Я хмуро смотрела на кварианку. Вот кто меня за язык тянул. Пообещала и вот последствие. «Почему лифт едет так долго?», — подумала я, бросив взгляд на гета. Тот, спокойно стоял около кварианки, иногда поглядывая на нас.

— Вы точно гарантируете безопасность моего спутника? — поинтересовалась кварианка.
— В теории, да, — ответил Гаррус.

Я, кварианка и Рекс тут же посмотрели на него.

— Что? — чуя недоброе, спросил Спектр.
— Гаррус. Ты ТОЧНО можешь провести с собой гета? — спросила я.
— Да, могу, — уверенно сообщил тот.
— Вот и славно, — буркнула я, снова взглянув на гета.

Тот тоже начал меня изучать, наклонив голову набок. Затем наклонил в другую сторону. Через несколько минут посмотрел на кварианку. Та посмотрела на своего «спутника» и покачала головой. Гет как-то поник, а потом снова начал на меня смотреть.

— Вы — кочевник? — спросила я у кварианки.
— Да, — охотно отозвалась кварианка. — Меня зовут Тали. Тали’Зора нар Райя.
— Майор Амелия Шепард, можно просто Эми. Крогана зовут Урднот Рекс, а того кто обеспечивает защиту вашему спутнику зовут Гаррус Вакариан.
— Приятно познакомиться, — Тали склонила голову. — Вы, наверное, хотите спросить про данные?
— Давайте не сейчас, — попросила я.
— Почему? — удивилась кварианка.
— Мы сейчас приведем вас к Удине и все там расскажите. К чему повторяться. Тем более, — я едко посмотрела на Гарруса. — Мне тут посоветовали подучить историю. Расскажите о своем народе.
— Вам рассказать все? — видимо Тали ужаснулась от того, что ей придется говорить все от начала до конца.
— Нет. С момента изоляции, — улыбнулась я.
— А-а-а... ну, это проще, — с облегчением вздохнула кварианка.

Еще раз, посмотрев на гета, она начала:

— Триста лет назад, когда наш народ не был изолирован от галактического общества, мы придумали себе механических помощников, которые делали бы за нас всю грязную работу.
— Искусственный интеллект, — пробурчал Гаррус.
— Верно, — поддержала его кварианка. — ИИ оказался очень полезен, но не все поддержали затею массового производства. Проблемой искусственного интеллекта является то, что он может выйти из под контроля. И что тогда. Что они сделают?
— Убьют, — коротко ответил Рекс.
— Но были и те, кто не согласился, — заметила я.
— Да, были, — вздохнула Тали. — Почти четверть кварианцев подержали затею массового производства, за что были изгнаны с планеты. Так появились кочевники.
— А что насчет тех кварианцев? — спросила я. — Почему они изолировались?
— Не знаю, — пожала плечами Тали. — Мы можем лишь гадать. Может они не хотят нас знать, но тогда почему они изолировались от всего мира. Чтобы понять их причины, нужно попасть к ним, а это сродни самоубийству.
— Но вы же поддерживайте с ними связь? — заметила я.
— Верно. Мы считаемся своеобразным мостом между нами и галактическим обществом. Мы передаем им информацию: новости, сообщения, записи, даже музыку. Они в свою очередь снабжают нас очищенной едой.
— А почему очищенной?
— Нахождение в космосе триста лет имеет свои последствия, — грустно вздохнула кварианка. — Почти у всех кочевников ослаблен иммунитет. Мы не можем долго обходиться без скафандра. Мне еще повезло.
— В смысле? — уточнила я.
— В отличие от остальных, мой иммунитет более устойчив к аллергенам которые находятся в воздухе. Я спокойно могу есть нашу неочищенную еду и, даже, турианскую. Однако, примерно через час, если я не надену маску, то у меня начнется удушье. Вот так мне «повезло».
— А почему вы все время затыкайте своего друга? — поинтересовался Гаррус, кивая на гета.
— Я просто... Я не знаю можно ли вам доверять? — робко ответила Тали.
— Не волнуйтесь. Со временем, может, и начнете, — меня растрогала нерешительность кварианки и я улыбнулась.
— Вы... Вы серьезно? — Тали была удивлена.
— Вполне, — ответила я.

Тали посмотрела на гета и, подумав, кивнула. Гет посмотрел на нас и... мне кажется или он действительно выглядит довольным?

— Позвольте тогда представить, — начала Тали. — Эту платформу зовут XY6182TZ.
— Странное имечко, — заметил Рекс.
— А почему именно так вы его назвали? — спросил Гаррус.
— Все просто. У гетов нет пола. Они как азари...
— Нашли с чем сравнивать, — я не удержалась от комментария.
— Поэтому большинство кочевников считают, что геты это мужчины. Редко кто дает гету XX. 61 — это дата рождения его создателя. 82 — дата, когда была завершена постройка данной платформы. А TZ — это сокращение от Тали’Зора.
— Как все легко и просто, — едко заметила я.
— Это подчеркивает, что в первую очередь геты — машины. А уже потом друзья и спутники.

