Блейз медленно брел на зельеваренье. Это было дополнительное занятие, открытое для всех факультетов 6 и 7 курсов. Он выбрал этот предмет, просто потому что ни Прорицания, ни Нумерология его не привлекали, а других свободных классов не было. Он до сих пор не мог отойти от произошедшего на первом уроке ЗОТИ. Сначала он чуть было не ввязался в драку, что было верхом безрассудства, учитывая то, что палочки у него не было. Так потом еще пришлось выслушивать лекцию нового преподавателя о том, как ничтожен волшебник, лишившийся главного магического артефакта. «И без этого тошно!» - зло подумал Блейз, спускаясь в подземелья. Он уже договорился с Дамблдором о том, чтобы воспользоваться камином в его кабинете и наведаться к мистеру Олливандеру за новой палочкой. Единственное, что пугало Забини, так это то, что у старого волшебника в запасе могло не оказаться подходящей палочки. «И что я тогда буду делать?» - грустно подумал парень. Поворот, семь шагов, еще один поворот, а вот и кабинет профессора Снегга. Блейз удивленно посмотрел на рыжую гриффиндорку, прислонившуюся к стене у входа в кабинет. «И эта Уизли здесь!» - подумал он, оценивая свое внутреннее состояние. Никаких изменений. Блейз мысленно улыбнулся. «Значит то, что было вчера за ужином – просто переутомление. Ну конечно! Чтобы я обратил внимание на нее?! Еще чего!» - надменно подумал слизеринец и негромко кашлянул.


Гриффиндорка вздрогнула и обернулась. Блейз на секунду почувствовал какое-то непонятное смятение. Он подошел к девушке и решил завести обыкновенную светскую беседу. В конце-концов, он не был не настолько высокомерен, чтобы просто проигнорировать ее присутствие.

- Привет! – сказал он.

- Ппп-п-привет… - запинаясь, ответила Уизли. «Она что, заикается? Странно, никогда не замечал» - подумал Блейз.

- Как тебе ЗОТИ? – спросил Блейз, не сводя с гриффиндорки изучающего взгляда.

- Нормально. – ответила она, отводя глаза.

- А кто был тот парень, что сидел с тобой? – поинтересовался слизеринец, - Я раньше его тут не видел.

- Он новенький. Алан… Алан…хм…как же его… - Джинни сморщила носик, пытаясь вспомнить иностранную фамилию.

Блейз насторожился. Что-то подсказывало ему, что ему не следовало этого знать. Гриффиндорка задумчиво посмотрела куда-то сквозь Блейза, а потом радостно выдала:

- Леруа! Алан Леруа! Вспомнила! – ответила она улыбаясь. Улыбка была такой искренней, что Блейз едва удержался, чтобы не улыбнуться в ответ. Но колокольчик, звенящий в его голове, не дал ему этого сделать.

«Леруа…Леруа… что же такого знакомого в этой фамилии?» Он задумчиво перевел взгляд на свои руки, и хотел было спросить, не знает ли Уизли, откуда этот Алан перевелся, как вдруг его осенило. «Луи Леруа! Мерзкий французишка!» - Блейз с ужасом осознал, что Алан Леруа, скорее всего является родственником того самого «лягушатника», который в данный момент ухаживает за его матерью.

- Неееет! – простонал он. Видимо, все его отчаяние отразилось на лице, потому что Уизли нервно усмехнулась.

- Тебе он тоже не внушает доверия? – сказала она.

Блейз промолчал. Он был занят тем, что мысленно составлял список причин, по которым его мать будет «просто обязана» бросить французского лорда. Ничего убедительного кроме, «у него мерзкие усы» и «а что если он ноги бреет», на ум не приходило. Блейз посмотрел на гриффиндорку, которая, не дождавшись от него ответа, вернулась к своему прежнему занятию: подпиранию и созерцанию стен. Внезапно на него навалилась усталость. Не прошло и двух дней в школе, а он уже поругался с другом, лишился палочки, подвергся, пусть не публичному, но все же унижению на уроке ЗОТИ, и узнал, что вынужден будет учиться в одной школе с родственником ненавистного ему «лягушатника». «Замечательно! Теперь бы еще Малфой с Поттером станцевали вальс, а Дамблдор предложил мне бокал огневиски, и здравствуй Мунго!» - зло подумал Блейз.


- А знаешь, Забини, ты не волнуйся, все будет хорошо! – вдруг сказала гриффиндорка. Блейз удивленно развернулся.

- Что, Уизли? Ты о чем? – непонимающе спросил он.

- Обо всем. Я заметила, что ты был расстроен на ЗОТИ. Подумала, что тебе нужна поддержка. – тихо сказала она, поднимая на Блейза свои огромные глаза цвета меда.

