— СТОЯТЬ!!! Не сбежишь, демон! – радостно взвизгнул Змей, с дикими воплями несясь следом за убегающим сыном Спарды.
— Поспорим что сбегу, шепелявый маразматик?! – весело парировал Данте, не оборачиваясь стреляя за спину, целясь в источник противного голоса. Что-то зазвенело, и отбитые пули веселым дождиком покатились по полу.
— Ловко! Неплохо, рептилия! – хмыкнул улепетывающий полудемон, ударом руки обваливая на преследователя часть стены. Позади раздался разъяренный рык, и громкие проклятия. Демон радостно хохотнул и со всей дури припустил к выходу. Нет, подраться с этим придурком легендарный охотник был бы не против, но при попытке взмахнуть мечом, обнаружилось, что старые катакомбы совсем не предназначены для битв огромными двуручниками. Зато его худосочный, похожий на грифа противник, орудующий двумя странного вида стилетами, оказался в более выигрышном положении.Поуворачивавшись минут пять от крайне стремительного противника, а так же обнаружив, что он может отбивать пули, полудемон логично заключил, что надо сменить поле боя, и принял вынужденное отступление. И вот уже почти полчаса петлял по темным, пропахшим плесенью катакомбам.

Свернув за очередной поворот, легендарный охотник оказался в круглой комнате примерно два на два метра, из которой, увы, не вело больше ни одного пути, кроме того, через который там появился шустрый беглец.
— Мать моя природа! Из какого места росли руки у архитектора?!… — выругался Данте, поворачиваясь к преследователю, выхватывая оба пистолета и стреляя в темноту на звук, после чего быстро сменил оружие, становясь на изготовку с мечом в руках.
Из темноты что-то свистнуло, и через секунду уже охотник отбивал летящие на него стилеты. Проклятая комната была конечно шире, чем коридоры, но на столько немного, что использовать клинок можно было лишь стоя четко по центру, по пояс в ледяной воде. Но, так как деваться все равно некуда, принимать врага пришлось на этой территории. В обычных обстоятельствах, пафосный охотник болтал бы без перерыва, морально опуская своего соперника до первого круга ада включительно. Но увы, привыкнуть к новому телу охотник так и не успел, и управлять демонической рукой тоже получалось крайне хреново. Но делать нечего, и полудемон замер в оборонительной стойке. Вылетевший из темноты ниндзяобразный субъект бесшумно налетел на замершего по центру сына Спарды, стремясь перерубить ему запястья своими хищного вида клинками. Но полудемон ловко парировал выпад, откидывая противника на стену, и делая легкий шаг следом, начал завершающее движение клинком, надеясь разрубить соперника пополам. Змей пригнулся к полу, почти распластавшись на нем, пропуская смертоносную полоску стали над головой, и с невероятной скоростью рванул к открывшемуся противнику, целя в живот, но наткнулся на уже знакомый широкий клинок, невесть каким образом оказавшийся на его смертоносном пути. Данте, еле успевший заслонится от шустрого соперника, снова контратаковал, на этот раз подпрыгнув и обрушившись вниз всей мощью Рибелиона... Но наглый противник вновь каким то чудом увернулся, оказываясь за спиной, и вновь нанося безжалостные удары.

Неизвестно, сколько кружились молчаливые противники – час, может два – но полудемон, использовавший слишком много сил, чтобы попасть в Фортуну незамеченным, начал уставать и пропускать несильные, но ощутимые удары. Свинцовая тяжесть давила на плечи, ранее почти неощутимый холод воды сковывал ноги – охотник промахивался, слишком надолго останавливался, чтобы оценить ситуацию, а демоническая конечность все чаще вспыхивала, повинуясь бессознательному желанию демона заслонится ей от атаки. Поэтому, во время одного из блоков, полудемон случайно активировал астральную проекцию руки, и, сильно саданув ей по стене, потерял равновесие и упал в воду. Захлебнувшись, резко вынырнул, закашлялся, попытался отпрыгнуть, но получил ощутимый удар стилетом в правое плечо. Вскрикнул, снова рухнул в воду, но быстро сориентировавшись, схватил противника за ноги и дернул на себя, лишая равновесия, и оглушая упавшего Змея ударом адской руки по лбу.
Воспользовавшись временной недееспособностью своего врага, Данте вскочил на ноги и кинулся к выходу…и рухнул как подкошенный, пробежав едва ли пять метров. От раненного плеча по всему телу расползалась волна вяжущего холода, стальными клешнями сковавшего все мышцы, и лишившая полудемона способности пошевелить хоть одним пальцем.
— Пррроклятье…. Чертов читер-маразматик! – прорычал сын Спарды, предпринимая отчаянные попытки подняться и борясь с ядом, которым был намазан проклятый клинок.
— Кто бы говорил, ты, поганое демоново отродье! – разъяренно прошипел очухавшийся Змей, держась за разбитую голову. Болезненно зашипев, он сплюнул кровью, и нетвердой походкой направился к неподвижно лежащему полудемону, на ходу вытаскивая что-то напоминающее колючую проволоку. Ухмыльнувшись, асассин с насмешкой понаблюдал за тщетными попытками свой жертвы хоть как то двинутся, и , расхохотавшись, подошел и воткнул в спину своей добычи оба своих стилета. После чего уселся рядом на корточки и, держа в одной руке свою колючую цепь, другой схватил уже почти потерявшего сознание демона за волосы, приподнял ему голову и повернул так, чтобы охотник мог видеть каждое звено странного предмета.
— Видишь, ублюдок? Сейчас я свяжу тебя этой прелестью, и только поробуй шевельнутся – и ее острые коготки разрежут тебя на мелкие куски. Ты не рад? – ухмыляющийся ниндзя со всей силы приложил беспомощного врага лицом о пол, после чего снова поднял и, взглянув в разбитое лицо, радостно продолжил. – А теперь как? Не слышу ответа! – очередной удар о камни. – Смотрю, вежливости тебя никто не учил, мразь. Ну ничего! Нам запретили вас убивать, но кто сказал, что нельзя немного поучить вас? А? Ты что — то хочешь сказать, смертничек?
— Кхх… Пошел ты… к Дьяволу, чертов садист! – ухмыльнувшись разбитыми губами, негромко, но четко прошептал полудемон. – Я обещаю, что отправлю тебя прямым поездом в ад, где таким извращенцам самое ме.. Кхха! – сильный удар рукояткой стилета в лицо вынудил демона прекратить свою прочувственную тираду.
— Всееетаки я ошиибсяя! Первым делом надо отрезать твой поганый язык, чтобы ты не сквернословил в доме господа и не оскорблял его верных слуг! – Разъяренно прошипел Змей, поднимаясь на ноги, поднимая за волосы бесчувственного охотника и с размаха кидая его лицом о каменные плиты. Пнув в бок потерявшего сознание полудемона, садист радостно хмыкнул, и начал тщательно закручивать вокруг своей добычи стальную цепь с черными зазубринами из неизвестного метала.

