Вскочив на ноги, Гермиона повернулась к Драко Малфою,который лениво облокотился на книжную полку позади себя. Деланная ухмылка заиграла на его губах. Тут девушка заметила, насколько самодовольный слизеринец выше ее ростом, наверное, на добрые шесть дюймов. Она почувствовала панику, скрутившую ее желудок в узел, но приказала себе во что бы то ни стало сохранять спокойствие. Гермиона немного побаивалась Малфоя, и в любом другом случае ее бы защитили Гарри и Рон, но сейчас…Сейчас она была одна, и судя по давящей тишине, царившей в библиотеке, даже мадам Пинс не пришла бы на помощь, если бы Гермиона позвала.

- Чего тебе надо, Малфой? – спросила Гермиона, сжав в руке палочку, которая лежала в заднем кармане ее джинс.

- Хм, интересный вопрос, - протянул парень, окидывая девушку взглядом,и насмешливо приподнял бровь, - Я только что получил письмо очень интересного содержания от своего отца.
Ты предполагаешь, о ком оно, или мне сказать, а, Грейнджер?

- Нет, спасибо, у меня куча других важных дел, кроме как представлять, о чем или о ком ты переписываешься со своим отцом, - колко ответила Гермиона.

- Что ж, в таком случае, позволь мне просветить тебя, - Малфой наклонился к девушке, чтобы их глаза оказались на одном уровне,- отец решил прогуляться сегодня на Косую Аллею, чтобы забрать пару заказанных книг из Флориш&Блоттс. Он стоял в магазине и рассеяно рассматривал улицу через витрину, когда вдруг заметил молодую женщину снаружи. Сначала он не обратил на нее особого внимания, а потом присмотрелся. Что-то начало всплывать в его памяти, но он все равно не мог узнать незнакомку. Затем она зашла в магазин, и отец решил проследовать за ней, вдруг узнает. Она взяла какую-то книгу в руки, и отца озарило. Он узнал девушку. Сказать тебе, кто это, Грейнджер?

Не дожидаясь ее ответа, он продолжил:

-Это была ты! Сначала отец не поверил своим глазам и решил поговорить с тобой, чтобы убедиться, что это точно ты, и какая же интересная получилась беседа! Кроме того, что ты вела себя по хамски, ты еще и исчезла, как только он предложил свою помощь. Такое поведение не очень-то подобает леди, как считаешь, Грейнджер? Кто-то что-то скрывает, верно? Иначе зачем тебе понадобилось одной тащиться в Косую Аллею?

Гермиона нахмурилась. Рассказав сыну о произошедшем в Косой Аллее, Люциус без сомнения приукрасил историю в свою пользу. Приказав себе оставаться спокойной, гриффиндорка обдумывала только что услышанное.Постепенно злость сменила в ней страх, который она сначала почувствовала. Какого черта Малфой мнит о своей персоне, что спрашивает ее, где и как она провела сегодняшнее утро? В любом случае, у Малфоя - старшего не было никаких доказательств того, что она сегодня была там, а на слово ему никто не поверит, учитывая его репутацию. Только Джинни и мистер Олливандер знали причину, по которой Гермиона попала на Косую Аллею, а они ни за что не выдадут ее секрет, даже под пытками. Лучшим вариантом сейчас было вести себя, как будто ничего не произошло, может быть тогда слизеринец успокоится и потеряет к ней интерес.

- Честное слово, Малфой, и ты, и твои истории изо дня в день становятся все глупее и бездарнее! – гневно выдохнула она, - если бы за каждый раз, когда ты пытаешь втянуть меня, Гарри и Рона в неприятности, мне давали кнат, я бы уже разбогатела. Так что сделай одолжение – отвали! Если ты проводишь все свое время ,придумывая, как бы нас достать, твоему отцу давно уже следует образумиться и перестать покупать тебе отличные отметки! – речь Гермиона достигла своей цели – лицо Малфоя потемнело, ухмылка сошла с его губ, а гневному взгляду, который он кинул на девушку, мог бы позавидовать сам Волдеморт.

