3 сентября. С самого утра на улице шел дождь, поэтому в школу я решил ехать на автобусе: простыть и промокнуть я всегда успею. Добравшись до остановки, я закурил, дожидаясь Клауда и автобус. Клауд не заставил себя долго ждать, он пришел уже через пару минут.
— Доброе утро, — я чуть улыбнулся однокласснику. Парень кивнул мне и закурил.
— Сегодня биология, — мечтательно вспомнил он. – Вот повеселимся…
— Я, пожалуй, воздержусь. Мы с Маратом и так не в лучших отношениях, а из-за проблем в школе он вообще от меня не отцепится.
— Как хочешь, но силой тебе нужно учиться пользоваться.
— Давай на практике ты мне что-нибудь покажешь? – я решил не терять времени даром: Вульф вчера показался нам, и теперь мне почему-то его не хватало. Я даже вспомнил ощущение его шерсти на своей ладони. Причем так ярко, что не удержался и бросил взгляд на руку. Там, естественно, ничего не было.
— Могу. Только надо придумать, что именно.
Подъехал автобус, мы вошли внутрь, показали билеты и устроились на ближайших креслах. Пришлось, правда, изменить своей привычке – не попадаться лишний раз на глаза.
Вскоре мы уже стояли возле входа на территорию школы. Как ни странно, в этом Мире дождя не было, ясно светило солнце, облаков на небе почти не было.
— Клауд, — позвал я. – А как называется этот Мир?
— Неужели тебе даже этого не объяснили? – он нахмурился, смотря на меня. – Что у тебя за ангел-хранитель такой?
— У моего ангела-хранителя сейчас небольшая депрессия в связи со смертью его друга. Так как?
— Извини, не знал. …Этот Мир, где стоит наша школа, называется Магическим Миром. Он является нейтральным для всех существ, здесь все обязаны поддерживать мир и подчиняться законам. Кстати, Мир, где ты живешь, называется человеческим или Срединным, т.к. является связующим между различными Мирами. В нем магические существа не имеют права рассказывать людям о магии, вмешиваться в дела людей и вмешивать людей в дела Магического Мира.
— Строго как у вас с этим, — усмехнулся я. – А если кто нарушит это правило?
— Правильно это называется Вторым Заветом. А нарушитель подвергается наказанию. В сложном случае может быть и смерть.
— Второй Завет, значит? А Первый?
— А Первый Завет гласит о том, что людей нельзя убивать просто так – только в особых случаях, — и что их нельзя уничтожать совсем, хотя это очень просто сделать, ведь они так слабы по сравнению с Высшими существами. На этот счет есть какая-то легенда о последнем человеке, ну да это все не важно.
За разговором мы подошли к зданию школы, здесь на крыльце сидело несколько наших одноклассников: Аманта, Лао, Деймон, Ада, Михей и Кайли.
— А вот и наши мальчики! – Аманта весело улыбнулась и помахала нам рукой. Мы подошли к ним.
— А вы чего здесь сидите? – я окинул их взглядом.
— До звонка есть еще минут пятнадцать, так что времени хватит дважды добраться до кабинета. К тому же день сегодня отличный, и торчать полдня внутри школы не хочется, — Лао пожал плечами.
— Артем, а кто твои родители? – неожиданно спросил Михей.
— Почему ты спрашиваешь? – Крис внутри насторожился.
— Просто мне показалось странным, то Марат оказался твоим ангелом-хранителем, ведь еще пару недель назад он был ангелом-хранителем Алекса Вульфа.
— Да, Артем, может, расскажешь нам, кто ты и откуда? – с ехидством в голосе произнес Клауд. – И не придется ждать конца месяца: выиграть пари я тебе все равно не дам. А так, если расскажешь сейчас, то я тебя познакомлю с Дарком уже сегодня.
Предложение было заманчивым, но Марат просил ничего не говорить. Я опустил голову, думая, что мне делать. Собственно, Марату я не обещал не рассказывать, да и это только ему надо, чтобы никто не знал о моем существовании. По мне, так какая разница, когда Мир узнает о смерти отца и моем существовании?
— Подожди лучше с рассказом хотя бы до момента, когда ты примешь Силу, — подсказал Крис еле слышно. – Ведь ты еще слаб и не сможешь за себя постоять.
— Ничего, мы за ним присмотрим, — неожиданно заверил Клауд. Я поднял на него удивленный взгляд, а он лишь усмехнулся.
