На пути в библиотеку Гермиона размышляла о том, как здорово вновь иметь друга-парня. Уилл, без сомнения, напоминал ей Рона с Гарри. Он был таким милым, веселым и умным, что хотелось находиться рядом с ним как минимум 24 часа в сутки. Вчера они болтали обо всем на свете: о семьях, вкусовых предпочтениях, любимой музыке, детстве…Обо всем, кроме магии. Проди был магглом, но оно и к лучшему, как считала Гермиона. Самое то, чтобы забыть о своей старой жизни и начать все с чистого листа. Если первые пару минут с ним девушка ощущала неловкость, то вскоре от этого странного чувства не осталось и следа: как будто они с Уиллом были знакомы тысячу лет. Обсуждая разные темы, Грейнджер старалась не упоминать о своем прошлом: и больно, и нельзя. Однако во всем остальном этот день удался на славу – девушка давно не чувствовала себя такой…свободной.

Мысли переключились на Малфоя. Гермионе искренне хотелось верить, что бывший слизеринец и вправду решил исправить сложившуюся ситуацию и взяться за ум, но шестое чувство подсказывало девушке, что что-то было не так. Что именно, пока понять было трудно, но ожидать чего-то хорошего от парня не приходилось. Грейнджер очень надеялась, что хотя бы сегодня он не опоздает.

Наконец достигнув дверей библиотеки, девушка вошла внутрь столь любимого ею помещения. Книги, пособия, подшивки старых газет…Изобилие всего этого приводило Гермиону в восторг. Оглядевшись, она заметила библиотекаря - мистера Уайта, который поприветствовал ее коротким кивком. Девушка в ответ слегка улыбнулась и двинулась вдоль книжных рядов, меж которыми располагались столы. Наконец, она нашла того, кого искала. Малфой, развалившись на неизвестно откуда взявшемся кресле, читал какую-то книгу, выпуская в воздух клубы дыма. Стоп, клубы дыма?!!

- Ты что, идиот, делаешь?!!!Совсем с ума сошел! – прошипела Гермиона, оглядываясь в поиске случайных свидетелей этого произвола.

- Успокойся, Грейнджер. Я наложил Антидымовые чары, так что твой мистер Уайт ничего не почувствует и не заметит. – Малфой нахально ухмыльнулся и стряхнул пепел на пол.

Гермиона, слегка успокоившись, подошла ближе.

- Не знала, что чистокровные волшебники настолько уподобляются «вонючим магглам». Сигареты – маггловское изобретение, как ни крути. Извини, Малфой, у меня аллергия. – девушка выхватила сигарету и, предварительно потушив ее о стол, выбросила в мусорное ведро.

Теперь пришла очередь для возмущения Драко.

- Ты что творишь, Грейнджер? Мать твою, ты же стол испортила! – в ужасе взглянул он на то место, о которое была потушена сигарета.

- Это будет тебе уроком. – высокомерно ответила Гермиона, слегка вздернув нос. – А вообще, ты можешь использовать магию, забыл?

Малфой сверкнул на нее глазами и что-то пробормотал, слегка взмахнув своей волшебной палочкой. Пятно на столе исчезло. Юноша с девушкой переглянулись.

- Ну так что? – спросила Гермиона, выразительно уставившись на парня. – Я слушаю.

- Только не надо изображать, будто делаешь мне великое одолжение. – протянул Драко. – Я делал реферат по парадоксу лжеца и, признаюсь честно, не совсем понял, как его следует рассматривать: как пример двусмысленности, или же как выражение, внешне представляющееся осмысленным, но по своей сути бессмысленное, или же как образец смешения языка и метаязыка?

Гермиона, до этого с презрением смотревшая на однокурсника, внезапно посерьезнела.

- Ты ищешь решение, верно? – Малфой кивнул. Гермиона нахмурилась и слегка прикусила губу, пытаясь, очевидно, что-то вспомнить.

- Знаешь, я рассматривала парадокс слуги, но о парадоксе лжеца тоже было написано в одном из пособий, которыми я пользовалась. Жди, я вернусь через пару минут. – со сосредоточенным выражением лица девушка скрылась за стеллажами. Малфой выдохнул и взъерошил себе волосы. Чертова девчонка. Что она себе позволяет? Курить ему или не курить – это уж точно ее не проблема. Но больше Драко удивился сегодня блеску в глазах Грейнджер. Она словно светилась изнутри.

