И тут полил дождь. Штормовой дождь. Словно бы оплакивая уход Всеслава. Мифисто, подставив лицо холодным струям, некоторое время так постоял, а потом, распустив негустые волосы длиной до лопаток, позволил им и дальше мокнуть, как и одежде:
— А мне уж было подумалось, что лишь мне так плохо... – в глазах снова повисла тень печали – Мда, киснет бессовестная лисица...
«Странное ощущение у меня сейчас... Не пойму, какое... Эта внешность...»:
— Тебе не холодно?
— Шутишь? – губы однозначно разошлись в кривой улыбке.
— А вот мне немного... – потер плечи.
— Прости, но при такой погодке я не смогу перенести тебя обратно. Такое правило...
— Понятно... – сглотнув, решился – Пожалуй, я прощу тебя, если... – и, так и не закончив фразу, схватил и сжал в объятьях.
— Это я зря... У тебя действительно такие наклонности... – нервно рассмеялся, даже не сопротивляясь.
Саша, не отпуская, спросил, внутренне чувствуя удовлетворение:
— Скажи... как долго ты еще собираешься скрывать, что ты... явно не парень?
Молчание.
— Ксан, отпусти, — голос ожесточился, и когда он послушно разжал объятья, руки сильно оттолкнули его в сторону – Боюсь, что после этого я просто обязан стереть тебе память...
— Так это правда или нет? – в нем самом не было твердой уверенности.
— Да! Доволен?! – посмотрел...а в упор практически бардовыми глазами – Теперь не сопротивляйся и дай мне стереть твою никчемную память!.. – бросилась к нему неожиданно неумело.
— И как ты объяснишь мне мое нахождение в подпространстве Земли? – спросил боевой маг не без иронии.
— Уж придумаю!.. – неожиданно остановившись перед ним, глубоко вздохнула – Ладно, твоя взяла. Пока не буду...
Худощавое телосложение, практически полное отсутствие груди и характерных женских форм, а также голос, смахивающий на высокий мужской, действительно делали Мифисто своего рода парнем... Лисьи уши были плотно прижаты к мокрой голове, а не менее мокрый хвост с шипом гневно ходил из стороны в сторону:
— Думаешь, это сброд стал бы мне подчиняться, узнай они, кто я на самом деле? И Феникса со всеми до него вынашивали другие, а мне доставалась роль сначала черной вдовы, а потом и никудышного отца... Да только от этого не легче становилось, когда они бунтовались и их приходилось приканчивать, как телят на скотобойне... Даже Славик об этом не знал... Хотя догадывался... И вот меня внаглую раскрываешь ты... Это даже более оскорбительно, чем когда ты пытался меня защитить от Черного Марева... – посмотрела в упор не без злобы – И чего ты постоянно лезешь?
— Не знаю...
— Все ты не знаешь... – фыркнув, неожиданно замахнулась кулаком, метя в лицо.
Тот мог без труда увернуться, от отчего-то застыл, ожидая удара с зажмуренными глазами. Но шипы перчатки остановились в сантиметре от щеки. Демон Бездны, хмыкнув, медленно опустила руку:
— Ну что, рад, что не оказался геем?
— А? – не понимая, неуверенно посмотрел – Что?
— Ты ж еще молокосос!.. – не без презрения бросила она – И как тебе только смелости хватило?! Я же тебя старше в сотни раз!.. – и безудержно рассмеялась.
Саша беспомощно стоял, отведя взгляд в сторону от стыда, переполнявшего его, а в горле встал ком: «И даже не стесняется... Черт, я сквозь землю готов провалиться!..». А в это время Мифисто, чувствуя, что живот уже свело от смеха, успокоилась:
— За все пять тысяч лет я не встречала таких дурачков, как ты! Ой, не могу!.. – снова прыснув, посмотрела в упор – Эй... ну что за морда лица?
— Ничего... – ушел от взгляда в упор.
— Дуешься, малыш? – губы разошлись в легкой снисходительной улыбке – Неужели для тебя это так важно?
— А вы сами подумайте, Серебристо-серый Лис... – голос в шуме дождя прозвучал очень глухо.
