла, несущих в пространстве этот мир. И сражаться сейлор воины не против Тьмы, а против зла. И мы тоже. Это так просто... Но сила света для нас так же небезопасна, как для сеншей — сила тьмы. И сейчас, в волнах силы Лунного жезла нам с Эндимионом было ничуть не легче, чем Сейлор воинам под атакой демонов.
Мир совсем пропал из поля зрения, и я, можно сказать, с облегчением, потерял сознание.
Когда я открыл глаза, самое интересное уже кончилось. Надо мной склонилась Минако, и я сообразил, что моя голова лежит у нее на коленях.
— Ты как, живой? — спросила воительница Венеры. Затем изобразила фирменную сейлорскую распальцовку — сколько палцев?
— Десять, — я сел, — Пять на одной руке и пять на второй. — Оглядевшись, я убедился, что ремонта тут месяца на два. Совершенно дезориентированные старлайты , привели в чувство свою Принцессу, а заодно и самих себя. Этот настырный тип, имени которого я так и не узнал, без сознания распластался на полу, и над ним хлопотала Сейлор Мун. В дверях толпилась куча левого народа, кто-то бегал, кто-то кричал, все шумели, и понять было ничего нельзя. Сзади мне на плечо легла рука.
— Рад, что ты в порядке — с помощью Эндимиона я встал. Голова немного кружилась.
— Давайте двигаться домой, — предложил подоспевший Зойсайт. Мы свое дело сделали. Совершенно оглушенные, мы вышли из здания казны. Снаружи уже начался рассвет.
— Красиво, а? — улыбнулся Зой, с трудом удерживая вертикальное положение. Нефрит осторожно его поддержал.
— Домой, и срочно, — Сейлор Марс, — Эти двое уже бредят, — Я подавил чудовищный зевок. Адреналина за эту ночь я выработал на месяц вперед. И мы, не прислушиваясь ни к крикам, ни к обращениям, не отвечая на вопросы, потащились домой.
Спали долго. Впервые с начала этой истории я проснулся сам, и никто меня не разбудил. Это был уже плюс. Приведя себя в приличный вид, я спустился в столовую. Там, для полноты картины, не хватало только Принцессы Кинмоку. Минако с энтузиазмом запихнула в меня завтрак. Вся наша компания оживленно болтала о всяких пустяках, оставив дела на потом. Но все на свете кончается, кончились и наши веселые посиделки.
— Давайте попробуем все разложить по местам, — предложила Усаги, — Сложим отдельные куски мозаики в единое целое, а то некоторые из нас до сих пор не знают всех аспектов дела.
— Давайте, — с энтузиазмом поддержала идею Принцесса старлайтов, явившаяся по ходу дела, — Кто начнет?
— Очевидно, я, — вздохнул Эндимион, после непродолжительного молчания, — Итак. Едва старлайты успевают восстановить родную планету, на ней заводятся очень странные демоны. Демоны, у которых нет хозяев, базы, и которые толком не знают, что делать. Принцесса свежевосстановленной планеты посылает старлайтов за помощью на Землю. Втайне от самих Лайтов, Принцесса отправляет их не прямиком к Сейлорам, а к нам. Зачем?
— Затем, что эти творческие личности — народ увлекающийся, — пояснила Принцесса, — И затем, чтобы было кому присматривать. Я просто подстраховалась, ну а Лайтам я не говорила этого по одной простой причине: узнав о вас, те наверняка не одобрили бы мой план.
— Ага, понятно. Итак, десять землян оказываются на Кинмоку, и убеждаются в том, что им рассказали старлайты.
— Эти самые старлайты рассказали не до конца и не все, — вставил я и зыркнул на братцев Коу, — Если бы они признались во всем сначала, все бы давным-давно кончилось, не успев зайти так далеко. Мы все дружно уставились на Лайтов. Те не мене дружно вздохнули.
— Это правда, — ответила за них Принцесса, — С Земли Таики притащил очень много всякой всячины, в том числе и предметы, назначение которых сам не очень понимал.
