http://fanfic.su/load/155-1-0-895— Ты точно уверен? – задрав голову вверх, уточнил Данте.
— Угу. – Кивнул стоящий неподалеку юный рыцарь.
— Прямо на все сто процентов?
— Ну да. А что тебе не нравится?
— Нууу… как тебе сказать, малыш. Я бы все понял, ну, там однокомнатная, общага на худой конец… Но, это, пардон, вообще… Это он так к природе приобщается или просто в детстве не наигрался? — ошалевший охотник , продолжая сверлить взглядом цель их мини-квеста, пытался восстановить душевное равновесие. Он, конечно, тоже отнюдь не во дворце жил, но по сравнению с жилищем Святого отшельника, у него просто царские апартаменты.
Благочестивый монах обитал неподалеку от замка Фортуны, на границе между вечными снегами и тропическим лесом. Неплохие условия способствовали развитию бурной растительности, и сын Спарды невольно порадовался, что когда он в прошлый раз лазил по этим джунглям, все же ходил по нормальным тропам. Потому что, как оказалось, если сойти с заросших каменных дорог от Штаба до Фортуны, можно навечно застрять в этом разноцветном травяном салате. Все это цветастое разномастье благоухало, как опрокинутая фура с освежителями , и, казалось, в воздухе проще было плыть, чем идти.
— Блииин… Еще немного, и я сварюсь к чертовой матери!!! Давай уже быстрее повяжем этого старичка и свалим отсюда куда подальше! — раздраженно проводя рукой по покрытому испариной лбу, Данте кинул плащ в руки стоящего неподалеку юному последователю пути Сусанина, и направился к огромному дереву, среди корявых веток которого и притаилось искомое обиталище. Оба полудемона щеголяли в одних штанах и сапогах, скинув с себя весь верхний гардероб за исключением оружия. Вещи тащил, разумеется, Неро, ибо наглого демона не заставить, так как не царское это дело «А что – думал наследник Тёмного рыцаря — Кроме белок, на нас любоваться все равно некому. Хотя, какие к черту белки в лесу, где промышляла Ехидна?!» — Размышляя об этом, ужаревший охотник подошел к дереву. Но, едва сын Спарды приблизился к стволу, как из-за соседних зарослей донесся такой ужасающий и леденящий душу рев, что все живое вокруг пожалело, что не сдохло вчера.
Охотник замер на месте, молча переглянулся с Неро, застывшем неподалеку, как памятник партизанам, и отчаянно пытающимся что-то разглядеть в тех кустах, откуда только что донесся голос чудовища. Но легкий полумрак леса не нарушал больше ни единый звук. Казалось, два полудемона остались одни во всем лесу – тишина казалась почти осязаемой, и по ней, как нефтяное пятно по воде, расползалась аура леденящего ужаса. Будь на их месте человек, он бы уже несся прочь, не разбирая дороги, но два девил хантера только напряглись, и Данте кивком головы показал парню, что надо отступить к краю поляны, которая раскинулась метров на двадцать вокруг гигантского дерева. Сам же охотник прислонился к стволу спиной, медленно отцепил перевязь с револьвером и кинул ее застывшему поодаль парню, на жестах объясняя тому, чтобы тот проделал то же и с его пистолетами. Кивнув, догадливый рыцарь быстро бросил ворох одежды в ближайшие кусты, отстегнул обе кобуры и кинул их застывшему в засаде охотнику, а тот быстро высвободил любимое оружие, щелкнув предохранителями. Одновременно с этим, на поляне послышался легкий шорох, и Неро, напрягая все имеющиеся органы восприятия, понял, что нечто подкрадывается к нему со спины. Прыжком развернувшись и за долю секунды выхватывая Алую Королеву – после недолгого разговора с Данте, они решили махнуться оружием на время переселения — и замирая в боевой стойке, но, при том, что все его чувства почти орали об опасности, глаза упорно отказывались ее видеть, утверждая, перед ним не было ничего, кроме тех же зеленых зарослей. Противник явно был невидимкой, но какой-то странной – даже размытые контуры не очерчивали его тело, не слышалось дыханья или шагов — лишь голодный взгляд выдавал его присутствие. Стоящий у дерева сын Спарды увидел, как напряглась спина у обороняющегося парня и, когда тот мельком оглянулся, махнул ему рукой, чтобы тоже отступал. Но вдруг по траве вокруг поляны пошла волна, как будто внезапный порыв ветра пронесся кругом – некто с огромной скоростью несся по зеленому ковру, то сужая, то расширяя траекторию круга. Блестящая и колыхающаяся потоком зелень гипнотизировала, притягивая внимание и завораживая охотника и молодого мечника, из-за чего они ослабили бдительность, вглядываясь в порывы странного ветра. А странный танец продолжался, запутывая и мешая думать, капли воды вспыхивали драгоценными камнями, попадая в лучи пробивавшего сквозь тьму крон солнца, превращая все происходящее в дурной и прекрасный сон.
Зеленое, сверкающее, быстрое, плавное – поток мыслей идет кругом, следуя за неведомым врагом.
