До дома мы с Клаудом добирались на автобусе: Марат, ничего не говоря, исчез, а я еще отходил от всего произошедшего за сегодня. К тому же я четко ощущал, что дома мне еще предстоит серьезный разговор с ангелом-хранителем. Крис молчал, да и Клауд не слишком уж разбрасывался словами. Только уже на нашей улице, сойдя с автобуса, он бросил насторожившую фразу:
— Ты проиграешь, можешь не сомневаться, — и, попрощавшись, ушел.
Я добрел до дома, поднялся к себе и рухнул на кровать. Не хотелось совершенно ничего. Даже просто двигаться. Навалилась какая-то апатия вперемешку с депрессией. …Хотя нет, кое-чего мне все же хотелось: закрыть глаза, досчитать до трех, открыть глаза и оказаться дома, в городе, где я родился, понять, что все это всего лишь сон.
«Я – не сон, — шепнуло нечто в сознании по-отцовски теплым голосом. Теперь, после случившегося на практике, я понимал, что это не Крис. ЭТО отличалось от дампира. Оно сидело куда глубже, обволакивая душу и проникая в сердце. – Я есть Сила твоего рода – рода Вульфов».
Закрыв глаза, я попытался вспомнить лицо матери. Когда я ее видел последний раз? Утром, перед учебой, дня три назад. Но это для меня. А сколько прошло времени там, в моем Мире? Черт знает…. А в горле встал ком, когда я понял, что не могу четко вспомнить ее лица. …Что она подумала, когда не нашла меня? Как отнеслась к этому? Что теперь с ней?
В коридоре раздались тихие шаги, и в комнату вошел Марат. Выглядел он уже вполне обычно, не было той странной тоски в глазах. Бросив на него взгляд, я закрыл глаза. Видеть его сейчас и выслушивать не было никакого желания.
Ангел-хранитель прошел через всю комнату к окну и оперся руками о подоконник, смотря куда-то вдаль поверх домов. Он молчал, а я не собирался оправдываться. Ну, узнают, что я наследник этой чокнутой семейки, и что? Хуже мне уже все равно не будет.
— Хуже не будет, — негромко подтвердил мои мысли Марат. – Но все те враги, что были у семьи до твоего появления здесь, придут, чтобы попытаться уничтожить тебя.
— Быстрее сдохну, — огрызнулся я, убрав руки за голову и рассматривая потолок. Марат помолчал несколько секунд, что-то обдумывая, а потом снова заговорил:
— Акира, ты умер для того Мира. Умер, как и все те, что были в том автобусе.
От слов парня меня как током дернуло. Дышать сразу стало тяжело. Я сел на кровати и поднял на Марата глаза.
— Как? Ведь вот он — я. Я здесь, живой. Как я мог умереть там?!
— Не истери. Иначе мы не могли. В том Мире почти нет магии, твой клон не продержался бы достаточно долго. Единственное, что мы могли сделать – это показать твоей матери твою смерть: создать тело, в точности соответствующее твоему, и подменить. Так, во всяком случае, твоя мать измотает куда меньше нервов, похоронив тебя сразу, а не ища и постоянно ожидая, что сейчас ты вернешься домой.
Я закрыл лицо руками. Хотелось взвыть, вскочить и кого-нибудь разодрать. И все только потому, что я не знал, как мне реагировать, что делать. Как, наконец, жить дальше.
— Я поговорю с ним, — раздался тихий женский шепот в комнате. Я отнял ладони от лица и поднял голову. Марата в комнате не было, зато в шаге от меня стояла Сирена – это имя мне подсказал Крис, явно знавший девушку ранее. Вспомнив, кому принадлежало это имя, я непонимающе посмотрел на нее.
Да неужели? И это – Сирена? Мать Марата? …Кхм… мда…
— Шокирован? А что ты скажешь, узнав, что мне не один миллиард лет? – девушка невинно улыбнулась, а я на миг потонул в ее фиалковых глазах. Сглотнув, я стряхнул наваждение – вот уж точно сирена! – и негромко спросил:
— Так это и правда ты?
— А ты до сих пор не научился верить Крису? Единственному, кому ты целиком и полностью нужен целым, невредимым и всесильным?
— Извини? – дамочка меня все больше приводила в состояние шока и глубокого непонимания. Внутри недовольно завозился Крис.
— А что здесь не понятного? Крис – ужасно темное, мощное, самовлюбленное и властолюбивое существо. Хотя власть как таковая ему не нужна. Он скорее игрок, чем надсмотрщик.
— Смотрю, вы с ним хорошо знакомы, — я усмехнулся, прикидывая, что теперь будет делать Темный дампир, когда я узнал такие веселые подробности.
— Более чем. Полагаю, ты слышал о Тито Вульфе.
— Несколько раз, — я насторожился, когда Крис вдруг замер при словах Сирены.
— Позволь для начала немного рассказать тебе о Вульфах и их истории.
