- Итак, Джейн, и каковы же твои дальнейшие планы?

Шепард тяжело вздохнула и, откинувшись назад, скрестила руки. Разговор у них с Дамианом не клеился вообще, хотя он и оказался довольно-таки интересным собеседником. Просто она намеренно не поддержала ни одну тему, которую он пытался выдвинуть, и все её ответы были кратки до безобразия.

Единственное, чего она хотела — чтобы он поскорее оставил её в покое.

Но турианец этого делать явно не собирался.

«Упёртый ведь, прям как его папаша» — с улыбкой подумала Джейн, снова потянувшись к своему коктейлю.

— Ну, во-первых, я жду друга, — отпив немного, сказала она и после короткой паузы с намёком добавила. — У нас свидание вообще-то...

Впрочем, Дамиан ничуть не смутился.

— Не пунктуальный он что-то у тебя. Я к тебе подсел минут двадцать назад, а так его ещё и не увидел.

Шепард с трудом сглотнула. Боже, неужели уже столько времени прошло? Где же Гаррус так надолго задержался? Нехорошее предчувствие, которое предупреждало её ещё с момента его ухода, снова беспокойно зашевелилось.

Пальцы нервно сжали стекло бокала.

«Мало ли, что у него там за встреча, — попыталась успокоить она себя. — Ну, ничего, когда он, наконец, вернётся, ему крупно не поздоровится!»

— Ты нервничаешь, — совершенно спокойно подметил Дамиан.

Джейн не ответила. Она просто бросила в него один из своих фирменных взглядов, лучше любых слов говорящий, что сейчас турианцу лучше помолчать. Особого эффекта взгляд не возымел, чему она уже не удивлялась. Однако, Дамиан не произнёс больше ни слова.

Драгоценное молчание всё же продлилось недолго. Не выдержала уже сама Джейн. Вся эта ситуация с Гаррусом напрягала её всё больше, она даже спокойно сидеть на стуле не могла. Может, стоит больше узнать об этом клубе...

— Кхм... а ты здесь часто бываешь?

— Ну, не особо. Приходится много учиться, чтобы не опуститься в глазах семьи и стать хотя бы таким же, как отец.

Шепард машинально сделала ещё один глоток.

«Боже, только одного такого же Советника не хватало!»

Слабость от выпитого настойчиво давала о себе знать, но Джейн не хотела останавливаться.

— Знаешь, не очень-то мне нравился, по правде говоря, твой отец... — сказала она, не подумав.

Даже под лёгким дурманом алкоголя Джейн заметила, как предупреждающе сузились яркие зелёные глаза Дамиана. На краю сознания у неё мелькнула мысль, что поднимать в разговоре С НИМ эту тему, наверное, всё же не стоило. Но отступать было уже поздно.

— Его взгляды были... ну, немного расистскими, — выдвинула она свой аргумент и внимательно присмотрелась к реакции Дамиана.

Лицо турианца осталось непроницаемым. Шепард ощутила зависть: она-то свой самоконтроль пропила минут десять назад.

— Отец, может, и был немного категоричным, — очень медленно начал Дамиан. Его проницательные глаза неотрывно следили за ней, и от этого взгляда по спине женщины пробежала дрожь. — Но он всегда объективно оценивал ситуацию. И был справедливым в своих решениях!

— Справедливым?! — не сдержавшись, Шепард прыснула и засмеялась. Но, быстро спохватившись, прикрыла рот рукой, мысленно приказывая себе немедленно остановиться.

Челюстные пластины Дамиана задёргались, слегка отходя назад. Шепард вспомнила, что у Гарруса это движение обычно означало с трудом сдерживаемый гнев.

— Знаешь, тебе повезло, что ты женщина, — сквозь зубы процедил он.

— Да? Но я же человек! — выпалила она Джейн — и тут же прикусила язык.

Дамиан раздражённо фыркнул.

— Может, мой отец и относился к людям слегка предвзято... — начал он, и на этой ноте Шепард мысленно дала себе пинка, заставляя себя не комментировать, и, тем более, не перебивать его, — но уж поверь, у него были на то причины. Однако, я не отношусь к вашей расе так же, как он, хотя... — тут его взгляд снова пробежался по ней, — в некоторых моментах я с ним согласен.

Шепард было открыла рот, но турианец её опередил.

— И на каком же основании у тебя сложилось такое мнение о моём отце? Лично встретиться с ним ты не могла, так ведь? — его глаза подозрительно сузились, и Шепард нервно сглотнула. Вот ведь влипла! Надо срочно что-нибудь придумать... жаль только, что действие алкоголя этому слегка препятствовало.

— С ним лично я не встречалась, конечно, — немного неуверенно начала она, — зато я знакома с послом... ой, то есть, с советником Удиной. А уж он с Советом пересекался не раз.