От этих слов, слизеринец разозлился еще больше. «Был расстроен? Все будет хорошо? Не волноваться? Поддержка? Да что она о себе возомнила?» Ярость ослепила парня. Остатки рациональности, смелО волной неконтролируемого гнева. Он злился на себя, на мать, на неизвестную, которая лишила его волшебной палочки, на новенького студента Леруа, на Малфоя, да и вообще на весь мир. И как же не повезло этой хрупкой гриффиндорке, оказаться с ним, таким большим, сильным, и очень злым, в одном коридоре. Блейз шагнул к рыжей девушке, которая испуганно попятилась, пока не уперлась в стенку.

Джинни с ужасом осознала, что деваться некуда, когда почувствовала спиной холод каменной стены, и увидела всего в метре от себя, горящие недобрым огнем глаза Блейза Забини. Она постаралась вжаться в стену. «Что я такого сказала? А если он узнал меня? О Мерлин! Не надо было с ним разговаривать!» - мысли проносились в рыжей голове гриффиндорки, пока Блейз надвигался на нее как скала.


Джинни испуганно заморгала, когда он замер всего в паре десятков сантиметров от нее. Вдруг его рука уперлась в стену рядом с головой гриффиндорки. Джинни вздрогнула, это, казалось, позабавило парня. Он ухмыльнулся и другой рукой коснулся ее волос. Девушка готова была сквозь землю провалиться, только бы не смотреть в эти безумные глаза. Она попыталась отвернуться, но Забини схватил ее за подбородок и повернул к себе.

- Нет. Смотри мне в глаза. – прохрипел он. Джинни почувствовала, как одинокая слеза страха и беспомощности скользнула по щеке. Ей никто не поможет. Урок начнется только через пятнадцать минут, и кто знает, что слизеринец с ней сделает за это время.

Блейз смотрел в глаза гриффиндорки. Он чувствовал ее горячее учащенное дыхание на своей коже. Ее тело мелко дрожало, Блейзу хотелось прижать ее к себе и успокоить, но огонь ярости все еще не утихал. Он видел в ее глазах столько страха. Столько удивления, боли, и невесть откуда взявшейся вины. Блейз заинтересовался этой виной в ее глазах, как вдруг почувствовал что-то горячее на своей ладони. Слеза? «Она плачет?» - какая-то часть Блейза яростно сопротивлялась. Он хотел отпустить Уизли. Она не сделала ему ничего плохого. Но другая часть, желала вымещения зла! Она желала мести! Никто не смеет так снисходительно разговаривать с Блейзом Забини. Она ничерта не понимает! Не знает, какой он, не знает, что он чувствует! Блейз смотрел в глаза гриффиндорки, полные слез. «Что я делаю?» - промелькнула мысль на задворках его сознания.

Джинни смотрела в глаза парня, перед которым она чувствовала себя виноватой. Его аристократическое лицо исказила гримаса ярости. Джинни смотрела на него и видела другого парня. Когда-то родного, но предавшего ее. Посмеявшегося над ее чувствами. Она видела Гарри. «Я не позволю так с собой обращаться!» - подумала Джинни, - «Никому!»

- Убери свои руки от меня, Забини! – сказала она. Столько ненависти было в ее голосе, что парень на секунду задумался.

- НЕ смей так со мной разговаривать, Уизли. Или ты не замечаешь моего превосходства? – Он оскалился, демонстрируя идеально ровные и белые зубы.

- НУ конечно! Прости, как я могла забыть! – Делано удивленно воскликнула Джинни. И приготовилась ужалить побольнее. – Ты же дружишь с Малфоем! С самим Слизеринским Принцем! Это, безусловно, добавляет тебе авторитета! А что ты можешь без своего мерзкого дружка? - Джинни яростно выплевывала слова. Ее трясло. Страх уступил место ненависти и злобе. Она знала, что задевает Забини за больное. Он всегда был в тени друга. Не потому, что Малфой был лучше, просто Забини почти никогда не играл на публику.

- Что ты сказала? Повтори, ничтожество! – прорычал Забини, убирая руку от ее лица.

Джинни, почувствовав относительную свободу, выпалила:
- И не собираюсь! Или у тебя со слухом не все в порядке? Советую навестить больничное крыло, думаю, там для тебя пожертвуют пару баночек нового серого вещества! Твое-то совсем износилось!

- Заткнись! Или пожалеешь об этом! – Забини никогда не предупреждал дважды.

- Заставь меня! - скривилась гриффиндорка.

- А ты не боишься, что твой Поттер потом не захочет иметь с тобой дело? Хотя… ты и так уже перевстречалась с половиной Гриффиндора! Да, Уизли, маленькая, грязная… - договорить он не смог. Маленькая ладошка с размаху впечаталась в его челюсть.

От неожиданности, Блейз замолчал. Джинни испуганно смотрела, как слизеринец делает шаг назад. Она не ожидала от себя такого. Гриффиндорка испуганно выдохнула, когда кулак слизеринца впечатался в стену в миллиметрах от ее головы.

