На практику мы всем классом высыпали на задний двор в сопровождении Ханы. Здесь нас уже ждал Ди, на лице которого играла какая-то странная улыбка.
— А вот и «1-Д»! – он радостно улыбнулся при нашем приближении. – Благодарю, Хана, дальше я вполне с ними справлюсь.
— Всего хорошего, — учитель улыбнулась, бросила на нас ободряющий взгляд и скрылась в здании школы.
— Ну что, Артем? Готов к веселью? – Клауд бросил на меня странно-веселый взгляд. Он явно знал, что сейчас будет. Или, как минимум, догадывался. Как, впрочем, и все остальные мои одноклассники.
— Сейчас посмотрим, — неопределенно бросил я и повернулся к Ди, который молча переводил взгляд с одного на другого. Его взгляд остановился на мне всего на пару секунд и продолжил свой путь дальше.
— Ну что, друзья мои, вот и настал долгожданный десятый год вашего обучения, — мягко заговорил он, закончив осмотр присутствующих. – В этом году я уже не буду показывать вам фокусы с магией, учить простейшим приемам и телепортации. Теперь вы будете показывать мне, на что вы способны. И сегодня мы постараемся выудить из каждого из вас вашу сущность, скрываемую магией школы.
«Сущность? Что-то мне это уже не нравится!» — я сглотнул и заметил ехидный взгляд Клауда.
— Не волнуйся, никто не будет удивлен твоей сущности: уж каких только существ здесь не бывало! – успокоил он. – Заодно я увижу, кто ты есть на самом деле.
— Итак, начнем, — директор отошел на несколько шагов и обернулся к нам. – Ну, кто у нас самый смелый? Лао, как насчет Вас?
— Хорошо, — раздался спокойный юношеский голос. Вперед вышел парень лет семнадцати на вид, чуть выше меня ростом, с симпатичной мордашкой, платинового цвета волосами длиной до плеч и бледно-голубыми глазами.
— Всем известно, что Вы являетесь сыном Розы Ветров – существа сильного и гордого. Мало кто знает об этом существе, так что, пожалуйста, расскажите нам о Вашей семье и покажите на личном примере, — спокойным тоном пояснил задачу Разуэль, скользя взглядом по классу.
— Хорошо, — Лао повернулся к нам и, на секунду задумавшись, заговорил: — Роза Ветров – это госпожа ветров, управляющая потоками воздуха. Она живет в родовом замке Ветра вместе с нашими родственниками.
Решив, что нам этого хватит, Лао прикрыл глаза. Вся его фигура как-то потекла, постепенно становясь чуть прозрачной. Волосы парня заструились потоками воздуха, глаза – и белок, и зрачок — приобрели бледно-голубой цвет, кожа стала бледной. Одежда на сыне госпожи ветров почти слилась с его телом, став похожей на развивающуюся на ветру тонкую легкую ткань.
Я заворожено смотрел на парня, в секунду ставшего живым олицетворением ветра. Лао прошелся туда-сюда неспешной походкой, одежда и кожа его еле заметно перетекали, оставаясь в своих границах.
— Вот это и называется Дитя Ветра, — тихо произнес Клауд. Я бросил на него взгляд, но не заметил и искры интереса в его глазах. Неужели его совсем не интересует, как подобное существо может держать свою форму?
— Лао, — вновь заговорил Ди. – У твоих одноклассников появились вопросы. Расскажи, как появилась твоя семья.
— Прародитель моего рода – Принц Ветров – был олицетворением космического ветра. Но антропоморфную форму держать ему стоило не малых сил, так как космический ветер – формирование свободолюбивое и опасное. Принцу пришлось усыпить часть своей силы, и он сумел остаться самим собой. С продолжением рода сила ветра уменьшалась, пока не достигла разумных пределов. Правда, у нашей семьи есть легенда, что сила космического ветра все еще хранится внутри каждого из рода Ветров и однажды ее разбудят.
Замолчав, Лао принял человеческий облик и отошел в сторону, где опустился на траву, провожаемый взглядами одноклассников.
— Спасибо, Лао, — Разуэль, успевший устроиться на ступеньках крыльца башни, окинул нас взглядом. – Следующий. …Ада, пожалуйста.
— Может, не стоит? – девушка посмотрела на директора просящим взглядом, но тот и не обратил на это внимания. Вздохнув, Ада вышла вперед. Это была девушка ниже меня на десяток сантиметров, с красными, в основном, волосами, — не считая полосок синего, белого, желтого, фиолетового и зеленого цвета — с бледной кожей и серо-зелеными глазами, одетая в готическом стиле.