Гет хотел что-то сказать и посмотрел на Тали. Та кивнула и тот своим, довольно похожим на обычный, голосом заметил:

— Данная система именования платформ так же показывает индивидуальность гетов. Нет второго гета с таким же именем.
— Верно, — кивнула Тали.
— И для чего вам гет? — поинтересовался Гаррус.
— Во-первых, это одно из заданий Паломничества.
— А что такое Паломничество? — спросил Рекс.
— Эми сама просила мне не повторяться, — я была чертовски довольна, когда Тали не назвала меня майором. — Мне придется это объяснять еще и при этом Удине. Во-вторых, гет выполняет роль телохранителя и... как у людей это называется? Когда человек слишком много знает? Его еще книгой называют.
— Ходячая энциклопедия, — подсказала я.
— Вот. Тем более что свою роль телохранителя восемьдесят второй выполняет на все пять балов.
— Восемьдесят второй?
— А что? Если его называть полным именем, то язык себе сломать можно.

Я еще раз улыбнулась и покачала головой.

«Почему лифт едет так долго?».

***

— Шепард, почему от вас столько проблем. Перестрелка в «Логове Коры» это не шутки. Тем более... Твою мать!
— Полегче Удина. Вы в первую очередь посол, который олицетворяет нашу планету. Давайте не будем портить первое впечатление, — попросила я, не скрывая ехидной ухмылки.
— Кого вы привели? — продолжил вместо посла Андерсон.
Найлус ударил себя ладонью по лбу.
— Гаррус, ты — идиот, — с уверенностью сообщил он.
— Он? Возможно, — поддержала я Найлуса. — Но давайте просто не будем замечать гета, и все будет хорошо.
— И как вы это предполагайте сделать? — едко заметил Удина.
— Тали? — я посмотрела кварианку.
— Он не опасен, только...
— Только? — с нажимом спросила я.
— Только если вы не будете мне угрожать. В случае угрозы, он становиться опасным.
— Вот видите. Тали ничего не угрожает, поэтому гет не представляет угрозы.
— Хотелось бы в это верить, — буркнул Удина.

Тали посмотрела на меня. Не требовалось много времени, чтобы понять, что это молящий взгляд.

— Давайте оставим гета в покое, — решила я сменить тему. — У Тали кое-что есть для нас. Так что предлагаю всем замолчать и послушать ее.
— Хорошо, — через минуту молчания согласился Удина. — Начинайте, мисс?
— Тали. Тали’Зора нар Райя, — грустно вздохнула кварианка. Видимо ей надоело повторять свое имя. Она еще раз кинула взгляд на гета и начала:
— Для начала я бы хотела заметить, что я совершаю Паломничество.
— Вы обещали сказать что это? — напомнила я.
— Паломничество — это обычай, через который любой кварианец должен пройти, достигнув совершеннолетия. Вступающий во взрослую жизнь должен покинуть родной корабль и путешествовать по галактике в поисках чего-то ценного или того что могло бы изменить ход истории нашего народа. Так же любой кварианец — кочевник дабы доказать свои способности в области электроники должен создать гета — телохранителя. Это не обязательно, но желательно. Тем более, что гет очень полезен. В моем случае именно он и нашел то, что вам нужно.
— То есть, это гет что-то нашел? — перевел эту лекцию Рекс.
— Как вы оказались на Иден Прайм? — спросил Найлус.
— Мне нужен был панацелин. До этого мы посетили одну планету и там меня ранили. Панацелина на моем корабле не было, и мы решили остановиться на Иден Прайм. А там... все люди с ума по сходили. А потом еще и восемьдесят второй начал ловить какое-то сообщение.
— Сообщение? — переспросил Андерсон.

Тали посмотрела на гета и тот что-то прощелкав начал воспроизводить запись:

— Иден Прайм — это начало пути к Каналу.
Если бы мне завязали глаза и включили сообщение, я бы узнала того кто это говорил.
— Сарен, — угадала я.
— Теперь ему не отвертеться, — радостно заметил Найлус.
— Подождите. Это не конец, — сообщила кварианка.

Гет снова что-то прощелкал, и запись началась сначала:

— Иден Прайм — это начало пути к Каналу.
— И еще один шаг к приходу Жнецов, — заметил чей-то голос от которого по мне прошлись мурашки.

Странно. Я почти ничего не боюсь, а от этого голоса меня бросает в дрожь. Интересно.

— Рано говорить о приходе, — запись продолжала раскрывать все больше и больше. — Еще не время. Отправляйся на Новерию, поговори с Анолеисом, найди нужную информацию.
— А ты?
— А я... Боюсь, остались свидетели. Но это ненадолго. Я свяжусь с тобой, когда покину это место.

