Одним из самых нелюбимых мест Лави в Чёрном Ордене было больничное крыло. Тишина и тусклый свет, запах стерильности и лекарств, белизна стен и белья – всё это внушало ученику Историка лишь отвращение. Но уже два дня он исправно приходил сюда, сам толком не понимая, зачем, ведь никому помочь он здесь не мог. Юу в очередной раз выставил его из своей палаты, и поэтому Лави вновь направлялся к другим временным обитателям этого неприятного места.
Приоткрыв дверь, книжник увидел всё ту же картину, ставшую привычной за эти два дня: ссутулившись, у кровати сидела девушка и вновь держала за руку лежавшего без сознания мужчину. Лави открыл было рот, но экзорцистка опередила его, оборвав так и не произнесённую фразу свирепым взглядом, достойным самого Канды Юу. Рыжий лишь вздохнул и шёпотом предложил:
— Может, тебе хоть кофе принести, раз уходить не хочешь?
Девушка благодарно кивнула и негромко добавила:
— А можно без сахара?
— Хорошо, — улыбнулся Лави, услышав в её голосе знакомые неуверенные нотки. Такая, привычная Миранда, нравилась ему гораздо больше, чем та, что два дня подряд негромко ругалась и грозно сверкала глазами на все предложения хоть немного отдохнуть.
Два дня. Два дня назад Канда и Мари вернулись в Орден. Точнее, их туда доставили. Мари до сих пор не пришёл в себя, и выгнать от него Миранду было практически невозможно. Да у Юу раны затягивались хуже, чем раньше, вдобавок иногда он терял сознание, поэтому его не выпускали из больницы. Неудивительно, что самурай находился в отвратительнейшем настроении. Лави, конечно, пытался его развеселить, но японец, как всегда, его шуток не понимал…
— Вот, держи, — книжник протянул девушке дымящуюся кружку.
— Спасибо, — прошептала та. Закрыв глаза, сделала первый глоток и ненадолго замерла, словно прислушиваясь к чему-то. Веки дрогнули, Миранда глубоко вздохнула и благодарно взглянула на Лави. Затем, запустив руку в карман платья, экзорцистка вытащила оттуда полплитки шоколада и, отломив несколько долек, протянула рыжему:
— Будешь?
— Ага, спасибо… — рассеянно ответил тот, думая, что вот если бы и Юу было так легко поднять настроение…
«Бутербродов бы хоть надо было для неё прихватить…» — думал Лави, наблюдая за тем, как экзорцистка неторопливо ест шоколад, запивая его кофе.
— А почему без сахара? – спросил вдруг Лави. – Невкусно же… — сам он без сахара терпеть не мог.
— Наоборот, так вкуснее, — не согласилась Миранда. – Особенно когда с шоколадом…
— Да? А дай попробовать! – попросил книжник и взял тут же протянутую кружку…
Несколько секунд кролик сидел молча, анализируя неожиданно ударившую в голову идею. А затем наклонился к ничего не понимающей Миранде и чмокнул её в щёку.
— Миранда, я тебя просто обожаю! Ты даже не представляешь, как ты помогла! – и, вернув кружку ошеломлённой хозяйке, Лави вылетел из палаты.
Идея, конечно, была бредовой и граничащей с безумием и самоубийством, но попробовать определённо стоило…

