… Демонам не снятся кошмары.
Но иногда простые сны могут быть гораздо хуже.
Чужие, странные. Во снах Нело часто бродит по залам огромного замка с большими – большими столами, яркими гобеленами и рыцарскими латами по углам. Высокие чистые окна пропускают много солнечного света. По залам бродит гулкое эхо. Через открытые двери ветер доносит легкий солоноватый запах моря. Ничего общего с замком острова Маллет… Проснувшись и поразмыслив, Нело предполагает, что не вещи во сне были большими, а он сам был маленьким. Ему снится детство. Внезапно из глубины души приходит отрицание сна: это не его детство! Нет, он сам рос не в замке, нет, а в…. Резкая боль затопила сознание. Нело Анджело понимает её значение: хозяин чем – то недоволен. Боль туманит сознание. Мысли разбегаются. Блаженное забвение…
И опять «чужой сон»: Нело играет в догонялки с младшей сестренкой. И убегает от старшего брата. А потом, едва дыша от волнения, проходит перед строем солдат в белоснежной одежде, готовясь наконец – то принять в руки именной меч.
…Проснувшись, Нело точно знает, что у него никогда не было младшей сестры… потому что…. у него был младший брат! Увлекаемый потоком мыслей, демон не обращает на пока еще легкие болевые спазмы….
И его клинок был совсем не таким. И даже не таким, какой сейчас в его руках. И он совершенно определённо не получал его при таком скоплении людей!
Демон пытается вспомнить, где же его меч, но сильная вспышка боли обрывает попытку. Хозяин недоволен.
Генерал адских легионов увеличивает физическую нагрузку и принимает зелья, стараясь обеспечить себе ночь без сновидений, но тщетно.
Сегодняшний сон можно с натяжкой назвать кошмаром: изодранная в лоскутья одежда едва прикрывает кровавую кашу из двух человеческих тел. Сейчас день, и птичьи трели доносятся из ближайшей рощи, а морской бриз всё такой же свежий. Большому миру плевать, что рухнул чей – то маленький мир.
Очнувшись, Нело долго всматривается золотистыми глазами в потолок. Пустое сердце бьется ровно: эта растерзанная женщина – не его мать. Совсем нет. Его мама умерла не так... она умерла ночью… был пожар… Тело зелёно – белого демона содрогается в судорогах боли. Мундус в бешенстве: Вергилий подобрался слишком близко…
В наказании виновного принял участие весь цвет демонической армии.
Лёд, пламя, электричество, яд, клинки… а Нело Анджело лежал и терпел... еще и виноватым себя чувствовал, хотя и совсем смутно понимал, в чём. Удары со всех сторон, а он только к земле жался и полз к ногам Мундуса. Терпел... Но потом не выдержал… Разбил окно и убежал… Пару дней отлеживался неизвестно где, но потом вернулся к хозяину.
….Тогда сны надолго пропали…. Нело был счастлив, и служил спокойно, хотя иногда и сложно было превозмочь боль – нанесённые демоническим оружием раны не желали затягиваться.
Физическое выздоровление совпало с возвращением снов. Теперь Нело боролся с ними двумя способами: он пытался скрыть свои мысли от хозяина и пускал себе кровь, если видения становились слишком навязчивыми.
Но долго так продолжаться не может. Шрамы уже почти не затягиваются. А реальность кажется адом и очень хочется остаться во сне навсегда. Стать тем самым белобрысым голубоглазым мальчишкой и петь в церковном хоре, засыпать под шум прибоя, а не голоса охотящихся тварей бездны… И смерть уже не кажется такой уж большой ценой.