Все. Запись закончилась. Гет перевел взгляд на Тали и та кивнула.

— Н-да, — заметила я. — Чем дальше в лес, тем больше там волков.
— Один голос принадлежит Сарену, но второй, — замялся Удина.
— Вот и доказательство, — заметила я. — Пошли в Башню.
— Вы собирайтесь тащить туда гета? — поинтересовался Удина.
— Да, — кратко ответила я.
— Это будет уже перебором, — заметил Найлус.
— Да ладно. Что он может сделать? — я кивнула на гета. — Тем более, он находиться под защитой Спектра, — я посмотрела на Гарруса. Тот замялся, но кивнул.
— Ладно, Шепард, но кашу расхлебывать будете вы, — согласился Удина.
— Хорошо.
— А когда идти? — спросила Тали.
— Да хоть сейчас, — ответил Андерсон.
— Вы идите пока без меня. Мне тут нужно разобраться. Рекс, иди к Эшли и Кайдену. Они где-то здесь. Я думаю, ты их сам найдешь. Даю наводку: это два «голубя» которые сейчас о чем-то воркуют.
Рекс кивнул. Я повернулась к Удине.
— Где находиться посольство элкоров?
— Выйдете из кабинета и идите налево.
— Спасибо. Увидимся минут через десять, — с этими словами я покинула кабинет.

***

— Вы вернулись? — азари — секретарь Спутницы, похоже, очень обрадовалась.
Уговорить Зелтана оказалось проще всего. Даже не пришлось использовать... свою харизму. Только я предоставила ему доказательства, врученные Септимусом, и тот поник. Затем сказав, что должен пойти попросить прощения у Спутницы.
— Да вернулась. А вы хотели обратного?
— Нет. Шаира очень довольна и попросила вас зайти к ней.
— Хм. Зачем?
— Не знаю. Спросите у нее, — азари мило улыбнулась.

Я кивнула и направилась в покои Спутницы. Проходя мимо посетителей, с удовольствием заметила Септимуса, о чем-то болтающего с саларианцем. В самих покоях, Шаира ходила туда-сюда, нервно потирая руки. Но стоило мне зайти, как она посмотрела на меня и мило улыбнулась.

— Майор, — кивнула она.
— Шаира, — так же кивнула.
— Я хотела вас поблагодарить, — начала она. — Но видимо деньги вы не возьмете.
— Натурой тоже не беру, — поспешно предупредила я.

Спутница засмеялась. Когда она более — менее успокоилась, то ее ладонь попыталась коснуться моей щеки. Я перехватила ее руку и отрицательно покачала головой. Шаира кивнула и, дождавшись, когда я отпущу ее руку, то продолжила.

— Я долго искала, чем вас отблагодарить, — она подошла к столу и что-то взяв оттуда вернулась ко мне. — И нашла.

Она вручила мне какой-то странный предмет, напоминающий серебряный цилиндр. Но стоило мне прикоснуться к этому предмету, как у меня заныла шея. Это могло значить только одно.

— Это протеанское? — решила уточнить я.
— Не знаю. Это тайна, но я думаю, что вы сможете открыть ее, — загадкой ответила Шаира.
— Спасибо, — разочаровано сказала я, пряча «цилиндр» в карман.
— И еще, майор. Я бы хотела вам кое-что сказать. Не то кем вы станете, а кто вы есть, — Шаира почти вплотную подошла ко мне и стала смотреть прямо в глаза, если не глубже. Почти через минуту молчания она начала: — Вы сильная. Вы росли в любви и ласке, но она подливала масла в огонь вашего бунтарства. Вы пошли наперекор уготованной вам судьбе. Я вижу слезы, которые были пролиты по вашим родным. Я вижу... вижу... смерть, разрушение, страх, ненависть, боль... Убийца, тебе не скрыться. Молись своим богам, чтобы я тебя не нашла...
— Шаира, — я уже начинал пугаться.

Но Спутница, похоже, слишком глубоко погрузилась в транс и продолжала говорить:

— Я вижу смерть. Сотни, тысячи. Они гибнут от моей руки, но мне мало. Мне нужно утолить жажду ненависти, мести и голода...

Мне самой стало дурно. Шаира погрузилась слишком глубоко и увидела все, что мы с подругами так пытались скрыть. Я обхватила лицо Шаиры и хладным голосом позвала:

— Шаира.

Та, наконец, пришла в себя и начала часто дышать. Когда она пришла в себя, то посмотрела на меня совершенно новыми глазами. В них читался ужас и страх за свою жизнь, но вперемежку с этим, в них был виден интерес и неподдельное восхищение.