— Коконы, — одним словом пояснил Эндимион, — Он привез на Кинмоку коконы демонов, искусственно созданных доктором Томо.
— Мне было интересно, что это, — смущенно поведал старшенький Лайт.
— А потом коконы вылупились, демоны разбежались, и собрать их вам не удалось. Тогда-то и родилась идея позвать на помощь земных сейлоров. Именно земных — ведь те уже сталкивались с подобным. Умная Принцесса вспомнила, чем закончилась битва с этими демонами на Земле, и, предвидя вторую школу Мюген, решила подстраховаться нами, — продолжал вещать Эндимион, — Мы же, вопреки всем планам и ожиданиям, начали свою игру, смешав всем карты. А тут еще и представитель Верховного правительственного суда начал нагнетать обстановку: все время напоминал Сейлор Звездам, что мы все-таки Темные, и рано или поздно натворим бед. Ловко все подстроил, не правда ли?
— Это точно, — буркнул Сейя, — Мы верили ему до самой последней минуты, пока не увидели ту штуку... как ее там?
— До нее дойдем в свою очередь. Не торопись, а то успеешь. Итак, Лайты устанавливают за нами слежку, которая с блеском проваливается, о чем они говорят на совете...
— Где вы там прятались, — устало спросила Принцесса, — мы же выставили супермощную сигнализацию!
— На каждый хитрый файербол найдется свой огнетушитель, — улыбнулся Зой, обожавший подобные мистификации.
— Дальше, — продолжал Энд, — Член суда решил, что, проредив наши ряды, он задержит расследование, но уж никак не ждал, что пойдем мы не по хитрым переплетения закона, а напролом. Но, надо отдать ему должное, быстро сориентировался, вызвал по срочной боевой тревоге старлайтов, и вроде как сразу оказался в выигрышной позиции. Все видели, чем дело кончилось. Кстати, как он там, в больнице?
— Нормально, — отозвался Джед, — Я звонил. Помнит все очень смутно, нервно улыбается, и очень хочет узнать, что же произошло.
— Я так и не понял, кто главный злодей в этом детективе? — вопросил Ятэн.
— Усако, объясни ты, — улыбнулся Эед.
— Когда Таики притащил на родную планету незнакомые вещи, он совершил ошибку, — поведала Лунная Принцесса, — Потому что вместе с ними он привез и Дерматоида. А Дерматоид — это демон, не имеющий тела, он овладевает человеком, заставляя того выполнять свою волю. Так было с доктором Томо, — Она обернулась ко мне и другим Лордам.
— Странно, что вы не догадались.
— Я не думал, что все так просто, — пожал плечами Эндимион, — Мало ли, какие это могут быть завихрения во времени...
— В том-то вся ваша беда, — вздохнула Усаги, — вы изобретаете велосипед, вместо того, чтобы все принять, как есть. А я догадалась. И поняла, что силой мы ничего не добьемся. Потому и призвала не свой жезл, а старую Лунную палочку, т.е. вещь, изгоняющую демонов, — она обворожительно улыбнулась.
— Извините нас, — вздохнул Таики, — Мы вас Бог знает в чем подозревали. Да и как тут не поверить, когда такой человек утверждает, что твои подозрения не беспочвенны.
— Да ладно, с кем не бывает, — философски отозвался Нефрит.
Так и закончилась эта история, полная непоняток и загадок. Все разъяснилось и разложилось на свои места. Через день мы отправились домой, на Землю, искренне надеясь, что за наше отсутствие ничего катастрофического не произошло. Хотя, с другой стороны — что могло произойти, если мы здесь?... Одним словом — конец приключениям.

P.S. — зато начались другие! Перед отлетом мы договорились с Принцессой о кое-чем абсолютно потрясающем! Но вот о чем — узнаете как-нибудь в другой раз
P.P.S. — Одного мы только не выяснили, а именно: переучивать ли нам дальше Мамору на экономиста, или пусть так и остается физиком?..