Тишину ночной улицы нарушало только торопливое цокание каблучков по асфальту. Молоденькая девушка лет семнадцати, одетая в тёплый длинный плащ чёрного цвета, с опущенной вниз головой быстрым шагом направлялась к мосту. Стояла поздняя осень, холодный ветер заставлял героиню скрестить руки на груди, поплотнее укутываясь в одежду. А ночь была поистине прекрасна: тёмное, без единого облачка, глубокое небо с редкими, тускло мерцающими звёздами, полная луна, которая на фоне чёрной бездны светилась особенно ярко. Большие серые дома величественно возвышались вдоль узкой дороги, глазницами тёмных окон глядя вслед ускоряющей темп девушке. Но вот они расступились, и впереди показалась река с перекинутым через ней мостом. Взойдя на него, она, наконец, подняла голову, и луна осветила худое красивое лицо с сильно заплаканными глазами.
У неё снова случилось горе: на этот раз бросил любимый человек. Быстро, неожиданно, по телефону, она даже опомниться не успела, как связь оборвалась, и пошли короткие гудки. Это был настоящий удар в спину. Лицо закрывают ладони, на которых остаются следы туши. В последнее время всё шло наперекосяк, её будто бы прокляли. Сперва не стало родителей, затем по неизвестной причине по одному начали уходить друзья. Просто избегать её, не отвечать на звонки, не приглашать на вечеринки. А теперь ещё и это. Последняя ниточка, благодаря которой она ещё могла быть счастливой, оборвалась резко и неожиданно.
- Милый, зачем ты так поступил? - Девушка уже не сдерживала слёзы, плакала, чуть подрагивая от всхлипов.
Сегодня всё закончится. Решение принято, и назад пути уже…
Послышалось лёгкое покашливание, девушка, вздрогнув, обернулась. Рядом стоял незнакомец и внимательно смотрел на неё. Лицо было чуть сочувствующим. Коротко стриженный бледный брюнет с красивой чёлкой, одетый в чёрную куртку нараспашку и обычные серые джинсы.
- Вы в порядке? – осторожно осведомился он. – Вот, держите, - юноша протянул белоснежный носовой платок, девушка, всхлипнув, приняла его.
- Спасибо, - принялась утирать слёзы. – Со мной всё хорошо, не обращайте… не обращайте внимания. Ой, кажется, я запачкала Ваш платок, - подрагивающими руками попыталась его очистить, ещё больше размазывая тушь по ткани.
- Ничего страшного, - парень улыбнулся, обнажив ряд белоснежных ровных зубов. Помолчав некоторое время, осторожно осведомился:
– Это, конечно, не моё дело, но что стряслось? Такой красивой девушке ни к лицу слёзы.
Ей не особо хотелось раскрываться перед незнакомцем, но что она сейчас теряла?
- Да… всё в порядке, честно. Просто… - глаза снова заблестели, но ей удалось себя сдержать, почти ровным голосом продолжила, - в последнее время всё как-то… плохо, как будто кто-то проверяет меня на прочность.
- Ну, бросьте, не говорите таких вещей, - парень подошёл чуть ближе. - У каждого бывают чёрные полосы в жизни, нельзя всё бросать и, - взгляд на реку, - бросаться.
- Ну что мне ещё делать?! – нервы несчастной всё-таки не выдержали, и слёзы с новой силой хлынули по щекам, - Я теперь никому не нужна, сегодня меня бросил последний, кто был мне не безразличен, всё, нет больше жизни. Меня нет!
- Вот как? – юноша облокотился на поручень, чуть задумался, внимательно разглядывая собеседницу, снова немного помолчал. Затем, будто приняв решение, спросил:
- А что, если… скажем, начать всё сначала? Ну, знаете, второй шанс, попытка номер два. Как Вы на это смотрите?
Девушка непонимающе на него посмотрела. Юноша был странным, один его вид внушал ей такое доверие, что она уже ему раскрылась. И глаза, этот глубокий странный взгляд.
- Что Вы имеете в виду?
- Ну… - парень повернул к ней голову и снова улыбнулся, внутри девушки всё похолодело, она отпрянула.
- Вы…
- Да, - секунда, и теперь улыбка была буквально в пятнадцати сантиметрах от неё, и выпирающие верхние клыки отчётливо виднелись. – Всё правильно. Я именно тот, о ком Вы сейчас подумали. Но бояться не стоит. Не хотите, - чуть замялся, - второй шанс?
- Я… но… - взгляд девушки всё ещё был прикован к клыкам, - мы ведь только…
- Ни слова на этот счёт, - парень опустил палец на её губы, - с тех пор, как я тебя увидел, ты не давала мне покоя. Меня будто громом поразило, я сам от себя такого не ожидал. Ночи напролёт я думал лишь о тебе, просыпался, засыпал, грезя о тебе. Даже будучи человеком, я не особо верил в любовь с первого взгляда, считал это полнейшей чушью. Но сейчас, - лицо приняло страдальческий оттенок, - я прошу. Нет, я молю, - вампир опустился перед ошарашенной девушкой на колени. – Пожалуйста, стань моей. Тебя ведь ничего не держит, ты сама говорила. Прошу тебя. Позволь мне быть твоим спутником. Вечно.
Девушка всё ещё испуганно смотрела на него. Всё было слишком спонтанно и неожиданно. Он предлагает ей стать вампиром? Жить, питаясь чужой кровью, позабыть всё, что было раньше? Хотя… Всё, что было раньше, кануло в лету, по крайней мере, всё хорошее. И терять и вправду уже нечего. А он… он красивый.
- Я… согласна, – чуть слышно прошептала она.
- Правда? – парень заулыбался и поднялся с колен, - тогда позволь мне, - вампир приобнял девушку за плечи.
- Не бойся, - прошептал он ей. – Больно будет только чуть-чуть.
Что-то острое впилось девушке в шею, по телу прошла истома, веки начали тяжелеть. Через минуту она уже лежала без сознания в руках у парня. Тот улыбался.

