После проверки боевых способностей их, дав предварительно время для того, чтобы переодеться в приготовленную школьную форму, проводили до кабинета директора. Василий Иванович сидел за рабочим столом, что-то печатая на компьютере и, всего лишь на секунду глянув на вошедшую молодежь, бросил:
— Садитесь. Я должен объяснить вам причины того, что вас собрали здесь...
Где-то с полминуты они сидели тихо, не перекидываясь и словом, слегка нервно поправляя форму: пиджаки под горло и такого же материала брюки, в девичьем варианте пиджак был притален и длиной почти до колена. Все чувствовали Силу директора интуитивно, даже не видя ее воочию или с помощью спецзаклинаний. Спустя это время мужчина оторвался от своего занятия:
— Что ж... Думаю, можно начать с приветствия от лица всего руководства Училища. Мы искренне надеемся, что время, проведенное в наших стенах, не пройдет даром ни для вас, ни для нас. А теперь к делу, — оглядел их внимательно – Информация, которую я вам открою, совершенно секретна, и рассказывать ее вы не можете даже своим самым лучшим и доверенным друзьям, не можете ее даже обсуждать между собой... Словом, в Сумерках произошло довольно-таки неприятное событие – устранен демон Бездны по имени Мифисто. Если быть точным, это произошло ровно 100 лет назад. Он занимал в иерархии Темных далеко не последнее и не среднее место, и... из-за начавшейся после этого борьбы за власть мы перекрыли все порталы на ту сторону Барьера... – замолчал, ожидая реакции и вопросов.
Боевой маг, прейдя в неожиданный шок по поводу этого, решился первым:
— Как его убили? Разве это вообще возможно?!
— По-видимому, дыра в пространстве способна... В общем, это было предсказано еще задолго-задолго до моего рождения и рождения тех, кто был до меня директором. Как вы, наверное, поняли, я о «Грядущих эрах». Скорее, о том, что там написано по поводу этого. Сила Лиса блуждает в поисках нового тела, того, кто станет новым демоном Бездны... Нам известны признаки, по которым можно определить его...
Клим, догадавшись, закусив дужку своих очков, уставился в стену. Ведьма, также об этом подозревая, выжидающе посмотрела на директора. Тот, выдержав еще небольшую паузу, продолжил:
— Вы все родились 13 ноября одного года в Лютеце. Как это для вас не больно, но вы потеряли родителей, давно или недавно, не так уж и важно... Для одного из вас это неизбежная судьба, но кто это – никто не знает, даже сам Хранящий Жизнь... Поэтому мы берем вас под опеку, будем обучать, тренировать и готовить к этому. Такая Сила требует определенных навыков. Мы надеемся, что вы пойдете нам навстречу, так как вы уже вполне взрослые и способны рассуждать спокойно и непредвзято, верно?
Миша, откровенно не понимая, и даже не пытаясь скрыть этот факт, поднял руку:
— Э-э-э... Васильиваныч, а можно пару вопросов задать?
— Давай.
— Может, расскажите про этого Мифисто в общих деталях? А также, почему факт его устранения скрыли даже от Владеющих Силой? Разве они это не должны знать? Еще, зачем нас тренировать, если эта его Сила и так велика?
Неожиданно по кабинету разнесся смех. Александр, ничуть не пытаясь сдержать его, спросил с издевкой:
— Перевертыш, ты идиот?! Про Мифисто знает каждый, даже самый захудалый колдун или кикимора!..
— Хватит, — посмотрел строго на него директор, отчего в воздухе появилось еще более сильное напряжение, между ним и магом появилась странная связь, отчего тот застыл изваянием – Вам предстоит работать вместе месяцы, если не целые годы. Все равно я не допущу беспорядка на территории этого Училища, понятно? – голос его и выражение лица ничуть не изменились – Я понимаю твою врожденную гордость чистокровного боевого мага. Но таковы обстоятельства, и ни я, ни, тем более, ты или любой из присутствующих в этом кабинете не вольны решать. Вам придется находить общий язык... – на последнем слове связь оборвалась, и мужчина уже обычно посмотрел на Мишу – Что касается твоих вопросов, то я, пожалуй, отвечу. Ты потерял связи с Владеющими Силой в раннем возрасте, чтобы знать это полностью и отличать правду от вымысла... Серебристо-серый Лис, демон Бездны – эти имена ты только что слышал. Их и еще многие другие прозвища ему дали за все время его существования. Мифисто же он назвал себя сам. Его считают равным по Силе с Всеславом, правда это или нет, никто не возьмется проверять. До довольно-таки недавнего времени он занимал место Темного Высшего ранга... Это ты понимаешь?