— Шаира. Я вам сейчас все объясню. Только обещайте мне, что вы никому не проболтайтесь, — попросила я.
Спутница быстро закивала. Видимо десяти минут мне не хватит.

***

— Шепард, вы вовремя, — заметил Найлус.

Вообще-то десяти минут мне хватило. Шаира все внимательно выслушала, не перебивая и в конце почтительно поклонившись, пообещала помочь.

— Я не могла опоздать, — сообщила я Спектру, идя с ним к Совету.
— Вы пропустили хорошее шоу под названием: «Кто из вас привел гета?!».
— И что там было?
— Все. Крики, возмущения, даже ругательства. Такого зрелища я еще не видел. Чтобы члены Совета ругались — это нонсенс. А чтобы так...
— Жаль, меня там не было, — я подавила смешок.
— Как раз таки хорошо, что вас не было, а то вы бы это терпели вместо Андерсона, Удины и Гарруса.

Когда мы дошли гет уже заканчивал воспроизводить запись:

— ...боюсь, остались свидетели. Но это ненадолго. Я свяжусь с тобой, когда покину это место.
— Вы хотели доказательств? — начал Удина. — Вот они.
— Доказательства неопровержимы, — заявила советник азари, — Сарен больше не Спектр и он будет пойман, дабы предстать перед нами. Второй голос принадлежит матриарху Бенезии. Она так же должна будет предстать перед судом, как соучастница.
— Мариарх? А что она забыла у Сарена? — поинтересовалась я.
— Как бы то ни было, это очень сильный союзник. Поймать ее будет сложно, — заметил советник турианец.
— Вы знайте, кто такие Жнецы? — спросил у нас советник саларианец.
— Причина для беспокойства, — выпалила я.
— Поясните.
— Если Сарен ищет какой-то Канал и упоминает Жнецов это уже повод для беспокойства.
— И что предлагаете?
— Поймать Сарена до того как он отыщет Канал.
— И как вы это сделайте? — с издевкой заметил советник турианец. — Вы не Спектр и насколько я знаю, ваши полномочия действуют не везде. Как вы собирайтесь искать Сарена?
— Я что-нибудь придумаю, — пробурчала я.
— Я помогу, — заявил кто-то.

Я повернулась на голос.

— Гаррус? — с вопросительной интонацией обратилась я к нему.
— Я помогу Шепарду найти Сарена, — Гаррус вышел вперед и стал рядом.

Советники переглянулись.

— Объяснитесь? — попросил советник саларианец.
— Сарен один из представителей моей расы. Если он предает Совет во благо своих идеалов, то он начинает осквернять наш народ. Я же хочу очистить нашу расу от позора. К тому же, — он посмотрел на меня. — Вы ведь хотите сделать майора Спектром. Я согласен на то чтобы инструктировать ее и сделать вывод о принятии ее в ряды Спектров.
— Ну, ты загнул, — послышался шепот Найлуса.

Советники снова переглянулись и советник азари начала:

— Шепард и Вакариан. Шаг вперед.

Мы с ним переглянулись и выполнили просьбу.

— Майор, вам приказано доставить Сарена и всех его сообщников сюда, дабы они не остались безнаказанными. В крайнем случае, вы можете их убить. Вакариан, вы будете следить за Шепардом и ее успехами. От вашего голоса будет зависеть решение о принятии майора в Спектры.
— У кого-нибудь есть вопросы? — поинтересовался советник саларианец.

Я подняла руку.

— Да, майор?
— А что мне будет за убийство Спектра? — я указала на Гарруса.

***

— Мы победили, — Тали обняла гета. — Мы победили. Ура!

Я фыркнула. В отличие от нее, я не собиралась так радоваться. Теперь мне почти все преследование придется таскать с собой Гарруса. А с моей ксенофобией, тот был обречен стать трупом. Я злобно улыбнулась.

— Шепард, я знаю, о чем вы думайте, — заметил Гаррус, — вы уже узнали, что вам будет и все равно хотите меня убить.
— Нет. Ты что, я тебя не убью, — мягко намекнула я. — По крайней мере, я.
— А вот с этого, пожалуйста, поподробнее, — напрягся Гаррус.
— Ну что? — Найлус потер руки. — Отпразднуем.
— Только где? — задумалась Тали, которая не собиралась отпускать гета из объятий.

А мне что думать. Я привыкла действовать.

— Удина. Да или нет?
— Что? — непонимающе спросил он.
— Да или нет?
— Что вы от меня хотите?
— Просто ответьте: да или нет?
— Да, — неуверенно ответил он.
— Ну, вот и отлично, — я хлопнула посла по плечу. — Удина согласился. Идем праздновать к нему в кабинет.

Удина злобно посмотрел на меня и, оглядев всех присутствующих, сказал:

— Только выпивку сами покупайте. Я и так предоставляю комнату, так что не рассчитывайте на то, что я буду скидываться.