Удиной? Надо было Андерсона назвать! Он, если что, её бы выгородил, а вот Удина при любом удобном случае палки в колёса повставляет! Но брать свои слова назад было уже поздно.

— С Удиной? — засмеялся Дамиан, и у Шепард словно гора свалилась с плеч. — Да, знаю такого. Тогда неудивительно, что у тебя такое отрицательное мнение о моём отце. Удина, м-да, мрачноватый тип.

Джейн не могла не признать, что ей нравился его голос. И голос Гарруса, тут же поправила она себя. В общем, все голоса турианцев. И особенно их смех. Она не без улыбки вспомнила, как смеялся тот турианец возле бара «Afterlife» на Омеге, когда услышал, что ворка способны что-то спланировать. А уж то, как турианцы иногда урчат или мурлычут...

Так, а о чём там Дамиан ей говорил? Удина — мрачный тип? Вот уж в каком вопросе их мнения точно совпадали!

— Согласна, — от всей души улыбнулась Шеп и протянула свой бокал.

«Сколько мы тут уже сидим вместе и пьём, а бокалами так и не чокнулись ни разу! Нехорошо...» — подумала Джейн.

— Может, эм... как у вас там говорят... на брудершафт? — предложил Дамиан.

— Э-э... нет-нет, — замахала она руками, но, сразу же спохватившись, ещё раз обдумала своё решение. — Хотя, какого чёрта?! Давай!

Наклонившись друг к другу, они скрестили руки. Его глаза не отрывались от неё, Джейн же предпочла смотреть в свой бокал.

Один медленный глоток, во время которого в уме Джейн пронеслась вполне здравая мысль, что пора уже сегодня завязывать с коктейлями, а то мало ли...

Отвлекшись, она была не совсем аккуратной, и одна капля скатилась по подбородку. Она даже среагировать никак не успела, когда почувствовала горячий язык Дамиана. Он быстро слизнул капли коктейля и сразу отстранился.

Шепард застыла, её дыхание сбилось, а пальцы так сильно сжали бокал, что стекло едва не пошло трещинами.

— Рефлекс, — как ни в чём ни бывало отшутился Дамиан, внимательно следя за её реакцией.

— Рефлекс, значит? — многообещающе прозвучал её голос. — А аллергическую реакцию не боишься заработать? Это ведь человеческий напиток.

Улыбка Дамиана стала только шире.

— Нет. Я заметил, что ты пьёшь. «Цветок Эль» отлично подходит обоим нашим видам.

Одна бровь Джейн удивлённо изогнулась.

— А как же?..

— Определил по запаху, — перебивая её, ответил он и тут же добавил. — К слову, твой запах мне больше понравился.

Шепард очень некстати почувствовала, как зарделась... что только разозлило её.

— Вы слишком высокого о себе мнения, мистер.

— Ну, могу заказать тебе что-нибудь чисто человеческое. Чтобы подобное больше не повторилось — сказал Дамиан и свистнул бармену, стоявшему на другом конце бара.

Шепард скрестила руки. Её лицо не было суровым, но глаза и еле сдерживаемая улыбка выдали её истинные эмоции.

— Споить меня вздумал?

— Только если дама позволит, — сказал турианец с таким невинным выражением лица, что Шепард чуть не засмеялась. Снова.

Похоже, она больше на него не сердилась. К тому же, его касание оказалось не так уж противно.

Глядя на него, она уже не видела его отца, на которого Дамиан внешне оказался очень даже похож. Внутренне они разительно отличались. И хоть Джейн не знала его отца так же хорошо, как сейчас Дамиана, но была в этом практически уверена.

В общем-то, чем-то этот Дамиан ей даже понравился. Но...

На его месте сейчас должен был сидеть Гаррус!

Джейн снова обеспокоенно повернулась в ту сторону, куда он ушёл. Отправиться, что ли, на его поиски? Но она даже не знала с чего начать! Где его теперь искать? А вдруг и правда всё в порядке, и Гаррус просто задерживается?

Столько вопросов и ни одного ответа. Мог хотя бы намекнуть, куда уходит... или к кому. Но он только сказал, что скоро вернётся. А прошло почти полчаса! Шепард беспокоилась уже не на шутку, пальцы снова начали отбивать дробь на столе.

— Джейн, всё в порядке? — чья-то рука мягко сжала плечо, и от этого неожиданного прикосновения она слегка вздрогнула. Снова эти холодные когти Дамиана! А вот Гаррус никогда не снимал перед ней перчатки: боялся, наверное, причинить ей хоть малейший вред, пусть и случайно. Он всегда о ней волновался.

— Джейн?

Она вовсе не хотела грубить, но слова вырвались сами собой.

— Что я тебе говорила о том, что будет, если снова коснёшься меня?

— Но ты так напряжена... и дрожишь.

