— Ей! Проснись, спящая красавица! Смотри, что я тебе прикупил… — радостно оповестил о своих успехах сын Спарды, дергая задремавшего на уютном пуфике Неро за ворот плаща. Полупроснувшийся рыцарь отчаянно пытался понять, что за странную воняющую краской хрень пихает ему под нос не в меру заигравшийся напарник — на вид, это была художественно покрашенная половая тряпка.
— Это что за цветастые обноски? – сонно пробурчал молодой воин, отводя вонючий ворох подальше от лица. – Неужели, тебе не хватило денег на нормальные костюмы, и ты пошарил в мусорке текстильной фабрики?
— Акстись, неразумный! Это самый шикарный костюм из всех! В нем тебя точно не рассекретят. – Гордо заявил легендарный охотник, продолжая трясти перед ошалелым рыцарем ворохом рваных красно-черных тряпок. – Я гениален!
— Угу. Это мы уже слышали. – Зевнул сонный парень. – Ладно, хрен с тобой – показывай, чего ты там накупил?
— Ага! На, это твое – беспечно скинув кучку тряпья на голову молодому воину, легендарный охотник скрылся за побитым молью чучелом медведя. – Я щас тоже переоденусь.
Печально вздохнув, Неро стянул красный плащ и расправил, насколько это возможно, странный мешковатый предмет, отдаленно напоминающий порванный с одной стороны пододеяльник, и надел это убожество на себя. Рваная тряпка закрыла его целиком, только острые края высокого невесть откуда взявшегося воротника торчали над головой. Закутавшись в новый плащ, воин Ордена поискал взглядом зеркало, и, найдя его после недолгих поисков, критично осмотрел себя.
— Понятно. Значит, меня ты все-таки нарядил вампиром… А сам ты в чем? – рассматривая свою маскировку, заинтересованный рыцарь скосил глаза к чучелу, за которым прятался охотник. От туда донеслось насмешливое хмыканье, и Данте выступил на встречу ожидавшему его парню. Последний пораженно вытаращился на сына Спарды – теперь на нем были коричневые сапоги с пряжками и широкими отворотами, просторная белая рубаха, черные, немного в обтяжку штаны и того же цвета: шляпа с широкими полями, плащ, закрывавший правое плечо, кожаные перчатки по локоть и странного вида маска на глазах. Покрутившись перед остолбеневшим напарником минут пять, и, не добившись от него никакой адекватной реакции, заждавшийся охотник поинтересовался:
— Ну как, похож?
— На кого? – тупо переспросил впавший в столбняк Неро.
— Как на кого? Неужели не похож? – удивленно переспросил довольный сын Спарды. Вдруг его осенило, и, почти нырнув в ворох вещей, он ненадолго закопался там, и вдруг извлек что то вроде шампура на подставке. Сделав пару колющих выпадов, полудемон снова осведомился:
— А теперь на кого-нибудь похож?
— Ммм… Мефистофель, укравший у ангелов шашлык? – неуверенно ответил молодой воин.
— Сам ты Мефистофель! – обиделся артистичный охотник, поправляя шампуром сползшую шляпу. – Я – Зорро!!! – радостно зарычал наследник Темного рыцаря, делая зигзагообразное движение своим кривым шампуром по воздуху.
— Охренеть. – не выдержал закрутившийся в цветастую тряпку Неро. – А ничего более неприметного не было? И ты долго будешь махать этой железкой? Положи на место, а то народ распугаешь…
— Не бузи, малыш! Кстати, а что это ты не до конца нарядился? – вдруг грозно надвинулся на молодого воина раздухарившийся сын Спарды. – Это что за злостное нарушение субординации?
— ЭЭ??!! Отвали от меня, придурок укуренный!! – юный мученик предпринял героическую попытку сбежать, но был отловлен за шиворот своей же демонической конечностью, и насильно обряжен в длинный черный парик. Данте, удовлетворенно кивнув и поправив сползшую шляпу, покосился на дело рук своих, злобно сверкавшее на него красными от злости глазами из-под лохматой черно – белой челки.
— Ну вот. Шикарно получилось! Ты еще зубками постучи, для пущей схожести – тоном бывалого критика заметил сын Спарды.