— Уж пардон, мне такие чувства чужды... – вновь посерьезнев, приблизилась на расстояние шага – Сколько мне не приходилось жить на Земле, в мире, где такие чувства обычны, я все же не могла их понять. В моем понимании товарищество длиться только до тех пор, пока это выгодно всем, и распадается, доходит до предательства, когда кто-то начинает терпеть неудобства или что-то теряет... А чувство под названием «любовь» — лишь ширма для того, чтобы приукрасить примитивную животную страсть. Славик много раз пытался мне объяснить, но ко мне, как к кусочку Бездны, не приходило понимание таких, на первый взгляд, простых вещей...
— Скажи, а... – осекся, смутившись – С Всеславом... у тебя что-то было?
— С такими вещами не играются, малыш... – проворчала та вполне серьезно, но тут же смягчилась – Как это ни удивительно, нет. Он был единственным, кто понимал меня, а я была единственной, кто понимал его... Мы были слишком разные... и нам обоим не хотелось что-то менять в нейтралитете между нашими мирами...
— Вот как... – вздохнув, посмотрел печально, словно что-то спрашивая.
Лиса, не избегая этого взгляда, также помрачнела:
— Но, как ни крути, со Славиком было весело... иногда... чуть-чуть... – закрыв лицо одной ладонью, другой запахнула уже насквозь мокрый пиджак.
— Может, пойдем в помещение?
— Не хочу...
— Что ж... Если хочешь, можешь поплакать, я никому не скажу...
— Конечно, не скажешь! – сверкнула на мгновение на него глазами – Я же сотру тебе память, забыл?!
— Да, прости...
— Лезешь не в свое дело... Кто тебя просит? Молчал бы лучше, и не возникало бы у меня желания порвать тебя на кусочки, кусочки сжечь в пепел, а пепел развеять по ветру над Бездной, чтоб уж наверняка...
Он в ответ на это лишь промолчал. Дождь закончился так же быстро, как и начался. Мифисто, вытерев едва проступившие кровавые слезы, отряхнулась:
— Как мне стыдно, черт возьми...
Для Саши это признание было неожиданным (и это мягко сказано):
— Что?
— Что «что»?! – рявкнула также неожиданно – Меня унижает то, что ты узнал то, за что другие запросто прощаются с жизнью! И я почему-то до сих пор и не прихлопнула тебя, и не стерла твою память!..
— Прости...
— За что ты извиняешься?! Меня просто бесит это! – не сдержавшись, все-таки ударила тыльной стороной левой ладони – Стоишь тут и каждую минуту извиняешься, как заводной! И не надоедает тебе?!
— Я... – потирая ушибленную щеку, виновато отвел взгляд.
— Не смей оправдываться! Скажи, почему ты такой?! – в ее глазах снова начал преобладать бардовый – Как будто я разговариваю с евнухом, который с рождения держался за мамкину юбку!.. Мне просто противно с тобой теперь разговаривать, меня тошнит! Такой, каким ты был раньше, ты не нравился намного больше!.. – и замолчала, поняв, что сказала лишнего.
Боевой маг, ссутулившись от гневной речи, нерешительно поднял глаза:
— Э... Что ты только что сказала?
— Ничего... – фыркнув, отвела взгляд, голос сделался тише – Мой тебе совет: забудь обо мне. Мы с тобой даже еще более разные, чем со Славиком. Ты мелкий, неопытный неоперившийся птенец. Да и ты не в моем вкусе, — и добавила, заметив обиду на его лице – Для твоей же пользы я это говорю. Думаешь, что все, как в романтических фильмах: любовь до гроба и счастливое времяпрепровождение? – хмыкнула иронично – Не будь таким наивным. Я уже давно перестала считать тех, кто были отцами моих неудавшихся детей и тех, кто был просто забавой на пару лет или месяцев... Что можешь мне дать ты, боевой маг, пусть и чистокровный, и смелый, и благородный, но утверждающий, что я сорвала его первый поцелуй? – взгляд был серьезен и пронзающ – Вот именно – ни-че-го.
— Но...
— Заткнись, — тряхнула она головой недовольно – А то еще чуть-чуть – и тебя постигнет участь моего секретаря...
Саша, остановив слова в горле, стал смотреть в сторону. Мифисто, минуту еще постояв в такой гнетущей тишине, пробормотала, схватив его за локоть:
— Все, пора домой... – и вырвала из подпространства.