«Эх, Проди, Проди, - подумал Малфой, - использовать в своих целях грязнокровок – моя привилегия, а не твоя».

Однако изменения в девушке Драко совсем не понравились. А что, если девчонка влюбится в этого маггла и не захочет возвращаться в магическое сообщество? Это же будет полный крах всего его плана. Этого нельзя допустить.

- Малфой, черт!

- Можно просто Малфой. – Драко ухмыльнулся, увидев слегка растерявшуюся от его слов гриффиндорку.

- Да нет же, я не об этом, я совсем забыла! Я унесла эту книгу себе домой, вернее, к родителям – а здесь, в библиотеке, нет других экземпляров. – девушка практически театрально заломила руки. До юноши стало постепенно доходить, к чему клонила Грейнджер.

- И что теперь?

- Выход один. Я съезжу к родителям и заберу книгу, мы встретимся в другой день и…

- Ну уж нет, Грейнджер. Хватит откладывать. Мы сделаем по-другому: аппарируем в дом к твоим родителям, ты заберешь книгу, и мы аппарируем обратно. Что скажешь? – Малфой ухмыльнулся. Нужно приучать девушку к пользованию магией. Постепенно.

- Еще чего! – возмутилась Гермиона. – Ну уж нет, мы пойдем пешком или доедем на автобусе.

- И сколько это займет по времени?

- Ну, час-полтора. Не больше.

Малфой в который раз за этот вечер усмехнулся. Ну как можно быть такой недальновидной?

- Гре-е-йнджер, - протянул он, - сейчас уже полвосьмого вечера. Не знаю, как ты, а я планировал хотя бы в десять оказаться у себя дома. А если мы будем действовать по твоему плану, я окажусь там не раньше завтрашнего утра. Послушай, это же обычная трансгрессия – ничего страшного. Тебе не придется аппарировать самой – подержишься за меня. Давай же, никогда не думал, что ты такая трусиха! – Малфой как мог подначивал Гермиону.

- Ладно, Малфой, - сказала, наконец, порозовевшая от обиды девушка. Никто и никогда ее, героиню войны, не называл трусихой, и она докажет этому белобрысому хорьку, как сильно он в ней ошибается!

Драко поднялся с места , сложил в свою сумку пару книг и подошел к девушке. Та нервно сглотнула, взглянув на возвышающегося над ней однокурсника.

- Что, прямо здесь? – пробормотала она.

- Нет, Грейнджер, в Париже. Здесь, конечно. – он протянул ей руки. Гермиона брезгливо на них посмотрела, но все же взяла Малфоя за руки. Тот сморщился и сказал:

- На счет три: раз, два...Стоп, Грейнджер.

-Ну чего еще? – устало выдохнула девушка.

- Того, - передразнил он ее, - что я не знаю, где живут твои родители. Придется тебе самой трансгрессировать и меня с собой прихватить.

Девушка округлила глаза и яростно замотала головой:

- Ну уж нет, Малфой. Я жила спокойно все это лето, пока на горизонте моего безоблачного существования не появился ты! И теперь, черт возьми, я трачу невероятное количество нервов на все эти стычки и разговоры с тобой! Я не собираюсь возвращаться к магическим привычкам и навыкам, так что давай как-нибудь без меня! А я ухожу!

Малфой схватил девушку за плечи и потряс.

- Грейнджер, твою мать! Хватит истерить. Хорошо, что у меня хватило ума наложить Заглушающие чары до твоего прихода, иначе не избежать нам проблем с чертовым Уайтом. Просто трансгрессия, Грейнджер, просто трансгрессия! Ты же – одна из лучших ведьм этого столетия, неужели трудно совершить такую малость? – Драко, наконец, отпустил девушку. Та слегка успокоилась.

- Ладно, хорек. Но это первый и последний раз, когда я прибегаю к помощи магии, и не смей меня более вынуждать. – она схватила его за руки и зажмурила глаза. В следующую секунду юноша почувствовал, будто его сжимают в железных тисках, а черепная коробка раскалывается надвое…

« А вдруг Грейнджер разучилась правильно трансгрессировать, и мне сейчас отщепит голову?» - запоздало подумал Малфой.