- Ты в своем уме? Ты понимаешь, что тебе это с рук не сойдет? – Блейз яростно схватил ее за локоть и дернул на себя.

Джинни с размаху впечаталась лицом в его каменную грудь. Поняв, что с аккуратной игрой в оскорбления покончено, и дальше начинается грязное рукоприкладство, она принялась с силой колотить слизеринца по груди и плечам, при этом отчаянно вереща. Блейз изловчился и зажал ей рот рукой, и тут же об этом пожалел. Он отскочил в сторону, отряхивая руку, и оттолкнув гриффиндорку. Джинни упала на каменный пол, содрав кожу с коленок и ладоней. Она пыталась отдышаться, как вдруг услышала тяжелые шаги, она вскинула голову. Слизеринец приближался к ней. Выхватив палочку из кармана, Джинни выкрикнула:

- Еще шаг, и тебя будут соскребать со стен! - Забини остановился. Джинни понимала, что у него просто не было выбора. Он не настолько глуп, чтобы пойти безоружным, против, пусть не такой опытной, но все же ведьмы с палочкой.

- Ты ответишь за это, Уизли! – прошипел он.

- Ни в этой жизни! – ответила Джинни, все еще держа его на прицеле палочки, и поднимаясь с пола. Тут в начале коридора послышались шаги и голоса. «Ну какого Мерлина эти придурки опаздывают? Не могли прийти на пару минут раньше, когда меня убивали тут?» - злобно подумала Джинни, убирая палочку, и наблюдая, как двое Пуффендуйцев и одна Когтевранка идут по коридору в сторону кабинета зельеваренья.

- Мы не закончили. – прохрипел Забини. – Ты поплатишься за свои слова!

Джинни лишь кивнула ему, давая понять, что его угроза была услышана и не возымела должного эффекта. Когда остальные студенты начали подходить к кабинету, они заметили испуганную гриффиндорку, у которой ладони и коленки были в крови, и тяжело дышащего слизеринца. «Наверное, Уизли упала, а Забини, как настоящий джентльмен, помог ей.» - подумала Ромильда Вейн, улыбаясь темнокожему Забини своей самой соблазнительной улыбкой. Блейз лишь презрительно хмыкнул и отвернулся, не замечая недоумевающую когтевранку .


Профессор Снегг как всегда появился из ниоткуда. В своей черной мантии и с сальными волосами, он, уже в который раз, напомнил Джинни вампира или банши. Студенты нестройным потоком вошли в кабинет и заняли свои места. Джинни уселась как можно дальше от Забини. Слизеринец, казалось, пришел в себя. Его взгляд больше не был безумным, и на лице не было желания убивать. Профессор Снегг начал свой урок с длиннющей лекции на тему важности его предмета. Студенты послушно сидели, с умным видом записывая что-то в тетради. На самом деле, никто ничего не записывал. Снегг не изменял текст лекции вот уже лет пять. Джинни бездумно рисовала снежинки, Ромильда Вейн – сердечки с какими-то инициалами, а Эрни МакМилан дописывал какое-то сочинение. Блейз отсутствующим взглядом следил за передвижениями профессора по кабинету. К перу он даже не прикоснулся.

- Ну, а теперь, давайте посмотрим, сколько ценной информации выветрилось из ваших голов за лето. Рецепт на доске. Зелье очень простое. Приготовление должно занять у вас не более получаса. Приступайте! – прошипел Снегг и опустился в свое преподавательское кресло, с язвительной улыбкой наблюдая, как засуетились ученики.

Джинни, взмахом палочки, разожгла огонь под своим котлом, и принялась за нарезку сушенного бычьего сердца. Когда с сердцем, как и с водорослями, дикими бобами и хвостами диких лягушек, было покончено, девушка подняла взгляд на слизеринца. Блейз стоял около своего котла. Огонь не горел. Парень аккуратно измельчил все ингредиенты, но начать приготовление зелья так и не смог. Как и любой чистокровный волшебник, он не знал иного способа зажечь огонь, кроме как с помощью заклинания, которым, увы, он не мог воспользоваться. Джинни, вновь почувствовала укол вины. Она аккуратно указала палочкой на котел Блейза и прошептала заклинание. Огонь под котлом вспыхнул немного ярче, чем она ожидала. Девушка быстро отвернулась и притворилась, что очень занята измерением веса водорослей. Ее зелье было почти готово, когда она оторвалась от постоянных помешиваний и рискнула посмотреть на слизеринца. Блейз сосредоточено помешивал свое зелье. Джинни смотрела на этого спокойного, грациозного парня и думала, не привиделось ли ей то, что произошло в коридоре? Но тут Забини поднял голову. Джинни увидела в его глазах безмолвное предупреждение. «Не лезь!» Гриффиндорка резко отвернулась и налив в пробирку, не совсем готовое зелье, очистила котел и вылетела из класса. «Свой котел пусть сам вычищает!» - злобно подумала она.