— Итак, Ада, Вы у нас эльм, — подсказал Ди.
— Эльмы – дети ангелов и лесных эльфов, — пояснила Ада и чуть развела руки в стороны. По ее телу прошелся ветер, и за спиной девушки раскрылись пушистые белые крылья, вполне приспособленные для полета – об этом мне тут же сообщил Крис. Уши Ады заострились и немного вытянулись, глаза приобрели насыщено-зеленый цвет.
«Красивая, — оценил я и заметил, что частенько стал засматриваться на девушек. – Пора найти себе пару. Не ждать же, пока все устаканится?»
— Эльмы объединяют в себе силы Водных, Огненных и Воздушных стихий. Так же наш народ славится отличными воинами, владеющими парными клинками. О том, как появляются подобные мне – говорить, наверно, не надо.
Девушка слегка улыбнулась и, приняв обычный облик, устроилась на траве рядом с Лао. Хе-хе… а вот я заметил странный блеск в глазах Клауда. Да не уж-то он влюбился в эту девочку? Если да, то претендовать на нее я не буду.
— Следующий. Есть добровольцы? – разнесся над площадкой голос Ди. – Если нет, то я выберу сам. Михей, прошу. Вы у нас…
— Тень, — подсказал парень, выйдя вперед. Он был одного со мною роста, – ура, еще не все потеряно! – с сильным телом, – мда… не успел я порадоваться вдоволь… — черными коротко остриженными волосами и темного цвета глазами – то ли черные, то ли темно-карие.
— Мы вас внимательно слушаем, — поторопил парня Ди, вновь пробегаясь взглядом по классу в поисках следующей жертвы.
Михей кивнул и без лишних слов – конечно, ведь все здесь знают, что такое «тень», — тихонько щелкнул пальцами. Секунда, и он исчез. Я заозирался, а потом заметил веселую улыбку Клауда.
— Может, объяснишь? – шепнул я ему.
— Легко. Тень – то та же обычная, привычная всем тень. Только разумная и имеющая свойство касаться других. С помощью своих природных способностей, тени умеют перемещаться и прятаться по местам, куда не достает свет. На свету же они слабеют и приобретают истинную форму, — негромко пояснил он, однако, слушал Клауда не один я. – Вот, смотри. Вон там у дерева – видишь, не шевелится?
Я обернулся и присмотрелся. Под ближайшим деревом тени переливались, подчиняясь свету. Однако одна из теней веток дерева замерла, не шевелясь вопреки законам физики.
— Клауд, — позвал директор. – Не расскажите нам, откуда взялись Ваши знания?
— Могу, но надо ли? – с легкой улыбкой на губах обронил парень. Разуэль на это лишь хмыкнул и нашел взглядом неестественно замершую тень:
— Благодарю, Михей. Нам уже рассказали о ваших свойствах.
Тень тихонько дернулась, зашевелилась, а возле Лао, сидя на траве, возник Михей в человеческом обличие. А Ди уже блуждал взглядом в поисках новых жертв. Взгляд его, наконец, остановился. На Клауде.
— Прошу Вас, мистер Всезнайка, покажите нам Ваше истинное лицо, — с усмешкой произнес мужчина. Клауд пожал плечами и вышел вперед.
— Как и наш — глубоко в душе — уважаемый директор, — спокойно начал парень, а я уже улыбался, давя смех и понимая, что этим двоим лучше не сходиться в темном переулке. – Я являюсь истинным Демоном. Такие, как мы, являются аристократией среди Демонов и имеют силу в несколько раз превышающую силу обычных Демонов.
И он превратился. Мда… я, правда, надеялся на большее, но что есть – то есть. Внешне Клауд почти не изменился. Только за спиной у него раскрылись массивные черные кожаные крылья да одежда поменялась: вместо рубашки на нем теперь красовалась кожаная черная жилетка, завязанная спереди на шнурок, бриджи его также стали кожаными. А, ну еще на руках появились серебряные браслеты и татуировка на левой руке в виде змеи, обвивающей руку от запястья до локтя.
Ничего особенного я не заметил, а вот Крис внутри меня как-то нехорошо поежился. Неужели Клауд такой сильный, что может доставить этому древнему дампиру неудобства даже когда тот сидит глубоко внутри меня?
— Достаточно, — обронил Ди, позволив всем вдоволь налюбоваться Демоном. Клауд пожал плечами и направился к остальным сидевшим в стороне на травке, на ходу принимая свой человеческий облик. – Так, следующим у нас идет… Артем.
