***

Анакин откинулся на спинку и отбросил мини-компьютер подальше. Он слишком устал, чтобы пытаться вникнуть в теорию «О чувствительности к Силе» Толмика. Не успел он дойти до своей спальни, как запиликал дверной зуммер, и, не тратя лишних сил, юноша распахнул дверь движением руки.
Квай-Гон вошел внутрь, но ни словом не обмолвился о неуместном использовании Силы. Вместо этого он поднял мини-компьютер и посмотрел содержимое.
- Я помню, как твой мастер изучал эту теорию. Он ныл и жаловался не переставая. По-моему, это был единственный курс, с которым у него были проблемы.
Анакин расхохотался.
- Это объясняет его реакцию, когда мастер Коул’ка дал мне это задание. - Юноша убрал с дивана свой плащ, освободив место для мастера Джинна.
- Коул’ка? Сила, он все еще преподает?! Он был стариком уже во времена моего ученичества. - Квай-Гон отдал мини-компьютер Анакину и посерьезнел. - Как он себя чувствует? Когда вы уходили с приема, он выглядел абсолютно измученным.
- Он устал, но думаю, что ему лучше.
- Хорошо. - Квай-Гон уставился на свои руки, собираясь с мыслями. Анакин прекрасно представлял, о чем тот хочет поговорить, но благоразумно молчал, предоставляя ему возможность сделать первый шаг.
- Мне так никто и не сказал.
Анакин не стал притворяться, будто не понимает, о чем речь.
- А должны были.
- Каждый раз, когда я приходил в сознание, он был рядом, успокаивая и подбадривая меня. Я так и не понял тогда, что он был таким же пациентом, как и я. Я принял это как должное, что он рядом со мной, как всегда.
Молчание затянулось; Анакину нечего было на это сказать. Наконец, Квай-Гон сменил тему:
- Как твоя мать?
- Хорошо… она счастлива. И даже выходит замуж через несколько месяцев.
Квай-Гон улыбнулся мальчику, которого он когда-то знал.
- Я рад. Оби-Ван правильно поступил, освободив ее.
Анакин медленно произнес, внимательно следя за реакцией собеседника:
- Он боялся, что из-за страха за нее я повернусь к темной стороне, и это разрушит вас. Поэтому он ее и спас. Знаете, он сделал это для вас. Все, что делал, он делал для вас.
Когда Квай-Гон осознал эти слова, ему показалось, что мир слегка покачнулся.
- Да, я начинаю понимать это. - Он поднялся, внезапно чувствуя себя гораздо более старым, чем был на самом деле. - Спокойной ночи, Анакин.
- Спокойной ночи, мастер Джинн. - Он подождал, пока Квай-Гон дойдет до двери, затем окликнул его: - Мастер Джинн, не хотите присоединиться к нам за завтраком?
Уже взявшись за ручку двери, Квай-Гон обернулся.
- Я буду очень рад. Спасибо, Эни.