- Так ты думаешь, мой отец покупает мне оценки? – спросил он почти шепотом, заставляя ее покрыться непроизвольными мурашками, - Что ж, я ненавижу развевать твои иллюзии касательно меня, Грейнджер, но никто мне оценки не покупает, как это тебе кажется. Моя успеваемость – результат тяжелого труда и упорства, и не забывай об этом, черт тебя возьми! И кстати, - ухмыльнулся он, - я думаю, Дамблдору будет очень интересно узнать, что случилось с его Золотой Девочкой сегодня. Пожалуй, стоит его просветить.

- Не понимаю, о чем ты говоришь, - огрызнулась Гермиона, сердито взглянув на него, - а сейчас – я ухожу, если ты не против. И да, Малфой, клеветничество – отнюдь не залог положительной рекомендации после окончания школы.

- Да, и твои так называемые вылазки на Косую Аллею так же не поспособствуют укреплению позиции Старосты, не забывай об этом, - ответил он, посмотрев на неё с легкой насмешкой, - но я все еще спрашиваю себя: что же такого важно понадобилось нашей паиньке на Косой Аллее, что она поставила на кон всю свою репутацию? Та история, что ты наплела моему отцу о платье на выпускной –чушь собачья, и мы оба это знаем. Очевидно, было что-то действительно очень важное… - говоря это, он поймал выбившуюся из прически Гермионы кудряшку и начал наматывать ее себе на палец. Он снова улыбнулся в своей манере, заставляя девушку почувствовать неловкость.

Откинув его руку от своей прически, Гермиона взглянула на него. Она занервничала, видя, в каком направлении думает Малфой, и начала судорожно придумывать, чем бы его отвлечь от мыслей о Косой Аллее.

В последней попытке отвлечь его, девушка съязвила:

- На твоем месте, я бы не задавала много вопросов, а то,боюсь, твой мозг не выдержит такой перегрузки!

-О, я даже не знаю, - вкрадчиво ответил он, - это невероятно, что может делать мой мозг и мое тело, если есть на то возможность. Хочешь, я продемонстрирую? – он провел рукой у ней по затылку, опустившись к шее, и прикоснулся к волосам, в беспорядке лежащим на плечах, - я думаю, тебе понравится то, что я буду делать, и, возможно, я даже научу тебя кое-чему, - он мягко потянул ее за волосы, заставляя голову слегка откинуться назад. Другой рукой он прикоснулся к ее шее и провел большим пальцем вверх, по подбородку.
Подавив свое естественное желание выгнуться ему навстречу, она посмотрела в его стальные глаза, бросая ему вызов:

- Что ты собираешься сделать, Малфой? Задушишь меня,и тебе не скажет спасибо ни Дамблдор, ни даже Волдеморт.

К ее разочарованию, он рассмеялся.

- Какие мы драматичные сегодня. Кто сказал, что я собираюсь задушить тебя? Я просто пытаюсь быть дружелюбным, как и любой другой на моем месте, а что получаю в ответ? Обвинения в попытке удушения, - ухмыльнулся он и покачал головой, позволив своим пальцам опуститься на ее шею, - Грейнджер, серьезно, перестань драматизировать, тебе это не идет. Хотя, в любом случае, даже если бы я решил отомстить тебе за все шесть лет обучения, кто бы мне помешал? Все, кто обычно заседает в библиотеке, сейчас в Хогсмиде, включая твоих Потти и Вислого. Но не беспокойся, - сказал он, как только она согнула ногу в колене, чтобы ударить его, - я – истинный джентльмен, и не могу позволить себе ничего подобного. Так что забудь.

Все еще ухмыляясь, он отпустил ее и сделал шаг назад.

- Может быть, мы вернемся к главному? Не переживай, я сохраню твой маленький секрет в тайне, это только между нами.

- К какому такому главному? – Гермиона сузила глаза, - Вообще-то, не трудись отвечать. Я и так потратила слишком много времени, разговаривая с тобой, так что теперь у меня болит голова. – сказав это, она проскользнула к выходу, прежде чем он смог остановить ее. Гермиона выбежала из библиотеки и не останавливалась до тех пор, пока не достигла гостиной Гриффиндора. Девушка устала плюхнулась в кресло перед камином и закрыла глаза, стараясь не думать о том, что произошло в последние полчаса.