***


Через мгновение Драко почувствовал, что стоит на земле. Открыв глаза,он замер. Юноше показалось, будто он попал в какую-то картину из художественной галереи. Он стоял на берегу реки, чьи воды уносили опавшие золотые листья деревьев. Вокруг не было ни души – роща, шумевшая неподалеку, смутно напомнила ему детство в огромном саду Малфой-Мэнора. Тогда Драко казалось, что этот сад – самое настоящее королевство, со своими загадками и тайнами. Усмехнувшись внезапно нахлынувшим воспоминаниям, юноша обратил внимание на Гермиону. Та стояла с закрытыми глазами и вдыхала свежий воздух, улыбаясь каким-то своим мыслям.

- Я думал, мы к твоим родителям направляемся, а не на пикник, - пошутил Драко, глядя на однокурсницу.

- Не порти момент, Малфой. И вообще, обернись.

Юноша, последовав ее совету, обернулся. Позади него, метрах в ста, стоял небольшой двухэтажный домик, чью крышу скрывала пышная, уже слегка пожелтевшая крона деревьев. «Английская мечта», – подумал Драко и усмехнулся. По сравнению с Малфой - Мэнором, это строение больше напоминало собачью конуру. Однако Гермиона, похоже, сильно любила это место.

Девушка зашагала по извилистой тропинке, ведущей к дому. Малфой вальяжной походкой последовал за ней.

- Я думал, твои родители живут в городе.

- Нет, но жили. Сюда они переехали совсем недавно, этим летом. Экология здесь хорошая, да и от города они порядком устали.

- Значит, ты теперь живешь в вашей старой семейной квартире в Лондоне? – почти заинтересованно спросил Драко.

Девушка замолчала, словно обдумывая, что сказать, а потом проговорила:

- Нет, Малфой. Мои родители продали нашу квартиру, чтобы купить мне однушку в центре и себе – этот дом. Можешь начинать смеяться прямо сейчас. – девушка развернулась и выразительно уставилась на парня. Драко опешил.

- С чего я должен смеяться? Что смешного?

- Ты же всегда подтрунивал над небогатыми Уизли – почему бы не поиздеваться и надо мной? – Гермиона подошла вплотную к парню, гневно глядя ему прямо в глаза.

Тот выдержал взгляд и устало потер пальцами переносицу.

- Я же говорил, Грейнджер, люди меняются. Да, я по-прежнему смотрю с отвращением на некоторые вещи, но к чему-то я стал относиться совершенно по-другому, - он внимательно посмотрел на девушку, словно проверяя, понимает ли она его, - после падения Лорда состояние моей семьи ушло на лапы министерским крысам. Да, конечно, львиная доля денег все еще принадлежит нам, но поверь, первое время, когда арестовали все наше имущество, я хорошенько прочувствовал на своей шкуре, что такое, когда денег – ограниченный лимит. Так что как бы я к тебе не относился, - помедлил он, - Грейнджер, над этим я не стал бы смеяться в любом случае.

Увидев ее удивленное лицо, он ухмыльнулся:

- Да-да, Грейнджер, вот такой я хороший. Учись, пока я жив.

Гермиона скривилась и отвернулась от него, продолжая свой путь к дому. Но, несмотря на внешнее спокойствие, речь бывшего слизеринца произвела на нее определенное впечатление. Много позднее она скажет, что именно с этого момента началось ее ежедневное удивление под именем «Драко Малфой».


***


Они подошли к дому. Гермиона, поднявшись на крыльцо, позвонила в дверь, но никто не открыл.

- Что такое? – задумчиво пробормотала она.

- Такое бывает, Грейнджер, - насмешливо протянул Малфой, - если все, например, уехали из дома.

- А то я не знаю, - огрызнулась в ответ девушка, - мой отец точно не здесь – он уехал на конференцию в Абердин. А вот мама с ним не поехала – у ней была легкая простуда,и она осталась дома…Ладно.

Девушка слегка замешкалась.

- Ты…зайдешь?

Малфой, увидев, как девушка напряглась, с ухмылкой ответил:

- И не подумаю, Грейнджер. С тобой, наедине, в одном доме – это уж как-то слишком. Моя репутация будет окончательно испорчена.

Гермиона вспыхнула и, не говоря ни слова, вошла в дом. «Хорошо, что я взяла с собой ключи – а то пришлось бы просить хорька применить Алохомору», - подумала девушка.

Драко, оставшийся снаружи, увидел невдалеке от крыльца качели. Решив, что девушка не вернется за пятнадцать секунд, он решил подождать ее там. Но не успел Малфой присесть на них, как из дома послышался тихий вскрик. Юноша быстрым шагом направился обратно к крыльцу и столкнулся с выбежавшей из дома Гермионой. Та сделала шаг назад, и Малфой заметил на ее глазах слезы. Девушку трясло.