— Я те щас постучу… Я те так постучу… — зарычал юный воин, грозно надвигаясь на глумящегося напарника. Последний никак не реагировал на явную угрозу, продолжая о чем-то сосредоточенно размышлять. Никем не остановленный рыцарь схватил своего невольного товарища за грудки и, встряхнув пару раз, поинтересовался у него измученным, яростным голосом:
— Ты вообще можешь нормально себя вести? Ты всегда такой придурок, или просто решил надо мной поиздеваться? Ты… — разошедшийся парень осекся, столкнувшись глазами с абсолютно спокойным взглядом наследника Темного рыцаря. Молодой рыцарь остолбенело вглядывался в свое лицо с чужими, насмешливыми глазами, и неясным оттенком застарелой печали в их серо – голубой глубине. Сконфузившись, Неро опустил наряженного напарника на ноги. Стряхнув с плеча невидимые миру пылинки, Данте одним ударом руки сбил парня с ног, из-за чего он упал на ворох из мешков и тряпок, и, глядя сверху вниз, спокойно сказал:
— Я делаю то, что считаю нужным. Если ты у нас такой серьезный и правильный, то иди в церковь и побрейся в монахи – охотник хмыкнул. — А я, знаешь ли, делал, и буду делать все, что пожелаю – хочу над тобой поиздеваюсь, а хочу — во взгляде сына Темного рыцаря появились дьявольские искры – пойду и прострелю башку тому торгашу за прилавком, что выдает это тряпье за нормальные вещи. А что? Со священником смешно получилось, не так ли? Может и этот воскреснет, как ты считаешь... Какой то ты мрачный, мне продолжать? — все так же неспешно поинтересовался полудемон у напряженно, с непониманием глядящего на него парня.
— Что за бред ты несешь? Сейчас ты больше похож на маньяка. – Хмуро заметил Неро, подозрительно косясь на говорящего крамольные для него вещи.
— Скорее на своих родственников со стороны папани. – Зло ухмыльнулся полудемон. – Ладно, вперед, неведома зверушка, нас ждут великие дела. – Хмыкнув, охотник развернулся и пошел к выходу, немного сутуля плечи, как от усталости. Ошалевший от такой резкой перемены настроений, Неро немного задержался в лавке, приходя в себя. Но, впрочем, очухался он довольно быстро, вихрем срываясь следом за напарником.

Догнать Данте юному воину удалось лишь на следующей улице – охотник остановился в конце переулка, где он стоял, прислонившись спиной к стене. Парень остановился напротив, и, помолчав какое то время, собрался с духом и выпалил:
— Скажи… То, что ты мне наговорил в том затрепанном магазине… Ты же пошутил, верно? – Громко заявил парень, убеждая больше себя, чем собеседника.
Повисла напряженная тишина. Но вдруг, охотник расхохотался, и, все еще не глядя на напарника, ответил:
— Конечно, пошутил. А ты что подумал? Что я сейчас пойду с шашкой наголо рубать всех в капусту? Мы ж с тобой вроде как герои – защитники, нам такой дурью страдать по принципу неположенно. Как говорится, назвался груздем – учись сбегать от санитаров. — Хохотнул полудемон, несильно толкая напарника в плечо. – Подвинься, ты мне вид на пьяную толпу наших овечек загородил.
— Каких еще овечек? – облегченно поинтересовался Неро, в тайне счастливый от того, что все — таки его напарник не свихнулся.
— Как это каких? Нам же с тобой дедуля четко сказал: «Если кого-нибудь грохнут – глаз на жопу натяну» И мое чутье мне подсказывает, что он, блин, и правда натянет. Оно конечно удобно, чтоб со спины не подкрались, но как-то не эстетично. – В знакомом строго-насмешливом стиле поведал умный охотник. Сдвинул шляпу на затылок, и сурово глянув на молодого рыцаря, рявкнул командирским тоном:
— Так, чего ты на меня вылупился, как девица на порножурнал? А ну, плащ в зубы и вперед – патрулировать противоположную сторону! Или ты как маленький – без бутылки страшно в Хэллоуин? Я так понял, вся толпень сейчас на площади, и там полно твоих верующих товарищей с турбопилочками…
— У них обычные мечи! Акселератор я сам приделал! – обиженно вскинулся Неро.
— Да хоть бейсбольные биты, мне по тангенсу. – Отмахнулся легендарный охотник. — Ну и чего стоишь то? Вперед, малыш! – радостно воскликнул сын Спарды, метким пинком выкидывая замешкавшегося парня в разноцветную, веселую и пьяную толпу.
— Ах ты… — успел возмутится молодой рыцарь, прежде чем пестрая орда подхватила его, несясь своим бурным потоком в сторону основной площади.
— Удачи, парень! А я пока тут посторожу! — Ехидный демон помахал ошалевшему напарнику лапкой, и скрылся в неизвестном направлении.

— Еееей! Мужик, давай к нам!!! Девчонки, вы только посмотрите… — кричали разодетые пьяницы, раскачивая в такт только им играющей музыке огромными кружками с пивом.
