— Добро пожаловать в школу №13, — Марат чуть улыбнулся, а я уже вертел головой во все стороны.
По обеим сторонам от арки стояли статуи гаргулий, от арки вперед уходила небольшая аллея, по бокам которой росли огромные старые ивы. От остановки вглубь аллеи неспешно шли люди.
Марат, убрав руки в карманы брюк, пошел вперед. Я шел следом, иногда бросая взгляды на прохожих. Одной формы в этой школе, похоже, не было. Но одежда все равно была аккуратной, не выделяющейся и местами строгой.
Марат неожиданно остановился и повернулся ко мне.
— Мне придется оставить тебя: возникло неотложное дело, — пробормотал он извиняющимся тоном. – После праздника приходи на остановку, я буду ждать тебя там. И не пытайся вернуться домой без меня – все равно не выберешься отсюда. Ладно, до встречи.
Он исчез, а я заметил, что никто на это не отреагировал. Вздохнув, я пошел дальше и вскоре вышел на плац, отделявший здание школы от аллеи. Само здание походило скорее на дворец, построенный в готическом стиле – всюду виднелись фигуры гаргулий в различных позах, арки и лепнина на стенах здания.
Перед школой уже успело собраться огромное количество народа. Крис, явно учуявший скопление людей, неожиданно взял мое тело под контроль и подвел меня ближе, из-за чего я чуть не столкнулся с тем парнем, что садился в автобус вместе с нами.
— Осторожнее, — обронил он, оборачиваясь.
— Извини, задумался, — я чуть улыбнулся.
— Похоже, ты действительно здесь новенький, — с усмешкой пробормотал он, рассматривая меня. Я насторожился: ну, не люблю я таких вот наглых взглядов.
— Ага, — я кивнул.
— Клауд, — представился он. – Добро пожаловать.
— Спасибо. Я – А… Артем, — я на секунду запнулся, чуть не назвавшись Акирой. И когда только успел привыкнуть к этому имени? – А ты, похоже, уже давно здесь учишься.
— Ага, уже пару лет, — он улыбнулся. – Идем, я тебе все покажу. …Сколько тебе? Ты ведь не старше меня, да?
— Мне 19.
— Как и мне, значит. И какой класс?
— Десятый. Правда, я был против, но меня не слушали.
— Знакомая история, — он усмехнулся и прошел вперед. Я бросил взгляд на аллею, понимая, что пути назад не будет уже никогда. Поравнявшись с Клаудом, я осмотрелся.
— Слушай, а почему ивы?
— Ивы? …А, это! Не знаю, почему именно они, но слышал, что ивы – любимые деревья Алисы.
— Кого?
— Алисия Сейн – наша директриса. Ди делает все, чтобы угодить ей. Хотя это странно…
— И кто этот Ди?
— Разуэль Ди. Второй директор школы. В сущности, они равноправны, но очень часто спорят. Поэтому часть решений принимает глава дисциплинарного комитета – Адельхейд. А вообще, здесь весело. И некогда скучать.
«Неужели он знал, что Марат отправит меня сюда?» — я вспомнил слова Криса, что скучать нам будет некогда.
— Кто? – неожиданно спросил Клауд.
— Извини? Что-то сказал вслух?
— Нет, я…. Так ты еще не понял? – он приподнял брови. – Видишь ли, школа №13 – не место для обычных людей. Здесь учатся те, кто так или иначе связан с Магическим Миром. «Нелюди», в каком-то смысле.
— Вот оно как, — странно, а мне все здесь показались вполне нормальными людьми. – Если честно, я ничего странного не заметил.
— Наверно, потому, что почти все здесь привыкли жить среди обычных людей. Но это – не человеческий Мир. И дело не в автобусе. Все начинается с билета. Водитель лишь отмечает для себя, кто и куда едет. Точка перехода находится на этом конце моста.
— Ну и система, — я усмехнулся.
— Зато ни один случайный человек так просто сюда не попадет.
— Случайный, да? – получается, Марат мне чего-то не рассказал. – Но у меня нет билета.
— Как нет? Как же ты сюда приехал?
— Я был со своим ангелом-хранителем, — я пожал плечами. – Он что-то показывал водителю, но я точно видел, что это не был билет.
— Скорее всего, это был документ ангела-хранителя. Он взял всю ответственность на себя. …Ну, да это штучки ангелов-хранителей, я не пытался в них вникать. …Кстати, кто ты?
— В смысле?
— Ну, я – истинный Демон. А ты?
— А, это, — я замялся, не зная, что сказать. Помог мне Крис: — По сути – человек, но… «внутренности» у меня не человеческие и гены.
— Гены? Еще скажи, что твои предки – нелюди.
— Даже не знаю, что сказать, — «я» виновато улыбнулся. Крис отступил, позволяя дальше разбираться мне самому. Я осмотрелся, заметил где-то справа толпу девчонок, слева – парней. Обе кампании шумели, споря о чем-то. Я приподнял брови, переведя взгляд с одной компании на другую.
— А, ты их уже заметил! – Клауд посмеялся. – Отсюда не видно, но в центре этих сборищ всегда находятся три определенных существа. Это, — Клауд указал на парней. – Свита нашей красотки – Беллы. Она повелительница Банши. Что называется, роковая красотка.
— Белла, говоришь? Буду знать, с кем не связываться.
— Вот это правильно, — похвалил меня Клауд. Я усмехнулся и, обернувшись к толпящимся справа девчонкам, хотел уже спросить, кто там. В этот момент толпа расступилась, и из ее недр на волю выбрался парнишка, удививший меня своей внешностью.