Чёрт, это ж почти невозможно заметить... Но турианцы всегда очень внимательны. Гаррус тоже быстро догадывался о её состоянии даже по таким вот еле заметным признакам.

— Я волнуюсь... — наконец сдавшись, прошептала она.

— Думаю, тебе всё же не стоит так сильно беспокоиться, — уверенно произнёс Дамиан. — Я здесь бывал не раз и, к тому же, лично знаком с владельцем этого заведения. Можешь мне поверить, здесь отличная охрана и серьёзных происшествий, покушений или чего-то подобного ещё не было.

Шепард очень хотела поверить его словам, но дурное предчувствие не оставляло её.

— Говоришь, знаком с владельцем этого клуба? И кто же он?

— Адриан — турианец и бывший офицер СБЦ, — охотно ответил Дамиан. — В общем-то, неплохой парень. И всегда всё держит под контролем.

— Звучит обнадёживающе, — хмыкнув, с иронией произнесла Джейн. И добавила. — Может, наконец, уберёшь свою руку?

Он убрал. Но оставаться в стороне отнюдь не собирался.

— Может, тебе стоит расслабиться?

— Это что же ты имеешь в виду? — подозрительно покосившись на него, спросила она.

Дамиан мило улыбнулся и кивнул на танцпол.

— Потанцуем? — предложил он. — И если твой дружок так и не объявится, пойдём его поищем. Мало ли с кем его найдём...

— Ты его не знаешь! — отрезала Джейн, хотя тут же засомневалась: а вдруг он прав? Она тут же выбросила эти мысли из головы. — А что касается танцев — нет, спасибо, на твой стиль я уже насмотрелась.

— О, не делай поспешных выводов, — проурчал турианец. — Тогда я был... просто не в настроении. Отсюда и грубые манеры, которые не пришлись многим по душе.

Вообще-то Джейн хотела танцевать, не сидеть же целый вечер в баре! Но вот выходить конкретно с Дамианом не очень-то хотелось.

Не нравились ей его глаза: было за ними что-то...

Дамиан очень хорошо контролировал свои эмоции. А то, что он их контролировал, Джейн давно подметила. Она уже успела почувствовать на себе его дыхание и вместе с ним ароматы виски, вина и... что ещё он там пил? Однако, судя по прекрасно удерживаемой маске хорошего, пусть и немного наглого парня, алкоголь на него вообще почти не подействовал! И в итоге, прочесть что-то конкретное на его лице было весьма сложно.

Это немного пугало Шепард, но в тоже время — интриговало.

Турианцы... Когда-то люди воевали с ними. Джейн была уверена, что тоже побывала бы на той войне, если бы не была ещё совсем ребёнком. Изменилось бы тогда её отношение к этой расе?

Турианцы всегда ассоциировались у неё с хищниками... их острые зубы, когти, строение тела. Но ей нравилось и работать с ними, и общаться. Когда-то она относилась к Гаррусу с опаской, но именно это и заставляло её раз за разом спускаться в грузовой отсек к «Мако», который он постоянно калибровал. Джейн не могла не признать, что ей нравилось ходить по лезвию ножа, находясь рядом с ним.

Но Гаррус — это Гаррус. А вот Дамиан... Похоже, сейчас она испытывала тоже самое, что и тогда.

Но отца Гарруса она не убивала, и он не страдал и не напивался в барах из-за неё!

Обычно Шепард не жалела о своих решениях, но сейчас...

Сейчас она готова была пожалеть о том, что оставила «Путь Предназначения» гетам, позволив им уничтожить его. Кто знает, может Совет бы в благодарность «образумился»? Хотя в это она верила меньше всего.

Джейн в очередной раз присмотрелась к Дамиану. Прочесть что-то за маской его самоконтроля было сложно, и она по-прежнему не знала, стоит ли опасаться этого турианца всерьёз. Со смерти его отца прошло уже два года, и боль должна была поутихнуть, так ведь? Но, вспомнив Сарена, потерявшего на войне брата и возненавидевшего за это весь род людской, она засомневалась в этом.

С другой стороны, даже если Дамиан её и узнал — что он сделает? Загрызёт её у всех на глазах на танцполе? На губах Шепард появилась ухмылка.

«Если даже и попробует, ещё посмотрим, кто кого...»

— Ну, так что? — голос Дамиана прервал её размышления, и опять от этого его голоса приятные мурашки пробежали по спине.

Чёрт бы побрал этих турианцев и их урчание! Взяв себя в руки, Джейн снова отвернулась, намекая этим на свой отказ.

Хотя кого она обманывала? Зная себя, она понимала, что уже через минуту будет на танцполе...

***

Посмотри на меня.

Я — воплощение твоих надежд и трагедий.

Просто посмотри на меня,

Буду ли я когда-нибудь больше, чем просто воспоминанием?

Ведь ты просто не знаешь,

Ты просто не знаешь,

Что всё, что я есть — это я.