— Хееей! Красавчик, давай к нам! Потом напьешься, а сейчас давай развлечемся! – разукрашенные, как на цирковое представление, странные девицы в не менее подозрительных костюмах, махали смутившемуся от такого обильного внимания Неро. Весь свой «вампирский» наряд он растерял еще полчаса назад, когда вырывался из лап разномастной армады, в которую попал по вине одного демонического отпрыска. Сейчас несчастный рыцарь не имел не малейшего представления, куда попал, не узнавая знакомых улиц в незнакомом убранстве. Тихо офигевая от такого количества людей, парень старался стать как можно незаметнее, и как-нибудь пробиться к темнеющим переулкам, с которых можно будет по нормальному следить за всем происходящим. Но, увы, высокий пепельный блондин симпатичной наружности, одетый в красный плащ на голое тело, привлекал поразительно много внимания. Особенно со стороны представительниц прекрасного пола.
— Погоди – ка – одна из окликнувших его девушек решила пойти в наступление, поймав задумавшегося полудемона за локоть. – Пойдем, посидишь с нами, красавчик, отдохнешь… А то у тебя такой напряженный виид… — промурлыкала прелестница, настойчиво буксирую свою белоголовую добычу к стайке подружек. Оценив перспективы, молодой рыцарь попытался смотаться, но девица вцепилась в него, как клещ в собаку. Сделав еще пару неудачных попыток спастись, полудемон оказался в окружении восхищенно охающих дамочек.
— Ах! Какой ты красиивыый… Ах какие мускулыы… ты откуда, красавчик? Почему мы тебя раньше не встречали? – радостно галдели девушки, перекрыв несчастному последние пути к бегству, и уже во всю шустрили руками под плащом, касались волос и щек, хватали за руки и так же настойчиво тянули обалдевшего полудемона к темной подворотне.
Когда наконец девицы привели Неро в нужный им полумрак, круг сомкнулся еще плотнее. Теперь красавицы уже уверенно хватались за ремень на штанах, явно собираясь доставить юному дарованию все тридцать три удовольствия женского гарема.
— Э-э-эээйй! Погодите, девушки, я … — покрасневший парень отчаянно пытался стряхнуть с себя шустрые ручки соблазнительниц, но все равно, что черпал воду дырявым ковшом. – Отпустите меня!
— Еще чего, сладкий! Сегодня ты – наш ужин! – прошипела ему в ухо ближайшая красавица. – От тебя так вкусно паахнет… Кто ты такой? – промурлыкала незнакомка, беря его лицо в руки, и вплотную приближая к своему.
Посмотревшись в кошачьи глаза обольстительницы, скосив глаза на гуляющий среди появившихся клычков раздвоенный язык, Неро радостно вздохнул, с невыразимым удовольствием выхватил Синюю розу, и приставил ее к подбородку охмурявшей его нежити.
— Так вы демоны! Фууух, полегчало. А то я уж подумал... – Радостно поведав эту истину охреневшей от такого поворота суккубе, молодой рыцарь нажал на курок. Черная кровь с осколками черепа фонтаном взвилась над головами застывших монстров. А воодушевленный воин выхватил меч, одним ударом разрубая окружившую его толпу на две неровные половины.
Смахивая кровь с оружия, молодой воин услышал ехидный смешок откуда – то сверху. Быстро вскинув голову, юный рыцарь увидел знакомую смеющуюся физиономию.
— Эх, малыш, малыш! Надо было дать им закончить, а уж потом убивать! А то такой сервис на халяву… Кстати, круто ты их на живца ловил! А то я сначала решил, что ты просто девушек боишься, вот и поддаешься… — весело рассуждал Данте, пока не увидел летящий в него кирпич. Ловко увернувшись, охотник задумчиво проводил снаряд взглядом и выдал:
— Вот те раз…
— Вот те два – угрюмо проворчал Неро, запуская второй кирпич. С трудом увернувшись, сын Спарды проводил улетевший куда – то за его спину снаряд, решил не рисковать и поспешно ретировался.
— Чтоб тебя, чертов извращенец. – Заворчал парень, и тут же взвыл от боли – один из кирпичей, по законам родной физики, прошел по обратной траектории, и рухнул на голову незадачливому метателю. «Все! Хватит! На сегодня, никаких девушек, пивных и раздолбайских полудемонов!» Решив так, Неро развернулся на каблуках, и пошел к ближайшей пожарной лестницы чтобы найти себе тихий наблюдательный пункт.

Присев на край крыши, облокотившись окружавший ее на забор и положив голову на сложенные руки, полудемон погрузился в долгие раздумья, из которых его вывел пронзительный визг. Встрепенувшись и на скоро определив источник звука, юное дарование рванулось навстречу новым неприятностям.