Мы с Енотом подошли к бронированным дверям «Сталкера» к девяти вечера. На улицах стало уже совсем темно, лишь легкий ветер с метелью задувал в открытые окна, страшно завывая внутри.
Я снова постучал в покрывшуюся плотным слоем инея дверь. Тишина гробовая, словно мы и правда в Зоне одни. Становилось еще мрачнее на душе, когда я вспоминал, что недалеко от «Сталкера», в квартале от него, находится бывшее городское кладбище. Не знаю почему, но на меня иногда нападал дикий ужас, но я старался не показывать это впереди идущему Еноту.
Тишина, словно ватное одеяло на голову набросили.
Неожиданно сзади раздались шаги армейских ботинок, и тот же монотонный голос:
-Здесь никого нет, Хемуль!
Я обернулся, мгновенно покрываясь испариной. Енот уже схватил на мушку идущий к нам мрачный силуэт.
-Ты зачем решил свалить? Ты ведь не выполнил мою просьбу!
Я узнал его. Второй раз за день встречаемся! Ну, значит, я совсем уже безбашенный дебошир, которого пора упечь в КПЗ.
-Дима, где мы?- сухо спросил я, даже немного обиженным голосом.
-Мы здесь,- размыто ответил Рэд, разведя руками в стороны.
-Где это «здесь»?- морща лицо, повторил я.
-Мы в Зоне, Хемуль!
-В смысле? Зоны больше нет!..
-Правильно. Нет,- Дима помолчал.- Нет прежней Зоны, но есть исходная.
От этого Енот удивленно раскрыл пасть:
-То есть мы в Припяти? Это живой город?
-Почти,- тихо ответил Шухов.- Здесь никого нет. И город уже давно стал Мертвым. А теперь посмотрите!
Черный сталкер указал рукой куда-то вдаль. Мы обернулись и не поверили своим глазам.
Вдалеке за городом виднелась Чернобыльская станция, целая, без саркофага. Над зданиями возвышалась большая полосатая труба, затянутая защитным решеточным такелажем. Вокруг станции горели прожектора охраны, бегающие «солнечные зайчики» метались туда-сюда по территории Глубокого озера, из которого брали воду для охлаждения атомных реакторов.
-Не понял?- удивленно произнес я.- Как это?..
-Вот так,- спокойно ответил Дима.- До взрыва ровно три месяца.
Я мгновенно оттянул обшлаг куртки, бросая взгляд на экран ПДА: «26. 01. 1986».
-Как это может быть?!- крича, спросил я у Черного сталкера. Обстановка вокруг начинала меня пугать.
-Ты помнишь взрыв ГВБ?
-Да.
-А ты знаешь, как он работает?
-Да.
-Вот вас и засосало во временную воронку. Пространства смешались. Здесь,- Дима показал на город.- Зона, а там,- перевел руку на станцию.- Нет. Там мир, там жизнь. Они пока ничего не знают, и никогда не узнают, что случится через три месяца...
-Их же надо предупредить! Их надо спасти!- резко ответил я.
-Нет, Хемуль! Не будет взрыва – не будет Зоны. Ты изменишь историю. Хоть и до второго взрыва больше полувека, все равно, история пойдет по-другому. И, возможно, мы с тобой не будем здесь стоять!
Я покорно сдался, понимая, что Дима говорит правду.
-Хорошо,- я уже поубавил пыл.- А как нам назад попасть, в прежнюю Зону?
-А ты молодец, Хемуль! Ты думаешь о настоящем! Я смогу вернуть вас обратно, но ты выполнишь, то о чем мы с тобой договорились!..
-Да!- твердо и без размышлений ответил я.
-Хорошо. Закройте глаза!
Мы с Енотом переглянулись, дружно зажмуриваясь и погружаясь во тьму...