И всё-таки это превосходная ночь. Он наконец-то получил то, что хотел, он обрёл свою любовь, которая теперь будет вечно привязана к нему. Ради этого стоило убить её родителей, отдалить друзей, припугнуть этого глупца, который претендовал на неё. Но всё позади, и теперь она его. И только его.
Парень с девушкой в руках неторопливо сошёл с моста и отправился в ночь.

Дикий смех пронзил тишину ночного леса, где, постоянно сбиваясь, практически на ощупь бежала молодая девушка в изодранной одежде. Раскрасневшееся лицо с дикими широко раскрытыми глазами сообщало о том, что она дико напугана. Неподалёку раздавался хруст и ломание веток. Он был близко.
«Бежать-бежать. Я точно смогу. Ну где же оно? Запретное место. Нельзя входить, но в моём положении… Ай, он уже рядом, быстрее!»
Девушка вбежала в небольшой заброшенный храм и там, стараясь не шуметь, забилась в самый дальний угол и затихла, поджав под себя колени и вжавшись спиной в стену. Её было страшно, чертовски страшно за свою жизнь. Этот маньяк чуть не изнасиловал её, потом гнал через весь лес. До сих пор в ушах его хохот. А теперь это. Священное место, вокруг которого ходило множество слухов. Храм опустел после появления мифа о жутком проклятии. Несчастные случаи пустили ещё больший страх в местное население. Говорили, что здесь когда-то неизвестный мужчина зверски надругался над настоятельницей храма, и теперь её дух не может найти покоя и убивает любого, кто войдёт в его владения.
«Но я ведь не специально. Я такая же, как она, меня тоже хотят изнасиловать. Да что я думаю, всё равно это всё слухи. Просто обстоятельства…», - сжав ладони в кулачки, беглянка боязливо шарила глазами в темноте. Стараясь хоть что-то разглядеть. Судя по огромной куч поломанной мебели и прочему мусору, пустовал храм давно.