Здесь было все еще раннее утро. Тусклое солнце выглядывало из-за горизонта. Оба они стояли перед зданием Училища уже абсолютно сухими. Рядом стояла уже не девушка, которой было более пяти тысяч лет и которая была совсем не похожа на девушку, а демон Бездны, Серебристо-серый Лис, который, завязав волосы и спрятав хвост с ушами, сказал:
— Ну пока. Может, еще и увидимся... – и хотел было исчезнуть, как боевой маг остановил, схватив за плечо:
— Постой...!
— Ах да, память... – почесал подбородок в задумчивости – Ладно уж, гуляй. Но если я узнаю, что ты разболтал о том, сам знаешь, о чем...
— Понял, не дурак! – поспешил тот согласиться – Это умрет со мной!..
— Не сомневаюсь... – заглянув ему за спину, чуть улыбнулся – О, Васильиваныч уже спешит тебя встретить... – и в то же мгновение оказался идущим рядом с ним.
— Сколько вы были в подпространстве? – спросил спокойно тот, но в глубине глаз мелькала странная тревога.
— Минут пять. Поговорили серьезно кое о чем... – ответил расплывчато, делая вид, что не заметил.
— А за пять минут вы столько пропустили... – вздохнув, жестом подозвал Сашу – Прости, но и у меня для тебя есть серьезный разговор...
— Да, слушаю... – на секунду покосившись на удалявшегося от них на десять метров Мифисто, приблизился.
— Возникла одна проблема... – почесал висок – В эту ночь на разных концах Земли у нескольких провидцев возникло видение... Одинаковое видение... И у остальных Владеющих Силой нет оснований не доверять этим провидцам...
— Что вы хотите сказать? – недоуменно посмотрел.
— Э, прости. Я не знаю, как это объяснить... Родители ведь тебе говорили, что твоему рождению благотворили духи Небес, Земли, Воды и Огня, верно?.. Ну, так это еще не означает, что ты был также защищен от влияния сил Тьмы...
— Это намек? – возник у него за спиной неожиданно Лис.
— Нет-нет! – обернувшись, продолжил – Дело совсем не в этом... Я не волен был что-либо решать...
— Все, я понял... – оборвал тот, помрачнев – Никто не хочет рисковать, оставляя у себя того, у кого два пути... И чего они хотят от мальчишки?..
И тут он сам вмешался:
— Я получу объяснения по поводу того, что происходит?! – глаза уже в прямом смысле горели злостью и беспокойством.
— Не встревай! – оборвали они его одновременно.
— Ничего они от него не хотят. Им, по их словам, все равно. Но после этих пророчеств никто не возьмется учить его. И в Училище мы не можем его оставить...
— Земля, мир Светлых... – хмыкнул насмешливо Мифисто, скрестив руки на груди – Да это просто дурдом! Я не желаю больше слушать, – повернулся спиной – Все, саенара!..
— Стой! – окликнул его Василий Иванович – Ты так просто уйдешь?
— А что мне мешает? – обернувшись, прищурил глаза.
— Я попробую что-нибудь предпринять, а пока... Пока присмотрите за ним, прошу!
— С какой это стати я должен тратить свое время на присмотр за этим сопляком? – чуть оскалившись, фыркнул недобро – У меня и так уже дел по горло!..
— Умоляю! Вы единственный, кого я могу об этом попросить!
«Чтобы Василий Иванович кого-то умолял? Впервые это вижу...»:
— Э-э-э... Так вы мне объясните?
Он промолчал, даже не глянув на него. Демон Бездны, прикинув что-то в голове, спросил негромко:
— А что его друзья?
— Клим и Тамара? Защищали его изо всех сил, ставили ультиматумы, поэтому...
— ... пришлось стереть им память? – закончил, ухмыльнувшись – Многовато что-то за последние сутки, не считаете?
— Ну так что?
— Любого другого я бы пришиб на месте за подобные дерзости... – начал, отвернувшись и слегка опустив голову.
Саша побледнел. Директор насторожился.
— ... но в память о былых временах... – обернувшись снова, махнул в свою сторону рукой – Ксан, пошли!