— А? – я обернулся к директору. Выходить и показывать «себя» перед всеми мне ну очень нее хотелось. – Не думаю, что у меня что-нибудь выйдет. Я ведь человек, совсем недавно начавший пользоваться силой.
— Недавно? …Ваш ангел-хранитель занимается с Вами? – Ди поднялся и подошел ко мне. Я кивнул, решив не уточнять, что со мной занимается не только Марат. – Будем надеяться, Вы достаточно быстро освоитесь и будете заниматься на ровне со всеми. И я бы хотел поговорить с Вашим ангелом-хранителем. Как его имя?
— Марат. И он, наверное, сейчас занят.
— Марат? Знакомое имя. Кто он?
— Сын Времени, — произнес я, не задумываясь. Среди моих одноклассников пронесся шепоток, но я не обратил на него внимания.
— Вот как, — Ди усмехнулся, смотря мне в глаза. Что-то я не понял…. Мне не стоило говорить о Марате в присутствии посторонних, да? А почему?
— Как Ваша фамилия? – поинтересовался Разуэль.
— Волков.
Директор усмехнулся каким-то своим мыслям, а я поймал на себе удивленный взгляд Клауда. Обалдеть! Я его наконец-то удивил. Вот только …чем?
— Скажите, Артем, — Ди сделал ударение на моем имени. – А Вы знали об особенности детей Времени?
— Которой из?
— Что и Марат, и его отец – Майкл – являются родовыми ангелами-хранителями семьи Вульфов?
— Н-нет, не знал, — я сглотнул. Вот теперь Марат меня точно убьет.
— Теперь будете знать. …А сейчас, будьте так добры, покажите нам свою сущность. Так как это первый для вас раз открытия сущности, это должно происходить в присутствии Вашего ангела-хранителя. Позовите его, — Ди немного отошел.
— Марат, — тихо позвал я. – Можно тебя на минутку?
— Ну что у меня за подопечный такой? – пробормотал Марат, появляясь в десятке метров от меня и подходя ближе. – Добрый день.
— Добрый, — Ди кивнул парню. – Думаю, Вы знаете, зачем Вас позвали.
— Знаю. И давай на «ты», а то других забот хватает.
— Как хочешь. Приступайте, — директор вернулся на ступеньки и, удобно устроившись на них, принялся наблюдать за нами. Я обернулся к Марату и виноват улыбнулся.
— Извини, я правда не знал…
— Поговорим об этом дома. А сейчас – закрой глаза и расслабься. А теперь постарайся ощутить свое истинное Я.
— Зачем? Я так знаю, что я человек, и…
— Заткнись и делай, — оборвал меня Марат. Вздохнув, я попытался подчиниться.
«Он поможет тебе, — прозвучал в голове голос ангела-хранителя. – Только надо постараться. Готов?»
Ощущение движения внутри моего сознания с появлением Криса стало для меня почти привычным. Но таким активным оно никогда не было: дампир, казалось, распрямился и занял почти все пространство внутри меня.
«Не бойся, Акира, — прошептал в сознании по-отцовски родной голос. – Мы лишь подтолкнем тебя. Только скажи, готов ли ты принят Силу?»
«Какую Силу?»
«Силу Разрушения».
«Я… н-нет, не готов. Я – человек, не может у человека быть такой силы!»
«Это не просто сила. У Силы Вульфов …есть …разум».
«Разум?»
«…Ты готов стать тем, кем должен был родиться?»
«Нет… не готов. Прости?»
«Все хорошо. Твое время еще придет».
Голос стих, Крис вновь свернулся внутри сознания, тишина ударила по ушам. Я открыл глаза. …Стоп, откуда впереди небо? Когда я успел лечь?
Надо мной склонился Марат, сидящий на коленях. В глазах его было волнение, тоска и грусть.
— Артем, как ты? – негромко спросил он. Я прислушался к себе, но не обнаружил ничего необычного. Только лежать было неудобно.
— Нормально, — я осторожно сел и осмотрелся. Мои одноклассники сидели на траве, молча наблюдая за нами. Поднявшись со ступенек, к нам подошел Ди.
— Ну, как Вы, молодой человек? Пришли в себя?
— Вполне, — я встал с помощью ангела-хранителя и отряхнулся. – А что произошло?
— Ты оказался не готов для открытия сущности. Так что было решено подождать еще некоторое время, — спокойно пояснил Марат. Решено кем? Им самим? Очень похоже на то.
— Ладно, достаточно на сегодня, — Разуэль, убрав руки в карманы брюк, направился к зданию школы. – Увидимся завтра на четвертом уроке.