Раздались шаги, кто-то зашёл, и девушка зажалась в комочек, еле дыша. Мужчина неторопливо прохаживался по помещению, оглядывая каждый уголок. Медленно, но верно, маньяк приближался к своей жертве. Девушка зажмурилась.
Внезапно раздался шорох, мужчина оглянулся. Шорох повторился, но в другом месте. Озираясь, маньяк направился на шум, однако теперь стукнули где-то за стеной. Всё стихло. И опять где-то в другом месте. Постепенно царапание, шорохи, постукивания наполнили помещение нескончаемым шумом, всё нарастая и нарастая. Девушка, сдерживая крик, зажала уши, однако это не помогло: звуки, казалось, раздавались в самой голове, оглушая и сводя с ума саму душу жертвы, заставляя сердце биться в ритме отбойного молока. Нервы не выдерживали, и она уже была готова закричать, как внезапно всё стихло. Прошла секунда, две, и раздался резкий громкий вскрик. Девушка услышала звук падающего тела, судорожное тяжёлое дыхание её преследователя и звуки борьбы. Потом маньяк снова закричал, и это бы крик отчаяния человека, который будто только что увидел саму смерть в чистом её виде. Судя по звуку, мужчину куда-то потащили, и снова стало тихо.
Его крик всё ещё звенел у мозгу у девушки, когда она, наконец, решилась открыть глаза. Никого не было, стояла абсолютная тишина. Приподнявшись, девушка осторожно начала выбираться из своего укромного уголка. Точно, никого нет. Уже смелее она вышла на середину храма. Маньяка и след простыл. Вырвался вздох облегчения.
«Слава, слава богу, его нет. Значит, правду говорили. Призрак есть, и он понял меня, он тоже не захотел, чтобы меня изнасиловали и убили. Спасибо», - внезапно что-то изменилось. Страх новой волной накатил на беглянку. Замерев, она встала, как вкопанная.
«Что… что это… я ведь… не специально...», - холодное прикосновение, тощие синие руки приобняли жертву на плечи и голову, по щекам побежали слёзы, - «Мы же… похожи… так…» - что-то резко дёрнуло девушку назад и уволокло в темноту.
Ветер прогуливался по крыше храма, изредка нарушая тишину гулким воем.


И вот новый день, и ещё несколько жизней будут спасены!
- Алло, говорите смело! Что стряслось? Что значит, бросил? Ааа, вот как? Игрался, значит. Так сделайте тоже самое, и никаких «но»! Заставьте его ревновать. Он не может быть к Вам равнодушен, это всего лишь маска, добейтесь своего!
И вновь чужие проблемы, и тысячи их, и все с виду одинаковы. Но только с виду.
- Алло, да? Что у Вас случилось? Уволили? Не можете найти другую работу? А хорошо ли Вы искали, мой друг? Всё бесит? Тогда зачем вообще здесь находиться? Почему бы не послать всё к чертям, продать квартиру и начать жить заново в другом городе, не повторяя предыдущих ошибок? Не бойтесь рисковать, особенно, если терять больше нечего, дерзайте, поверьте моему опыту, это помогает в сотни раз лучше, чем сидение на месте, погрязнув в собственных неудачах! Вот это уже другое дело. Не мешкайте!
Сотни спасённых жизней, сотни открыток на праздники, цветы и гости. Да, это высшая награда психологу: видеть, как его пациенты становятся на ноги и обретают ранее утраченную силу.
- Алло! Слушаю Вас. Нет, я не доктор, я человек. Который выслушает Вас и поможет. Именно так. Что у Вас? Всё плохо? Что плохо? А родители? А любимый парень? А друзья? Что?! Выкиньте из головы, милая леди, суицидом Вы только сделаете приятнее своим врагам. Но ответьте мне, если абсолютно всё вокруг Вас плохо, неужели дело в окружающем мире? Попробуйте измениться. И нет, это значит напялить маску и ходить с вымученной улыбкой, это худший вариант после самоубийства. Нет! Хобби, интересы, позанимайтесь самокопанием. Любая проблема решается прежде всего с выявления её причины. Именно причины! А как только выясните, тут же найдите пути решения. А вообще записывайте мой телефон. Записали? Завтра позвоните ровно в шесть тридцать вечера, Вам ясно? Отлично.
Тяжёлый случай, но и с такими справлялись. Нужно помогать людям, ведь если не мы, то кто? Ненавижу выражение «человек человеку - волк», глупости это! Помощь, выручка, поддержка – вот, что делает человека человеком. И пока жив один, у другого всегда есть надежда!
- Алло! Говорите. Алло, не молчите, раз уж сделали звонок, идите до конца! Что? Плохо слышно. Кто? Что? Я? Умереть?.. Мой друг, Вы ошиблись, я живее всех живых, иначе бы тут с Вами не разговаривал. Чего и Вам делаю. Что? Пора мне?.. Глупости! Я молод и не помог ещё многим людям, не мелите чепухи. Что? Какой баланс, о чём Вы? Что за равновесие, что за нарушение, живые, мёртвые… Так, кажется, я понял, скажите мне… ну что такое, что Вы мне угрожаете, я живее всех живых. Какое ещё наказание? Ну хорошо. Ну допустим. Ну оглянулся. Ну… О ГОСП…