Всё, кем я являюсь, — это я.

Я — это я.

Sum 41 — Look at me

— Спокойно, Гаррус, — в очередной раз Лея отрезала ему путь к отступлению, загородив своей небольшой изящной фигурой дверь.

Проклятие, это был единственный выход! У Гарруса всё произошедшее просто не укладывалось в голове: Лея напала на него. И именно ОНА ввела ему ту парализующую инъекцию!

Доза оказалась неслабая, и Гаррус не знал, сколько пролежал без сознания. Он совсем недавно пришёл в себя — в этой небольшой комнатке, в которой не было никакой мебели, кроме большой двуспальная кровать. Собственно, на ней турианец и очнулся. Его никто не связывал, никаких угроз тоже не последовало.

Его. Просто. Не выпускали. Отсюда.

А единственным препятствием оказалась невысокая тоненькая азари с затейливыми белыми татуировками на лице... азари, которой он когда-то доверился. Лея.

Внимательные глаза турианца ещё раз бегло осмотрели помещение: похоже, оно предназначалось для желающих уединиться парочек — из-за этого, находясь здесь наедине с Леей, Гаррус чувствовал себя ещё более неуютно. Не то чтобы между ними что-то в прошлом было, но...

— Отойди в сторону, Лея! — зарычал турианец, надвигаясь на азари, с деланным безразличием рассматривающую свои ногти.

— Ты мне всё равно ничего не сделаешь, Гаррус, — она подняла на него яркие фиалковые глаза и, мило улыбнувшись, добавила. — Не посмеешь.

Вакариан остановился. Тяжело дыша, он пытался взять свою вырывающуюся ярость под контроль.

— Уверена? — Гаррус предупреждающе сузил глаза, его руки сжались в кулаки. Угроза в металлическом холодном голосе поддельной отнюдь не была. Пусть Лея и сделала много для него в прошлом, более того — именно она не дала ему опуститься на самое дно... когда-то. Но сейчас...

Сейчас она преграждала ему путь! И это она, воспользовавшись его замешательством, ввела ему инъекцию!

— Абсолютно, — как ни в чём не бывало заявила азари. Её высокие каблучки застучали по изразцовым плиткам, теперь она сама направилась к нему.

Гаррус, не уверенный, осмелится ли он причинить ей хоть малейший вред, и сам не заметил, как отступил на пару шагов назад.

— Расслабься, Гарри... — прошептала азари своим мелодичным вкрадчивым голосом.

— Не называй меня так, — ещё несколько шагов назад.

— Тебе же раньше нравилось, — продолжая наступление, промурлыкала Лея.

— Это было давно! — в голосе Гарруса появилась сталь. И он больше не пятился назад.

Лея остановилась, в её ярких фиалковых глазах что-то промелькнуло... Сожаление?

От её изучающего взгляда турианцу стало не по себе. Но он этого никак не показал.

— Что с тобой случилось? — её взгляд остановился на его кибернетическом импланте, только благодаря которому, казалось, и держалась левая половина лица.

Её голос... Гаррус помнил его слишком хорошо. И не только его.

Сжатые в кулаки руки расслабились. Дыхание стало более ровным. О Духи, это же Лея! И несмотря на всю её, иногда чрезмерную, резкость, у неё осталось то же мягкое сердце. Она по-прежнему беспокоилась за него. Всему произошедшему просто обязано быть объяснение!

— Вот как раз это я и хочу узнать. Почему ты это сделала?

На её красиво очерченных губах снова промелькнула улыбка. Она скрестила руки.

— Извини, конечно, но это было необходимо. Мы не могли точно предугадать твою реакцию, поэтому тебя пришлось... усыпить на какое-то время.

Это было как предательский удар в спину. От множества вопросов голова шла кругом.

— Зачем?

— Э-э... хм... — Лея отвела глаза в сторону. Казалось, она специально растягивала ожидание, не собираясь так быстро выкладывать ему всю информацию.

Да она просто играла с ним!

Из груди Гарруса вырвалось рычание, а мандибулы раздвинулись так, что обнажился весь арсенал из острых зубов.

Однако, на Лею это не произвело ни малейшего впечатления.

— Да не волнуйся ты так, Гаррик, — беззаботно произнесла азари, модельным шагом обойдя его и, казалось, совсем не замечая усилившегося рычания после «Гаррика». — Это касается только твоей подружки.

— Какой ещё... — Гаррус не договорил, мгновенно вспомнив своего коммандера. — Джейн!

Азари кивнула с довольной улыбкой. Слишком довольной.

— Но она мне не... Стоп. Ты сказала «мы». Ты и тот кроган?

— Нет, конечно, — фыркнула азари, поморщившись, и пренебрежительно махнула рукой. — Его роль была совсем небольшой.