- Грейнджер, что случилось? – напряженно спросил юноша.

- М-малфой, мне нужна твоя помощь. Там моя мама. Она..Она без сознания. – заикающимся голосом пробормотала Гермиона.

Драко смотрел на испуганную девушку и не знал, что ему делать.

- Ты уверена, что в доме больше никого нет?

- Да нет же. Просто у моей матери – сахарный диабет. Не уверена, что ты знаешь о…- девушка споткнулась, - об этой болезни, но, видимо, мама не сделала вовремя укол инсулина, и вот теперь…

Малфой схватил девушку за руку и потащил за собой в дом. В гостиной на полу лежала женщина. Юноша опустился на колени возле нее и попытался прощупать пульс на ее запястье. Он почувствовал слабое биение жилки под кожей.

- Да, Грейнджер, она потеряла сознание. Но мы здесь бессильны – нужно доставить ее в больницу.

Гермиона уставилась на вмиг посерьезневшего парня. Но было не до размышлений на тему сущности Малфоя.

- До ближайшей больницы – около часа езды, а у нас даже машины нет, - обреченно выдохнула девушка .

- Все-таки ты бываешь такой непроходимой идиоткой! – бросил ей Малфой, поднимая женщину с пола. Он взял ее на руки.

- Грейнджер, обхвати меня за талию. Мы трансгрессируем, - пояснил он, увидев ее замешательство.

Гермиона приблизилась к однокурснику и неловко обняла его сзади. Девушка крепко зажмурилась, почувствовав, как ее отрывает от земли.


***


Открыв глаза, Гермиона увидела, что они аппарировали в холл больницы св.Мунго.

- Малфой, ты что?? Моя мать – маггла, какого черта ты аппарировал в больницу для волшебников?

Драко, все еще державший женщину на руках, зло огрызнулся на девушку:

- Заткнись, Грейнджер. Какая разница? – увидев пробегающего мимо них целителя, Малфой крикнул, - Эй, вы, постойте!
Целитель обернулся и внимательно посмотрел на неожиданных посетителей.

- Нам нужна помощь, у нас женщина без сознания!

- Вам нужно записаться на стойке регистрации, - поучительный тоном начал целитель, но Драко его перебил:

- Какая еще регистрация? Женщина умирает! – на этих его словах Гермиона вздрогнула, но Малфой продолжил. – Меня зовут Драко Малфой, и на деньги моей семьи построена половина вашей чертовой лечебницы. И чем вы тут занимаетесь, спрашивается, если даже не хотите помочь в экстренной ситуации?!

Гермиона, положив Драко руку на плечо в знак поддержки, ровным голосом сказала:

- И если вы сейчас же нам не поможете, я затаскаю вас по всем магическим судам, существующим в этом гребанном мире!

Малфой удивленно посмотрел на девушку. Чего-чего, а такого он не ожидал. Целитель, впечатленный этой парочкой, быстро прикатил носилки и повез женщину в реанимацию, жестом приглашая Драко и Гермиону следовать за ним.


***


Через два часа к ним вышел главный целитель. Гермиона, почти уснувшая на плече бывшего слизеринца, быстро вскочила, и, бросив на Драко странный взгляд, обратила свое внимание на мужчину.

- Мисс Грейнджер, - девушка кивнула,- состояние вашей матери стабильное. Вы успели вовремя – еще пару часов, и даже мы не смогли бы ей помочь. Думаю, выпишем её уже через недельку. Она пока без сознания, но, думаю, скоро очнется. Можете к ней зайти, если хотите.

Целитель слегка улыбнулся и покинул коридор.

Гермиона обернулась к Драко, который тоже встал, чтобы послушать, что скажет целитель.

- Малфой…Спасибо тебе. Признаюсь честно, если бы не ты…

Малфой, расслабившись после слов целителя, насмешливо закатил глаза.

- Грейнджер, еще в ножки поклонись. Я бы помог любому в такой ситуации, и удивляться тут нечему.

Гермиона слабо улыбнулась.

- Я зайду к матери. А ты… Уже поздно, думаю, тебе пора. И еще раз спасибо.

Малфой кивнул и, напоследок ухмыльнувшись своей знаменитой улыбкой, зашагал прочь по коридору.

Гермиона была удивлена второй раз за день. Может, люди и вправду меняются, а, Грейнджер?