— С чего это я должен с тобой идти?.. – заартачился было тот, как Лис, не дожидаясь дальнейших речей, схватил за руку и, разорвав материю Барьера, выволок уже в своем кабинете в Немой Башне, уже прибранном от следов бойни:
— Слушай сюда, колдунишко... – угрожающе надвинулся – Мне самому вовсе не нравится вся эта затея. Так что 3 условия: не ныть, не наглеть и не встревать. Понял? Вопросы?
Он поспешно закивал:
— Да, понял, — и, сдержав дрожь, напавшую от нахлынувшего ощущения его (то есть, ее) Силы, добавил – Только один вопрос: что происходит?
— Вопрос дельный, — кивнув, села на рабочий стол, уперевшись руками между ног и устремив на него досадливый взгляд – С самых ранних времен в обоих мирах рождались те, у кого были два пути: или Свет, или Тьма. Потерянные души... От них ничего особо не зависит, но их сторонятся в их родных мирах до сих пор. В общем, ты оказался одним из таких. А так как ты чистокровный боевой маг с большим потенциалом, то...
Тот, не дожидаясь продолжения, вскрикнул:
— Но я ничего об этом не знал! Родители не говорили...!
— А стали бы они говорить своему любимому ребенку, что, возможно, он пойдет порочной дорогой Темного? – слегка прищурившись, схватила его за галстук и подтянула к себе вплотную, раздвинув ноги, отчего тот покраснел – А если бы это выяснилось в широких кругах Владеющих Силой? – сделала вид, что не заметила его смущения – Твою семью бы стали презирать, и умерли бы они в позоре и прочем бесчестии... А от тебя самого избавились...
— Но... – отвел полный боли взгляд – Как же так? Я же...
— ... всегда был предан делу Света? Хотел стать таким же прославленным, как отец? Отомстить за смерть родных? И возродить свой род? – фыркнула без стеснения – Вот поэтому ты еще ребенок. Только дети могут ставить это своей целью... И только дети могут надеяться, что это им удастся... Взгляни правде в глаза, — положив руки ему на плечи, посмотрела в упор – Земля отличается от Сумерек лишь тем, что все пороки, вся гниль там хорошенько скрыты под мнимым чувством долга и благородством... Хотя еще где-то тысячи две назад все было иначе...
— Хватит... – стыдясь мелкой дрожи, отвернулся и попытался уйти.
— В чем дело? – не отпустив, отрастила уши и недовольно взмахнула хвостом (без шипа, просто серый лисий хвост) – Уже пытаешься качать права?
Ответом ей послужил сдавленный всхлип и мелкая прозрачная капля, побежавшая у него по щеке.
— Душа твоя – Тьма, суть – Бездна, а мысли – Хаос, и посему тебе не место в мире Светлом... – пробормотала она едва слышно себе под нос – Если на Земле это говорят Владеющему Силой, это означает изгнание. Без права на возвращение... Мне бы правда хотелось, чтобы ты никогда эти слова не услышал...
— Да что ты понимаешь, лисица-демон? – пошипел он сквозь слезы, тщетно пытаясь отдалиться – Ты только и можешь, что быть Темным высшего ранга и убивать...
Та, недобро сверкнув глазами, вновь рванула его за галстук к себе и... поцеловала. Долго, затяжно, и притом не с целью стереть память. Саша, вздрогнув от этого и залившись краской, поспешил оттолкнуть:
— Эй, ты что...?! – но та снова дернула к себе, перехватив его выставленную вперед правую руку своей левой:
«Не сопротивляйся, — зазвучали в голове ее мысли – Дальше я не пойду» — «Просто я не хочу!..» — вновь попытавшись вырваться, ощутил, что ярость уходит, и удивленно открыл глаза, в которых еще стояли слезы. «Все хорошо... – просунула свои пальцы между его, еще держа правой рукой за галстук – Просто доверься...» — «Нет!».
— Вот болван! – в тот же момент сама оттолкнула, отчего он упал – Неблагодарный!
— А за что мне тебя благодарить?! – вскочил тут же на ноги, сверкая взглядом.
— Я пыталась тебя успокоить, между прочим! – сжав кулак, все-таки сдержалась – Если бы я этого не сделала, то ты бы накопил в себе столько ярости и злобы, что сам бы и перешел на дорогу Темного... Я помогла сохранить тебе право выбора!..