— Ты… ты его слышишь? – я сглотнул.
— Конечно, ведь это все равно, что читать твои мысли, — Аманта взяла меня под руку. – Так что? Познакомишь нас с тем, кто сидит внутри тебя?
— Плохая идея, — хмуро выдал Крис. – Но помочь в случае неприятностей они тебе действительно смогут. У тебя очень сильный класс.
— Тогда им можно рассказать? – осторожно поинтересовался я.
— Вполне, но возьми обещание, что они ничего не расскажут посторонним тебе существам.
— А мы и без этого обещания ничего не расскажем, — фыркнул Лао и поднялся на ноги. – Ну, сейчас расскажешь, или прогуляемся после уроков?
— Лучше после, а сейчас пора в кабинет, — Деймон встал и пошел внутрь. Этот дроу меня настораживал, но и одновременно внушал доверие.
В класс мы всей компанией ввалились перед самым звонком. Следом за нами вошла Хана, с журналом в руках.
— Доброе утро, класс, — начала она, подождав, пока все рассядутся. – Перекличка…. Отлично, все на месте. Сейчас у нас с вами два урока биологии. И начнем мы с анатомии антропоморфного организма.
Учитель щелкнула пальцами, и возле ее стола возник человеческий скелет. Взяв указку, девушка начала рассказывать о костях. Пять минут прошло спокойно, а потом я ощутил, что Крису стало скучно.
«Не надо! Нам же Марат потом вставит!» — попросил я, слыша тихий смех дампира.
— Ничего, зато не скучно будет. …Готово. Смотри!
Несколько секунд ничего не происходило, и я решил, что у Криса ничего не вышло.
— На следующем уроке у нас будет небольшая проверочная, — Неко сделала шаг вперед, встав спиной к скелету. И тут он задвигался.
Скелет поднял руку, помахал классу и упер руки в бока. Я зажал рот рукой, когда он начал повторять жесты учителя. Клауд рядом со мной во все глаза наблюдал за скелетом, а потом опустил голову, прислонившись лбом к поверхности парты, и я расслышал сдавленный смех. Бросив взгляд на одноклассников, я заметил, как они прячут улыбки, а некоторые еле сдерживаются, чтобы не смеяться в голос.
Я обернулся к доске, Неко продолжала рассказывать тему, ничего не замечая, а скелет позади нее принялся танцевать «цыганочку». Я зажал рот рукой, чуть не рассмеявшись, и толкнул локтем Клауда. Тот поднял голову, бросил взгляд на меня, обернулся к скелету и откинулся на спинку стула, откровенно рассмеявшись.
— Тише ты! – шикнул я на него и тут же рассмеялся сам: скелет перешел на «танец маленьких лебедей». По классу прокатилась волна хохота. Крис внутри меня заливался смехом, а я пытался успокоиться.
Хана уже молчала, пережидая взрыв смеха, непонятного для нее. Девушка, поняв по взгляду учеников, что что-то смешное находится позади нее, обернулась. …Но скелет стоял в своем обычном положении и не двигался. Однако, как только Хана отвернулась, он принялся танцевать «ламбаду». Я только было успокоился, но, увидев это, снова рассмеялся.
«Крис, прекращай! …Я сейчас со смеху лопну!» — попросил я.
— А это еще не весь его репертуар. Смотри!
И скелет, замерев на миг, неожиданно привлек учителя к себе и закружил ее в вальсе. Я чуть не салился со стула от смеха.
С минуту Хана приходила в себя, а потом легким щелчком развеяла магию Криса и поставила скелет на место.
— Смотрю, вам очень нравятся танцы. Что ж, очень своевременная информация, — начала она спокойным тоном, когда хохот утих, и раздавались лишь редкие смешки. – Двадцатого сентября – это у нас, кажется, суббота – состоится Осенний бал.
В классе повисла тишина. Неко довольно улыбнулась и продолжила:
— Участие обязательно. Ну да вам это особого труда не составит, судя по вашей любви к танцам, — она мило улыбнулась. – А теперь продолжим урок.
…На перемене Аманта подошла к нам и уселась на парту передо мной. На подоконнике устроились Кайли и Михей. Ада и Лао, сидящие за партой перед нами, обернулись к нам.
— Артем, это были твои проделки? – Аманта взлохматила мои волосы.
— Не совсем. Это ЕМУ стало скучно, — я чуть улыбнулся.