- Я лечу! Доктор, я и вправду лечу!
- Отлично. Я же говорил, что у тебя получится. Молодец, а теперь подключи воображение. Что ты видишь?
- Я вижу… Я вижу лес! Он такой больной, но редкий. А ещё… ещё я вижу поляны, они зелёные-зелёные, и стада, куча белоснежных овец.
- Молодец, продолжай.
- Боже мой! Замок! Он такой красивый, башни, стены, настоящий дворец! И радуга над ним, это так прекрасно, доктор!
- Да. Посмотри внимательно и запомни эти образы. На счёт три ты проснёшься.
- Но я не…
- Раз… два… три! – щелчок, и худенькая девочка с прямыми длинными чёрными волосами открыла глаза.
- Ну вот, - пациентка недовольно надула щёки. - Зачем так сразу-то?
- Извини, но ты сама знаешь. Лечение должно происходить постепенно, плохое не может сразу замениться хорошим.
- Да, но мне там было так… хорошо, - девочка мечтательно закатила глаза.
- Верю. И кошмары должны скоро пройти. Желание с твоей стороны и умение с моей помогут победить все твои страхи. А теперь иди. Прими таблетки, которые я тебе прописал, и отправляйся в свою палату.
- Хорошо. Но в палате так скучно, - ловко спрыгнув с кресла, девочка направилась к выходу, уже открыв дверь, обернулась. – Спасибо Вам, доктор. Иногда мне так хорошо, что я мечтала бы остаться там навечно, - дверь закрылась. Психиатр поправил очки и взял историю болезни пациентки.
Вот она, его любимица. Ночные кошмары, галлюцинации с последующей нервозностью, стрессами и депрессией. Да, он помнил тот момент, когда увидел её в первый раз. Хмурый, замкнутый в себе ребёнок, не отвечающий ни на один из его вопросов. Но время шло. И шёл прогресс. Сначала была слабая реакция, потом неверие, потом злоба и нежелание раскрыть себя кому-либо. Но всё это преодолено. И он успел к ней привязаться. Фактически она была ему дочерью, он буквально видел её насквозь. И когда она пошла на поправку, он понял, что делать дальше.
Отложив историю болезни, доктор снял очки и поднялся с кресла. Подойдя к окну, он увидел гуляющих на улице людей. Он не знал их, они не знали его. И жутко не хотелось, чтобы и она стала такой же. Открытки, визиты, к чёрту это! Он заменит кошмары эйфорийными фантазиями, и её нельзя будет выписать, затем он будет пытаться вытравить эти мечты, ведь зависимость от них сильнее любой наркотической. Работы прибавится. И она снова будет сидеть у него в кабинете, он будет погружать её в сны, они будут разговаривать. И всё будет хорошо. Всё будет, как прежде.