Ростом он был немногим выше меня и примерно одного роста с Клаудом, с черными, чуть отпущенными волосами, черными лисьими ушками и хвостом. Взгляд черных глаз выдавал раздражение. Приподняв гордо подбородок, юноша отряхнул джинсы и куртку. И, видимо почувствовав мой взгляд, резко обернулся. Я продолжал спокойно рассматривать его, зная, что следовало бы просто отвести взгляд. «Лисенок» нахмурился, скрестил руки на груди и в упор посмотрел на меня.
— Артем, спорим, что ты еще никогда не видел подобных? – Клауд окинул «лисенка» взглядом и повернулся ко мне.
— Нет, потому что итак их никогда раньше не видел.
— Их расу зовут Арден. Интересные существа, правда?
— Ага, — я кивнул, наклонил голову на бок и посмотрел прямо в глаза «лисенку». Тот не отворачивался.
«Поиграем в гладелки?» — подумал я с усмешкой. «Лисенок» приподнял бровь, смотря мне в глаза.
— Смотри-ка, вот и наши директора, — Клауд тронул меня за плечо. Я обернулся.
На ступеньках, ведущих в здание, стояли двое: мужчина и женщина. Мужчина был высоким, лет 35-40 на вид. Седые волосы были собраны сзади в хвост, но несколько волнистых прядей были выпущены по бокам. Одет мужчина был в строгий черный костюм. Выглядел он очень серьезно, но что-то в его темно-вишневых глазах меня настораживало.
Женщина чуть доставала до его плеча. Темные волосы, сильно отливающие синим, прямые, немного не достающие до плеч. Тонкие очки, добрые глаза и легкая улыбка. Похоже, это была очень милая и добрая женщина. Но Клауд упоминал, что Ди старается угодить ей. Почему?
— Значит, вот они какие – директора школы №13, — раздался над ухом знакомый голос. Я нахмурился.
— И что ты здесь делаешь? – бросил я и поднял глаза на Марата.
— Появилось несколько свободных минут, — Марат улыбнулся. А он оказался даже выше Клауда ростом. – Как тебе твоя новая школа.
— Если я скажу, что не нравится, ты все равно узнаешь правду, — я скрестил руки на груди.
— Смотрю, ты уже себе друзей нашел? – Марат наклонил голову на бок.
— Друзей? – я приподнял брови.
— Ну, да. …Клауд, кажется? Я – Марат, ангел-хранитель Артема. А как зовут того черного Ардена?
— Это Дарк, учится в классе 2-А, т.е. в одиннадцатом.
Одиннадцатый? Тогда почему бы так и не назвать: 11ый "А" класс? Какое-то здесь странное обозначение классов.
— Такое обозначение здесь только для двух старших классов, — просветил меня Марат, зная, о чем я думаю. – Остальные обозначаются вполне обычно.
— Буду знать, — буркнул я. Мог бы и раньше рассказать.
— Ты что? На Марата обиделся? – шепнул в моем сознании Крис.
«Очень может быть. К тому же, есть за что!»
— Артем, ты собрался подружиться с Дарком? – Клауд прервал мои размышления своим удивленным вопросом.
— Ну, …а почему бы и нет? По мне, так он отличный парень.
— Ага, когда сидит в сторонке и молчит, — буркнул Клауд. – Дарк – ужасно неразговорчивое существо, в отличие от его собрата Тома. Видел, как он себя повел с девушками? То-то!
— Это девушки, а я – парень! – заявил я. Клауд собирался заявить что-то еще, но тут над территорией школы разнесся женский голос:
— Доброе утро, дорогие ученики! – я обернулся к школе. Говорила директриса. – Добро пожаловать в школу №13!
Все присутствующие умолкли, слушая директоров.
— …А теперь просьба разбиться на классы, — начал Ди. – Для новеньких: ваш класс написан на билетах.
— Марат? – я обернулся к парню. Тот, фыркнув, вручил мне билет. Я внимательно рассмотрел его. Такой же, как у Клауда. Надписями оказались серия, номер и мое имя – «Артем Волков».
— Марат, а…, — я поднял глаза. Марата не было. – Черт! Вот на кой так делать?
— Да ладно тебе! Давай посмотрю, — Клауд взял мой билет и, пробежавшись по нему взглядом, указал на серию: — Вот.
— 1-Д, — прочел я. Это и есть мой класс?
— Ага. Более того – мы с тобой в одном классе, — он вернул мне мой билет, достал свой и указал на серию. «1-Д». – Идем. Познакомлю тебя с остальными.
Я сунул билет в карман, и Клауд повел меня к группе учеников, – называть их людьми я уже не решился – стоявших в сторонке.
— Смотрите-ка, у нас новенький! – один из парней скрестил руки на груди, когда мы остановились возле них.
— Человеком пахнет, — другой – черноволосый с белой прядкой, одеждой напомнивший мне какого-то байкера, — потянул носом воздух.
— Интересно, насколько он вкусный? – девушка в черных очках коснулась моего плеча ладонью, я ощутил, как Крис укрылся чем-то вроде одеяла. Клауд усмехнулся и отстранил девушку от меня.
— Ладно вам. Знаете же, что сюда обычные люди не могут пройти.
— Ну, да. …Так, может, новичок представится? – дамочка в черных очках улыбнулась, и я заметил клыки вампира.
— Артем Волков, — представился я и обернулся к зданию школы.
— …Итак, добро пожаловать в новый учебный год! – закончила речь Алисия. – Учащиеся, прошу пройти всех в ваши классные комнаты!
Директриса улыбнулась и первой вошла в здание школы. Разуэль прошел следом за ней. В школу потянулись группы учеников. Мой класс направился туда же.