"Здравствуйте. Меня зовут Эби..."

— Лютер!! — всё продолжала нервно кричать Элис.

Я стояла у стены и ждала, пока она, наконец, успокоиться. Откровенно зевала. Да, мне жаль парня. Но нам пора.

— Ему уже не помочь, — Клэр решила всё-таки отвлечь коротковолосую от её занятия.

— Нужно идти дальше, — и я вмешалась в разговор.

Элис молча взглянула на меня и, резко сорвавшись с места, пошла вперёд. В её глазах было столько... Ненависти. Боли. Злости. Это заставляло меня вздрагивать при каждом новом стуке её каблуков. Клэр пошла вслед за девушкой. Меня будто цепями приковали. Я стояла, не в силах пошевелиться, и смотрела в пол, судорожно глотая воздух, как рыба. Чёрт... Что эти люди сделали со мной... Меня же обучали... Меня тренировали... Но здесь... Эта долбаная тюрьма, что теперь со мной будет...

Мягкое прикосновение чьей-то руки к моему плечу заставило меня в очередной раз поднять голову и задать немой вопрос "Зачем?".

— Пойдём, — это был Крис.

Конечно. Теперь он меня выручает. Я поняла наконец. Этот парень похож на Коул, своим характером. Поэтому меня тянет к нему, поэтому я не "тону". Она усмехалась точно также.

Кое-как кивнув, я постаралась улыбнуться, но улыбка получилась какая-то вымученная. Взяв парня за рукав, я пошла за ним к берегу. Так спокойней...



***



Мы нашли неплохую лодку. Самое главное, что она была целой. Я смогла привести её в рабочее состояние, как всегда. Мда, что-то частенько мне приходится технику чинить. Хоть на механика иди работать. Хотя, куда пойдёшь в такое-то время... В ту же Амбреллу. Но я уже работаю в этой корпорации, так что к чёрту такие планы. Лучше уж солдатом быть. Кстати говоря, нам же деньги до сих пор платят. Странно, и зачем они это делают? Валюта сейчас не имеет никакого смысла. Кому её давать? И зачем? Другие времена, другие деньги. Теперь это — бензин, продукты, укрытие. У тебя есть что-то? Ты сможешь это выгодно обменять. На оружие, лодку, вертолёт. А там уже твои проблемы...

— Садись, Эби, — прозвучал не так далеко голос Клэр.

Обернулась. Они уже смогли завести наш транспорт и все устроились внутри. Ну что ж, моя очередь. Незаметно выдохнув, я отбросила подальше небольшой камушек на земле кончиком сапога и быстро подошла к лодке. Забралась туда, уселась прямо на дно, скрестив руки, как капризный ребёнок. Немного клонило в сон. Уже светло, значит, прошли либо целые сутки, что вряд ли, либо всего ночь. Мда, такое у меня в первый раз. Неужели, всё дело в проекте Элис?!

— Эй, — слегка пихнул меня сзади Крис.

Я сидела в противоположной от других стороне лодки. Смотрела на убывающую даль. Рядом со мной присел Рэдфилд, кинув взгляд на двоих девушек, сидящих на другом конце нашего мини-судна.

— Скучаешь? — фирменно усмехнувшись, спросил парень.

— Да нет. О своём думаю, — также смотря на шумящее море, ответила я.

— По тебе не скажешь. Такое лицо...

— Какое? — повернулась я к нему.

— Грустное, — через несколько секунд размышлений ответил он.

— Оно всегда такое, — уставившись в небо, протянула я.

— Ну не скажи. Я помню, как совсем недавно ты довольно задорно хохотала, как юная девчонка.

Не сдержалась от улыбки. Всё-таки, хороший парень. Не могу сказать иначе. Если мы сможем выбраться с Аркадии потом... Он меня спасёт, если выживет. Если я не убью его. Буду надеяться...

— О чём опять задумался? — прервал мои размышления голос Рэдфилда.

— Да нет, не о чём. Спать хочется. Жаль, подушки нет.

— Можешь лечь на меня, — вполне серьёзно произнёс парень. — За то, что тогда дала мне револьвер.

Усмехнувшись, я поняла, что этот человек поистине безумен. Точная копия Коул. Вздохнув, я положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Если я засну, это не будет особой проблемой...



***



— Эй, Эби... Просыпайся, приехали.

Кое-как разлепив веки, я постаралась оглядеть человека, который так настойчиво тряс меня за плечи. Крис. Конечно же. А кого я ожидала увидеть? Хотя, здесь был не только он. Моему взору предстала Аркадия. Огромное судно, я уже начала забывать его размер. Чёрт, неужели я сейчас увижу сержанта?! Моей радости не было границ. Подскочив с места, я быстро перепрыгнула на деревянную пристань и побежала по лестнице вверх.

— Блэк, стой!! Не беги!! — донёсся до меня обеспокоенный голос Элис.

— Всё в порядке! Я хочу просто увидеть сержанта! — постаралась хоть немного успокоить я их, ибо все трое уже понеслись за мной с завидной скоростью.

Спрыгнув с лестницы на палубу, я замерла в немом удивлении, смотря на пустую местность. Ни человека...

Обычно тут хотя бы три-четыре солдата, которые следят за обстановкой, высматривают выживших. Самым удивительным был ещё горящий и дымящийся самолёт, на котором не так давно улетел Беннет. Молча я внимала всей этой картине. Через несколько секунд сзади подошли Крис, Клэр и Элис с немым вопросом в глазах.

— Чёрт, что здесь произошло... — в полголоса протянула я.

— Беннет добрался сюда, — обречённо произнесла Элис.

Боже, ну прям страх Господень, Беннет добрался! Ну молодец! Значит, пристрелим, никуда не денется!