В больничном крыле всё безумно раздражало. Белизна, запах, тусклый свет, тишина… Вечный и неизменный список, стандартный для любой больницы, но от этого не менее отвратительный. И что больше всего напрягает, так это некоторые рыжие уроды, сующиеся в палату!
— Тебе что, не ясно сказали, тупая крольчатина?!
— Ну Юу! Опять ты меня гонишь! Я, между прочим, кое-что принёс! – улыбающийся Лави нагло протиснулся в палату с подносом, на котором стояло две кружки.
— И что же это? – иронически спросил Канда.
— Вот! – Лави примостил поднос на тумбочке и гордо протянул японцу одну из кружек. – Кофе!
Канда едва не выбил кружку из рук рыжего. Причём скорее от удивления. Японец терпеть не мог кофе, и об этом все знали. Он искренне не понимал, что люди находят в этой коричневой бурде, которую невозможно пить без сахара, и, как следствие для Канды – вообще.
— Вали отсюда и забери эту дрянь, — отчеканил Канда. Строго говоря, рыжий бы уже давно любовался светом в конце туннеля, если бы Канда не боялся вновь потерять сознание – слабость и головокружение до сих пор не проходили.
— Ну почему сразу дрянь? – обиженно нахмурился книжник. – Лучше пей, пока не остыл…
— Терпеть ненавижу и кофе, и сахар!
— А тут сахара и нет!
— Тем более не собираюсь пить эту бурду!
— Но ведь не просто кофе! – заныл Лави. – Вот, держи, это к нему…
Японец взглянул на протягиваемый предмет и онемел от такой наглости. Лави предлагал ему шоколад.
— Терпеть не могу сладкое!
— Ну это же горький шоколад… — наивно заметил Лави… смотрящему между глаз Мугену.
— Ну хотя бы попробуй, Канда! Больше ни разу не зайду, честное слово!
— Да ну, как же… — проворчал японец, сдаваясь.
Лави вновь улыбнулся – он победил.
Канда осторожно поднёс кружку к лицу, зачем-то вдохнул слегка горьковатый, резкий, насыщенный аромат. Странно, но этот запах, перебивавший собой отвратительные запахи лекарств и йода, успокаивал и был вовсе не таким ужасным, как казалось раньше. Подняв взгляд, Канда увидел, с каким еле скрываемым нетерпением на него смотрит единственный зелёный глаз.
— Не пялься на меня! – рявкнул Канда, пытаясь скрыть странное смущение.
— Хорошо, — Лави демонстративно отвернулся, внутренне улыбаясь.
Зажмурившись, Канда всё-таки поднёс кружку к губам и сделал первый небольшой глоток.
Словно тепло разлилось по всему телу, наполняя собой каждую его клетку… Во рту остался странный, такой непривычный прежде привкус, рождающий непонятные, смутные ассоциации…
Кролик всё ещё не оборачивался, и Канда воровато, стараясь не шелестеть фольгой, тихо взял одну дольку.
«И не буду его есть. Только попробую. Попробовать-то можно.»
Он даже и не помнил, пробовал ли вообще когда-нибудь шоколад… Наверное, нет, потому что вкус показался ему совершенно новым, неизвестным ранее. Не приторно-сладкий, после которого такое противное ощущение, что хочется выпить как минимум два литра воды. Горьковатый, богатый вкус причудливо смешивался с ещё ощущавшимся привкусом кофе, и Канда решился, вновь поднося кружку к губам… И снова осторожно протянул руку, стараясь не шелестеть, чтобы кролик не услышал…
Канда не замечал, что плечи Лави уже давно как-то подозрительно вздрагивали, а в углу глаза блестели слёзы… от едва сдерживаемого смеха.
«Господи, он что, всерьёз думает, что я ничего не замечу?» — Лави изо всех сил старался не расхохотаться, но губы предательски подёргивались, норовя расплыться в глупую улыбку. Наконец он услышал, как с лёгким стуком кружку поставили на тумбочку.
— Ну как тебе, Канда? – спросил Лави, не оборачиваясь, чтобы не рассмеяться.
Из другой палаты вдруг раздался женский вскрик и звук падения чего-то тяжёлого на пол. Вскакивая с кровати и помчавшись туда, Канда думал, что сейчас, наверное, расцеловал бы эту непутёвую женщину, лишившую его необходимости отвечать на вопрос Лави.
Не признаваться же, что ему понравилось…
Миранда плакала от счастья, прижимаясь к ещё слабо, но вполне уверенно обнимающему её Мари.
— Ого, ты очнулся! – радостно воскликнул Лави. – Недавно, да?
— Очнулся… — проворчал экзорцист. – Недавно… Но учти, Лави – я всё слышал…
От тона его голоса, а так же от взгляда Канды рыжему стало настолько не по себе, что он даже обрадовался, что завтра его отправляют на миссию…

С трудом разлепив глаз, Лави увидел над собой что-то белое, плавающее туда-сюда… Сфокусировав взгляд, он сообразил, что это потолок. Судя по резкому запаху лекарств, отделали его неплохо, раз он попал в больницу… Вот сволочи-то, а… Но от размышлений о всяких акумаподобных сволочах его отвлёк странный, необычный для этого помещения запах…
Пахло кофе.
С трудом повернув голову, Лави увидел картину, заставившую его рот изумлённо открыться. Рядом. С кроватью. Сидел. Канда. И. Пил. Кофе.
Глядя в окно, за которым уже стремительно начинало темнеть, подносил к губам кружку и пил небольшими глотками, каждый раз словно ненадолго замирая… На коленях лежала уже не целая плитка горького шоколада…
— Эй, Юу, я тоже хочу…
Канда от неожиданности дёрнулся почище Миранды, белая кружка грохнулась на пол, разлетевшись на мелкие осколки…
— Тупой кролик!
— Кстати, Юу, а что ты здесь делаешь?
— Не твоё дело! – стараясь не глядеть на рыжего, разъярённый японец вылетел из палаты.
Лави вновь закрыл глаз и едва заметно грустно улыбнулся.

— Эй, тупица, ты просыпаться собираешься? – сердитый голос и заманчивый запах окончательно прогнали остатки сна и Лави сел на кровати, спросонья протирая глаз. Впрочем, разлепив веки, он подумал, что, наверное, всё же ещё не проснулся…
Рядом с кроватью стоял Юу.
А на тумбочке стояла кружка кофе, и лежал горький шоколад…
— А по какому поводу? – спросил Лави, подозрительно принюхиваясь – кто его знает, может Юу надоели угрозы и он решил всё-таки отравить надоедливое рыжее существо…
— Пей и не спрашивай! – звучало прямо как приказ, но Канда почему-то тут же поспешно отвернулся. Лави, разумеется, не стал (да вообще-то и не хотел) противиться и молча взял кружку…
— Слушай, а какой сегодня день? – поинтересовался книжник. – А то я пока валялся без памяти, счёт потерял.
— Я не помню, — грубо оборвал его мечник, не оборачиваясь.
Ну не говорить же ему, что сегодня 14-е февраля… Да и вообще, при чём тут это? Он кролику просто так принёс кофе. В благодарность, так сказать…
— Юу… — чья-то рука легла на плечо. – Спасибо…
— Не смей называть меня так! И вообще, марш в кровать! – но руку рыжего так и не скинул.
Лави только улыбнулся и развернул к себе Канду, слегка вопросительно глядя на него.
— У тебя на губе шоколад, — усмехнулся Лави, осторожно касаясь пальцем тонких губ японца. Но его руку уже перехватили, крепко сжав ладонь… И уже в следующую секунду Лави оказался на кровати, чувствуя чужое тепло, настойчивое прикосновение губ к его губам, требующее впустить, принять…
Где-то на краю сознания промелькнула мысль, что недопитый кофе, наверное, скоро остынет, и уже не будет таким вкусным… А впрочем, чёрт с ним…
Ведь он тоже пахнет кофе и шоколадом… Значит, ничего потеряно не будет. Скорее, даже наоборот.