— Давай, — мне, вообще-то, было все равно. И девушка это, кажется, видела. Она устроилась на подоконнике – что у них у всех за любовь такая к этому делу? – и с минуту внимательно рассматривала меня.
— Все началось задолго до появления Солнечной Системы. Тогда существовали такие существа, как Создатели. Жили они в своей Империи далеко отсюда. Прародитель Вульфов – Вавилон Вульф – был одним из их самых первых представителей. Он был малоизвестным существом, и мало, кто знал, что он сумел заключить внутри себя Силу Разрушения. Это, конечно, повлекло за собой плачевные последствия. Вавилон умер вскоре после того, как у него родился сын. Ребенок уже к десяти своим годам сумел подчинить Силу себе: она оказалась вполне разумна и …подчинена некоторым человеческим порокам, таким как некоторые чувства, привязанность, ревность и любопытство. Время шло, один наследник рода сменял другого, в кровь вносились другие силы, но все они поглощались Силой Разрушения, подчинялись ей. Так по роду стали передаваться такие силы, как Проклятое существо, вампир, Хозяин мертвых – позднее эта сила почти рассыпалась, оставив лишь некоторые умения хозяину. …Все самое интересное началось с появления в роду двух девочек-сестер. Старшая – Олимпия – имела всю силу рода, могла пользоваться Силой по своему усмотрению. Младшая – Офелия – имела лишь отголоски присущей Вульфам силы. За это она ненавидела сестру. Олимпия же была девушкой довольно легкого поведения, но все же вышла замуж. Это был Король Духов – Ллойд. Он внес в род Священное существо. Тито Вульф был единственным ребенком Олимпии и Ллойда. Позже Олимпия погибла не без помощи Офелии, не оставляющей попыток заполучить Силу. Вот только Сила выбрала новым хозяином Тито, а не его тетку. А душа Олимпии стала ее своеобразным воплощением, имеющим имя – Сирена.
Я резко обернулся к девушке, при этих словах. Она лишь улыбнулась и продолжила:
— С тех пор прошло несколько миллиардов лет. Империя Создателей погибла. Род Вульфов перебрался на Землю. Время шло, Тито познакомил меня с Майклом, и я влюбилась. Ллойд был мертв к тому времени, хотя его душа иногда навещала Тито. Да и мало, кто знал, что является моей основой кроме Силы. …Тито подарил мне свободу, тело и право жить. Это отняло у него бессмертие, но ему это уже было не важно. Мы с Майклом поженились, вскоре женился и Тито. …А Сила вновь стала сама собой, она по-прежнему заключена внутри наследника Вульфов – в тебе, в данном случае. Но сейчас она не подчинена. И, если ты в ближайшее время не станешь Вульфом, подчинив Силу, она подчинит тебя себе.
— Мне казалось, я и так Вульф.
— Ты лишь наследник. Вульфом не рождаются, им становятся.
Я молча переваривал ее рассказ. Вот, называется, счастье привалило. Из слов Сирены получалось, что внутри меня должны быть еще существа типа Криса, но я их не ощущал. Хотя, если подумать, то это было логично, ведь они – часть Силы, а я не Вульф. Ох… я так устал от всего этого. Разговор с Сиреной, конечно, отвлек меня от депрессии, но и добавил углов к моей жизни.
— Я понял, — я встал и, закрыв глаза, глубоко вздохнул. – Но я просто не готов стать Вульфом и принять Силу. Посмотри на меня: я – вылитый лузер. Как такое может иметь Силу? Да меня любой одним пальцем удавит!
— Да, ты сильно отличаешься от своих предков. Даже от отца.
— Ты что-то знаешь о нем?
— Многое. Может, чуть больше, чем знает Марат, ну да это не важно. …Давай договоримся: ты станешь Вульфом к концу этого месяца, а взамен я сделаю тебя достойным Силы. Идет?
— И как ты это сделаешь? – я насторожился, не понимая, почему Крис все это время молчит.
— А вот это предоставь мне! …Кстати, сколько время? Нам с тобой еще нужно в город – разобраться с твоим гардеробом.
Крис внутри как-то ехидно посмеялся, а мне почему-то очень захотелось провалиться сквозь землю и оказаться подальше отсюда. Во всяком случае то, как одевалась сама Сирена, не предвещало ничего хорошего.
— Успокойся, у нас с Майклом и Маратом это семейное: они обожают одевать девушек в нечто подобное, — она оправила свои то ли короткую юбку, то ли слишком широкий пояс и топик, больше напоминающий верх купальника. А я прикинул, что это скорее называется «раздевать», а не «одевать». Хотя я не ожидал подобного от Марата. – А вот я обожаю одевать парней, особенно своих – Марата, Майкла, а теперь и тебя.
Я сглотнул, соображая, во что я вляпался теперь, а Крис внутри откровенно ржал надо мной. Ну, а Сирена смотрела на меня своими большими фиалковыми глазами с невинным выражением на лице. Что ж она за существо такое, что из-за ее нескольких слов уже хочется сбежать? …Ненавижу магазины…