***

На следующее утро Анакин переминался с ноги на ногу у дверей ванной комнаты, ожидая Оби-Вана и нервничая.
- Мастер, с вами все в порядке?
- Анакин, со мной все нормально.
Юноша посверлил взглядом дверь, растрепал только что расчесанные волосы, заново завязал хвостик и подумал, что его мастеру все-таки пора уже показаться пред ясны очи любимого ученика.
- Может быть, вам помочь?
В этот раз до него донеслось отчетливое фырканье.
- С той поры, как я вырос из детских яселек, помощь мне не требуется.
Спустя сто веков дверь наконец-то открылась, и Анакин в полном шоке уставился на своего наставника.
- Мастер, вы сбрили бороду?!
- Ну да. - Оби-Ван потер гладкий подбородок. - Растительность на лице и беременность как-то не очень сочетаются. Я уже начал напоминать линяющую банту, а совсем не так я бы хотел выглядеть перед Королевой Джамилией на вечернем банкете.
- Что ж, возможно, вы правы, - расхохотался Анакин. - Утро просто прекрасное, не хотели бы вы позавтракать на балконе?
- Я только возьму плащ. - С помощью Анакина Оби-Ван медленно прошел через комнату, и юноша закутал его в просторное одеяние. - Ты уже говорил сегодня с Квай-Гоном?
- Да. - Анакин открыл тяжелые, украшенные орнаментом, двери, и позволил Оби-Вану пройти на балкон самостоятельно. - Он придет через несколько минут, и, по-моему, принесет еще того сока, что предлагал на вчерашнем приеме.
- Саргульонового сока? Я удивлялся, почему ты не вливаешь его в меня литрами. - Увидев выражение лица ученика, Оби-Ван немедленно раскаялся в неосторожных словах. - Эни, прости, я совсем не это хотел сказать.
- Я знаю, мастер. - Анакин помог мастеру опуститься в кресло. - Вообще-то до прошлого вечера я даже не слышал об этом соке. Впрочем, я уже все проверил, и Квай-Гон прав по поводу его целебных свойств. В этом году его сложнее достать, поскольку на деревья напала какая-то болезнь. Очевидно, он договорился о доставке этого сока с другого континента.
- Правда? Как любезно с его стороны, да, Эни? - Запел дверной зуммер, и юноша, не успев ответить, пошел открывать. Тем не менее, через ментальную связь Оби-Ван чувствовал, что тот мысленно ухмыляется.
Анакин открыл дверь и пригласил Квай-Гона войти. Вслед за ним появилась служанка, катящая тележку с завтраком.
- Он на балконе, можете туда пройти.
Квай-Гон улыбнулся, направился на балкон, неся в руках графин, и застыл, увидев своего бывшего ученика в лучах восходящего солнца. Казалось, что Оби-Ван светится изнутри. И впервые на своей памяти Квай-Гону пришла в голову странная мысль - каково было бы любить этого человека? Юноша тронул его за руку, слегка отодвигая в сторону, чтобы тележка могла проехать на балкон.
- Вы вспомнили что-нибудь о миссии на Шрилууре? Может, вам стоит помедитировать об этом? - Внезапно раздался в его ушах шепот Анакина, когда тот, не задерживаясь, прошел мимо него и сел за стол. Столик сервировала Мали, та же служанка, что и накануне, а Квай-Гон наполнил один из стаканов принесенным соком. Оби-Ван вежливо подождал, пока девушка удалится, затем возмущенно уставился на ученика.
- Так, юноша, и сколько времени ты запугивал несчастный кухонный персонал?
Квай-Гон непонимающе посмотрел на мастера и ученика, затем перевел взгляд на тарелки и все понял. Стоявшее перед Оби-Ваном блюдо было наполнено очень аккуратно порезанными, каждый на один укус, кусочками. Не сдержавшись, он расхохотался, но затем вступился за юношу:
- Он проявляет заботу о своем мастере, как и подобает хорошему ученику.
В ответ Анакин послал ему лукавый взгляд и повернулся к Оби-Вану.
- А между прочим, я вчера был не единственным задергавшим поваров
джедаем.
Тихое, но оттого не менее проникновенное, изложение мыслей Квай-Гона по поводу такого предательства было прервано мелодичным пиликаньем зуммера, но Анакин все равно заухмылялся и отправился открывать. За дверью оказалась Амидала, тут же вытащившая юношу в коридор и набросившаяся с вопросами:
- Ну как, это сработало? Они…
Анакин прервал поток любопытства, нежно прижав к ее губам палец.
- Да, но очень медленно. Квай-Гон понял, на какие жертвы пошел ради него Оби-Ван, а мой мастер нашел в своем сердце силу простить его.
- Может, нам стоит как-то поторопить процесс?
- Нет, так и должно быть. - Анакин замолчал, чтобы лучше сформулировать свою мысль. - Всю жизнь они провели, подчиняясь множеству правил и запретов, что регулируют всю жизнь джедаев. И любые личные отношения, длящиеся достаточно долго, должны иметь под собой очень мощную основу. Пойдем, мы устроились на балконе. - Взявшись за руки, они прошли на балкон и присоединились к Квай-Гону и Оби-Вану.