— Тогда... — тут Гарруса, наконец, осенило. Преодолев последние шаги, разделяющие их, он схватил азари за плечи. Его грозный взгляд, если бы была такая возможность, мог бы прожечь её насквозь, а она и бровью не повела. — Это ведь Адриан, так ведь?

Лее даже отвечать ничего не пришлось: турианец и так всё понял по характерному блеску в её глазах. Похоже, он и вправду слишком хорошо её знал.

— Я же говорю, не волнуйся, — её руки мягко сжали его запястья. — Он всего лишь хочет поговорить с ней.

Гаррус сильнее сжал её плечи.

— Я знаю Адриана, — прошипел он, ещё ближе наклонившись к азари. — И его отношение к людям! Они не должны были пересечься. По крайней мере, не сразу.

— Ты слишком за неё беспокоишься, — вкрадчиво произнесла Лея, нежно проведя пальцами вверх по его рукам. Гаррус весь напрягся, как натянутая струна.

— Она — мой командир, — выдавил он. — Я не могу не беспокоиться за неё.

— Всего лишь командир? — её руки остановились на его груди, смяв ткань одежды. — А я то подумала...

Вакариан резко перехватил её запястья. Он хотел отойти от азари, но не смог заставить себя даже сдвинуться. Затянувшееся напряжённое молчание прервала уже сама Лея.

— Однако, смею заметить, у неё хороший вкус, — оценивающе пробежалась она по нему глазами. И прежде чем он успел даже слово в свою защиту вставить, сразу отмела все возражения. — Даже не пытайся меня обмануть, Гаррус. Ты всегда ужасно одевался — и вряд ли за последний год что-то изменилось. Значит, кто-то тебе помог с выбором.

Гаррус не смог сдержать улыбку. Лея и правда не менялась.

— Она что, лично одевает всю свою команду? — продолжала тем временем азари.

Турианец усмехнулся. Напряжение покидало его тело.

— Если бы. К несчастью, этой привилегии удостоили только меня.

— Что ж, сочувствую, — улыбнулась Лея. — Я помню, как ты этого не любишь.

Его взгляд смягчился, снова уходя в прошлое. Руки разжались, отпуская её запястья. Собственно, куда их деть дальше, он не знал.

— Ты совсем не изменилась, — задумчиво произнёс он.

— Знаю, — и снова эта мягкая улыбка. — А вот ты... — её ладонь аккуратно прикоснулась к кибернетическому импланту. — Что произошло?

Гаррус вздохнул и мягко отвёл её руку.

— Омега... — это было всё, что он сказал, но большего и не потребовалось.

Фиалковые глаза гневно сверкнули. Более того, в них даже промелькнул голубой всполох биотической энергии. Видимо, она была разгневана не на шутку.

— А я ведь тебя предупреждала! Говорила тебе, чтобы ты туда не летел!

— Но я же в порядке...

— Ты чуть не погиб!

— Шепард вытащила меня оттуда! Если бы не она... — турианец замялся, не зная как продолжить. — Я ей многим обязан.

Взгляд Леи немного смягчился.

— Почему вы, мужчины, вечно хотите что-то кому-то доказать? Это у вас общее в крови, независимо от того, какого она цвета! — поразмыслив и пожевав нижнюю губу, она с неохотой добавила. — Похоже, я твою подружку ещё и поблагодарить должна.

— Она мне не... — устало начал Вакариан, но почти сразу оборвал себя, зацепившись за её последние слова. — А почему бы не прямо сейчас? — предложил он, разворачивая её к двери.

— Нет, Гаррус, — ловким движением она перехватила сжимавшие её руки. — Я тебя отсюда не выпущу, пока не получу сигнал от Адриана.

«Ага, когда будет уже слишком поздно», — пронеслось в голове турианца.

Но нет, просто так оставлять это он не собирался! Он знал Шепард и был уверен, что она сможет за себя постоять. Но так же хорошо он знал и Адриана, одного из лучших агентов СБЦ. Они были напарниками и раскрыли вместе не одно дело, и Гаррус собственными глазами видел, на что был способен этот турианец. И знал об его отношении к людям. Адриан никогда не убивал заложников-людей, но при этом старался, чтобы их просто не оставалось. Когда Вакариан обвинил его в этом, напарник лишь рассмеялся прямо ему в лицо и сказал, что люди — болезнь Галактики, которая без лечения может перерасти в гангрену.

Гаррусу хотелось верить, что Адриана можно изменить к лучшему, но все его попытки оказались безрезультатны: тот не доверял молодому напарнику ещё с самого начала их сотрудничества. Встретив Вакариана вскоре после битвы за Цитадель, Адриан даже обвинил его в гибели Совета. В том, что он позволил ЧЕЛОВЕКУ, пусть и своему командиру, задержать флот, летящий на выручку «Пути Предназначения».