Юхууу! Вот это да! Обалдеть! Перескакиваю с одного здания на другое, в груди дух захватывает, как же это здорово. Я свободен и независим. Ни от кого, ни от чего! Делать всё, что захочу, да, в этом весь я. Йееее! Ух ты! Пожар… Так, что тут у нас? Эй, привет? Застряла? Бедная. Что ты на меня так смотришь? Да-да, и такие бывают, как я. Что, хочешь, чтобы вытащил? Ну давай руку. Оп, не поймала. Ещё раз! Оп… ха-ха, смешная. Ладно, хватит дурачиться, на самом деле я просто не видел, как заживо сгорает маленькая девочка, вот и всё. Да не плачь, с кем не бывает. Ууу, дым такой страшный, а огонь всё ближе. Так вот, как они горят. Ну зачем так кричать?.. Фу, гадость, как же воняет. Бе, не, сестрёнка, это мерзко. Оп, поймал. Вот это ожоги, больно, да? А вот теперь и нет никаких ожогов. Дом твой, конечно, жалко, ну это ладно. Ну всё, не скучай, беги к пожарным. Вот резвая какая, ха-ха. Так, а мне пора… Эх, на главной улице так скучно... О, придумал! Секунда… Бинго! Аха, такой массовой аварии они точно не видели. Одна… две… три… Пятнадцать! Вот это месиво, ыыы. Так, ну, основной экшн прошёл, дальше. А пройдёмся по переулочкам. Что тут у нас? Эй, а ну не смей к ней приставать! Вот тебе! Ой, перестарался. А ты чего, не могла ему сумкой по башке надавать? Кстати, дай-ка посмотрю, что у тебя там. Да не противься, я тебе только что жизнь спас! О, жвачка. Ну, адьё.

Фух, ну и денёк сегодня был. И как я раньше жил? Сейчас всё гораздо лучше. Спасибо за данную мне работу, лучшего со мной произойти не могло! Эх, звёзды… красивые. И люди, глядя на них, забывают про всё, даже про то, что в любой момент времени их всегда может поджидать Её Величество Случайность.


Наконец-то всё закончится. Здесь. Сейчас. Этой ночью. Если бы смог, я бы засмеялся. От счастья. Тихо, темно, что не разглядеть даже собственных рук. Но это неважно. Скоро всё будет неважно.

Поняв, что со мной происходит, я испугался. Хотя нет. Сперва я дико обрадовался. Вы только подумайте. Я наконец-то перестал грустить, переживать, впадать в никому ненужные депрессии. Стало легко. Правда, теперь редко, кто заставлял меня улыбнуться, но это мелочи, они не достойны внимания. Всё больше и больше, как ненужную кожуру, я сбрасывал это с себя. Все эмоции, которые мне так мешали, от которых я был так зависим. Я выкидывал их. Как стая шакалов, я сперва ослаблял свою жертву, отламывая по кусочку, а потом с хладнокровием забойщика скота перерезал её глотку. Это было прекрасно, я тогда всё ещё умел радоваться.

Свою ошибку я осознал, когда не проронил ни слезинки над умирающей на моих руках матерью. Ни одной. Была печаль, но она не могла меня потревожить так сильно, чтобы хотя бы защемило в груди. Не было… ничего. Вообще. Дальше хуже, я понял, что становлюсь чем-то неживым. Самые смешные комедии не могли выдавить из меня хоть слабой улыбки, самые жуткие места не могли испугать, самые страстные, красивые женщины не могли вскружить мне голову. Я своими руками опустошил свою душу, избавил её от всяческого груза и только потом понял, что я потерял и что мне никогда не суждено вернуть.

