Новерия

— Анолеис на месте? — спросила я секретаря.

— Да. Вы записаны на прием?

— Да. Мы записаны как «незваные гости», — ответила я.

— Хорошо, — улыбнулась девушка и нажала на кнопку связи. — К вам гости.

— Кто? Зачем? Что? — спросил голос на другой стороне.

— К вам гости и, по ходу, именно их вы хотели видеть, — мягко намекнула девушка.

— А... хорошо. Пусть войдут.

— Мне повторить? — поинтересовалась девушка.

— Не стоит, — кивнула я и повернулась к своей команде. — Значит, так — вы ждете здесь, а я по-быстрому поговорю с ним.

— Ну, уж нет, — вставил слово Гаррус. — Я иду с вами.

— И я, — поддержал его Рекс.

— Нет, Рекс. Ты точно не пойдешь, — заметил Спектр. — У Анолеиса зуб на кроганов и он, только завидев тебя, сразу нам откажет.

— А на турианцев у него там никаких «зубов» нет? — с надеждой спросила я.

— Нет, — покачал головой Гаррус. — Наоборот, именно турианцы его основные клиенты. Кроме того, я — Спектр, и я должен присматривать за вами, чтобы убедиться, что вы достойный кандидат на вступление в Корпус. Так что я с вами.

Я хотела возразить, но Спектр не позволил мне вставить слово.

— И никаких «но». Это решено.

Чувствуя себя загнанной в угол, я что-то пробурчала и, испепеляюще взглянув на Гарруса, кивнула.

— Вот и славно, — успокоенно заметил тот и направился в сторону кабинета Анолеиса.

Точнее, сделал один шаг.

Дальнейшую дорогу до кабинета Анолеиса ему не позволил пройти стазис. Рекс не сдержал смеха, а через секунду уже смеялся как сумасшедший.

— Когда стазис ослабнет, постарайся не пускать Гарруса в кабинет, — попросила я крогана.

— Хорошо, — сквозь смех ответил Рекс.

«Второй раз Спектр находится в стазисе. И оба раза по моей инициативе. Какая же я всё-таки зараза», — я усмехнулась и направилась в сторону кабинета Анолеиса.

***

— Простите, что не встаю, — сказал Анолеис, когда я зашла в его кабинет. — Я нанимался сюда не ради того, чтобы плясать здесь перед богатенькой девчонкой.

«Богатенькой?! Кому-то сейчас будет очень больно».

— Сейчас эта «богатенькая» проверит свой тридцать девятый, — при этих словах я кивнула на свою ногу, — на чьём-то лице.

— Слабо в это верится, — заметил саларианец. — Но начало разговора весьма неплохое. Чем могу помочь?

— Мне нужно туда, куда отправилась Бенезия.

— Это невозможно. Там карантин, и по непонятным причинам связь с «Вершиной-15» утеряна. Посылать кого-то туда я не намерен.

— Зато я намерена туда попасть.

— То, что в вашей команде Спектр, не даёт вам никаких полномочий. Вы никуда отсюда не уйдете. И ничто этого не изменит.

Я подошла к столу и оперлась о него руками.

— Да неужели? — хладно поинтересовалась я.

На визоре появилась надпись: «Использование седьмого имплантата — 39%». Но я не обратила на это внимания.

— Вы думаете, что можете тягаться с нашей охраной? Тогда вы идиотка, — едко заметил Анолеис.

— Допустим. Но эта идиотка кое-что может. И она попадет на «Вершину-15» любой ценой.

На визоре начали мелькать не самые утешительные цифры: «39%... 40%... 39%... 40%...». Начал болеть затылок, но я сжала зубы и продолжила:

— Под словами «любой ценой» я подразумеваю любые жертвы. С вашей стороны. Потому что на моей нечего терять. И поверьте, сколько бы у вас не было людей, я все равно сильнее.

— То, что вы Серафим... — начал Анолеис.

— А кто сказал, что я говорю сейчас как Серафим? — прервала я его.

— Тогда от имени кого вы говорите?

Надпись на визоре вновь сменилась на «40%». И тут же послышался тихий, но противный писк. Анолеис скосил глаза куда-то в сторону и испуганно сглотнул.

— Повторяю, — более требовательно произнесла я. От моего голоса задрожали стены, но я не обратила на это внимания. — Дайте нам разрешение или я сама его получу.

— Вы ничего не получите, — уверенно парировал Анолеис.

Я скривила губы и отошла от стола.

— Вы сделали выбор, — сообщила я. — Как говорится в одной книге: «...снял первую из семи печатей, и я услышал одно из четырех животных, говорящее как бы громовым голосом: иди и смотри...». Так смотрите.

С этими словами я покинула кабинет, продолжая мысленно цитировать Библию: «Я взглянул, и вот, конь белый, и на нем всадник, имеющий лук, и дан был ему венец; и вышел он как победоносный, и чтобы победить...».