Один раз, когда Вакариан спас человека, ещё совсем молодого наёмника, от его пули, то чуть сам эту же пулю не получил. Ненависть застилала Адриану глаза. Предатель — вот кем тогда оказался Гаррус в его глазах. Они сцепились прямо в том заброшенном складе. Но никто так и не вышел победителем: им обоим хватило ума вовремя остановиться.

Но что интересно, именно после этого случая Адриан проникся уважением к своему напарнику. Ещё после нескольких раскрытых дел они были уже друзьями. Адриан оценил его упорство и навыки, но слушать ничего не хотел, когда Гаррус пытался перевести разговор на людей.

— Неужели ты не понимаешь? — зарычал Гаррус, хватая азари. — Это ошибка! Нельзя допустить, чтобы они сейчас встретились!

— Ты останешься здесь, Вакариан! — теряя терпение, крикнула она.

— Я выйду отсюда, Лея. И ты мне не помешаешь!

Оттолкнув азари, Гаррус рванулся к выходу, но почти сразу застыл на месте, не в силах пошевелить даже кончиками пальцев. Стазис! Шаста, как же он не любил иметь дело с биотиками!

— Я матрона, Гаррус. Не забыл? Мне почти пятьсот пятьдесят лет! — закричала за его спиной Лея. Используя волну биотики, она отбросила турианца назад. Он пролетел мимо неё и свалился прямо на кровать. Моментально сгруппировавшись, он было приподнялся на одном колене, как снова оказался опрокинут на спину. На этот раз самой азари.

— С твоей подружкой ничего не случится. А вот ты можешь создать неприятности! — Лея явно не шутила. Восседая на нём, играть она больше не собиралась. Про себя турианец отметил, что ему редко доводилось видеть её настолько серьёзной. И она отлично умела обездвиживать более массивного противника. Сказывался боевой опыт, который она получила там же, где и Гаррус — на службе в СБЦ.

— И, кстати, дверь с той стороны охраняют ещё три крогана, так что даже не пытайся ещё раз.

Лея вся буквально сияла биотикой. Фиалковые глаза из-за полыхавшего в них огня, казалось, стали только ярче, делая белые татуировки более выразительными. Ещё года три назад Гаррус в похожей ситуации побоялся бы даже пошевелиться, но за время работы с Шепард у него развился иммунитет к подобным биотическим представлениям.

— А может, я не за коммандера беспокоюсь.

— Да неужели? — наклонилась азари к его лицу.

Гаррус даже не моргнул, сохраняя прежнее бесстрастное выражение лица.

— Я, конечно, уважаю Адриана, но если что — ставлю на Шепард, — буравя азари глазами, невозмутимо произнёс он.

— Они не будут драться! — крикнула Лея так, словно пыталась доказать это самой себе.

Гаррус не возразил. Но его самодовольное выражение лица сказало всё за себя.

Он почувствовал, как Лея немного ослабила хватку. Совсем чуть-чуть, но этого турианцу вполне хватило, чтобы перенеся вес, опрокинуть азари и подмять её под себя. Она больше не сияла биотикой, в глазах промелькнуло удивление.

— Полегче, Гаррус. Я всё же довольно хрупкая... — Лея мило улыбнулась, — если ты помнишь.

— Хватит, Лея! — зарычал Гаррус.

Азари пожала плечами. Её взгляд остановился на его руке, сжимавшей её запястье.

— Всё хотела спросить, а с чего это вдруг у тебя появилась такая страсть к перчаткам?

— Это тебя не касается, — отрезал Гаррус, некстати вспомнив Джейн и вчерашний вечер.

На губах Леи расцвела хитрая улыбка.

— Значит, не подружка, говоришь?

Гаррус еле удержался от того, чтобы закатить глаза, уже в который раз пожалев, что не может ударить Лею.

— Может, прекратишь, наконец? — зашипел он, сильно наклонившись к ней.

— Ну, даже не знаю... — промурлыкала азари, в свою очередь, потянувшись к нему.

Почувствовав терпкий аромат её духов, турианец резко отпрянул назад. Но запах оставлять его явно не собирался. И как это он раньше на него внимание не обратил!

Лея разочарованно выдохнула, её голова снова опустилась на матрас. Однако, дразнящая улыбка осталась на прежнем месте. Несложно было догадаться, что она с лёгкостью читала каждую эмоцию, что проскальзывала на его лице.

Смачно выругавшись про себя, Гаррус, тем не менее, не мог не взглянуть на сложившуюся ситуацию с обратной стороны. Казалось, до него только сейчас дошло, в какое положение он сам себя поставил. То, что красовалось на лежащей под ним азари, сложно было назвать одеждой: слишком многое оставалось открытым. Это была всего лишь полоска бордовой ткани, которая, обхватывая шею, прикрывала грудь и, соединившись, опускалась до самого пола. И несколько чёрных ремней. Вся эта картина не могла оставить Вакариана равнодушным. Возбуждение, животные инстинкты и осознание того, что у него уже давно не было женщины, настойчиво давали о себе знать...