Но сегодня этому придёт конец. Максимально быстро я нашёл то, что излечит меня и моё сознание. Все смотрели на меня, как на сумасшедшего. Да, возможно, для них это и вправду было бы бредом: вызвать того, что вывернет твою душу наизнанку, заберёт её и будет играться, пробуждая самые ужасные вещи, которые только могут присниться в воспалённом опиатами и палёной водкой мозгу последнего психически неуравновешенного забулдыги. Но для меня это благо, это высшая награда: чувствовать хоть что-либо. И вот оно! Чудо.

Темнота вокруг юноши сгустилась так, что казалось, будто бы он завис посреди Вселенной, где нет абсолютно ничего, ни света, ни звука, только Тьма и одинокий герой, что принял окончательное решение. Но что-то стало проступать в непроглядной ночи, и бескостная белесая рука с чёрными крашенными ногтями обвила тело юноши, а ладонь погрузилась в грудную клетку, будто что-то там нащупывая. И холодное жжение распространилось по всему телу, у парня спёрло дыхание, всё его воспоминания, страхи и кошмары проносились перед суженными от ужаса зрачками. Миг, два… и всё. И картины стали только картинами, и дыхание возобновилось на удивление быстро. И послышался где-то далеко разочарованный стон. Рука вынырнула из груди и исчезла во Тьме, которая отступила и превратилась в обыкновенную ночь. Свалившись на колени, парень сжал кулаки и зажмурил глаза, однако ни слезинки не упало на холодный пол. И как он ни пытался, не мог почувствовать ни капли сожаления или ненависти. Упав и перевернувшись на спину, юноша поглядел на потолок серьёзными, спокойными глазами. Надежда не оправдалась. И только в последний момент в комнате раздался еле слышимый шёпот:

- Пусто.


И вновь могу поздравить Вас, читатель, с тем, что осилили эти строки и себя за то, что смог написать так, чтобы Вы осилили. В этом сборнике что-то, что я хочу сказать, видно гораздо отчётливее и проще, чем в предыдущем. Да, дело в чувстве справедливости. Или правды. Каждый анализирует какую-то ситуацию, сравнивает на сознательном и бессознательном уровне со своими шаблонами, вбиваемыми ему с рождения, и делает вывод. И так происходит с каждым, если он, конечно, не овощ. Так вот, что я хотел донести. Мысль простая: справедливости нет. Правды тоже. Точнее, она есть, что же это я. Но так как это странное понятие изобретено людьми, именно изобретено, не открыто, оно жутко, просто невероятно локализовано и раздроблено, да настолько, что у разных людей диаметрально противоположные о ней представления. И каждый хочет быть прав, каждый хочет, чтобы его правда была доминирующей. Даже те, кто говорит, что ему, мол, всё равно, разделяют его мнение или нет (в том числе и я по некоторым вопросам), не станут утверждать, что жили бы хуже, если бы все разделяли его взгляды на некоторые вещи. Не на все. На некоторые. И очень часто в своём чувстве справедливости, отстаивая свою правду, мы перешагиваем через трупы, делая хуже, ломая жизнь даже не просто посторонним людям, а тем, кого любим и уважаем, как тот доктор или вампир, например. Ещё чаще мы, делая так, осознаём эти ошибки, однако всё равно продолжаем их совершать. Не прислушиваясь к другим, не следуя не писаным правилам, переступать за которые не стоит никому, если он не готов к последствиям, как тот бедняга-неумеха. Прислушиваться, приглядываться к другим нужно и потому, что тот посторонний, у которого своя правда, может оказаться чуточку сильнее Вас, и тогда прогибаться придётся уже Вам. И хорошо, если просто прогибаться, а не как та, в храме которая. Ну и не стоит забывать о той значимой фигуре, из-за которой зачастую, если покопаться в истории или литературе, совершались поистине великие и ужасные дела. Это случайность, случай, математическая погрешность, которая свершается чаще, чем хотелось бы, и все твои понятия о справедливости разлетаются в пух и прах.

В чём мораль? Да я вам кто, учитель или нянька, чтобы морали читать? Прислушивайтесь к себе и к людям, иначе можете пожалеть о самом своём существовании, вот и всё. Всем спасибо, с вами был Onix Stone, скучный человек.