— А как его зовут? – раздался возле самого уха голос Дэймона. Я обернулся, дроу стоял позади, немного наклонившись и смотря на меня.
— Кристиан. Он… дампир.
— Дампир? Редкое в наше время существо, — оценил Клауд. — Сколько ему лет?
— Очень много.
— И давно вы «вместе»? – Лао чуть наклонил голову на бок.
— Что-то около четырех дней.
— И как? Много проблем доставляет такой «паразит»?
— Скажи это еще раз, и станешь моим завтраком, — огрызнулся Крис на слава Дэймона миролюбивым тоном. – Мне и без тебя Марата хватает.
— А вы что? В плохих отношениях с этим симпатяжкой? – Аманта удивленно вскинула брови. – Артем, и часто они ругаются?
— Да нет, я не замечал.
— Народ, смените тему, — бросил Крис. – У вас Осенний бал на носу.
— Точно! Нужно подумать, кого пригласить, — Аманта закусила губу, задумавшись, а я сглотнул, ощутив вполне определенное и нормальное для моего возраста желание.
— Дорогая, не совращай мальчика, — ехидно попросил Дэймон. …И я ощутил, как заливаюсь краской. Вот как он это понял?! Я же никак не показал своего желания внешне!
— Ой, извини! – спохватилась вампирша и виновато улыбнулась. – Я не специально. Это все природные силы вампира: гипноз и все такое.
— Я тут вспомнила, — негромко начала Кайли. Мы обернулись к ней. – В этом году у нас получается парней и девушек поровну благодаря приходу Артема.
— Точно! – Лао улыбнулся однокласснице. – А значит, у нас будет возможность показать, какой мы дружный класс. Только надо разбиться на пары и тренироваться вместе. Клауд, ты уже придумал, кого пригласишь?
— Еще бы! – он загадочно улыбнулся, а потом выдал: — Кайли, пойдешь со мной на Осенний бал?
Кайли?! Но ведь Клауду, кажется, нравилась Ада. Или я как всегда ошибся?
— Удивлен? – мягко усмехнулся Дэймон.
— Да, я думал…, что Клауд пригласит Аду, — негромко признался я.
— Почему? – Клауд приподнял брови.
— Ну, вчера на практике ты на нее как-то странно смотрел.
Ада, сидящая за партой передо мной, рассмеялась, а потом улыбнулась мне:
— Видишь ли, эльмы – полуангелы, а Клауд – истинный Демон. У него в крови заложено особое отношение к ангелам и архангелам, в том числе.
— Особое?
— Ну, да. …Можешь называть это ненавистью, но это не совсем так: это скорее желание очернить. …Или совратить, — пояснил парень.
Мда… наткнулся на прямолинейных…
— Ну так как, Кайли? Идешь со мной? – позвал Клауд, улыбаясь эльфийке обворожительной улыбкой. А Крис внутри меня присвистнул и обозвал эту улыбку «профессиональной демонической».
— Хорошо, — девушка улыбнулась. А мне стало интересно, почему никто не удивлен кроме меня выбору Клауда.
— Все просто: это у нас уже устоявшаяся пара, — пояснил дроу, бестактно прочитав мои мысли. – Они вместе везде ходят с восьмого класса. Но только в рамках школы.
— А почему не вне?
— Кайли из эльфийской семьи довольно строгих правил и старых традиций, а они не приемлют смешение чистой крови эльфа и Демона, пусть и истинного, — с еле заметной грустью в голосе рассказал Клауд, смотря на девушку. — …Аманта, а с кем ты идешь?
— Даже не знаю, пока еще никто не приглашал, — вампирша пожала плечами, смотря в окно. Лао несколько секунд задумчиво смотрел на нее, а потом спросил:
— А со мной пойдешь?
— С тобой? – Аманта окинула его взглядом и усмехнулась. – А ты не очень ветряный?
— Не волнуйся, не сдуюсь после первого танца.
— Тогда пошли! А у остальных уже идеи есть? Артем, ты кого пригласишь?
Я сглотнул: вот этого вопроса мне совсем не хотелось.
— Не знаю, не решил еще. Да и танцевать я не умею.
— Я умею, — простодушно влез Крис. Вот кто его просил?!
— Ну так что? – Дэймон улыбнулся. Я бегло осмотрелся и, усмехнувшись, выдал:
— Я приглашу Фрею.