***

— Вашу мать! – ругнулся Неро, от сильного толчка упавший с бочки, и хорошо приложившийся головой о стенку. Пока его гиперактивный напарник искал приключений на свою пятую точку, несчастный рыцарь отчаянно пытался придумать, как сбежать из этой проклятой Фортуны, чтоб она горела синим пламенем. Путем проб, ошибок, и поцарапанных запястий, юное дарование выяснило, что наручники и правда не порвать, зато можно их ослабить. Примерно час нашлифовывая железками осклизлые стены, парень ухитрился нарушить парочку рун, и ослабить действие блокиратора своей силы. Этого оказалось достаточно, чтобы разорвать цепь, но наручи все еще продолжали сопротивление, и никакими силами не сдирались. Припомнив весь свой матерный запас, Неро нашел в камере какую-то старую бочку и, усевшись на нее, продолжил методично счесывать оставшиеся каракули с ненавистных железяк, пока его не скинуло от дикого удара, потрясшего все здание до самого фундамента. Все затряслось мелкой дрожью, и свалившаяся откуда-то балка с грохотом вышибла одним своим концом решетки, отделявшие молодого полудемона от желанной воли. Радостно вскрикнув, парень красным метеором вырвался на свободу, и хотел уже ломануть наверх, к выходу, но вспомнил, что его непутевый напарник уперся в катокомбы, и , устало вздохнув, кинулся его искать. Естественно, чтобы прибить к чертовой матери этого ехидного предателя. И сдать своим. Хотя нет. Лучше сразу прибить, а то еще сбежит, зараза. Вот так, обдумывая планы коварной мести, Неро добежал до первой развилки, и задумчиво замер. Учитывая тот факт, что никаких указаний по поводу своего маршрута Данте не давал, идти надо было наугад. А учитывая еще один факт, что мифический «наугад» с молодым рыцарем сотрудничал крайне редко, возможность ошибиться возрастала в геометрической прогрессии.

Поразмышляв над этой проблемой минут пятнадцать, парень вдруг услышал какой-то шум из левого тоннеля. Логично заключив, что лучше хоть что-то, чем немая темнота, юный искатель приключений бодренько почапал налево.

Пропетляв еще примерно полчаса, врезаясь в низко висящие погасшие канделябры, крайне злой рыцарь ордена наконец нашел источник шума, к тому моменту загоревшись праведным желанием избить тех гадов, что ныкаются в такой дали. Но здравый смыл сильной рукой растолкал осторожность, а уже они вдвоем кучнули боевой пыл, что заставило юного воина вспомнить святую истину о том, что темнота — друг молодежи, и начать подкрадываться осторожнее, чтобы не спугнуть своих потенциальных жертв.
Аккуратно заглянув за угол, Неро онемел, и с ужасом уставился на открывшуюся перед ним картину: Посреди слабо освещенной комнаты стояли два человека в черном – один в плаще а другой в каком-то асассинском костюме – и о чем то громко спорили. А за ними, прибитый за ладони к стенке, висел Данте, к тому же обернутый какой-то зловещего вида цепью, впивавшейся в несчастного полудемона черными крючьями. Потерявший дар речи, молодой воин молча смотрел на истекающего кровью непобедимого напарника, все лучше понимая, в какое крайне нехорошее дело они вляпались. Нужно было срочно что – то придумывать, и быстро, а не то еще немного – и Неро навсегда останется в теле этого наглого охотника, так как его родное будет уже непригодно для использования.
Прижавшись спиной к стене, юный рыцарь начал поспешно придумывать планы спасения полу разделанной туши своего напарника, как вдруг его невольно привлек спор двух субъектов, становившийся все громче, и явно имеющий к обоим полудемонам непосредственное отношение. Прикинувшись лепешкой, парень еще больше распластался по стенке, и аккуратно пополз к говорившим...