— Надо осмотреть корабль, — завидев капитанскую каюту, сказал Крис.

Прямым ходом я последовала туда. Остальные разбежались в разные стороны. Я чуть ли не молилась, чтобы сержант оказался в каюте. Хотя, конечно, здравый смысл подсказывал мне, что его там нет.

Вот, его вещи. Всё ещё здесь. Компьютер. Включенный, кстати говоря. Рация. Мда, любимая рация. Частенько я сама могла говорить про то, что здесь людей ждёт кров и защита. Внезапно мне показалось, что внизу корабля что-то громко стукнуло. Может, ребята там заигрались? Хотя, не может этого быть. Они обыскиваю верхнюю часть корабля. Что за...

— Нашла что-нибудь? — услышала я громкий голос Клэр.

Кажется, я слишком надолго ушла в свои мысли. Все уже вернулись.

— Нет... Здесь никого и ничего.

— Я осмотрел каюты экипажа, — подал голос Крис. — Там тоже никого. И уходили они в спешке.

— Что же произошло, чёрт побери...

Элис обратила внимания на полюбившуюся мне рацию. Щёлкнула кнопку включения. Последовала знакомая до жути фраза, голос сержанта. Я знаю каждое слово на зубок... Разбуди ночью — расскажу без запинки.

— Топливо, электричество... Всё в полном порядке, — осматривая значения, произнесла Элис.

Крис же смотрел в монитор компьютера. Читал что-то, у меня не было желания делать это. Что поделать...

— Здесь сказано — три дня назад экипаж спустил на воду спасательные шлюпки.

— И тогда же они перестали выходить в эфир, — еле слышно протянула я.

— Здесь также сказано, что на борту остаётся больше двух тысяч выживших.

Вскочив с места, я быстрым шагом направилась к лестнице вниз. Если что-то и происходит, то, думаю, разгадку нужно искать там. Без лишних слов все последовали за мной.

— Нужно осмотреть каждый уголок, — уже спустившись, произнесла я.

У меня не было фонарика, как у остальных, но я и так неплохо видела в темноте. Что поделаешь, нас и этому учили. Спустя минуту свет всех фонарей уткнулся в знак на воротах. Амбрелла. Меня, конечно же, это не удивило. Чего не скажешь о них.

— Амбрелла... — протянула Клэр. — Ну конечно. Я вспомнила, как они появились.

— Весь этот проект... Аркадия... Обман, — чётко произнесла Элис.

Боже, ну она поражает меня своими умственными способностями... Ещё секунда, и я уже была прижата к стенке.

— Так вот зачем, да, Эби? Ты нас сюда привела специально. В руки Амбреллы, — Клэр была вне себя.

Мне особо всё равно. Да, я знала, что всё это — проект Амбреллы. Но я не знала, что здесь происходит. Я никуда не ходила, дальше своей каюты и каюты капитана.

— Нет. Я не знала. Моей задачей было лишь передача выживших капитану. Это всё.

— Ну и...

— Клэр! Оставь её. Я думаю, она не врёт.

Вновь Крис выручает меня. Видимо, это ему нравится. Ладно, пусть поступает, как знает.

Неожиданно для нас дверь начала открываться. Моментально все приготовили оружие. У меня его не было. Ни к кому не пришла гениальная мысль дать мне хотя бы пистолет.

Сначала было очень темно... Затем зажёгся ослепительный белый цвет. Большое помещение... Похожее на тот зал. Завидев следующие двери, я пошла к ним, не задумываясь ни о чём больше.

— Эби, ты куда? — послышался за спиной голос Элис.

— Хочу проверить. Осмотрите всё здесь. Пока я проверю дальше.

Как ни странно, меня послушали. Несмотря на недоверие, образовавшееся пару минут назад.

И вновь дверь открылась. Будто кто-то специально нажимает на рычаги, чтобы она открылась перед твоим носом. Ещё одно помещение. Здесь стоит множество вертолётов. Специальных. А в дали ещё одна дверь. Молча я последовала к ней. Немая цель. Где все, откуда это долбаное предчувствие?

Ещё одна дверь открылась. Помещение довольно небольшое. Четыре операционных стола, на которых лежат трупы. Почему моё сердце бьётся чаще... "Там человек!" — промелькнула глупая мысль, завидев странный образ. Медленно я пошла вперёд. Это кресло... Чёрт, неужели...

— Билли. Я ждал именно тебя здесь.

Вескер... Эби, держи себя в руках. Ты же не упадёшь снова в обморок при виде него?! Нет, конечно... Нет... Нет...

— Так меня называла только Коул. Будьте добры, председатель, называйте меня по имени.

— Подойди, — поднявшись с кресла, негромко произнёс мужчина.

Чёрт, чёрт, чёрт! Чего он добивается?! Но я не могу его не послушать. С подкосившимися ногами я пошла вперёд. К нему ближе. Как приказали.

Встав лицом к лицу, я еле сдерживалась, чтобы не упасть на колени. На его лице играла лёгкая ухмылка, что заставляло трястись ещё больше. Его привычный жест руки, он вновь берёт меня за подбородок.

— Ты меня боишься?

— Нет, сэр, — дрогнувшим голосом отвечаю ему я.

— Ты многое прошла и заслужила честь быть здесь. Заслужила остаться в живых.

Неужели, это он всех убил?! Я не могу поверить в это. Безмолвная картинка.

— Преданность. Дурацкое качество, — прозвенел его голос в ушах, как громкие колокольчики.

Он имеет неведомую власть над людьми, которая заставляет дрожать даже кости.

— Но всё же, мне оно льстит.

Один взмах руки, и уже я стою противоположно прежнему, прижатая к нему. И дверь открывается. Элис...