«Но нет, — встряхнул головой Гаррус, — только не Лея». В прошлый раз они чуть не переспали, и Вакариан вовсе не хотел, чтобы сегодня этот нюанс был исправлен... к тому же прямо сейчас. Он не знал, почему, но пойти на этот шаг именно с ней не мог. Как будто это было бы неправильно.

Собравшись с мыслями и взяв их под контроль, турианец снова взглянул на неё. Удерживать азари дальше не было смысла: она не сопротивлялась. Более того, вся ситуация её, похоже, очень даже устраивала. Шаста, можно подумать, он не знал, с кем связался!

Отпустив её руки, Вакариан слез с неё. Лея снова разочарованно вздохнула и, приподнявшись на локтях, весьма грациозным манером закинула ногу на ногу. Тот жалко тонкий кусок ткани прикрыть их, разумеется, не мог, оставляя ноги на всеобщее, а если точнее — Гаррусовское обозрение.

— Ты совсем разучился выбирать партнёрш, Гаррус, — с оттенком сожаления в голосе произнесла она, покачивая ножкой. — Люди для вас слишком... мягкие.

— Уж поверь, Шепард, далеко не из мягких, — перспектива провести с этой азари ещё хоть минуту наедине терзала турианца всё больше.

Идеально очерченная бровь Леи удивлённо изогнулась.

— Вот как. Уже проверял, да? — пошлая улыбка, характерный блеск в фиалковых глазах — всё это было настолько привычно, что Гаррус давно перестал обращать на это внимание.

«Не проверял. И проверять не собираюсь», — мысленно ответил он. Его взгляд снова тоскливо упал на дверь. Просто выбежать явно не получится, а причинить Лее вред Гаррус не сможет. Но он должен вернуться туда, к Шепард. Прикрывать её тыл, разве не это его первостепенная задача! А тем временем он прохлаждается здесь, с этой...

— Чего замолчал? — так и не дождавшись ответа, спросила Лея.

Прекрасный вид на её стройные ноги радовал глаз. Но сейчас Гаррусу на мгновение показалось, что они вдруг стали молочно-белыми... как у человека... Духи, как у Джейн! Дёрнув головой и с силой щёлкнув по щекам мандибулами, Гаррус послал проклятие в адрес Создателей, кем бы они ни были. Во внешности людей и азари было слишком уж много общего!

— А сама-то что? — устало проговорил Гаррус. — За себя бы побеспокоилась. Через сотню-другую лет уже матриархом станешь, а семьёй пока так и не обзавелась.

Лея на это фыркнула и довольно рассмеялась.

— Как ты обо мне волнуешься, Гаррик! Но не переживай, будет у меня семья. И ждать осталось совсем недолго, — развалившись на кровати, она вытянулась, как сытый варрен.

Гаррус благоразумно сделал вид, что пропустил «Гаррика» мимо ушей.

— И кто же этот... счастливчик? — поинтересовался он со своей фирменной ехидной ухмылочкой.

— О, ты его знаешь, — явно довольная собой, Лея перекатилась на живот и, сложив руки, расположила на них свою головку. — Очень хорошо знаешь.

Что-то было в её голосе, что ему не понравилось. Очень не понравилось.

— А вот теперь ты меня пугаешь, — осторожно заметил турианец, чем вызвал очередной взрыв смеха у лежащей в метре от него Леи. Про себя Гаррус отметил, что смех Джейн ему нравится больше.

— Это Адриан, Гаррус. Так что можешь меня поздравить.

Сказать, что Гаррус был шокирован, значило бы сильно преуменьшить.

— Но он же и так женат!

До того весёлые, глаза Леи вдруг посерьёзнели. Боль и сожаление — вот что теперь отражалось в них. Гаррус не мог этого не заметить. И это напугало турианца больше чем всё, вместе взятое, за этот вечер.

Азари выпрямилась, поджав под себя ноги.

— О, Атаме, ты же ничего не знаешь...

Гаррус застыл, не в силах даже вдохнуть. Тысячи мыслей роем носились в его голове, но чересчур уж отчётливо звучал в памяти мягкий смех, заглушая всё вокруг... пытаясь заглушить боль.

«Неужели?.. Нет, этого просто не может быть!»

— Мне правда жаль, что так получилось, и что я сейчас должна сообщить тебе об этом, но... — голос Леи слегка надломился, заставляя мягкий смех турианки испариться из его сознания. — Но Тэсея погибла. На одном из заданий её подстрелили, пробив лёгкое. Помощь не успела вовремя... она умерла прямо на руках у Адриана.

— А почему?.. — замолчав на полуслове, Гаррус так и не решился спросить, почему его не поставили в известность.

Но Лея правильно поняла суть его невысказанного вопроса.