— Я... – опешил – Я не понимаю! Зачем тебе это?
— Ты отказался переходить на мою сторону. А я уважаю чужие решения... – покосилась досадливо – Даже твои...
— С-спасибо... – запинаясь, буркнул он.
— Не за что... – ухмыльнувшись, подозвала жестом – Но боль еще надо ликвидировать...
— Как? – недоуменно посмотрел.
— Давай, пока я в настроении...
— Ты о чем?
— Да обними меня, идиот! – и сама, обхватив за шею, прижала к себе.
Тот, от удивления застыв, несмело ответил. И правда, боль в сердце начала отпускать. Нехотя, постепенно, но все-таки отступать.
— Это твои способности?
— С чего ты взял? Я сейчас никаких сил не применяю...
— Тогда как...?
— Сам подумай: я же тебе нравлюсь, верно? И ты немного, но добился своего, верно?..
— А-а-а... – зардевшись, сжал плотнее – А все-таки, зачем ты это делаешь?
Помешкав, все-таки ответила:
— Ты немножко... чуть-чуть... самую малость... похож на Славика...
— Только из-за этого? – немного расстроился, явно ожидая немного другого.
— Не знаю... – странным образом напрягшись, закрыла глаза рукавом – Вероятнее всего.
— Будешь по нему скучать? – не отдавая себе отчет, погладил по голове.
— Да, как ни странно... – не возражая, ткнулась в лечо, все еще скрывая глаза – Он был единственным в обоих мирах, с кем я могла вести себя так, как мне хотелось, не заботясь о мнениях... Будь я с Земли, я назвала бы его другом...
Саша, о чем-то подумав, предложил неожиданно смело:
— Если я на него похож... чуть-чуть... то, может смогу его заменить... немного?
— Думаешь? – мгновенно успокоившись, вырвалась из его объятий – Ведь его на посту уже заменил преемник? И он сам его младше только наполовину... А ты? – и многозначительно замолчала.
— Со своим возрастом я не могу ничего поделать... – заявил решительно – Но пока я буду тут, я не могу сидеть просто так, верно?
— Ты интересный, — откинувшись на руки, посмотрела со странным огоньком в разноцветных глазах – Эх, как рада будет девица, на которой ты женишься! И какой экземпляр эти Светлые упускают, как ни крути! – фыркнув, перекувыркнулась через голову и приземлилась по другую сторону стола – Так-с, жить будешь у меня... То есть, в квартирке бывшего Веника... – губы разошлись в кривой полуулыбке – И называй меня также... Ведь я же и свой секретарь, да? – и озорно подмигнула.
Он, сдержав собственную улыбку, кивнул.
— Кстати, не хочешь посоревноваться в стрельбе? – в голосе проскользнула хитрая интонация – Без Силы. Только природная меткость...
— Серьезно? – воспрянул духом, но в глубине боялся, что это всего лишь шутка.
— Ага, — поправив распущенные волосы, достала старый револьвер откуда-то, хотя на месте кобуры висели ножны с кинжалом – Пока некого пытать, допрашивать и прибивать никого не надо... И до вынесения приговоров еще далековато... А скоротать время как-то надо. А тренировки в Училище были довольно-таки веселыми... Так что?
— Давай, — достав собственный пистолет давно отработанным движением, заметил – Но у меня кончаются патроны...
— Спокуха, — махнула рукой пренебрежительно – У меня подобного добра навалом.
Неохотно выглядывало из-за горизонта тусклое солнце, чуть просвечивая сквозь густой туман...
В это утро исполнилось ровно пять тысяч сто лет со дня Разделения Миров.
В кармане Василия Ивановича лежала до сих пор не замеченная часть амулета в виде ромба с дырочкой посередине.
Никто на Земле не знал о смерти Всеслава, так как тот сам так хотел... Возможно, когда-нибудь это откроется и, возможно, Александра Родникова вновь восстановят в Училище...
Но это уже совсем другая история...

~Shihan~: Огромное «спасибо» тем, кто дочитал. Надеюсь, вам хоть чуточку понравилось. Жду отзывов с нетерпением ^_^