— Ага, — кивнул тот почти машинально, внутренне дрожа от производимого рассказом впечатления.
— Даже тебе известно, что пять тысяч лет назад наши миры были одним. Населяли его расы и народы, очень многие из которых потеряны для времени, доказательство их существования сохранились лишь в нескольких строчках в «Грядущих эрах». Противостояние длилось настолько долго, что произошел практически Конец Света. Старый мир погиб безвозвратно. В живых остались лишь двое предводителей-военачальников – по одному с каждой стороны баррикад: Лис и Многославный Покровитель, а также их приближенные и солдаты. Поняв, что дальше сражаться не имеет смысла, они заключили негласное соглашение о нейтралитете. С помощью Сил, которыми владели явно не они, этот единый мир был разделен на два: Сумерки и Земля. Уже задолго после, уже когда все утихомирилось и Война забылась, Мифисто и Всеслав заключили между собой договоренность о том, что Сумерки и Земля не должны смешиваться, необходим был контроль за проникновениями из одного мира в другой. Это было взаимовыгодное сотрудничество, и стычки и войны не выходили за критические рамки и до новых катастроф не доходило. Пока Мифисто был жив, это шаткое равновесие более-менее сохранялось... Но теперь... Идет жесточайшая война за власть в Сумерках, и мы никак не можем позволить перекинуться ей к нам. Людей, чтобы закрывать случайные порталы и сдерживать натиск, катастрофически не хватает, особенно здесь, в Лютеце. Поэтому, как часть обучения и тренировок, вы будете выезжать на эти задания...
— Э, Васильиваныч...
— Я помню, — глянул тот спокойно, но строго, отчего перевертыш сконфузился – Если бы эта информация просочилась даже в пределах кругов Владеющих Силой, то началась бы если не всеобщая паника, но далеко не рациональная реакция. Любой из вас должен это понимать. Также, зачем нам вас тренировать, если эта Сила Лиса настолько велика и разрушительна? – взгляд на того в упор стал даже немного насмешливым – Именно поэтому. Ты сам же ответил на свой вопрос. Чтобы управлять этой Силой, нужен опыт и духовная стойкость, ведь она проистекает далеко не из благих побуждений и в одно мгновение сломает волю и лишит рассудка, если к этому не подготовиться надлежащим образом. Теперь понятно?
— Да, простите... – кивнул Миша, опустив взгляд.
— Ничего, — улыбнулся директор едва заметно уголком рта и, услышав недовольное ворчание Фоки, усмехнулся – Да, твой младший брат щедр на комплименты...
Старший, вспыхнув, отвесил тому подзатыльник, отчего тот взвизгнул и притих. Саша, неприязненно взглянув на них искоса, опять отвернулся, делая вид, что любуется видом из окна... Следующие полчаса они решали организационные вопросы и прочие аспекты будущей школьной жизни. Завтра у них уже начинались занятия.
Для тренировок их распределили по парам так: Саша-Тамара и Миша-Клим, но на заданиях они должны были меняться – для повышения командной работы. Пока что в полевых условиях работать им не давали, поэтому обходилось пока без больших инцидентов. Правда, завтраки, обеды и ужины, а также полуденный перекус вампира сопровождались гробовым молчанием и старательными усилиями не обращать на это особого внимания. В самой же школе учились в основном одни дети, которые их просто сторонились, как и любых старшекурсников (в общем-то, по определенным обстоятельствам они были единственными представителями таковых в школе – остальные, начиная с 16 лет, помогали с контролем порталов через Барьер).