Свист прыгающего тела, противный звук удара и рвущейся плоти, острая боль в груди и запястьях – и Неро падает на окрасившуюся кровью траву, выпуская из ослабевших рук спасительное оружие. Данте, очнувшись от наваждения, стреляет в пустоту над молодым рыцарем, но пуля лишь рвет зеленый полог вокруг страшной поляны, и по ней прокатывается торжествующий вой, превращающий горячую кровь в поток из ледяных осколков. Сын Спарды сдавленно крикнул парню, с трудом заставляя онемевшее горло издавать хоть какие-то звуки, чтобы тот подошел к нему ближе. Ошалевший от ужаса и боли, раненный рыцарь принял полусидящее положение, опираясь на разодранные руки, и попытался ответить, но из горла вырвался странный, булькающий хрип, а вместо слов изо рта потекла кровь, заливая разорванную грудь, с которой, как оказалось, неведомый противник скусил часть мышц, обнажив ребра и порвав легкие. Чертыхнувшись, охотник собрался с силами, одним прыжком подскочил к хрипящему от ужаса парню, и схватил его за руку, пытаясь поднять, но опоздал – его ударило потоком воздуха, отбрасывая в сторону, а Неро всхрипнул, получая очередную серию ударов, но на этот раз в спину.
— Проклятье! Вставай, парень, а не то эта херь порвет тебя на части!!! – адреналин плеснул в кровь, разбивая лед в крови сына Спарды, и возвращая ему способность говорить. Но покалеченный рыцарь молчал, стараясь приподняться на непослушных руках и побороть адскую боль в груди и спине. Наблюдавший за ним Данте похолодел – раны давно должны были зажить, но, очевидно, у странного монстра было нечто, тормозящее регенерацию. Нужно было срочно что то делать, иначе при всех боевых навыках и регенерации, их просто съедят заживо! Легендарный охотник напрягся, активируя демоническую сущность — рука засияла, вокруг тела разгорался синий ореол, а глаза полыхнули красным цветом. Мир вокруг изменился, обретая новые краски и глубину, позволяя видеть тепловые излучения и замедляя время. Но, к огромному удивлению демона, неизвестный так себя и не обнаружил – ни теплового силуэта, ни замедленных движений, короче, ничего. Хотя… краем глаза, превращенный охотник уловил сбой в круговом движении травы и, рванувшись туда, выстрелил в место, где разрушилась правильная траектория. Пули попали во что то, и оглушительный вой, похожий на плач человека, у которого разорвали горло, волной липкого ужаса пронесся над поляной, перетекая в злобное рычание разъяренного чудовища. Сначала обрадовавшийся удаче, Данте тут же понял, что стало еще хуже – теперь трава уже не просто двигалась, она, казалось, начала двоится в пространстве, рассекаемая взбесившимся монстром с удвоенной скоростью. Теперь над поляной раскатами прокатывался утробный рык, который вдруг резко оборвался и сменился знакомым звуком рвущейся плоти. Чертыхнувшись, охотник обернулся к лежащему на траве Неро, и выругался еще раз, заметив, что того отбросило еще на пару метров а часть плеча была вырвана. В отчаянной ярости, сын Спарды несколько раз выстрелил наугад в окружающий зеленый полог, но в ответ лишь раздалось насмешливое шипение, сменившееся отвратительным, похожим на лай больной собаки, смехом. Продолжая прислушиваться, Данте быстро подбежал к лежащему на боку в луже собственной крови парню, и мельком осмотрел его. Странная, светящаяся зеленоватым светом субстанция покрывала все раны несчастного полудемона, мешая регенерировать и, по-видимому, причиняя ему страшную боль – парень дрожал мелкой дрожью, с бездушным ужасом смотря на волнующийся травяной ковер.
- Очнись, парень! Да очнись же ты! – орал сын Спарды, стараясь достучатся до парализованного болью и страхом сознания Неро. Но, похоже, шоковое состояние последнего было слишком глубоким — он никак не реагировал, продолжал прерывисто дышать, с хрипом гоняя воздух по обнаженным легким, работающим на одной лишь демонической энергии. Проклиная гребанную судьбу, из-за которой он сейчас был не в своем теле, Данте снова обернулся к неведомому врагу, загораживая собой раненого парня. Он уже догадывался, почему тварь нападает именно на молодого рыцаря — демоны все же хищники, и чувствуют страх, который все еще неопытный в этом деле парень показал в самом начале. Но это не главная причина — проблема в его крови. Кровь сына Темного рыцаря – желанная добыча для многих жителей Ада, о чем, уже привычный к этому факту, охотник забыл рассказать Неро. И теперь, несчастный рыцарь валялся на земле, в траве, красной от его же крови, а бравый охотник не мог ничего предпринять против коварного противника. Разозленный этим фактом, полукровка зарычал, и, призвав Рибелион, встал в боевую стойку, взмахом меча рисуя в воздухе стальной полукруг. Нечто злобно зашипело, и кинулось снова выписывать свой гипнотический танец по краю поляны. А охотник, продолжая рычать от ярости, запустил клинок вдогонку, используя его как бумеранг. Невидимка взвизгнул, как циркулярная пила по стеклу, когда полоса отточенной стали зацепила его бок. Торжествующе крикнув, полудемон поймал меч, примерился для повторного запуска … И рухнул на колени от накатившей слабости – время пребывания охотника в демоническом облике закончилось. В ту же секунду, пронзительно воя от радости, на него обрушилась злобная тварь, превращая плечи легендарного охотника в кровавое месиво. Вскрикнув, поверженный полудемон упал неподалеку от своего израненного напарника.
С трудом приподнявшись на непослушных руках, Данте посмотрел туда, откуда на него обрушился удар, и окаменел от ужаса – по чистой траве к нему неспешно приближались, возникая из неоткуда, кровавые отпечатки невидимых лап…