— Прошёл месяц с тех пор, как связь с тобой оборвалась, — её голос не был осуждающим, скорее он был сочувствующим. — Мы хотели тебе сообщить, но просто не смогли.

«Вот болван! Я так с ней и не попрощался. В то время, когда она умирала, я из укрытия отстреливал наёмников. Искоренял зло, как я думал, а вместо этого сам позволил этому злу поселиться в собственном сердце!»

— Никто не осуждает тебя, Гаррус, — произнесла Лея, ободряюще положив руку ему на плечо. — Ты не мог этого знать.

Он обернулся и слабо, но благодарно улыбнулся ей.

Только Тэсея могла смягчить сердце Адриана, смирить его жестокость, укротить его крутой нрав. Она одна была способна на это. Гаррус, как ни старался, так и не смог оказать ни малейшего влияния на этого упёртого турианца. Тэсея была сильной личностью, у неё была сила воли под стать Адриану...

Вспоминая её, Гаррус грустно улыбнулся и про себя помолился Духам, чтя её память и предков. Исполнив то, что должен был сделать ещё давно, теперь он был спокоен.

— Мы её не забудем, — совсем тихо произнесла Лея, словно боялась нарушить покой духов тех, кто давно ушёл. — И она всегда останется с нами.

Теперь Вакариан посмотрел на сидящую перед ним азари по-другому. Лея была чем-то похожа на Тэсею: у неё тоже было доброе сердце. Да, Лея будет отличной парой Адриану.

— Я рад за тебя, — искренне сказал Гаррус, положив на её руку свою. — Присмотри за ним.

Азари кивнула. На её губах появилась слабая нерешительная улыбка.

— Он больше не будет грустить.

— Уверен, ты справишься. Мне ты тоже когда-то помогла...

— Ну, твой командир теперь снова с тобой, так что... — похоже, прежняя Лея, медленно, но верно возвращалась назад.

— Лея, прекрати, — обрывая её, очень медленно, но чётко произнёс Гаррус и, чтобы хоть немного разрядить обстановку, спросил. — А как давно вы с Адрианом вместе? Когда он тебе предложение сделал?

— Он пока его не делал, — улыбнулась она и, опережая его следующий вопрос, добавила. — Но из проверенных источников я точно знаю, что собирается в ближайшие дни. Вы, мужчины, иногда болтаете больше женщин, а ещё нас в этом обвиняете, — под конец пошутила она в своей обычной свободной манере.

— Так это получается, что ты не?.. — на середине фразы Гаррус замялся и нервно потёр сзади шею, не зная, как корректно сформулировать свой вопрос. Однако, Лея, как всегда, правильно его поняла и без лишних слов.

— Я, конечно, пока не замужем, но свои отношения ценю высоко. К тому же почти все турианцы такие собственники, особенно Адриан... — на слове «собственники» она сморщила нос и, вздохнув, продолжила. — Так что это были не более чем игры, Гаррус. Хотя, — тут на её губах снова появилась милая улыбочка, — если хочешь, могу сделать для тебя исключение.

— Нет уж, спасибо, я как-нибудь обойдусь, — пытаясь шутить, осторожно произнёс он и отцепил её пальцы, один за другим, от пуговиц на своём костюме. — Адриан мне друг как-никак.

Лея пожала плечами.

— Я знаю, что у него бывают временные... любовницы. Мы договорились, что наши отношения будут свободными. В разумных пределах, конечно.

— Адриан? — не совсем уверенный, говорят ли они об одном и том же турианце, уточнил Вакариан. Он точно знал, что, будучи женатым на Тэсии, Адриан не позволял ни себе, ни ей подобных вольностей.

— Ну, да. Адриан изменился, Гаррус. После её смерти он ушёл из СБЦ, и позже мы вместе открыли этот клуб. Сначала для него это был просто способ расслабиться, забыться, но у этого турианца железная воля, и сейчас он уже почти такой же, как прежде.

— Вот, значит, как... — задумчиво произнёс Гаррус, переваривая полученную информацию. Теперь ему стали более понятны причины, побудившие Адриана уйти из СБЦ и открыть собственный клуб. И теперь ему ещё сильнее захотелось встретиться с ним.

А Адриану, видимо, очень сильно хотелось встретиться с Шепард наедине. Так сильно, что он подстроил всё это «похищение». Но зачем, понять Гаррус не мог. И это беспокоило его всё больше. От Адриана, к тому же так изменившегося, можно было ожидать чего угодно. Поменялось ли его отношение к людям? Или у него по-прежнему только при одном взгляде на них скрежетали зубы, и рука невольно тянулась к оружию? О да, Гаррус до сих пор ещё достаточно отчётливо помнил те деньки работы в СБЦ.

В очередной раз Вакариан кинул взгляд на дверь. Может, с Леей всё-таки получится договориться...