***

Я испуганно смотрела через плечо Рекса. Гаррус насупленно наблюдал за мной, находясь за спиной крогана и, почти в буквальном смысле этих слов, испепелял меня взглядом.

— Не смотри на меня так. Я не накрашена, — попыталась я пошутить.

Хотя на самом деле хотелось сказать: «Не смотри на меня так. Мне не по себе».

— Да плевать мне на ваш макияж. Какого чёрта вы погрузили меня в стазис? — прорычал Гаррус.

— Я же говорила, что хочу поговорить с Анолеисом наедине, — напомнила я. — Ты отказался ждать по-хорошему. Вот я и «попросила» тебя постоять.

Гаррус сделал шаг в мою сторону. Рекс также сделал шаг вперед, загораживая меня от Спектра. «Спасибо ему огромное», — мысленно поблагодарила я крогана.

— Рекс, ты не лезь, — попросил Гаррус.

— Во-первых, Гаррус, то что ты Спектр, ещё не значит, что ты можешь командовать всеми, — как-то по-отцовски строго заметил Рекс. — Во-вторых, она твой командир. И если ты будешь препираться с ней, то ничем хорошим это не кончится. А в-третьих... — Рекс немного отступил в сторону. — Посмотри на нее. Видишь, как она к стене прижимается. Она напугана.

Что правда, то правда. Когда Гаррус оклемался после стазиса, единственным моим спасением был Рекс. Хотя то, как Спектр пытался уложить крогана на лопатки, было выше всех похвал. Слава Богу, секретарша Анолеиса смогла разрядить ситуацию. Сейчас, поднимаясь на лифте в местное питейное заведение, я попросту вжималась в стенку, надеясь спастись от Спектра.

Гаррус всё ещё испепелял меня взглядом, но после последней фразы Рекса смутился и, ощутив мое желание срастись со стенкой позади меня, пристыжённо опустил голову.

— Извините, — сказал он через несколько секунд и снова посмотрел на меня.

Я немного расслабилась и попыталась улыбнуться - без особого успеха.

— Извините меня, — повторил Гаррус.

— Хорошо, — кивнула я. — Ты меня тоже извини.

— Вот видите, — довольно заметил Рекс.

— Поговоришь с Лориком? — попросила я Гарруса.

— Ты хочешь, чтобы я поговорил с планом «Б»? — удивился тот.

— Это — ветвь оливы, — кивнула я.

— Хорошо, — согласился Гаррус. — Я поговорю с ним.

Я закрыла глаза и погрузилась в раздумья. В последнее время я сначала действую, а потом думаю. «Я медленно превращаюсь в Эржебет», — подумала я, совсем не обрадованная такой мыслью. - «Может провести переквалификацию, пока не поздно? Хотя... Нет, поздно».

«Эли, Ири. Мне нужен ваш совет», — мысленно послала я сообщение подругам, зная, что они не услышат.

***

Дарина спокойно сидела за столом, прислушиваясь к разговорам, и потягивала местный коктейль «Стужа». По её мнению, среди всего местного пойла, это было более-менее хорошим. «Хотя с „кровавой Мэри" ничто не сравнится, — подумала она, криво усмехнувшись. — Да и с „Фокусом" тоже».

Торчать без дела Дарина не умела и попросту не могла. Поэтому она частенько устраивала небольшие "аварии" в колонии и потом сама же их устраняла. Сегодня ничего ломать, как и чинить, ей не хотелось. «Чувствует моё нутро, что Эми ещё что-нибудь да вытворит», — подумала она и любовно погладила «Мегеру».

— Дарина.

Та посмотрела на источник голоса, и на её губах появилась улыбка.

— Эми. Чем могу помочь?

— Помочь ты можешь. Точнее, мы друг другу поможем, — сообщила Эми.

«Где её дружки? Их нет поблизости. Я надеюсь, она их не грохнула».

— Интересное начало. Продолжай, — последнее слово Дарина почти промяукала, растягивая гласные.

— Я знаю другой способ, как попасть на «Вершину-15».

— М-да. И какой?

— Здесь есть один турианец, который может обеспечить нам пропуск к транспорту. И мы сможем ехать куда угодно.

— Хоть к черту на кулички? — поинтересовалась Дарина.

— Хоть на Кудыкину гору, — подхватила Эми.

— Хм.

Дарина задумалась. Предложение чертовски заманчивое. Ей уже осточертело здесь сидеть, протирать дырки в комбинезоне и считать снежинки на окне. Однако... Она внимательно посмотрела на Эми. Они с ней и Ири дружили с детства, а когда в компании появилась Эли, то они и вовсе были не разлей вода. И всё же...

— А в чем подвох? — наконец спросила Дарина.

Эми кровожадно усмехнулась. От этого звука любой покрылся бы гусиной кожей. У Дарины же просто зачесалась спина.

— Ты умеешь взламывать электронные замки?